大業九年春，不甘心第一次征遼失敗的楊廣，無視山東河南漸成氣候的反隋義軍，執意二征高麗。
結果剛剛打到遼東城下，後方負責運糧的楊素之子禮部尚書楊玄感便舉兵于黎陽，並迅速得到許多關隴世族子弟響應。
楊廣被打得措手不及，只等再次從遼東前線狼狽撤退。
而就在楊廣忙于平定楊玄感之亂的時候，天下各處的野心家們嗅到了亂世將至的氣息，或是趁亂起兵響應，或是暗中籌謀待機而起。
在江南，余杭人劉元進便是第一個起兵響應的義軍頭領。
不久之後，昆山朱燮、常熟管崇也揭竿而起，三支起義軍聯合起來，共推劉元進為主，佔據吳郡，自稱天子，冊立百官。
十月，楊玄感之亂剛剛平定，楊廣便急不可耐下令左屯衛大將軍吐萬緒、光祿大夫魚俱羅率兵南下討伐劉元進。
劉元進為搶得先機，圍困南朝舊都所在的丹陽。
吐萬緒與魚俱羅二將當即從揚子津渡江剿賊。
經過一番大戰，丹陽解圍。
此後朝廷大軍連戰連捷，劉元進一部退守閩越。
不過朝廷大軍同樣疲憊，主將吐萬緒擔心戰事反復，決定暫時休整。
因為朝廷雖然連戰連捷，但百姓思亂，從盜如市，反賊義軍越殺越多，稍不留神便有可能陷入叛軍包圍。
……
這日，一輛馬車停在了江都瓊花觀前，兩個年輕貌美女子款款走下，引得路過的香客行人紛紛側目。
不過觀主夫人柳師師早就守候在門前，這位柳娘子威名在外，故而登徒子們雖然眼饞得很，卻也不敢上前搭訕。
「陸娘子，程娘子。」柳師師笑意盈盈地上前迎接。
來者正是陸雙與程鶯鶯。
「今後一段時間便麻煩柳娘子了。」陸雙拉著表妹鶯鶯見禮。
「該說麻煩的是我們才對！」柳娘子目光柔和地打量著陸雙，越看越喜愛，「我們夫妻對道門規儀一知半解，第五郎這道觀觀主當得湖里湖涂，正需要陸娘子這等行家里手指點一二，省得將來鬧出笑話。」
「不敢說指點，若有幫得上忙的地方柳娘子盡管吩咐便是！」
雙方寒暄一番，柳師師便引二女入內院。
「陸姐姐，程姐姐！」第五念念第一時間跑出來，蹦蹦跳跳。
二女也對這個小姑娘十分喜愛，各自抱起念念親了一口。
「程姐姐，陸姐姐要幫阿娘的忙，你陪念念一起到山上扎草人吧！」
「扎……扎草人？」
程鶯鶯嘴巴半張。
荒郊野嶺，一個小姑娘上山扎草人……這畫面怎麼有些人。
柳師師聞言敲了敲女兒腦門，嗔怪道︰「不好好讀書識字，修煉功法，整天就知道瞎玩！」
「念念不是瞎玩！」第五念念比了個鬼臉道，「我可是跟小師兄約好了，要給他扎一千個草人！」
「你師兄回來了？」程鶯鶯聞言目光微亮。
陸雙年紀漸長，養氣功夫好于表妹，沒有喜形于色。
但目光仍下意識看過來。
「別听她胡說，遇安不在觀中。」柳師師連忙解釋，「她為了逃避課業總是搬出小徒當借口，你們可不要給她騙了！」
「原來是這樣……」程鶯鶯訕訕一笑，便帶著第五念念到一邊玩耍去了。
陸雙則對柳師師點點頭，而後跟隨後者進入閨房。
……
合上房門，柳師師收斂笑意，道︰「那麼，陸娘子此番親自過來到底為了何事？」
她確曾向陸雙求教道門規儀，但這種瑣碎小事，靜虛觀只需派個熟手的道士過來便可，用不著出動堂堂陸雙陸娘子。
先前她在門外故意提及此事，只是為了掩人耳目。
「確實還有兩件事需要勞煩柳娘子。」陸雙正色道，「這第一件事，便是關于組建江南道盟。」
「果然是這件事。」
柳師師聞言不覺意外。
原來丹陽郡的道門世家有感于亂世將至，擔心將來會被兵災沖擊。
起兵造反他們沒有底氣，所以決心組建一個江湖盟會，以便將來在亂世中保邑存身。
相比起世家直接聯合，以道門名義統合各家，更不容易被朝廷忌憚，甚至定性為反賊。
如今陸氏已經跟張、葛兩家談妥，三方共推張氏作盟主，另外兩家為副盟主。
有這道門三大家牽頭，其他小家族不管願不願意，都得加入。
故而至少在丹陽一地，道盟已經頗具雛形。
然而眾所周知，如今江南第一重鎮早已不在丹陽（蔣州），而在江都。
三家要組建江南道盟，總繞不開江都的宗派勢力。
特別是江都四道場之中屬于道門一脈的玉清、金洞，若得這兩家加入，江南道盟才稱得上名副其實。
只可惜這兩家自持四道場的半官方身份，地位超然，並不願意加入江湖勢力主導的道盟俯首听命。
雙方圍繞盟主之位爭執不下，僵持到現在。
「所以你們希望得到我瓊花觀的支持？」柳師師開門見山道。
「我本不欲以此事叨擾柳娘子一家，奈何族中長輩屢屢施壓，才不得不走這一趟。」陸雙歉色道。
「這事怎能怪你一個弱女子？」柳師師輕撫陸雙手背安撫道，「只是堂堂道門三大家，居然將如此重任壓制你身上，實在不像話。」
「那麼，三家希望我們瓊花觀做什麼？難不成盼著我們一群老弱替他們當先鋒，對付四道場？」
「當然不是！若他們敢提這種無理要求，我第一個反對。」陸雙連忙搖頭解釋，「只需要一個態度就夠了。」
「如今民間皆傳言瓊花觀是江都‘第五道場’，名望隱隱還高于四道場，只要第五觀主公開表態加入道盟，後續道盟找四道場談判就更要底氣。」
「只是表態的話，倒也無妨。若道盟將來成了氣候，我們這小廟小觀也好大樹底下乘涼。」柳師師微微頷首，替丈夫應下此事。
「那麼，第二件事呢？」
「這第二件事……」陸雙輕咬櫻唇，臉色微窘道︰「實不相瞞，我此番親自過來，其實是為了躲避一樁親事。」
「躲婚？躲誰的婚？！」
柳師師眼楮瞪大，反應比剛剛加入道盟還要大。
那模樣就像得知有人偷走自家寶貝。
陸雙輕嘆一聲︰「此事說來話長……」
原來，先前劉元進大軍圍困丹陽城，陸雙帶領族人冒險登上城頭，為守軍提供食物丹藥。
此舉讓陸娘子贏得全城贊譽，也吸引前來解圍官兵的注意。
兩位主將為此親自設宴款待陸氏眾人。
宴席上，眾人見陸雙生得貌美，且在城中素有賢明，持家有方，便紛紛發出「娶妻當娶陸阿雙」的感嘆，這讓陸雙的名聲更上層樓。
宴席之後，主將之一的魚俱羅親自登門替長子魚仁杰提親。
陸氏主宗不少人早就想搭上朝廷權貴的線，故而多有支持，全靠陸館主一人壓著，親事暫未談成。