天波府在汴京城西北角落。
雖然面積廣大，但裝飾樸素。
一個花園，也有大半被改成了校場。
此時，楊八姐正在校場舞劍。
只是她有些神思不屬，一套劍法舞得凌亂不堪。
楊家三娘和五娘看得直搖頭，笑道︰「既不能靜心，就不要練了。」
楊八姐把長劍交給親衛女兵，詫異道︰「你們怎麼來了？」
三娘笑道︰「老太君讓我們來問問你的想法。」
楊八姐憤憤道︰「我的意見重要嗎？還不是娘說了算。」
五娘遲疑了一下，認真點了點頭道︰
「曹斌為人懶散，不通武藝，又好聲色犬馬，比宗寶差了不少，的確有點配不上你。」
「你若是實在不願，我去找老太君，讓她回絕了寇相。」
楊八姐愣了一下，眼神亂飄，糾結道︰
「為了朝廷，我我就犧牲一下吧。」
三娘笑得前仰後合，伏在五娘肩上道︰
「她哪里是不願意？只是放不下面子罷了。」
「曹斌雖然比不上宗寶，但人品才能，也是不錯的。」
「最少他比宗寶會討女子喜歡」
這時，穆桂英剛好走了進來,疑惑道︰
「宗寶怎麼了？他才剛剛抵達瓦橋關不久，不會這麼快回信吧。」
三娘搖搖頭道︰「沒有說宗寶，我們在說曹斌怎麼樣，事情成了嗎？」
穆桂英道︰「沒有，曹斌要考慮一下。」
楊八姐眼眉一立，只覺得顏面大損，氣憤道︰「他還考慮我不同意了!」
三娘聞言，忍不住再次取笑了起來。
轉眼間，就過去了四五天的時間。
杜十娘等人還留在襄陽沒有回京，忠靖候府有些冷清。
朝廷也按照幾個大佬的謀劃，有條不紊地運轉。
這天，朝廷終于批復了龐太師的致仕請求。
對于龐家來說，汴京已經成了是非之地。
若是龐太師繼續留在東京，難免有人打他的主意，借助他的資歷、名聲搞事。
因此，在朝廷批復當天，龐家就已經準備返回老家了。
看著龐家的遠去的車隊，曹斌頗有些惆悵。
他暗自盤算，或許應該賄賂一些禮學大家，讓他們把「兼祧」這種禮法搞出來，想必楊家也會很感激自己吧
他本身對龐燕燕和楊八姐沒有什麼特別的鐘愛。
就算喜歡，也只是好其色居多。
沒有什麼非誰不娶的深情。
這次改變成婚對象，也只是為了讓龐家全身而退。
正在這時，福伯匆匆趕了過來，興奮道︰
「少爺，快回府吧，寇相爺親自來府里宣旨，並且已經幫您準備好了聘禮。」
「就等您升官娶訂婚了」
福伯雖然對龐太師倒台有點惋惜，但他更希望曹家興旺。
知道將要恢復祖上爵位，他連夜給曹家故舊寫了請帖，打算大肆慶祝一番。
所以今天的忠靖候府，十分熱鬧。
既有龐氏一黨的官員，也有寇準一系的清流，還有曹家故交。
曹斌回府的時候，香案等物事已經準備齊全，寇準也正在等待。
「曹斌接旨吧！」
聖旨十分簡單，先是肯定曹斌的品行，功勞，然後就是升爵，升官。
爵位自不用說，殿前司副都指揮使，是個四品的差遣，主要管理殿前司兵馬。
朝廷里最重要的職務，就是差遣。
寄祿官和爵位也要稍次，其他像武散官、勛位、貼官的實際的作用更小。
比如寇準的正式差遣是「同中書門下平章事」，也才正二品。
他丞相的職官雖是正一品，但卻只是個虛職，稱呼好听而已。
見曹斌接下聖旨，底下的官員不禁神色復雜。
有的是心生羨慕、嫉妒，有的卻是憤憤不平，忍不住嘀咕道︰
「龐太師剛剛致仕，馬上就被寇相提攜，曹斌真是走了大運。」
有人嗤笑道︰
「你還是沒看明白，其實寇相已經親自委托太後做媒，為曹楊兩家說親。」
「曹斌這是徹底投到了寇相門下，以後還有飛黃騰達的機會」
龐太師一系的舊員也議論紛紛，如今龐太師已是樹倒猢猻散，大家都面臨著被排擠的危險。
自身干淨的倒還好說，就算不投靠別人，也能勉強生存。
就怕有污跡在身的人，他們必須要盡快找到組織，不然很容易被清理。
只是所有人都沒有想到，動作最快的竟是曹斌這個龐家女婿。
無縫餃接，轉換門庭之快，絲滑無比，這也太沒有節操了？
不僅如此，最可氣的是，他竟還受到如此重視。
不但沒有被龐太師牽連，還更上一層樓這就讓人眼紅了！
這時，寇準親切地笑了起來︰
「俊才，老夫已經為你備下聘禮，這就去提親吧！」
曹斌有點納悶，這老家伙比自己還急，又不是入洞房，至于嗎？
不過事已至此，他也沒有推辭的理由，正要點頭，時遷卻突然擠進人群。
他匆匆走到曹斌身邊，低聲道︰
「伯爺，不好了，我們探到，朝廷派了數位大將，前去截殺太師！」
「臥槽」
曹斌不可置信地看著寇準，問道︰「寇相，你這是什麼意思？言而無信？」
寇準冷冷地看了時遷一眼，眼神里滿是殺氣，隨後說道︰
「龐吉叛國，罪無可恕，就算本相網開一面，也無濟于事。」
「這不是我的決定，而是國法如此，中書省已經簽下聖旨。」
「截住龐吉，不問緣由，可當場斬殺！」
見到這種場面，整個侯府都冷肅下來，誰也不敢說話了，都盯向了曹斌。
見曹斌有些愣神，寇準以為他一時不能接受，于是溫言勸道︰
「曹斌，你資質不凡，前程遠大，以後本相也會盡力教導。」
「事已至此，也非你能改變，就當此事沒有發生過吧。」
見寇準再次開口許諾，官員們終于忍不住議論起來。
「這是什麼情況？不是說朝廷允許龐太師以年老致仕嗎？難道寇相反悔了？」
有人若有所思道︰
「這可能是寇相的計謀，如今曹斌投入寇相門下，譬如行進岩石夾縫，已是進退不能了。」
「不說他舍不舍得那些好處，就算他月兌離寇相，也沒有人會幫他，難道還要做孤臣不成？」
先前那人卻嘖了嘖舌頭道︰
「我也想進退不能，寇相如此看重，前程必定如花似錦，這用得著為難嗎。」
「更何況，他已經救了龐吉一次，也算是盡力了吧。」
那人點點頭道︰「我也是這麼想，除非他傻了」
他還沒有說完，就听曹斌喝罵道︰
「寇老西，沃日你大爺」