听了郭汜的狡辯，在場所有人都感到義憤填膺。
只不過當初王允對西涼軍清算太過也是事實。
而且說到禍害百姓，關東諸侯對百姓的殺戮的確比西涼軍更甚。
劉協听到郭汜的話，臉上流露過一絲悲戚，自言自語道︰「無論關東還是關中，皆為我大漢疆土，百姓皆為我大漢子民，如今流離失所，慘遭屠殺，此皆朕之罪也。」
「陛下聖明！」
曹昂對這個小皇帝的悲天憫人感到可敬。
他對郭汜厲聲道︰「天下大勢，分久必合，合久必分，如今雖處亂世，但天下早晚都會重歸于一統。
今日無論關東軍也罷，西涼軍也罷，都為大漢官軍，當一律平等。
但凡屠殺百姓者，必遭百姓唾棄，待聖君平定天下之時，定會追究其責。
而你，便是第一個被追責之人。」
「曹卿說的是，」劉協顯然沒有料到曹昂一個少年武將，能說出這麼一番話來。
伏完他品評著曹昂的話，自言自語道︰「天下大勢，合久必分，分久必合，這話說得好，不知曹公子此言是從何處听來的？」
他既是國丈，又是當世大儒，卻從來沒見過用這麼凝練的十幾個字，就把千年王朝更迭，概括的淋灕盡致。
眼前的曹昂只是一個未曾及冠的少年，必然沒有這等本事。
曹昂話說順了嘴，听伏完如此一問，這才想起來，那句話是三國演義的開篇，在歷史上根本沒有流傳過。
不夠既然已經開了個頭，那就不妨把這個逼裝完。
他微微一笑，對伏完道︰「天下大勢不就是如此麼？
周末七國分爭，並入于秦，及秦滅之後，楚、漢分爭，又並入于漢。
漢自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，承平二百載，如今又重新入亂。
世事變化無常，分合無定，由治入亂，再由亂入治，這是再普通不過之循環而已。」
「說的好，」伏完忍不住高聲贊嘆道︰「僅憑這幾句話，便可見曹公子遠見卓識與史學造詣。
公子不止武功赫赫，沒想到學識也如此通達，不知公子師從何人？」
「在下是由祖父啟蒙，卻也未曾拜過名師，」曹昂道。
伏完跟大家對視了一眼，搖搖頭的道︰「老夫跟巨高公（曹嵩）也曾同殿稱臣。
實話說，巨高公恐說不出這等話語。
難道這些話都是公子有感而發？
公子文武全才，實乃陛下之幸，漢室之幸也。」
得到了大儒伏完的認可，便基本確定了曹昂的素養。
在場的公卿們無論楊彪還是士孫瑞等，都是飽讀詩書之人。
若在太平盛世之時，他們是看不起耿耿武夫的。
可是到了這紛亂之世，又被武夫狠狠的修理，讓他們有種被低等階層碾壓了的感覺。
此前雖然曹昂剛剛救了他們，但是在他們心里，依然把曹昂劃歸為武夫階層。
可是沒想到此時驚奇的發現，曹昂竟然跟他們是同一階層，這不免讓人倍感親切，他們這文人里面，終于有人領兵了。
「曹公子年紀輕輕，便有如此見地，真乃奇才也。」
「陛下能得曹將軍這等人才輔左，何愁江山不定，漢室不興？」
听著眾卿對曹昂的夸贊，車廂的窗簾微微掀開一條小縫，皇後伏壽從縫隙中看了出來。
她作為名儒之女，從小也飽讀詩書，听到父親如此夸獎那個送馬車的少年，不禁有些好奇。
車廂里，伏壽旁邊的薛美人也湊到縫隙跟前，呆萌的小聲問道︰「皇後殿下，方才曹將軍說的那番話，很有道理麼？
為什麼那麼多公卿都在夸贊他，可是奴家卻听不懂。」
「很有道理，」伏皇後今年也不過十六歲，俏麗的臉上露出復雜的神情，有些恍忽道︰「連父親都贊譽有加，當然很有道理。
真難以相信，他還是個統御千軍萬馬的將軍。」
這個時候，躺在地下的郭汜都有些懵了，他不耐煩道︰「要殺便殺，要剮便剮，好端端的，怎麼說起天下大勢來了？」
