曹節與曹操將思緒從遠方收回。
曹節放下了手中的事兒，行至曹操的面前，他將手按在曹操的肩膀上拍了拍。
「你那羽弟字寫得好，文章也寫得通透，誠如他所言，我等宦官對于陛下，不過是一只听話的狗！」
「需要做見不得光的髒活時，陛下就會想起我們，而我們的貪墨，陛下不過是睜一只眼，閉一只眼，說到底，我們的私庫，早晚會變成陛下的第二國庫罷了！呵呵…」
講到這兒，曹節冷笑一聲。「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹…哈哈，想不到我曹節宦海沉浮幾十年，最終卻是當局者迷，竟還需要靠你們兄弟指點迷津！呵呵…呵呵呵…錢、權、地位，不過是過眼雲煙罷了！可笑，可笑！」
「曹大長秋…」曹操想張口說點什麼。
曹節卻是擺擺手。「莫喚我大長秋，我只是一個尋常的農人罷了！」
說著話，曹節又去擺弄他那農舍里的酒窖。
儼然，他已經完全投入了「農人」的身份。
七月的農人需要制曲，需要制做秋裝為降溫做準備；
八月的農人有秋收、秋種的任務；
九月的農人要對「打谷場」、「糧囤」、「地窖」進行修繕，以更好的保存各種收獲；
十月的農人則要用七月份制作的酒曲來釀酒！
踏…
曹操也跟著曹節步入酒窖中。
曹節疑惑。「你不是從小打大，一直看不起我們宦官麼？一直想擺月兌宦官養孫的身份麼？一直上書讓陛下除掉我們這些奸佞麼？」
「如今，你成功了…你曹操兩敲登聞鼓，讓王甫伏誅，讓我曹節暗然退場，天下人都會記住你曹孟德的名字！你是除奸佞的英雄啊…你成功了。」
曹節的語調中帶著幾許哀婉，幾許痛惜，可又飽含著對後輩的期翼！
曹操是他從小看著長大的，盡管總是與他作對，與宦門作對，可冥冥注定，他們間存在著某種羈絆！
只不過，如今，一人名聲狼藉，一人聲名鵲起。
「曹大長秋，這次來，我是想感謝你的！」曹操第一次如此平和的與曹節交談。
「感謝？」曹節有些听不懂了。
「沒錯。」曹操點了點頭。「若非羽弟曾經告訴我，我還不知道，昔日里我潛入張讓府邸行刺，第二日，是你告訴張讓，不許他動我；舉孝廉，也是你暗中操持，沒有你的點頭，地方官緣何會推舉我？至于後來，我鑄五色大棒棒打權貴，在頓丘頒布十罪疏，懲治豪強，得罪了無數權貴，也是因為你的緣故，才讓我安然無恙，沒有被報復！」
曹操的語調不重，可每一個字，每一句話都讓曹節默然…
誠然，他幫曹操，有曹嵩與他一道內外勾結斂財的緣故。
可…多少，也有些別的原因。
比如，曹操是師傅曹騰最疼愛的養孫哪…
更何況，曹操的剛毅與正直，讓曹節總是在心頭莫名的生出一種季動，甚至，有時候，他會生出一種強烈的感覺——這小子以後能翻天！
「原來你都知道！」
「羽弟很早就告訴我了！」
「那你還跟咱家作對！」曹節凝望著曹操…
曹操沒有回答這個問題，他輕呼口氣，「羽弟說過，要想徹底擺月兌宦官養孫的桎梏與枷鎖，我曹操就必須翻過曹大長秋這座山！」
「哈哈…哈哈…」
听到這兒，曹節不怒反笑了起來。
「你還真是听你那位‘羽弟’的話呀！」
「因為他說的總是正確的！」曹操的回答頗為堅定。
「哈哈哈…」曹節再笑，笑聲響徹雲霄，震得酒窖內的瓦礫都在發顫、在響動…「曹瞞，咱家突然有點喜歡你了！」
短暫的沉吟，曹節感慨萬千。「咱家羨慕你啊，咱家若是有你的那一位好兄弟，能提前告知咱家這‘帝王心術’，咱家何至于落得如今這地步！哈哈，曹操，咱家是真的羨慕你！你有一盞指路明燈！」
言及此處…曹節無奈的搖了搖頭，他轉過身，背對曹操…
他一邊做自己的事兒，一邊輕吟。
「公無渡河，公竟渡河！渡河而死，其奈公何！人在宦海，如同 浪行舟，說不定哪個浪頭就能翻船！」
「咱家就看看，在這復雜、混亂的世道中，你們兄弟能否過河！咱家，拭目以待！」
一言畢，曹節背對著曹操，邁著沉重的步伐，徐徐走遠…
望著他留下的背影，曹操整個人意氣風發。
他口中輕吟。
——「公無渡河，公竟渡河！」
——「羽弟，有你一道，我曹操勢必能蹚過這一條‘公河’！」
——「渡河而死？又緣何不是‘涅槃重生’？」
…
…
蜀郡，鶴鳴山！
三個月的趕路，柳羽與張玉蘭的車隊方才抵達鶴鳴山。
一路行來，隔著窗子，柳羽看到農人們均頗為忙碌…
原來，今日是冬至節，是十一月份最重要的節日。
在這一天，農人們需要用黍米和羊羔在水井旁邊祭祀幽冥鬼神，然後再祭祀自己的祖先。
有條件的家庭，還會用五個罐子把五谷分別密封起來，埋在北山牆的後面，五十天之後，也就是到正月的時候，再把它們挖出來，分別稱重。
埋進去的時候，每一種谷物是一升。
挖出來稱重時，哪一種谷物的重量增加了，就說明這一年適合種植哪一種！
就在這時…
高聳的鶴鳴山巔，傳來一聲聲鏗然的鐘響，撞鐘之人一邊撞一邊用袖子抹去滿臉淚水。
接著，整個山巒的鐘聲都響起了。
「冬，冬——」
「冬——冬——」
浩蕩的鐘聲引得整個山巒的鐘齊名，宛若要震蕩雲霄，踏破蒼穹！
原本正在參與「冬至節」祭祀的農人，听到這連續的鐘響，一個個轉過身，面朝鶴鳴山巒的方向，跪地扣首！
整個山腳掩不住的哭腔…
緊隨而至的是無數淚水在他們面頰上結了霜，結了冰！
「小姐，公子…」
一名鬼卒迅速的稟報道︰「今日是老天師駕鶴歸去的第四十九日，天師道已經完成了七七四十九日的做法，今日便是老天師靈柩下葬之日！」
听到這兒，本就心情沉重的柳羽與張玉蘭，面色更添凝重。
一路上，他們就得知師傅（父親）駕鶴西去…
可…縱然是師傅（父親）的祭祀之禮，他們也沒能趕上麼？
大片大片的雪花開始飄落…
張玉蘭目光呆滯，牙齒用力咬住嘴唇，眼眶中落下的淚水迅速的凝結成冰晶，便掛在她那憔悴的面靨之上。
她的手牢牢的抓住柳羽的手，柳羽能感受到她的手在不斷的發顫！
鐘聲還在繼續。
無數農人扣首過後，訝然的抬頭往山巒方向望去…
他們默契的跪下，在一干鬼卒的帶領下齊聲痛呼。
「張天師千古——」
…
…