地勢廣闊的羅瓦尼安有數條聞名于中土的河流，例如在漫長歲月中見證無數歷史事件的安度因大河，又比如黑森林里擁有讓人昏睡能力的魔法河，亦或是橫貫大荒野東部的奔流河。
而奔流河長達近千公里，起自孤山，流經河谷城、長湖鎮、林地王國等多個勢力的聚集點，最後在多溫尼安匯入盧恩內海，是羅瓦尼安最重要的一條商貿路線。
然而現在這條貿易路線斷裂了，它被喜好劫掠的東夷人佔據了極其重要的一段，這些野蠻的家伙甚至連細水長流的道理都不懂的，凡是經過他們控制範圍的商隊，無論是來自于南方的哪一個勢力，都逃不過被奪去貨物且淪為奴隸的下場。
當然了，精明狡詐的阿舒爾佔據這里並不單單是為了劫掠，他在海德堡與紅河鎮中間的這段奔流河水域，建起了一座極其龐大的永久性營地，近兩萬的人口在這座營地里生活，單單是建造圍繞住整片營地的木柵欄，就將附近的樹木砍了個一干二淨。
營地的周邊是數量極多的農莊，它們佔據著周邊肥沃的土地和便利的水資源，大量的奴隸在這里勞作耕種，每年都能夠收獲大批的瓜果糧蔬，唯一的問題就是這些收獲並不屬于那些實際勞動的人民，身為奴隸的他們只能在苦苦哀求之後，獲得勉強生存的食物。
數座葡萄釀酒莊園佔據著附近日照時間最長的山坡，產出的葡萄酒不僅僅能夠滿足東夷人的狂歡濫飲，更是有很多盈余來幫助阿舒爾籠絡生活困苦的小部落。
而阿舒爾勉強可以稱的上宮殿的居所，也修建在這座山坡之上，這里畢竟有著他最寶貴的資源，而他最忠心且戰力最高的手下們，也圍繞著阿舒爾的宮殿修建了無數的房屋，宛然一副定居于此的景象。
東夷人在這里盤踞數年之後，營地里也出現了鐵匠鋪、工坊等建築，在這里甚至可以看見少數矮人的人影，他們有些是被劫掠而來的矮人商人，有些則是不慎落入東夷人之手的鐵丘陵居民，在此時被迫中向自己的敵人提供不情不願的服務。
已經擁有大片領地和豐沛資源的阿舒爾，其實已經有些看不上依靠劫掠得來的那點財富了，他麾下士兵大部分的時間，都在鞭策著奴隸盡快恢復著這片土地的生產力，畢竟商隊是越劫越少，但是土地里的產出近些年來卻是越來越多。
作為掌控一方的統領，阿舒爾這些年來也非常的忙碌，一方面他要時常督促自己的手下，讓他們沒有必要的話，盡量不要殘殺手中的奴隸，他還需要這些人開墾更多的土地，建造更多的房屋，而且營地中方方面面的事情，都需要這些奴隸的服務，殺了就沒有了，一個奴隸需要十幾年的成長才能夠應付所有的工作，這對于急需勞動力的阿舒爾來講，實在是太慢了。
而另一方面，阿舒爾在很早之前，就將自己的目光放在了奔流河的南部地區，那里的氣候更加溫暖，土地也同樣肥沃，昔日由北方人類組建的羅瓦尼安王國雖然已經崩潰了，但是他們在那片土地上留下了大片的遺產，只要有充足的勞動力，他完全可以在這塊土地上重新建立一個以東夷人為尊的王國，這不僅能夠大大的增加他的勢力，還能夠更好的完成魔君大人的命令。
為此，阿舒爾很早就做起了準備，不僅在奔流河上修築了數條易于通行的大橋，更是早早的派遣了兩名麾下的軍閥，在奔流河的南部區域扎下了根，而這兩名手下也沒有枉費他的一片苦心，在近段時間帶來了非常好的消息。
那就是在這片看似荒無人煙的平原，居然還有人類聚集點的存在，雖然不像羅瓦尼安東部的聚集點那麼多，那麼集中，但是順利的話，弄到幾千名奴隸還是綽綽有余的。
