洛陽皇宮，長秋宮內。
蟬鳴陣陣，秋意正弄，宋皇後容貌嬌美，衣著卻不顯嬌貴。
後宮的戰場遠比沙場殘酷萬分，可宋皇後舉手投足，那與世無爭的性子躍然而出，宛若不問俗事的花仙一般。
「皇後娘娘，隱強侯已經到了正殿。」
聞言…
宋皇後抬眼，快速起身…在這後宮，縱是身處這皇後高位，可誰能體會到她的孤獨呢？
天子劉宏並不寵幸她，一年到頭也來不了幾次。
這漫漫長日里，能讓她提起興趣的也唯獨家人的到來。
只是…
「之前就告訴過奇弟，讓他少進宮，陛下本就痛恨‘外戚’干政，他這麼頻繁的入宮，讓本宮如何自處？」
「那…皇後娘娘不見了？」婢女補上一問。
「唉…」宋皇後無奈的搖搖頭。「我親自去與他說…你下去吧！」
婢女答應一聲，徐徐退去。
而宋皇後步入正殿時…
方才那婢女也走出了長秋宮，行至宮門外的一處假山之後…
一名老練的宦官早就等在了這里。
「事兒辦妥了麼？」
「都辦妥了，就埋在第三顆槐樹下！」
婢女點了點頭。
「除了你之外，可還有人知曉？」這宦官再度補上一問。
「回張常侍，只有奴婢一人知曉。」
誠如這婢女所稱呼的，眼前的宦官乃是大名鼎鼎的十常侍之首——張讓！
是天子劉宏眼前的第一紅人、
昔日…
天子劉宏曾提及過——張常侍是我公，趙常侍是我母。
足可見，以張讓、趙忠為首十常侍地位何其尊崇？
可以說，如今在宮廷中，除了那些老牌宦官，在誅殺外戚竇武、權臣陳藩的過程中立下過赫赫功勛的曹節、王甫之外，整個皇宮，就數張讓風頭最盛！
甚至，西園軍的首領蹇碩都要弱他一籌！
听過婢女的話，張讓點了點頭。
「事兒辦的不錯！你父母兄弟的奴籍，咱家會替你解決！」
「多謝張常侍！」
「哈哈！」張讓伸出手模了下這婢女的面頰，一邊笑，一邊徐徐離去。
哪曾想，就在張讓背影消失在假山前的過道時。
一雙粗重的手已經捂住了這婢女的嘴巴…
她的眼童瞪得碩大，直到…她的一張臉憋得通紅，窒息而亡！
天空中，烏雲漸漸的聚攏…
一個鮮活的生命，僅僅只是過了一瞬間，便…死不瞑目！
之後，她被熟練的拋入了宮內的枯井中。
在皇宮里…想要一個人消失的無聲無息，是一件再簡單不過的事兒！
反觀走遠的張讓，他甚至沒有回頭看這婢女一眼，只是把眼眸瞟向那長秋宮的方向。
口中輕吟︰
——「帝國承平，神器穩固，陛下勿擾！」
——「哈哈…」
這便是…
為何張讓為非作歹，大肆斂財，可天子劉宏始終對他睜一只眼閉一只眼。
一些皇帝想做卻不能做的「髒事兒」，需要有人替他做！
不光做，還得做的干淨，做的讓人放心。
「爹…」
就在這時，一個醫官打扮的年輕男人徐徐走來，他名喚張奉，是張讓的養子，如今宮廷內的太醫令！
他遞給張讓一卷上好的絲帕，卻是低著頭一言不發…
張讓用絲帕擦拭了下手掌，眼眸中漸漸的升騰起無限的錐光！
「半個時辰後，帶人去長秋宮後宮處，仔細搜搜第三顆槐樹下！」
「是…是…」張奉連忙答應。
可答應過後，卻是並不離開…
「怎麼？還有事兒？」張讓眼眸微眯。
「爹…兒子方才打探到一個消息！」張奉壓低聲音。「陛下今日在…在千秋萬歲殿里待了整整三個時辰！其內除了陛下外，唯獨蹇碩一人！」
