呀！秀兒一聲嬌呼，又驚又喜，果然是你呀，難怪瞧著這麼面熟還這麼親切呢！
蕭野正少年，一天一個樣，這都快兩年了，能不變樣嗎？
「嗚呀！」朱福也認出來了，「原來是小蕭將軍哪！這個這個……這個可須好好見個禮了哪！」
蕭野雖小，官職可大，他是燕雲十三衛第一衛驍騎衛的將軍，文陽縣的知縣跟他可差著好多級呢，另外蕭野是蕭辰的親弟弟啊，這雙重身份加起來那還了得？
磕頭肯定是必須的。
「不用了。」蕭野只是笑了笑，「咱們吃飯吧。」
「民女可要拜一拜小將軍的，還有幾個頭是給蕭辰大人的，總也見不到他，就一並給磕給你吧。」秀兒卻端端正正的對著蕭野磕了幾個頭。
才將她拉起來，得到信兒的飛跑上來的張北山又沖進來磕頭，蕭野拉起這個，那個又跪下了，愁的直咧嘴。
好一通鬧哄才將父女兩個安撫下來，朱福卻開心的哈哈大笑，「小蕭將軍，你可也還記得小人不？」
「記得。」蕭野點頭，「咱們還一起吃過飯呢。」
「听見了沒有？」朱福得意之極，「往常本官說起此事你們還不肯信呢，現在人家小蕭將軍親口這麼說，可也知本官沒有騙你們吧？哈哈哈……」
最開心的是這頓飯錢不用他結了，秀兒是打死也不會收蕭野銀子的，更不會收他銀子了，再說本來也沒打算收。
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朱福雖然是驛丞出身，身上也沒有什麼功名，書讀的也不是很多，但卻是個兩袖清風的清官，一心為民的好官，文陽縣老百姓們對他極為愛戴。
他在這兒坐鎮幾個月了，一次靈秀樓都沒有來過，不是不想來，是真的來不起。
平時就跟幾個官吏衙役一起吃稀粥饅頭，咸菜疙瘩，偶爾買點羊雜煮了就算是改善伙食了，來往的客人們根本不知道他是知縣，瞧見他們的吃相還頗覺好笑。
張北山秀兒數次相請，他都不肯屈尊。
話也說的明白，我還不知道你靈秀樓的飯菜好吃？
也知道你們是誠心請我，但我還就不能去，倒也不是怕壞了官聲，而是怕吃的口滑，慣出了毛病，從此以後這些粗食就也吃不下去……
他縣老爺過的清苦，老百姓的日子就好了，正如韓休所言，‘吾貌雖瘦，天下必肥’！
幾人在鎮上休息了一晚上，第二天便即啟程，朱福張北山父女也不好挽留，只能殷勤送出數里之外。
臨別之際朱福將百里拉在一邊，小聲詢問，「百里兄，怎麼咱燕雲郡又要打仗了嗎？」
「打仗？」百里一愣，「誰說的？」
「那也不是听說，是小弟自己個兒琢磨的，昨兒早上就過了一隊兵啊，瞧著也有大幾百人呢，光是糧車就幾百輛都瞧不到邊兒……今兒你百里兄跟小蕭將軍又往那邊兒去，我瞧這個陣勢只怕是要打葇吧？」朱福道。
「哦，朱大人不必擔心，那些部隊都是跟我一塊去玄冥駐軍，可也不是要打仗。」百里道。
「那就最好了，咱燕雲可不能再打仗了呀，這老百姓們好不容易才過上安穩日子……但我听從那邊過來的客商們說，現在葇鬧的厲害哩，百里兄你們此去玄冥，可也要多多小心。」朱福道。
「多謝朱大人提醒，我自會小心在意。」百里表示感謝。
「特麼的說起來也是怪煞！咱們蕭總督英明神武，手下猛將如雲，把那麼厲害的完顏小王子都收拾的服帖兒的，那個葇首領卜賀算個甚鳥？也敢跟咱們挑刺兒……只怕是失心瘋哩！」朱福道。
幾人辭別了朱福張北山父女，繼續一路向西，路過白龍城集貿市場也沒有停留，知道文成旭很忙，也不想要打擾他。
出了白龍州，到了玄明州的地界，路上就也漸漸荒涼，等到了玄冥縣地界，連正經的路都沒有了，都是橫七豎八車馬壓出來的車轍，用荒無人煙來形容也不過分。
這天黃昏時分，終于抵達了玄冥縣城。
听陳小虎派來的探馬說，雖然玄冥城城牆破敗不堪，但卻也還算是完整，人口雖然不多，卻也有近千戶的人家，空房子也不少，所以陳小虎將部隊都先駐扎在了城中。
這個情況遠比百里想象中的要好得多，他還以為這里真的就是一座空城呢。
玄冥縣衙里甚至還有十幾個官吏留守，听說縣官大老爺今日駕到，出來十里迎接，見到百里等人駕到，在路邊跪了一片。
為首的一個中年人叫陳平，是個從九品的巡檢，應該是個實在人，在泥濘的草地上一個勁兒磕頭，連稱大人你來了就好了，我們這些沒女乃的孩子終于盼到了親娘！
百里見他們身上的官服都早已破舊不堪，甚至幾個官吏腳上的靴子都帶著破洞，一個個臉頰暗紅，消瘦干癟，明顯就是營養不良，話說連他們這些官吏都如此狼狽，那城中百姓的窘境也就可見一斑。
進到城中，卻見街道兩旁站滿了老百姓，一個個衣衫襤褸，面帶菜色，默默的瞧著百里等人，面無表情。
看來也並非是夾道歡迎縣太爺，只是來瞧熱鬧的。
「邊遠之人沒什麼教化，也不懂個禮節，大人千萬莫要見怪。」陳平瞧百里臉色不大好看，趕忙小心翼翼的解釋。
「不怪。」百里默默點頭。
到了縣衙門，陳平請眾人落座休息，一個八九歲的瘦弱小女孩費力的拎著一個大鐵皮茶壺進來，結果一個不小心滑倒在地，直接將大茶壺摔在地上，里面的開水濺了一地，冒出陣陣的白霧。
「你個小丫頭真是笨的要死！讓你倒個水也不成，養著你有什麼用處？」陳平大聲呵斥。
「你罵她干什麼？」歐陽雲逸勃然大怒，趕忙飛身過去將那小丫頭扶起來，溫言道，「小妹妹有沒有摔傷？燙沒燙到？」
「我沒事。」小丫頭低眉順眼，輕聲細語。
「還不趕緊滾出去給大人催飯去？你那個老娘手腳也蠢笨的緊，早就告訴她備飯，到這會兒了還沒有做得？惹惱了我又是一頓巴掌伺候你們！」陳平大聲道。
「喂，你這人怎麼這麼凶啊，怎麼能隨便打人的？」任闢疆也生氣了，「這麼小的孩子你也好意思使喚！你自己沒手沒腳啊你？什麼東西啊！」