這消息對于阿舒爾來講，誘惑力是非常充足的，因為黑森林對面的人類王國對他一直都是嚴防死守，更有精靈和矮人這樣的強力盟友，根本就不給他出手的機會，他已經很長時間沒有獲取大批量的奴隸了，近些年了也只是從自己的手下那里「交易」過幾個矮人工匠罷了。
迫切需要勞動力的阿舒爾，這段時間已經開始讓直屬于自己的族人在做戰爭準備了，很快他就可以聚集一支近八千人的軍隊，在開春之後去奔流河的南部區域劫掠一番，而那兩名軍閥也各自準備了上千人的軍隊，準備在自家統領的身後吃點殘渣。
只是看著一臉興奮做著戰爭準備的手下們，阿舒爾一直都有一種不安的感覺，過于忙碌的他一時之間想不起來這種不安來自哪里，但是很快，營地周圍的哨兵們在這天的夜里給他帶來了一些奇怪的東西，解決了阿舒爾的疑惑。
那是一些被凍成冰塊的破碎尸體，即便是在溫暖的房屋中放置了半個小時，也不見有多少融化的痕跡，不過這詭異的東西雖然極難融化，但卻並不堅硬，輕輕一腳就可以將一條腿踢成兩截。
剛剛完成這個動作的阿舒爾，神情漸漸變的嚴肅起來，時常與那茲古爾這種東西接觸的他，自然知道這個世界上有一些強大的力量，很明顯，此刻呈現在他眼前的就是其中一種，但讓阿舒爾緊張的並不單單只是這些寒冷的碎塊，地上這具尸體的裝束很明顯是一個東夷人，而且必然屬于那些新投奔過來的小部落。
也只有那些人才會在大冬天里穿的這麼窮酸了，而最初跟著阿舒爾來到羅瓦尼安的那批人，早就在劫掠的過程中獲取到溫暖的冬衣。
此時剛剛睡醒的阿舒爾臉上不見一絲困意，眉頭緊皺的看著在凌晨吵醒自己的哨兵，語氣冰冷的問道︰「這是在營地外面發現的？」
如果不是情況十分緊急，沒有人會願意在這個時刻吵醒喜怒無常且漠視人命的阿舒爾，這位負責後半夜警戒工作的哨兵，確實獲取了一些可能很重要的信息，但以他的地位平日里也只能遠遠的見到阿舒爾而已，而且在營地里流傳的恐怖傳說，讓他在自家神情嚴肅的首領面前瑟瑟發抖。
「大大人，我我是負責西西北方向的哨哨兵，在巡巡邏的時候，我。」
听到這里阿舒爾不耐煩的咬了咬牙，揮揮手讓在自己面前丑態百出的哨兵閉上了嘴巴，隨手在旁邊的酒桶里接了一杯泡沫滿滿的啤酒，遞給了眼前的手下，示意他喝下去。
「喝了它，好好說。」
受寵若驚的哨兵雙手接過了自家首領遞過來的啤酒，「咕冬」「咕冬」「咕冬」一口氣喝了個干淨，隨後擦了擦嘴，緊緊攥著手中瓖嵌著寶石的銀杯子，繼續開口說了起來。
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可能是因為阿舒爾表現出來的態度極大的緩和了他的情緒，也有可能是絲滑醇香的啤酒，讓他的大腦鎮定了下來，接下來的話，這個哨兵說的是流利無比。
「是這樣的老大，我和烏里在圍牆外面巡邏的時候，從西北方听到了呼救的聲音，但是現在天太黑了嘛啥也看不清楚，所以我們就騎馬趕了過去，然後就在地上發現了這些碎塊，除了這個以外，還有兩個騎兵，應該是敵人，他們其中一個人穿的好像是銀亮色的盔甲，另外一個半黑半白的，沒看清楚，不過那個身穿銀色盔甲的敵人，手中的弓好像是能放出藍光，這個我看清楚了。」
重新坐下來的阿舒爾靜靜听著手下的匯報，直到結束之後，才抬起眼皮看了那個杯子一眼，臉色平靜的問道︰「然後呢？你們沒有追上去嗎？」
