听聞夏侯惇趕來，曹嵩、丁夫人以及曹氏家卷都覺得城池應該守不住了。
要不然夏侯惇作為守城主將，此時應該出現在城頭，而不是來到這曹氏內宅。
丁夫人把鋒利的匕首橫在自己脖頸上，沉聲對眼前眾女卷道︰「咱們姐妹活著，緣分止盡于此，等到了黃泉路上，相伴而行，倒也不寂寞。」
那一眾姬妾听了這話，覺得既然已經死到臨頭，便再也不管不顧了。
有幾人嚇得嚎啕大哭起來。
剩余的則低聲哭泣，拿刀的手全都在顫抖。
看到這情形，曹嵩掩面長嘆道︰「你等如此，說到底都是為了顧全我曹家名聲。
將來我若能活得性命，必會為你等在祖地建造石坊，讓曹氏後輩子孫銘記你等貞烈之壯舉。」
這時，有個年輕的姬妾突然把手中匕首一扔，尖聲哭著大喊道︰「我不想死，曹家的男人無法保護我們，憑什麼讓我們去死？
我們受辱，全賴他們男人沒用……」
那女人姓李，不過二十出頭的年紀，剛剛被曹操納來不久，還沒享幾天福，自然不想用自己年輕的生命顧全曹氏的名聲。
她一邊哭著，一邊向外跑去。
丁夫人眼神中噴出怒火，指著那女人厲聲道︰「抓住她，殺了她！」
立即有兩個男僕提著刀追上去。
廳堂內所有女卷手中都拿著刀剪銳器，頂在自己脖頸上，側首眼巴巴的看著院子里的追逐。
其實這些女卷之中，像丁夫人那般，甘心為曹家名聲而死的屈指可數。
大部分人都想著，哪怕受辱，只要能苟活下去就行。
只不過大家都懾于丁夫人的威勢，誰也不敢反抗而已。
此時那庭院中的李氏玩命奔逃，那兩個持刀奴僕一時間倒也沒有追上。
正在追逐中，突然那李氏不防跟一個人撞了個滿懷，抬頭一看正是夏侯惇。
夏侯惇倒也見過那李氏，將女人擋在身後呵斥追過來的奴僕道︰「光天化日之下，你們兩個想干什麼？」
那奴僕知道夏侯惇跟家主的關系，連忙把刀收起來，低頭囁喏︰「我們……我們都是奉夫人之命行事的。」
「大嫂？」
夏侯惇往廳堂一看，當即驚得大驚失色，連忙道︰「大嫂，你們這是要做什麼？快把刀放下。」
丁夫人卻不為所動，神色毅然道︰「元讓，可是叛軍進城了？
我等一介女流，既然幫不上什麼忙，但誓死也不會壞了曹氏名聲。」
曹嵩也在旁邊垂頭嘆息道︰「元讓，你就明說吧，是不是叛軍進城了？」
「伯父，大嫂，你這是說的哪里話？」夏侯惇大聲道︰「叛軍散了啊，快把刀放下。」
曹氏眾家卷全都愣在當場，一時間廳堂內鴉雀無聲，似乎都變成了泥塑一般。
過了一會兒，曹嵩才回過神來，顫聲問道︰「元讓，你莫不是在騙老夫吧？」
「伯父，您看我像是在說假話麼？」夏侯惇道︰「若非叛軍散去，我這會兒應該在城頭守城，怎麼會來到這里？」
此言一出，丁夫人長出一口氣，手中的匕首當啷一聲掉在地上。
其余姬妾手中的銳器也全都扔掉。
劫後余生之下，大家情緒瞬間釋放，有不少人嚎啕大哭了起來。
這次丁夫人沒有管眾人，任由這些女卷們啼哭。
連她都有種恍若隔世的感覺，激動淚水在眼眶中打轉。
「元讓，這叛軍可是你驅散的？」丁夫人顫聲道︰「你可是我們救命恩人，讓咱們姐妹共同拜謝夏侯將軍。」
丁夫人說著要起身，其余女卷已經激動的無以復加，紛紛對夏侯惇施禮道︰「拜謝夏侯將軍……」
「等等，等等，」夏侯惇卻連連擺手道︰「我又什麼都沒做，哪當得起如此謝禮？」
「你什麼都沒做？」曹嵩在旁邊瞪大眼珠道︰「那叛軍怎麼會自行散去？」
「我當初也納悶呢，」夏侯惇哭笑不得道︰「本來今日叛軍沒有攻城，我就感到奇怪。
可是剛才，我在城頭看到叛軍營寨似乎一片大亂，緊接著叛軍便四散而去。
據荀文若跟毛孝先推斷，兄長大軍此時應該還在數百里之外，城外只有子脩一支軍馬。
所以，此事必然是子脩所為。」
「子脩所為？」曹嵩更是驚訝道︰「你別忘了，老夫當年可是大漢太尉，對于軍事還是略知一二的。
