「嗯？」
葉倉轉身看去，看到一名臉上涂著紫色油彩的女生正向著她跑來，不禁露出笑容。
「是卷呀！」
葉倉笑著應道，來人正是她在村里的弟子，是個人如其名的勤奮女孩兒，很受她的看好。
就算她身邊真的都是一些戴著面具的人，至少弟子卷永遠不會欺騙她，葉倉這樣想著。
「老師！」
卷一路小跑過來，仰頭看向葉倉，笑道︰「我听說村里的部隊回來，就連忙趕來了。
能看到老師你平安無事，真是太好了！」
「戰況怎麼樣？」
卷一臉期待地看向葉倉︰「有老師在，還有千代婆婆，我們一定大獲全勝了吧！」
「輸了……」
「欸？」
卷的表情凝固︰「啊？老師您剛才說？」
「我說我們輸了。」
葉倉嘆了口氣，在弟子面前說這些讓她感覺更難開口，可她又不屑于撒謊︰「現在只要稍微打听一下，估計就能知道結果了。」
雖然村子並沒有宣傳這種事情的想法，可這麼大的事情，消息恐怕很快就會傳得沸沸揚揚了吧。
「可是，這怎麼會，怎麼可能……」
卷有些難以置信。
「不是說，有千代婆婆，而且還有您這麼厲害的忍者……
怎麼會輸……您沒有出來力挽狂瀾嗎？」
「我……」
葉倉模了模弟子的腦袋，露出無奈的笑容︰「卷，你要知道，沒有人能一直贏下去，一山更比一山高。
失敗並不可怕，可怕的是不能從失敗中得到教訓，你懂我意思吧？」
「我……」
卷愣了下，小聲道︰「其實也沒什麼了，只要老師你安然無恙，下次再贏回來就好了。」
「嗯！」
葉倉擁抱住卷，輕聲鼓勵道︰「你也要越變越強，最終成長到希望的模樣！」
「嗯！」
卷看著葉倉，微微一笑︰「我知道了！」
「……」
葉倉看著卷離去的背影，眼中滿是溫柔與欣慰，她終究不是一無所有，她有自己的堅持與驕傲。
「風花青酒……」
葉倉呢喃著︰「你的話確實讓我有些恐懼，但我卻不會成為你眼里的笑話。
你有一句話我很贊同，自欺欺人終究無用。」
葉倉目光堅定，她教導卷要無畏，那自己首先就要做出表率。
去調查真相，不再逃避。
「在真正看到證據前，我不會認輸。」
葉倉向著村里走去。
「風花青酒，我相信我熱愛的村子，它不會輸給你，絕對不會！」
………
風影辦公室外，一道陰影悄然附著在牆壁之上。
看著仍舊燈火通明的風影辦公室，葉倉愣了下，猶豫了一會兒，將耳朵貼在了牆面。
「我問過蠍了。」
千代婆婆的聲音響起，透露著深深的無奈。
「的確是他干的，他認為是三代的政策與不作為，才把他的父母逼到了絕境。」
這麼晚了，不僅風影大人還在辦公室里，就連千代婆婆也任勞任怨地匯報著戰爭的詳細情況嗎？
葉倉心中肅然起敬，果然她就不應該相信那個風花青酒的一派胡言。
風影他們這麼一心為了村子，怎麼可能會弄那些陰謀計劃來算計自己人呢？
不知道他們在討論中會不會提到她葉倉，千代婆婆和風影大人對她會是什麼評價？
抑制不住心中好奇，葉倉猶豫了下，繼續听下去。
「他們的犧牲是值得尊重的，他們展現出了砂忍村忍者應有的價值。」
另一道沉悶的聲音響起︰「而蠍因為這種想法就殺害了三代，這無疑是十分錯誤的！」
三代的失蹤，是蠍做的？！
葉倉瞪大眼楮，怎麼會，他可是千代婆婆的孫子。
「我不想跟你談如何教育孩子。」
千代有些灰心︰「無論如何，這種事情都不能泄露出去。
不然會對剛穩定下來的村子招來很多的麻煩。」
「您也不止是為了村子著想吧。」
「是的，我承認我不想讓蠍背負罪名。」
千代的面孔從陰影中露出，她看著面前的四代風影羅砂，搖了搖頭。
「這件事過後，我會帶著蠍搬到村子邊緣居住，從此以後不再過問村里的是非。」
千代大人她……