哨兵在這個時候情緒已經完全穩定了下來，隨著阿舒爾臉色的變化，他的心態也放松了，甚至還在心里悄悄的吐槽了一句，「誰說阿舒爾大人喜怒無常，說殺人就殺人的，這不是很好說話嘛？」
嘴上卻點頭哈腰的快速回答到︰「我和烏里當時馬上就追上去了，但是那兩個騎兵的馬實在是太快了，一轉眼就不見了，我們看追不上就回來了。」事實上，這兩個哨兵看了看對面的武器裝備，然後看了看地上那一灘奇怪的尸體碎塊，根本就沒有勇氣追上去，反而是通過大喊大叫將對面兩人驚走的，如果不是見機比較快，他們很可能也得死在那里。
不過這個哨兵說的也沒有錯，暮光騎士的精靈馬速度極快，他們即便是追上去了，也不可能有任何的作用。
阿舒爾听完之後，滿是傷疤的臉上笑了起來，這表情反而比不笑的時候更加可怖。
「杯子賞給你了。」
哨兵听到之後大喜過望，他拿著杯子不放就是有這個心思，他覺得自己這次不管怎麼說也算是帶回來一些消息，拿到點賞賜也是應該的，而且通過一杯酒，他也覺得統領大人還是很好說話的嘛。
「但是你在我面前說謊，塔德，拉出去抽他三十鞭子。」
阿舒爾身邊一個身材魁梧的年輕人，應了一聲之後，帶著兩個人將抱著銀杯一臉茫然的哨兵拖了出去，這整個過程沒有出現什麼太大的動靜。
阿舒爾對這樣的小事根本毫不在意，他在思考著這些信息背後所代表的事情，片刻之後，屋外的慘叫聲停了下來，阿舒爾則是對著身邊的親衛隊長說道︰「瑪德，我手上目前有多少騎手？」
已經在阿舒爾身邊呆了近十年的瑪德，馬上恭敬的說道︰「大人，您也知道，在數年前我們的騎兵部隊受損嚴重，只剩下不到兩百名，這些年來那些部落孝敬了一些，我也和他們，額，也算是交換了一些吧，現在有五百一十六名。」
阿舒爾听到後點了點頭，也知道瑪德雖然說是交換，但大概率就是象征性的給了一些財貨，然後硬搶了一些，他不在意這個，那些軍閥們既然沒有來自己這里鬧事，那就說明瑪德做事還是有分寸的，也不至于太過難看，而且自己確實需要補充一部分騎兵，在他的心中，對瑪德的行為還是贊賞的。
因為這個時候，阿舒爾也已經猜到了到底是誰在追殺自己的族人，那銀亮的板甲和快速的馬匹，給他留下的印象實在是太深了。
這根本沒有其他的可能，一定是黑森林那邊的人類王國。
而且阿舒爾也在這一瞬間便想明白了，自己這段時間的不安到底來自于哪里，那就是拉巴特和巴蒙德這兩個家伙，已經很久沒有向自己匯報過了，上一次還是一個多月之前，這太久了，雙方的距離只有不到兩百公里而已，一個訓練有素的騎手，配上換乘的馬匹，幾天就足夠跑一個來回了。
近日來非常忙碌的阿舒爾，確實疏忽了這一方面的信息，但現在的情況很明顯，他知道自己這兩個還算忠心的屬下很可能已經完蛋了，當然這還不是最壞的消息。
東夷人的統治方式本身就是非常松散的，而且考慮到每個部落生存所需要的土地，阿舒爾將投奔自己的軍閥安置在了這片土地的各處，以免這些人為了牧場、耕地自己先打了起來。
但這個決定讓阿舒爾在此時隱隱的有些不安，敵人的騎射手已經追殺到了自己的大本營外面，那麼自己這些年費心費力又費錢，從盧恩招募來的手下到底還剩下多少呢？
想到這里的阿舒爾咬牙切齒的扭頭對自己的親衛隊長說道︰「馬上派遣騎兵去其他的部落那里看一下情況，要快，多派一些人。」
