黑狼山腳。
後方車隊之中。
曹斌笑著對幾女道︰「怎麼樣?我的鐵騎厲害吧?」
眾女才剛剛適應過來,賽西施猶自驚魂未定,臉色帶著些煞白道︰
「原來真正的戰場竟這樣慘烈」
她向來有些最樸素的道德觀,仗義愛國,但想到將來曹斌也要上戰場,竟然糾結起來。
好半晌方道︰「曹,你以後只當文官好不好?」
曹斌愣了一下,正要解釋,外圍保護眾人的魯智深忍不住道︰
「我在西軍當官時,也沒見過這麼凶悍的騎軍。」
「這樣的騎兵若是不能打契丹西夏,不是浪費了嗎!」
賽西施聞言,斜了他一眼,不想跟他說話。
曹斌翻了個白眼道︰
「這里面哪有你的事,好好站你的崗,若再胡亂插言,我讓轎子陪你練練!」
魯智深一縮脖子,頓時不敢多言。
正在這時,丁氏三俠帶著顏查散等人走過來道︰
「忠靖伯,顏查散大人求見!」
白玉堂此時滿臉郁悶,他本想捉了藍驍立個大功,截了曹斌的戰果。
沒想到剛剛追到山上,就被突然冒出的黑衣人一陣亂箭射了回來。
看那連弩的樣式,分明是曹斌手下的人。
顏查散來到曹斌面前,正要說話,一雙眼卻瞥見了賽西施,臉色頓時復雜起來。
賽西施見他如此,連忙鑽進了車內。
曹斌咳嗽了一聲道︰「顏查散,你因何到此?」
顏查散這才收回目光,一臉嚴肅道︰
「敢問忠靖伯,你此行,是否奉命來查襄陽王謀反之事?」
曹斌嫌棄地看了他一眼道︰「無可奉告。」
顏查散被噎了一下,忍著怒氣道︰
「忠靖伯恐怕還不知道,這次襲擊的你的劫匪,就是襄陽王的手下假扮。」
曹斌見他這種姿態,眼神動了動,笑道︰
「顏大人好心提醒,曹某在此道謝了,我正打算深入襄陽王府,仔細查證。」
「我這里有一條‘苦肉計’要顏大人配合一二。」
顏查散正要發問,曹斌直接一揮手道︰
「來人,顏查散等人知情不報,導致本爵受伏,責打四十軍棍以儆效尤。」
武松等人聞言,二話沒說,直接上前將顏查散等人扭胳膊就往外推。
顏查散還明白怎麼回事,就覺得一股撕心裂肺的疼痛從臀部傳來,疼得他倒吸了一口涼氣。
白玉堂大喊道︰「曹斌,白某乃四品帶刀護衛,並非你的屬下,你無權罰我!」
蔣平苦笑一聲道︰
「這他麼不關我的事啊!嘶我滴媽呀,疼死我了!」
見白玉堂怒罵連連,蔣平忍不住嘲諷道︰
「白老五,你不是說願意為了大事犧牲嗎?現在最沒資格罵的就是你!」
白玉堂頓時無語,滿月復怨念道︰「施展苦肉計,不應該是用間的人挨打嗎?為什麼要打咱們?」
不一會兒的功夫,武松匯報道︰「稟告伯爺,顏查散暈過去了。」
曹斌點點頭道︰
「我看他是裝的,老子可是挨過六十多棍把他喚醒,打夠四十為止。」
丁氏三俠面面相覷,丁老大咽了口吐沫,看了看自家三妹道︰
「官府行事都這麼嚴苛嗎?你和展大俠的婚事,是不是再考慮一下?」
這時,時遷押著藍驍上前,稟報道︰「伯爺,匪首已然經抓獲!」
見轎子還在帶人追殺散兵游勇,曹斌揮了揮手道︰「不用追了,繼續出發。」
襄陽。
號稱七省之通衢,兵家必爭之地,橫跨漢水,是控制荊襄九郡的戰略要地。
第二天,太陽升起後不久,襄陽城一眾官員就在城外等待起來。
可是一直等到中午,也沒有等到曹斌一行人的影子。
襄陽王府的長史已經是滿腦子黑線,昨天已經整了這麼一遭,讓襄陽王鎩羽而歸,今天又來了?
于是他直接對身後的差役吩咐道︰
「去探一探,看看曹斌到了什麼地方!」
那差役半個多時辰後才跑回來稟報︰
「諸位大人,曹知州現在李家橋村暫歇,讓你們去那里見他!」
說著,他又猶豫了一下,小心道︰
「諸位大人或許應該帶些禮物,听他的親隨說,曹知州似乎有些不高興!」
眾人面面相覷,有點難以置信。
還沒進城就開始索要賄賂?這位曹伯爺到底是個什麼章程?
從來沒有听說過這種事呀?
王府長史官稍顯怒色,強自忍耐下來,隨後想了想道︰
「罷了,都去準備禮物吧」
襄州通判等人見狀,只得拱手告退,風風火火地前去準備禮物。
此時,曹斌的確在襄陽城不遠的李家橋駐扎。
他不是不想進入襄陽,而是為自己的小命找想。
雖然襄陽王不太可能直接動手,但難保他不會突然失心瘋,一拍腦子就造反了!
現在荊襄九郡大部分官員都被襄陽王掌控。
如果他真的造反,身在襄陽城的曹斌第一個倒霉。
所以還是要安全第一,謹慎為上。
正在這時,夏玉奇老道一瘸一拐地走了進來,可憐兮兮道︰
「伯爺,您終于來了,你要再不來,老道就交代在襄陽了。」
曹斌斜了他一眼,端起茶碗抿了一口道︰
「這些天,你在青樓過得可是很自在啊!」
夏老道連忙叫屈道︰
「冤枉啊,伯爺,這可不是老道無能。」
「如果沖霄樓里只有機關暗器倒不算什麼。」
「可里面有很多打手埋伏啊。」
說著,他訕訕一笑道︰
「老道也是找個安全的地方養傷嘛?免得被襄陽王的狗腿子抓到,連累伯爺。」
「這不伯爺一到襄陽,老道我就來見您了嗎?」
曹斌懶得理他,隨口道︰
「希望接下來你不要掉鏈子,不然我把你那玩意兒割了」
夏老道只覺得襠下發涼,連忙信誓旦旦地保證起來。
不知過了多久,轎子進來稟報道︰
「少爺,襄州的官員已經到了,這是他們的禮物清單。」
曹斌拿過來看了看,滿意地點點頭道︰「讓他們進來吧。」
自從有了皇帝親自背書,他表示再也不怕彈劾了。
不多時,一群官員入內,正要行禮拜見,曹斌突然問道︰
「邱都監,你進門的時候,先邁得哪只腳?」
那人不明所以,本能道︰「回稟知州大人,好像是左腳!」
「來人啊,將他給我拿下」