這一日。
三元坊。
曹信一進門，就感受到西京的朝氣。
「來來來！」
「下注下注！買定離手！」
「開開！四五六，大！」
喧鬧、叫喊，興奮、懊悔，百千種聲音混雜一處，成百上千的賭徒匯聚一堂，不愧是西京城最大的賭坊。
這還僅是一處。
‘三元坊’在東南西北都有場子，十好幾處，日日夜夜，全都爆滿，正兒八經的日進斗金。
曹信這麼個小老頭混進來，在熱火朝天的氣氛中，絲毫不起眼。
他不著急出手，在賭坊中閑逛。
三元坊，或者說西京城大多數賭坊中，都是以玩‘骰子’為主。
賭坊坐莊搖篩，客人閑家買大小、買點數。
這是最常見的賭博形式。
人多熱鬧。
有贏有輸。
與之相比，推牌九、葉子牌、馬吊牌等，因為一次性能參與的人數有限，受眾就少些。
但也有。
不止樓下有專門的牌桌。
樓上雅間，貴客一般玩的都是牌。
「骰子。」
「推牌九。」
「葉子牌。」
「馬吊牌。」
曹信看了一圈下來，心涼半截。
他本以為——
有‘壽世青編調身法’，能偽裝易容。
有‘青丘十八幻’，接戰不慌。
有‘錨點’，能隨時跑路。
有‘隨身空間’，能輕松藏牌換牌。
賭博不難。
也不怕被人盯上。
但真正進來走一遭、看一圈，才發現根本不是這回事。
就比如搖骰子，一般是賭坊坐莊，莊家搖。骰子在人家手里，有骰盅當著，看不見模不著的，他的‘隨身空間’派不上用場。
再有牌類。
牌張都是有數的。
比如推牌九，一共三十二張牌，哪怕曹信事先藏好牌，有‘隨身空間’可以任意改換，他敢換嗎？
牌張重復，當場就要暴露。
這也不行。
更重要的是，一旦在賭場贏得次數太多，數目太大，即使沒出千賭場也會上手段主動出千。
人家就是玩這一行的，又是主場，手藝精湛。
實在玩不過你，賭場大可直接反過來污蔑你出千。
總之。
在賭場，規矩只對客人而言是死的，最終解釋權歸賭場。
「太流氓了！」
曹信搖頭，可嘆英雄無用武之地。
沒法作弊的情況下，曹信嘗試憑真本事玩一玩，他修習‘壽世青編調身法’，耳清目明，興許能听出骰子的點數。
但一個時辰下來，果斷放棄。
狗屁！
骰子在賭桌另一頭莊家手中，隔著一張賭桌，賭場吵的要死，根本听不出來。
作弊。
真本事。
全都行不通。
曹信看著熱火朝天的‘三元坊’，看著賭桌上稀里嘩啦的銅錢、銀子，只能望洋興嘆。
……
賭不成。
閑著也是閑著。
曹信就順便觀察賭坊的各種歪門邪道。
……
「大！大！大！⺪！」
穆山眼珠通紅，大罵一聲。
又輸了！
最近手氣不佳，連賭連輸，倒了血霉！
穆山模模口袋，早就空蕩蕩。他不甘心，扭頭在賭場人群中尋找，很快看到一人，兩眼一亮拉著那人走到一旁僻靜角落——
「三哥三哥！」
「您是我親哥！」
「再拆借我二兩銀子，我這一次一定翻盤，到時候連本帶利一分不少立馬還你！」
穆山看上去至少四十多，而被穆山喚作‘三哥’的那人，才僅三十來歲模樣，但穆山卻諂媚的緊。
「干任娘！」
「還借？」
「你在老子這借了多少你有數沒數？！」
‘三哥’諢名‘聞三’，道上給面，喚一聲‘三哥’。他這時罵罵咧咧，上去兜頭就給穆山一巴掌。