瑪德看著自家統領的神情，就知道事情非常的嚴重，伺候了阿舒爾這麼多年，他知道這個時候什麼都不能問，便馬上應了一聲出去安排了，而這個時候塔德拿著一個沾血的銀杯走了進來。
看著被放在桌子上的銀杯，阿舒爾很明顯愣了一下，隨後無奈的問道︰「死了？」
塔德悶悶的回答道︰「是的，在您的面前撒謊，他怎麼能繼續活著呢？」
听完這句話，阿舒爾無所謂的擺了擺手，站起身來接了杯葡萄酒，喝了一口繼續說道︰「死了死了吧，如果他有家人的話安排好，我是說找一個不錯的人，來繼承他的財產，照顧他的家人，明白了嗎？都他麼弄死了，你指揮誰去？」
阿舒爾一臉恨鐵不成鋼的罵著眼前的兒子，隨後搖了搖頭繼續說道︰「小伙子們準備的怎麼樣了？」
塔德眨了眨眼，似乎在疑惑自己的父親為什麼會突然問起這件事情，但是他依然耿直的回答到︰「他們早就準備好了，只不過您說開春之後才能行動，大家都等著呢。」
「不需要等到明年暖和之後了，通知大大小小的隊長，讓他們做好準備，午飯之後我們要往北邊跑一趟了，告訴他們穿的厚一些，要下雪了，他們也知道這意味著什麼。」
雖然不明白自己的父親為什麼突然更改了命令，但是塔德知道他喜歡的戰爭很快就要來了，那憨憨的臉上也露出了殘忍的笑容，回答到︰「我知道了，誰要是沒在午飯之前準備好，我一定抽斷他的腿。」
看著眼前只知道暴力的兒子，阿舒爾還想說些什麼，但是最後無奈的揮了揮手，將他打發了出去，端起桌子上的銀杯喝起酒來，此刻的他實在是想不明白，對面那個自稱國王的家伙憑什麼敢在這個時候對自己出手，難道自己一直以來的分析都是錯誤的嗎？不可能啊！！還是說那個穿著花里胡哨袍子的老雜碎騙了自己？
無論如何，阿舒爾都知道自己此時的損失肯定極其慘重，越想越氣的他將手中的銀杯子狠狠扔了出去，「彭」的一聲，殷紅的葡萄酒撒了一地，幾顆散碎的寶石滾落到了房間的角落里，在燈光的照射下散發著點點的光芒。
而在幾十公里之外，由于追殺敵軍而徹夜未眠的艾倫，此刻正拿著望遠鏡觀察著遠處的東夷營地，這是他最後一個目標，這次艾倫根本就不打算清理什麼偵察兵，封鎖什麼消息了，只要干掉眼前的這一個據點，他的計劃就已經完成了百分之八十，之後他馬上就會和索林的矮人軍隊匯合，並且一起撤退。
也就是在這個時候，一只鳥兒飛了下來，跟克雷斯嘰嘰喳喳的聊了起來，很快，克雷斯臉上有些不太高興的說道︰「老大，那個臭屁的精靈說，任務失敗了，雖然他干掉了敵人的最後一個騎兵，但是也驚動了東夷的其他人，現在他正在趕回來。」
听到這里的艾倫眉頭緊皺了起來，他知道，既然荷里米昂的任務已經失敗了，那麼必然驚動了自己最大的對手，盤踞在此處的東夷統領阿舒爾，這是一個行事雷厲風行且精明異常的家伙。
此時擺在艾倫眼前的其實就只有兩個選擇，一個是今天晚上冒險攻擊眼前的這個東夷營地，完成計劃結束後北上和索林的矮人部隊匯合，一個就是馬上放棄計劃，然後撤退，等以後有機會在與阿舒爾一決高下。
這對于艾倫來講，根本就不難選，僅僅猶豫了不到一分鐘，艾倫便對克雷斯說道︰「通知所有人，向巴蒙德的營地集合，順便讓你的渡鴉伙伴給索林捎一句話，就說我的計劃失敗了，沒有完成預定的目標，東夷人的大軍很可能已經向我的位置襲來，現在，我需要他的幫助，希望他盡快與我匯合。」
「好的老大。」