也是，畢竟是自己的孫子，就算犯了錯，也肯定不想讓他出事，人畢竟都是有私心的。
葉倉還沉浸在剛才的震驚中，慢慢地消化著這個消息。
所以，他們選擇投降，也是因為這個原因嗎？
葉倉能夠理解，只不過心里多少還是有些不舒服。
那麼多戰友的犧牲好像變得有些無意義，最後都只是給那個蠍買單。
「您……」
羅砂欲言又止，沉默了許久，點了點頭︰「好。」
「感謝你能理解。」
「不過在這之前，我還想拜托您一件事。」
「嗯？」
千代抬眼看向羅砂，沉聲道︰「是關于尾獸的事情嗎？」
「沒錯，分福和尚他……眼看就要不行了。」
羅砂同樣悶聲道︰「尾獸是村子的重要兵器。
等分福死後，下一個人柱力也應該找出人選，封印還要您出手。」
「人選，各村的人柱力，要麼是影，要麼是影的親人。
都需要找一個立場上絕不會背叛的人……」
千代看向羅砂，面色重新恢復平靜︰「你的意思是？」
「我的兒子，我愛羅。」
「他是早產兒，本身身體就不好。」
「我會監督他，讓他能夠真正成為村子合格的兵器。」
「……」
千代看著羅砂冷漠的表情，那副模樣、還有那冷酷的聲調，似乎完全沒把剛才提到的孩子當做自己兒子一樣。
「好。」
千代點了點頭。
羅砂將千代送到了門口。
有道陰影隨著月光的角度不斷移動著位置。
听到了不得了的消息啊。
葉倉眼神閃爍著。
不過千代婆婆和風影並沒有提到她，這讓葉倉下意識地松了口氣。
可就在這時，屋子那頭兒再次傳來對話聲。
並非告別寒暄，而是……
葉倉的童孔逐漸放大。
「葉倉那孩子，你已經把她削弱到這種程度了，就放過她吧，她是個好孩子。」
「目標一致，理念不合的話，也會產生矛盾的。」
「我是說，你最好不要再用這種手段了。」
「我也是為了村子內部安穩。」
「我再說一遍，不要再針對她了。」
「霧隱那邊兒似乎又有了想法……」
「你，羅砂……」
「您說過不再過問村里的事情。」
「……」
「她會成為村子的英雄，大家都會敬重她……這也是必要的犧牲。」
「……」
門口的談話聲逐漸消失。
羅砂將辦公室的門鎖上，他要去找小舅子夜叉丸商量觀察一下預備人柱力的情況。
只留下一張呆滯的面孔，橙黃眸子逐漸灰暗。
…………
「卡……噠！」
葉倉面無表情地走到風影辦公桌前，縴細手指撥弄著桌上的文件。
村子的財政情況，很是慘澹啊，四代風影大人還真是辛勞。
葉倉露出個自嘲的笑，繼續翻找著什麼。
看不懂、看不懂、看不太懂……
在一堆文件中一無所獲，葉倉環顧打量著四周，目光突然一凝。
她走到某處角落，手掌冒出一簇火花，靠著角落不斷移動，直到在某一處。
「嘩！」
一堆卷軸被抽出，葉倉彷佛機械一般，僵硬地打開一個個卷軸。
最新的那個卷軸上，寫著「關于赤砂之蠍與三代」的字樣。
「關于尾獸的繼承與人柱力挑選。」
「暗部第二小隊第七十四次任務記錄」
「磁遁血繼研究、尾獸與遺傳」
「血霧之村來信，致風影」
一條條絕密的信息檔桉映進葉倉的雙眸，里面記錄著她所愛村子的另一面，光明下的暗面。
葉倉的動作，直到看到一張沒有標題的名單，戛然而止。
名單上用黑字記錄著一個個或耳熟或是陌生的名字，有些名字上被打了紅色的叉號劃去。
劃去的名字、劃去的名字、劃去的名字………
葉倉！
她找到了自己的名字，上面畫了個圈。
「滴嗒」
有水珠滴落在紙上。
「你有過忽然感到被整個世界拋棄的感覺嗎？」
彷佛回到關押處，少年的聲音再次回蕩在腦海。
「一夜之間，所有的一切都變得陌生。
所有的依靠原來都那麼脆弱。
所以的計劃都變成一張廢紙。
所有的夢想都彷佛那麼可笑。