「三個時辰？」
驟然，這一句話傳出，張讓整個人一怔，他的眼珠子連連轉動著。
可尋思了許久，還是沒有想清楚。
他抬起頭，望著那陰雲密布的天。
「這不對呀，陛下從未在千秋萬歲殿里待這麼久！」
嘶…
有那麼一瞬間，張讓的眼眸中閃過一絲驚怖之色。
可…也只是一瞬間，他的心態再度平和。
「蹇碩那小黃門…多半是發現了什麼新鮮的事兒吧？」
…
…
許都城郊，洛水之畔，柳羽來到一處矮山腳下，焦灼的左右尋找。
就在這時，一名十六、七歲，容貌絕美的持劍女子從花木後走出，帶著風帽，披著披風。
她輕輕的摘下了風帽，凝望著柳羽。
柳羽那滿是疑竇的目光與她那略顯憂傷的目光踫到了一起，如此近距離的四目相對…彷佛兩人都有話要說。
還是柳羽率先開口打破了此間的沉寂。
「師姐？你不是在龍虎山的天師道分壇麼？怎麼不遠這千里迢迢來到洛陽城了。」
眼前的女子，正是柳羽的師姐，名喚張玉蘭。
她亦是第二代天師道的教主張衡的女兒…
史書上對她的記載是「不茹葷血，幼而潔素」！
後世，現存的龍虎山正一觀景區中的「仙都睡美」景觀，傳說就是她的化身！
說起來，張衡有三子一女，其中三子是指張魯、張衛、張愧，一女則是長姐張玉蘭！
自打柳羽被師傅張衡從靈柩中救走以後。
從小到大，他在巴蜀之地的五斗米教總壇學道法、道經，過程中，張玉蘭師姐對他極為照顧。
而因為張玉蘭年齡大一些，閱歷也更豐富一些，作為天師道的「聖女」，她被派往龍虎山天師道，主持分壇事宜！
說起來…
有兩、三年柳羽沒有見過她了。
而江西與洛陽遠隔千里，用腳指頭想想也知道，教中出大事兒了！
「我收到消息，爹病重…娘說是最多還能堅持半年，要我帶你回去，見他最後一面。」
終于，張玉蘭把話說出口。
張玉蘭的娘姓「盧」，是五斗米教中著名的「鬼婆」，精通醫術，她說張衡只能堅持半年，那多半就只有半年了！
听到這兒…
柳羽的眼眸一下子睜大。
「師傅？重病！」
沒有給柳羽太多質疑的機會，張玉蘭銀牙咬住紅唇，像是每一句話月兌口，都承受著極大的痛苦。
「是！」
「何時出發？」索性，柳羽也不細問了…
「明早！」張玉蘭吟出一句，可彷佛肚子里還有話要說，可每次話到嘴邊，喉嚨均哽咽住了。
「師姐若是傷心的話，還是哭出來吧！」柳羽寬慰道。
恰恰這麼一句，張玉蘭有些崩不住了，眼淚在眼眶里打著滾兒。
可她還是堅強的咬住牙。
「哭也得回去再哭！」
張玉蘭抹了把臉，繼續道︰「魯弟于書信中提及，此次要你、我回總壇，是關乎天師道的傳承，關乎道家一派的隱忍與崛起！」
呃…
柳羽啞口。
天師道的傳承，這是要選繼任教主啊！
而道家一派的隱忍與崛起…
柳羽清楚，自打武帝朝罷黜百家、獨尊儒術之後…這延綿的幾百年。
道門一派的發展說是夾縫求存，絕境求生也不為過！
究其緣由…董仲舒那套孔子都未必承認的、魔改版的儒家思想，于武帝後的這百年來…簡直是牢不可破，堅不可摧！
呼…
重重的呼出口氣。
有那麼一刻，柳羽感覺肩上的擔子好重啊！
——不光得抱曹操的大腿！
——還得想方設法振興道門！
…
…