穆桂英見帳中都是雙方自己人，直接問道︰
「曹斌，你早知道會有刺客吧？」
曹斌愣了一下，連忙搖頭道︰
「穆將軍不要妄加猜測，曹某一向正直單純，若知道陰謀怎會隱瞞？」
穆桂英不置可否地點了點頭道︰
「有些事情，雖然對大局有利，但也太過冒險。」
「張山甫是皇親國戚，最受陛下信任，不然也不會被受命統帥之職。」
「一旦露些蛛絲馬跡，就是大禍。」
曹斌點點頭笑了起來︰
「多謝穆將軍關心，曹某心里有譜！」
穆桂英忍不住翻了個白眼。
你有譜個屁，若不是看你膽子越來越大，不忍你下場淒慘，我才懶得理你。
反正自己這方也得了好處
楊八姐卻沒有听出穆桂英話中的含義，替曹斌辯解道︰
「張山甫那是活該，怎麼能怪曹斌？」
「他自己也被刺殺了呀？桂英不要亂說。」
「若傳出去，曹斌豈不是要倒霉？」
穆桂英被噎了一下，瞬間無語，也不想多說了。
這時，楊家大娘問道︰
「曹斌，現在張山甫重傷，接下來攻打靈州的主力，就是你我兩路兵馬。」
「不知道你有什麼想法？」
听到這話，還在旁邊包扎傷口的童貫立刻說道︰
「先前曹伯爺已經得了朝廷的旨意。」
「如今張山甫讓出主帥之位，當然由曹伯爺總攬軍務！」
「這有什麼異議嗎？」
楊家五娘搖頭道︰
「不妥，朝廷的旨意是讓曹斌便宜行事，況且他年輕沒有經驗。」
「怎能主持數十萬大軍？」
張山甫下線，必然要產生軍權之爭，這本是預料之中的事情。
楊家女將也不放心把這麼重要的任務交到曹斌手上。
在場的眾人，無論是佘老太君，還是穆桂英，最少有十數年的統兵經驗，論資歷要比曹斌深厚許多。
不過還沒有等曹斌說話，童貫卻不干了，厲聲道︰
「大軍必須由曹伯爺主持，否則童某絕不答應」
他也是一路主帥，雖然已經並入曹斌營中，但說話還是有些分量的。
楊家女將面面相覷，不知如何是好。
這時，楊八姐突然道︰
「其實曹斌頗有軍略，要不」
沒等她說完，穆桂英打斷道︰
「軍國大事，不可兒戲！」
穆桂英發現楊八姐被曹斌拒婚、擊敗、擒拿，數次打擊欺負之後，不僅沒有仇視，反而態度大變，對他愈發維護起來。
這是什麼操作，她雖然聰明，卻有點想不明白。
雖然，她對曹斌的為人有了一定的認可，卻絕不認為他的統軍之能比自己更厲害。
曹斌擺了擺手道︰
「何必非要統一指揮，我們還像以前一樣，各自負責一部就好。」
讓他指揮數十萬大軍，他自己也沒有信心。
但功勞這種東西，卻不能由他讓出去，否則屬下就會心生不滿。
人性如此，沒有辦法改變。
佘老太君遲疑了一下道︰
「如此也好，不過兩軍盡量商量妥當，不要搶功。」
雖然大軍統一指揮才能發揮最大的戰力，但如今各自爭執，強行撮合，反而不利大局。
到時候，楊家多多謙讓一些就是，想必不會因搶功發生內亂
待楊家女將離開之後，曹斌的親衛已經重新扎好了帥帳。
埋移香雲也換好了衣服，提著一把長槍來見曹斌，疑惑道︰
「伯爺，您是神仙嗎？」
「你只拍了一下奴婢額頭，我就夢到了蜀漢時的趙子龍。」
「他教了我很多武藝兵法，還把奴婢的身體變強壯了。」
「這就是醍醐灌頂嗎？」
西夏的宗教氣氛十分濃厚，她有這種想法也不奇怪。
曹斌只是奇怪她接受傳承的方式，好像跟轎子不同。
不過他也沒有多想，只是叮囑道︰
「這是秘密，不要對外人講！」
埋移香雲連忙點頭，興奮地壓低聲音道︰
「伯爺放心，香雲明白了。」
見她眼里滿是狂熱，曹斌覺得她是誤會了什麼。
這時，扈三娘也滿身狼狽地走了進來，眼含幽怨道︰
「伯爺，你也太偏心了吧？」
「你到底給了她什麼東西？為什麼沒有我的份？」
原來，在香雲演練槍法時，她十分好心地上前指點，卻被深深的打擊了一番。
只是幾招之間，就被弄了個人仰馬翻。
曹斌看了她一眼，隨口敷衍道︰
「這都是緣分，別急，以後會有的。」
扈三娘不甘地搖了搖頭，嘀咕道︰
「還不是因為她爬上你的床？」
在她看來，曹斌就是這個原因才區別對待。
她本就有點武痴，見埋移香雲突然擁有這麼高的武藝，十分眼紅。
猶豫著要不要主動出擊一下
本來楊家女將與曹斌商量妥當，就等著張山甫讓出攻城的位置。
沒想到到了晚間，也沒有听到命令，旁敲側擊之後，才打听到張山甫的想法。
他竟然打著「輕傷不下戰場，重傷以死報國」的旗號，繼續與靈州城死磕。
听到這個消息，不僅楊家女將空歡喜一場，連忙曹斌也有點無語。
這家伙太貪功了。
直到西夏人發現他臥病在床，趁夜偷襲，殲滅他近萬人，他不情不願地退下來。
不是他突然醒悟，是他的士兵忍受不了了。
兩軍對陣，只要折損超過兩成，精兵也會崩潰。
他不斷地損失人馬，讓麾下士卒十分恐懼緊張，唯恐第二天就被派到先登營。
于是有一隊士卒，竟然在夜間悄悄模到了張山甫的帥帳，想要行刺。
若不是他的親衛機敏，恐怕會死在當場。
于是，他不得不撤退下來，替換曹斌和楊家，到黃河渡口扎營，防備西夏援軍。
也算是他走運，若是發生營嘯，他的大軍立時就會崩潰。
為了防止類似事件再次發生，他只得不斷安撫士卒，連找曹斌麻煩的時間都沒有了。
曹斌率領大軍在靈州城下安營扎寨，並沒有馬上攻城，而是讓士兵好生休息。
第二天一大早。
曹斌飽餐戰飯，穿上黃金瑣子甲，帶領一班戰將和兩千士卒出了大寨，然後與楊家女將匯合，來到城前挑戰。
靈州守將見狀，絲毫不慫，直接打開城門，派出兵將應戰。
童貫策馬靠近曹斌笑道︰
「看來張山甫攻城也不是沒有效果，至少讓守將放松了戒備，竟敢出城應戰。」
種世衡搖搖頭道︰
「听說靈州城有兩員大將武藝極高，我等也不可大意」
正說著， 楊家三娘出陣喝道︰
「我乃楊家董月娥，兀那西夏蠻夷，誰敢應戰！」