「啪啪啪！」
「給大家介紹一下——」
「這位是衛菲菲衛大小姐，這位是衛寶駒衛少爺，背景不小，不過跟我們沒關系，咱們交往，不看身份。」
「今後這兩位是我們的新伙伴，再過兩天他們姐弟還會拜師段總鏢頭跟我師父，都是自家人。」
曹信拍拍手，掌控節奏，介紹新人，又沖衛菲菲跟衛寶駒姐弟倆介紹道︰「這里面除了你們倆，都是窮苦人家出身，眼界、見識跟豪門子弟沒法比。所以我跟大哥想了法子，每隔幾日就將大家聚在一起，聊一聊西京城的新鮮事。一個人的見聞、見解終究有限，十幾二十多人湊在一起，多少能彌補一下這方面的不足，還挺有意思的。你們要是有興趣，今後可以常來。」
「有意思！」
「我一定每次都來！」
衛菲菲第一個響應，積極的不行！
「我——」
「我也常來。」
衛寶駒被她姐一瞪，也趕緊表態。
他還不清楚這什麼情況呢。
懵的很。
但在場都是年輕人，雖然有著階層的差距，但有曹信居中調節氣氛，再加上衛菲菲引領衛寶駒主動融入，氣氛還算熱烈。
很快。
就進入主題。
眾人聊到的第一樁事情，就是‘鐵膽神侯’重現江湖的勁爆新聞。
……
「‘三元坊’都知道吧？」
「西京城最大的賭坊！」
「連續四晚。」
「三元坊最大的四處賭坊被‘鐵膽神侯’燒的一干二淨。」
「神侯留下話來——開賭坊可以，但高息借貸不行，奪人妻女更不行，零容忍。他勒令西京城中以‘三元坊’為首的一眾賭坊，要自查自糾，否則統統一把火燒光！」
魯大苗臉色通紅。
自今年三月以來，繡衣司將‘鐵膽神侯’列為重點打擊目標後，其人就很少出現。
幾乎銷聲匿跡近八個月。
在人們甚至已經快要澹忘這一位的時候，結果又橫空殺出，甫一復出，就是石破天驚！
三元坊！
這是多大的產業？！
大大小小的賭坊十幾座，分布整個西京城，每日流動的賭資數以萬計，接待的賭徒數以千計。
背景極深。
哪怕是長溪湖葛家那樣的數十年豪族，也能一朝鏟平，能量極大。
但鐵膽神侯就是勇，就是敢！
一出手，連燒四座賭坊，火光沖天，整個西京城都為之一震。
「三元坊？」
曹仁听著，他的關注點不在‘鐵膽神侯’，而在‘三元坊’。
險些懷疑自己听錯。
如果記得沒錯的話，自家的‘曹家莊’就是師父段沖走‘砂掌周家’的門道，再聯系到‘三元坊’，從三元坊手中拿下。
現在。
曹莊初定。
你轉頭就把人場子給燒了？
可真有你的！
曹仁看一眼曹信，心里一陣古怪。
但是——
「出千？」
「放貸？」
「逼人典賣妻女？」
如果是這樣，燒的倒也不冤。
情是情。
理是理。
曹家花銀子從三元坊手里買的曹家莊，其實算不上承多大人情，頂多有點香火情罷了，不是過命交情。
而‘三元坊’的所作所為——
「天下烏鴉一般黑！」
「西京城哪個賭坊不搞些歪門邪道？」
「原先沒人提也就罷了，現在被‘鐵膽神侯’直接挑破，誰也別想當婊子還立牌坊。」
「三元坊也不例外。」
「可不止‘三元坊’，這十多天里，連同‘三元坊’的四家賭坊在內，一夜一家，‘鐵膽神侯’一共燒了十七家！」
「嘖嘖！」
「佩服！痛快！」
謝長林拍拍手，只覺暢快。
其實，若不是‘鐵膽神侯’這一出，一般人，比如他們這些正兒八經不沾賭的少年，不接觸、看不到、想不到，對其中門道如霧里看花。
根本察覺不到賭坊這些明里暗里的手段。
直到鐵膽神侯驚驚天‘十七連燒’，才將普羅大眾給燒醒。
「以往賭徒傾家蕩產，賣兒賣女賣妻，大家只會鄙夷、譴責賭徒，誰能往更深一層去想，想到這背後的彎彎繞繞呢。」
鄒隆長嘆一聲。
沒有買賣就沒有傷害。
若沒有那些個借高利貸的，沒有那些專盯著人妻女琢磨的，賭徒即使賭性再重，終歸也有極限。
‘鐵膽神侯’要的，就是劃線。
「這管用嗎？」鄒虎好奇。
「管不管用另說。」
「至少是個威懾。」
魯大苗是捕快，對這個桉子了解最深，他大笑道︰「‘鐵膽神侯’一如既往的神龍見首不見尾，十七家賭坊都是下半夜沒人的時候起的火。就拿‘三元坊’來說，前兩座還好說，但後面兩次，三元坊已經足夠謹慎，晚上留了足夠人手里外把守，卻還是被鐵膽神侯給模進去，四處縱火。」
壓根不知道怎麼進去的，又是怎麼逃走的。
只見火光，不見人影。
這威懾力太大了。
「往後西京城各大賭坊再放貸時，再惦記別人家產、妻女的時候，都要仔細想想，消息會不會走漏，會不會被鐵膽神侯知曉，然後跑來縱火。」
「衙門里都在說，這一次的動靜雖然不小，但效果不一定好。」
「人為財死。」
「放貸借錢賺的太多太快，不是能隨意割舍的。」
「但大賭坊，多少要顧忌一二。」
「倘若鐵膽神侯能再來幾次，時不時燒一家，那才有真正威懾力，放貸的起碼能減少一半。」
魯大苗很期待。
曹信靜靜听著，不表態，在場除了曹信，任誰也猜不到，他們在這討論的熱火朝天、崇拜敬佩的‘鐵膽神侯’，居然就是這位年僅十歲的曹家五郎。
自家人都想不到，更遑論其他人？
曹信很安全。
「開賭坊的，沒一家清白。」
「等我從南到北悉數燒一遍，西京城賭坊這一行的規矩就能定下來。」
「往後時不時微服私訪一番，時不時再燒兩家，就算鞏固。」
放火燒家，積德行善。
我輩義不容辭。
……
今晚主題是‘鐵膽神侯’。
圍繞‘鐵膽神侯’、‘三元坊’，曹信等人聊了許多。
衛菲菲、衛寶駒初來乍到，還是以聆听為主，很少發言。
但看著場面熱鬧，衛寶駒眼中有新奇，他很少有這樣的體驗。
至于衛菲菲。
她守在曹信身旁，嗅著好師兄身上散發的清新體香，只覺心情愉悅、異常滿足，時不時再听到曹信發言，言笑晏晏言之有物，更是目不轉楮心花怒放。
至于場中氣氛——
哈哈！
挺好！
……