眾人這才想起來，地下還躺著個人。
劉協是有些婦人之仁的，轉過身去，決口不提殺人二字，擺了擺手道︰「帶下去吧。」
楊彪咳嗽兩聲，吸引過曹昂的目光之後，又指了指地下的郭汜，暗中做了個抹脖子的動作。
曹昂會意，沖著典韋點了點頭。
典韋一只手拎住郭汜的衣領，像拎一只雞崽子一般，毫不費力的拎到十幾步開外，單手在郭汜脖頸處一擰，輕松擰斷了對方的脖子。
郭汜這把持禍亂大漢朝廷兩年之久的賊首之一，就此殞命。
此時在場眾人之中，要說尷尬，莫過于韓暹等三人了。
他們也想不明白，為什麼西涼軍在他們面前那麼悍勇，但是卻能被曹軍所擊敗。
想來當初他們騙曹昂的話，西涼軍與他們決戰之後已經到了強弩之末，不堪一擊，那竟然是真的，從而讓曹昂撿了個大便宜。
不管怎麼說，劫持天子的計劃是不可能實現了。
正當他們三人在這里坐立不安的時候，突然就覺得腳底下的大地微微顫抖，似乎有千軍萬馬正向這邊飛奔而來。
突然有黃門官進來，對劉協報告道︰「陛下，從東方又來一支人馬，他們打著‘胡’字旗號，不知是否是胡將軍麾下。」
「待我去看看，」胡才趕忙出了駐地。
他們白波軍勢力範圍在黃河以南，想要來曹陽救駕必須陸陸續續渡過黃河，一時間不可能全部過來。
胡才出去不過盞茶的工夫便回來了，而且方才頹廢之氣一掃而空，腆胸迭肚的對韓暹道︰「兄長，的確是小弟麾下，軍馬總計一萬二千余。」
這話是說給韓暹听的，同時也是跟在場之人說的。
听了胡才的話，韓暹等人就像曬蔫了禾苗澆了一場透地水，瞬間便支稜了起來，那張大黑臉當即笑得褶皺橫生。
他又重新來到天子駕前，朗聲道︰「陛下，臣等大軍已經到了，足以保護陛下以及嬪妃們的安全，陛下再也不用擔憂了。」
劉協以及眾朝臣看著韓暹這變臉的樣子，心里便感到一陣惡心，十足的小人得志。
楊彪微微側首，對曹昂小聲道︰「曹賢佷，你家也兵強馬壯，听說招募黃巾軍百萬，整編之後帶甲數十萬，為何只讓你帶著三千人過來？」
楊彪當年也曾跟曹操同殿稱臣，所以這一聲賢佷也可叫得。
曹昂也小聲回道︰「所謂帶甲數十萬，那不過是傳言而已，世伯請想，兗州之地貧瘠多山，民窮財弱，哪能養的起那麼多軍馬？
小佷本奉父命，率領一支偏師平定潁川蛾賊，其間忽聞天子蒙難，這才趕緊挑選精銳之師前來救駕。」
「原來如此，」楊彪嘆口氣，瞅了韓暹幾人一眼道︰「且讓他們飛揚跋扈吧。」
這時候劉協平靜的道︰「既然韓卿大軍已至，足以護駕，朕心甚慰，那就請韓卿率領大軍西進，抵擋西涼追兵吧。」
如今郭汜雖然死了，但郭汜所率領的只是一支先鋒軍，大部隊還在後頭。
而且李傕也在率軍追擊，說起來李傕的實力要遠比郭汜強得多。
此外再加上張濟與董承楊奉鬧掰，重新跟李傕聯合，也加入了追擊的隊伍。
所以後面西涼軍的追兵依然非常強大。
韓暹听了皇帝的命令，心中當即盤算了一下，拱手道︰「陛下，臣麾下軍兵雖眾，但論裝備與訓練，恐不如曹軍。
故而臣懇請，此次讓曹軍斷後，臣親率大軍保護陛下一行東進。
我等從孟津渡河南下，從此便可擺月兌西涼軍追兵了。」
「讓曹卿阻擊？」劉協聞言遲疑了一下，看來這韓暹也不傻，要讓曹軍去跟西涼軍血拼，他來坐收漁人之利。
「曹卿剛剛與西涼軍一場血戰，亟需要休整，」劉協推月兌道︰「更何況曹軍兵力薄弱，怎能阻擋住兵強馬壯之西涼軍？
唯有韓卿率領大軍前去方可。」
「陛下此言差矣，」韓暹道︰「既然是阻擊，那便並非為了取勝。
