雖然已經將遼軍主力擊潰，但戰事並沒有完全結束。
無論是遼軍潰兵，還是戰後防守，都需要仔細安排。
只是曹斌等人已經沒有了時間。
更糟糕的是，河北兵馬都部署早就已經被皇帝貶職。
皇帝坐鎮時尚好，又有曹斌暫任兵馬統帥，可以臨時節制河北兵馬。
但皇帝離開之後，並沒有任命新的統帥，若曹斌也撒手不管，這些兵將要听誰的？
諸州守將互不統屬節制，恐怕會陷入一團亂麻之中。
別說清剿潰將殘兵，完善防守，就是瓦橋關也被遼人佔據，難以收復。
一旦息兵休戰，進入談判階段，再想要回瓦橋關可就難了。
「渾天候，楊宗保將軍那里的戰事如何了？」
曹斌一邊等待屬下召集士卒，一邊沉吟問道。
穆桂英听到此言，眼楮不由一亮，道︰
「你打算推薦宗寶為河北兵馬都部署？」
他們這些人雖然沒有任命此等高官的權利，但可以向皇帝推薦。
楊宗保也就有了臨時節制河北兵馬的機會。
楊家自己總要避嫌，曹斌卻是一個合適的人選，他現在河北兵馬統帥，若他向皇帝推舉，皇帝很可能會答應下來。
若是有這個職位，不說升官封爵，楊宗保自身也會安全許多。
有了調動河北兵馬的權利，他的限制會大大減少，基本沒有缺兵少將的憂慮。
于是連忙道︰
「宗寶應該正在帶兵攻打瓦橋關。」
曹斌點點頭，道︰
「若是宗保將軍能夠收復瓦橋關，曹某馬上向官家請示。」
穆桂英有些感激地曹斌一眼，道︰
「如此，桂英就替宗保謝你了。」
曹斌哈哈笑道︰
「謝字不是嘴上說的不過楊將軍必須將瓦橋關收回，不然我可不去觸踫陛下的霉頭。」
穆桂英翻了個白眼笑道︰
「放心，我們必然給你一個滿意的謝禮。」
同時，她暗下決心，一定去信催促，讓楊宗保無論如何也要收復瓦橋關。
曹斌也是無奈，他本不想參與此事，但皇帝走得倉促，他總不能把河北的事情直接撂了挑子，任其擺爛。
若他離開後出了事故，朝廷恐怕還會追究他的責任。
與其如此，倒不如盡快把這燙手的職位趕緊扔出去，到時候誰出事誰負責，就跟他毫無關系了。
河北州縣的守將之中，最靠譜的人也就楊宗保了，而且他資歷足夠，是十分合適的人選。
正說著話，近四萬士兵也已經集結完畢。
定州一戰，雖然擊潰了遼國八萬人馬，但宋軍自己也傷亡不少。
完好無損的也就剩下這麼些人。
沒有時間考慮其他，讓穆桂英率領兩萬步卒正常行軍，曹斌自己則帶八千禁衛騎軍，先行追趕聖駕。
畢竟還有蕭古律兩萬多人馬在後方游弋，虎視眈眈。
皇帝據城坐鎮還沒有問題，一旦出城行軍，就給了他突襲的機會。
大宋是文人治國，曹斌現在無系無派，最大的靠山就是皇帝。
若是皇帝死了，損失最大的就是他。
沒有足夠的實力、聲望、底蘊，隨便一個宰輔就能拿捏他。
所以無論從個人感情，還是從自身前途出發，皇帝是絕不能出事的。
若有出路，他是不想走最後一步的
真定以南，欒城附近。
眾多禁衛正護衛著聖駕全速行進。
雖然皇帝十分著急，不斷催促，速度還是提升不多。
畢竟步騎混合，儀仗車輛眾多，總不如輕裝行軍。
何況還有後方步輦上的潘妃。
她已經懷有身孕，謹慎期間，皇帝並沒有讓她與自己一起乘坐車架。
唯恐把自己的血脈顛出事故。
此時，潘仁美正驅馬跟在步輦旁邊，見潘妃臉色蒼白，關心地問道︰
「娘娘，你是不是不舒服？」
潘妃搖搖頭道︰
「爹，我沒事，就是有點擔心京中的情況。」
潘仁美搖搖頭道︰
「娘娘不用擔心，我等精銳兵馬在手，那些人還掀不起風浪。」
說著，他眼里露出冷光道︰
「他們真是好大的膽子，以為老夫不在，就能拉攏兵將，肆意妄為？」
「待我回去，看看哪個敢跟老夫炸刺！」
他也是領兵數十年的老帥，帶出來的將領難以計數，自有說這話的底氣。
若往日里，他或許會考慮站隊的問題，但女兒懷上龍種，誰敢覬覦皇位，就跟戳他肺管子差不多。
听到如此霸道的言辭，潘妃頓覺安穩了許多，點點頭道︰
「如此就好」
潘仁美低聲安慰道︰
「你安心養胎，不用考慮其他，有爹在，必讓這孩子登上皇位。」
潘妃一驚，連忙看了看四周，低聲道︰
「爹，你別亂說，若女兒月復中不是男孩」
潘仁美不以為意道搖搖頭道︰
「相信爹的眼光，這一定是男孩！」
「再者說，不是有曹斌在嗎？那小子的‘練氣術’倒也了得，竟真讓陛下鐵樹開花。」
「若此胎不成，再找他幫忙，就算多給他些好處，也無妨。」
說著，他又沉吟自語道︰
「老夫也沒有想到，曹斌這小子竟然用兵如此凌厲，對他的重視不夠，可能得罪了一些。」
「今後還要轉變策略，拉攏他一下，有他作刀，掙得大位會安全許多。」
潘妃愣了一下道︰
「爹爹此話怎講？」
潘仁美解釋道︰
「我朝與遼國作戰，優勝者少，以至于普通將士也畏遼三分。」
「曹斌卻每戰必勝，再三挫敗遼國兵鋒，可見其用兵之妙。」
「如此倒還罷了，他那親衛所向披靡，其人更是勇武難當。」
「這才是朝爭的關鍵，若有他為娘娘母子保駕護航，當不懼有人逼宮。」
潘妃若有所思地點了點頭，道︰
「一直以為他再如何厲害，也不過是紈褲膏粱。」
「沒想到父親如此重視，可惜了弟弟」
說著，她眼楮一亮道︰
「弟弟不是與他交好嗎，父親何不將他喚回，跟隨曹斌歷練？」
「或許弟弟會有所轉變。」
听她提起潘豹，潘仁美就變得心情不好起來怒道︰
「別在為父面前提他，讓他死在雁門關才好！」