最後，只留下孤單無助的人。
或者選擇死去，或者，遍體鱗傷地爬起來。」
「我的故鄉在風雪籠罩的地方，或者更遠的地方。」
風花青酒他說︰「不管故鄉多遠，有一天我終會回去，將失去的……」
「全部都拿回來！」
葉倉接過腦海中對方的話。
「嘩！」
火光亮起，照映出一張冷漠的臉。
「快，快去！風影大人的辦公室著火了！」
「應急小隊上，我命令你們撲滅大火！」
「里面的資料，還有情報，該死的，賭上你們的性命將它們救出來啊！」
「轟！」
「發生什麼事了？應急小隊怎麼回事！」
「報告大人，發生了二次爆燃！」
「可惡啊！」
背後是沖霄的火焰，耳邊是砂忍嘈雜的呼喚聲。
葉倉踩著自己的影子，看了看身上掛著的卷軸，點了點頭。
「這些被「燒掉」的資料，或許能夠算作投名狀。」
………
「噠噠噠……」
「唔，誰在敲門啊！」
卷揉著惺忪睡眼︰「外面好吵的聲音。」
「吱呀」
門被打開，卷愣了下，抬頭看向眼前高挑的身影︰「老師？」
「卷，跟我走。」
葉倉伸出手，溫聲道︰「跟我一起離開村子，我帶你走。」
「什麼，怎麼……」
卷睡意全無，有些慌亂道︰「老師您在說什麼？」
「呼……」
葉倉深呼一口氣，盯著卷，認真道︰「我，葉倉，叛逃。卷，我的弟子，一起走。」
「怎麼會！」
卷瞪大眼楮，她突然又覺得自己還沒睡醒︰「老師您是村子的英雄，怎麼能夠……」
「還不明白嗎，活著的人不配當英雄！」
葉倉聲調 地提高，抓住卷的手腕就往屋子里走。
「快，來不及了，帶上一些衣服，跟著我一起……」
「老師……」
「有什麼話路上再說！」
「不，我不是……」
「嗯？」
「我不要走。」
「你說什麼？」
「我不想離開村子！」
卷將手從葉倉手里抽回來，有些慌亂地不敢與葉倉對視。
「朋友伙伴們，叔叔阿姨們……」
卷悶聲道︰「我不想……我不會離開村子的，這里是我的家。」
「卷……」
葉倉愣在原地，眼中最後一點光明滅不定。
「雖然我不知道為什麼，但這里面一定有什麼誤會！」
卷抬起頭，一臉期盼地看著葉倉。
「我一直將老師當家人長輩，驕傲地跟人說我的老師是鼎鼎大名的英雄！
作為英雄的老師，絕對不會無緣無故就這麼離開的吧！
就算發生了什麼矛盾，只要老師您找到風影大人坦白、交流一下，就一定能夠解決問題的吧！」
「我……」
葉倉張了張嘴，垂下腦袋，突然笑出聲，笑著流淚︰「抱歉，卷，我很抱歉。」
「老師？」
「你說得對，這跟你有什麼關系呢，我憑什麼要求一個孩子跟我這個叛徒逃亡故鄉呢？」
「老師……」
「抱歉啊卷，打擾到你休息了。」
葉倉微笑著模了模卷的腦袋，再對方錯愕的注視下，溫柔道︰「是老師自作多情了，老師只是想來跟你告別。」
「老師……」
卷一時間失去了思考能力，似乎只會不停地重復這個稱呼。
「我選擇你當我的弟子，就是因為你努力、善良，熱愛生活，跟我很像……」
葉倉微微一笑︰「所以就像老師以前一樣，傻乎乎、快快樂樂地活下去，保持現在的性格，你會過得很好。」
「老師……」
「只不過你要記住，不要變得太強。」
葉倉溫和道︰「要麼善良，要麼強大，但不要把它們放在一起，記住了嗎？」
「老師，我……」
卷話未說完，眼前突然一黑，暈倒過去。
居高臨下地看著趴在地上的卷，葉倉嘆了口氣。
她輕輕抽出一根苦無，對著卷的肩膀，刺下。
血珠與淚珠混雜，葉倉感覺心髒撕裂般疼痛。
「抱歉卷，沒能讓你成為英雄的弟子。」
葉倉聲音變得有些空洞︰「但我，也不會讓你被扣上叛徒弟子的稱號。
原諒我的傷害，真的很是抱歉了。
提前祝你，下個星期，生日快樂。」