「有數有數。」
穆山沒皮沒臉反而賠笑︰「一共42兩800文，我記著呢。三哥放心，我這次肯定能翻本。」
「不借。」
「滾！」
聞三將穆山踹了個馬趴。
「三哥別別別！」
「就二兩！就二兩！」
「一兩也行！」
「我家那院子雖然破了點小了點，但怎麼也值個百八十兩，三哥還怕我還不上？」
穆山臉都不要了。
但不說這話還好，一說，那聞三更氣，甩著巴掌就往穆山臉上扇，一邊扇一邊罵︰「我尼瑪！我尼瑪！」
「三哥，哥哥！」
穆山被扇懵了，連忙躲開。
聞三手也扇疼了，順勢停下來，但氣還沒消，破口罵道︰「狗娘養的，你家那破院子上個月就抵出去了，還敢擱這騙老子！跟你再說一遍，借錢沒有，你欠的，限你三天之內湊齊，不然要你的命！」
「我我我——」
穆山見底子被掀，一股氣也泄下來。
他家院子確實已經被他抵出去，年底再賺不到百兩銀子，一家人就要搬出去喝西北風。這大冬天、大過年的，非得凍死不可。
但就幾天時間，去哪能掙到上百兩銀子？
何以暴富，唯有賭博。
「我能翻本的！」
「三哥，我能翻！」
穆山還想掙扎。
但聞三可不傻，壓根不搭理他，轉身就要走。
這時候。
穆山往前一撲，抱住聞三大腿，急切道︰「三哥！三哥！您可不能見死不救！」
被穆山抱著腿，聞三不耐。
「娘的，惡心！」但看著穆山一把鼻涕一把淚的樣子，他也于心不忍，就催促道︰「趕緊想想家里還有什麼值錢的物什，空口白牙，沒法借你。」
「值錢的——」
「值錢的——」
穆山慌了神。
家徒四壁，沒得賣了！
正絕望時。
這會兒。
一旁有個老漢兒湊前咧嘴一笑，沖聞三道︰「老王家里值錢的東西輸的精光，但是家里還有一個婆娘一個姑娘。」
又扭頭沖穆山嘿嘿笑︰「房子、銀子都沒了，老婆孩子還守得住？不如賣了，換點錢花。翻了本，要什麼沒有？」
「滾滾滾！」
「⺪！」
穆山一听，兩眼一瞪急赤白臉。
在聞三身旁，一個小跟班聞言噗嗤一笑︰「得了吧！想賣還沒人要呢！你婆娘三十好幾，人老珠黃，送去小貨行一年到頭也賣不了幾個肉錢。你那個姑娘更別提了， ，比我足足高出兩個頭，誰要啊？買回去，我騎她還是她騎我啊？！」
這小跟班個子不算高，但也有一米六多，比他還要高出兩個頭，怕是不下一米八。
太高了！
沒男人喜歡的！
「別別別！」
「我婆娘長的還行，還有我閨女，個子是高一點，但是保不齊就有貴人喜歡，她長的也不賴的，力氣還大。」
穆山見自家妻女被貶的一文不值，原本又氣又惱，這時候反倒急起來，趕緊找補、推銷。
「行了！」
「別廢話！」
「看在以前交情上，再給你個面子。三兩銀子，再加上先前欠下的四十二兩，湊齊四十五兩，簽下賣身契，銀子立馬給你。」
「到了八輩子血霉，這買賣虧死老子！」
聞三愈發不耐，似是發了善心，給了穆山一個方案，最後似乎心里還有氣，忍不住又踹穆山一腳。
穆山整個人鑽錢眼里，哪里還在乎這點細枝末節，他眼珠子轉轉，想要價還價︰「要不八兩，湊五十？」
「滾！」
聞三又是一腳，嚇的穆山不敢再嗦，三兩定下，就被聞三身旁小跟班催促著回去簽賣身契。
賣婆娘。
賣女兒。
……