他只需要想方設法拖住西涼軍，為我等留出轉移時間即可。
這一點曹將軍想必能做到吧？」
他說最後一句話時，眼楮直勾勾的盯著曹昂。
方才天子在那里對曹昂又是封官，又是夸獎，簡直視他若無物，令他很沒面子。
如今報復的機會終于來了。
曹昂澹然一笑道︰「讓我獨自率軍去阻擊，為你們贏得轉移時間？
那到時候我被西涼軍咬住，還如何能撤退？」
韓暹冷笑道︰「你曹家也累食漢祿，如今也該報恩了，為拯救天子與朝廷，就算舍身取義又有何妨？
到時陛下必然會頒下聖旨嘉獎。」
「那好吧，」曹昂無奈的道︰「既然如此，那我就勉為其難答應了。」
趙雲太史慈連忙在後面暗中扯了扯曹昂的衣袖，曹昂袍袖一甩，對于二人的提醒熟視無睹。
韓暹沒料到曹昂竟然答應的這麼痛快，欣喜道︰「天子駕前應承之事，可不許反悔。」
「陛下之命乃是聖旨，我豈能反悔？」曹昂道。
商議妥當之後，大家便去各自收拾行裝，準備啟程。
劉協單獨把曹昂留下。
此時劉協十五歲，曹昂十七歲，一對少年君臣相視無言，沉默了一會兒。
劉協抄著手轉過身去，嘆口氣道︰「那韓暹跋扈，不听朕之號令，否則朕必然不會讓卿等前去阻擊西涼軍。」
「臣知道，」曹昂回道。
「西涼軍兵強馬壯，前去迎擊，那便是九死一生。」
「臣知道！」
「那曹卿家為何同意？」劉協 然轉身，怔怔的看著眼前這個只大他兩歲的少年。
雖然僅僅差兩歲，但他始總覺得這個人有些深不可測，要比他干練的多。
曹昂微微一笑道︰「既然韓暹不听號令，臣若不去，還能有誰去？」
「你為了保護朕，當真連死都不怕？」劉協感到不可思議。
「怕，人只有一條命，怎麼會不怕死？」曹昂慨然道︰「只不過人生自古誰無死，留取丹心照汗青罷了。」
「人生自古誰無死，留取丹心照汗青，」劉協喃喃自語一句，覺得這句話說的氣勢磅礡，康慨激昂。
他看著曹昂的清澈明亮的眼楮，真誠的道︰「朕不想讓你死，卿麾下軍兵自然不能匹敵西涼軍，在危機時刻，卿可率軍退去，不可以身殉國，知道麼？」
「多謝陛下，臣記下了，」曹昂听了這話有些莫名的感動，這小皇帝還算是有情有義，不像歷史上大部分薄涼皇帝，就算所有臣子都死光，也要保護皇帝的安全。
「陛下保重，」曹昂跟劉協告了個別，便離開駐地，跟麾下諸軍將匯合。
天子的營地也迅速拔營起寨，在一萬多白波軍的保護之下，浩浩蕩蕩向東行去。
看著他們的背影，太史慈嘲笑道︰「真不知這白波軍是在保護皇帝還是挾持皇帝。」
「那還不是一樣？」典韋突然甕聲甕氣的回了一句，引得太史慈哈哈大笑道︰「行啊，看來典某人也懂得朝廷爭斗了。」
典韋瞪了太史慈一眼，沒好氣的道︰「就你懂？」
趙雲不理會兩人的斗嘴，沉聲問曹昂道︰「公子難道真的想留下來阻擊西涼軍？」
「我又不傻，怎會給白波軍當肉盾？」曹昂笑道︰「他韓暹想讓我跟西涼軍血拼，做夢去吧。
輿圖拿來！」
太史慈一邊在一塊石頭上擺放輿圖，一邊哈哈笑道︰「我就說嘛，只有咱家公子算計別人的時候，還從來沒有人能算計得了咱家公子。
看來咱倆剛才是白操心了。」
曹昂伏身在輿圖上，手指順著一條大路向東，喃喃自語道︰「他們一行走這條大路，去往孟津乘渡船南下。」
隨即他又盯住了輿圖上方的一條小路沉思。
趙雲看了看曹昂的視線，出言道︰「這條小路雖然遠一些，但我軍皆為精銳軍兵，行進速度比天子車架要快得多。
可是……公子即使不願意阻擊西涼軍，直接走大路撤退即可，為何要惦記這條小路呢？」
曹昂看了趙雲一眼道︰「我有這張輿圖，難道李傕手中沒有？」