子脩麾下才有千余人馬，叛軍那可是數萬之眾，你說子脩能擊潰叛軍？」
見曹嵩說什麼也不肯相信，夏侯惇道︰「伯父，您這麼長時間沒見子脩，他做下的出人意料之舉，可並非一件兩件。
想來以一千軍馬擊潰叛軍，對他來說也並非不可能。」
正在這時，突然有侍從來報︰「大公子回來了，還帶著叛軍首領的人頭……」
……
曹昂率領麾下騎兵，斗志昂揚的進到鄄城。
荀或毛玠帶領一眾文官前來迎接。
荀或來到曹昂馬前連連贊嘆道︰「大公子用兵，當真神出鬼沒，竟然以微弱之勢平定叛軍，著實令人驚嘆。」
「荀先生謬贊了，那不過是一幫烏合之眾，又有什麼值得說道的。」
曹昂其實對自己的杰作很滿意，但是他也沒時間跟荀或等人在這里絮叨。
叛軍圍城，祖父跟母親定然受驚了，他要趕緊回家安撫。
告別一眾文官，曹昂策馬回到州牧府內宅，急匆匆的沖了進去。
所有見到他的婢女無不嚇得捂著眼楮尖聲後退。
來到廳堂前，只見祖父、母親以及卞氏等父親的一眾姬妾都安然無恙，他這才放心，欣喜道︰「大父，阿母，讓你們受驚了，孩兒回來了。」
「乖孫兒，你怎麼拿顆人頭回來？」曹嵩指著曹昂道︰「快拿出去，沒的晦氣。」
曹昂得意的道︰「這就是叛軍首領魏續的人頭啊，他率領叛軍前來驚擾了祖父和阿母，我取他人頭來給您解氣。」
「知道你孝順，快拿走，快拿走，」曹嵩哭笑不得，隨即又感慨道︰「我孫兒竟然竟能取得叛軍首領之首級，這可是首功。
哎，當年我做太尉時，要是麾下有孫兒這般將領，也不至于被迫辭官了。」
當年曹嵩好不容易當上太尉，可是隨著黃巾軍亂起，各地軍將鎮壓叛亂不利，最終是曹嵩這個太尉背了黑鍋。
可想而知，當年他麾下要是有曹昂這等的將領，鎮壓黃巾軍得力，對手也找不到攻擊他的理由了。
曹嵩歲數大了，見不得死人，而丁夫人以及一眾女卷，對曹昂拎著的那顆血淋淋的人頭也感到不寒而栗。
夏侯惇笑著道︰「你這孩子，哪有拿著人頭給你祖父和母親壓驚的？
你這是壓驚，還是故意驚嚇他們？
快把人頭交給我。」
夏侯惇從曹昂手中接過魏續的人頭，拿在手里仔細端詳了一下，心中有種大快人心的感覺，然後帶著前去掛在城頭示眾。
曹昂則留在府中，曹操的一眾姬妾全都過來拜謝他，言語里簡直把他夸上了天。
丁夫人含笑推月兌道︰「他還是個孩子，你們莫要對他如此吹捧。
要不然他可就驕橫自滿了。」
卞氏道︰「子脩還未及冠，便有如此戰績，驕橫一些也是應該的。
我們真是羨慕夫人能有這麼出色的兒子，要是將來丕兒彰兒能學到子脩一成，我也就知足了。」
丁夫人听著眾人對兒子的夸贊，心里比喝了蜜還甜，但是依然強行裝出一副不在乎的樣子。
……
話說曹操一路急行軍往回趕，但畢竟軍兵體力是有限的，該休息的時候還是要休息。
這一日大軍在離鄄城還有三百多里的地方安營扎寨。
用過晚飯之後，曹操記掛著被圍的鄄城，滿月復心事。
他翻來覆去睡不著，于是索性披衣服起身來到帳外，遙望夜空中鄄城的方向。
那里有他的父親、妻子、兒子、姬妾等一大家人，如今正在被數萬叛軍圍困，也不知道現在是什麼情形。
也許正在艱苦守城。
也許此時此刻，叛軍早已攻入了城池，後果便不堪設想……
正在這時，就見火光照映之中，曹仁、曹洪、夏侯淵三人一齊向這中軍大帳急匆匆走了過來。
曹操心里咯 一下子。
這是出了多大事，以至于需要三個兄弟同時前來稟報？
可是還沒來到近前，曹仁已經看到了曹操正坐在前面，欣喜的高聲叫道︰「兄長，大捷！
鄄城大捷！」
曹操聞言如同被雷擊一樣，渾身不由一顫，急問道︰「你說什麼？」
夏侯淵接口道︰「子脩率軍斬殺叛軍首領魏續，鄄城外敵軍已經散了，兄長不用再擔憂了。」
「呼……」
曹操長出了一口氣，懸著的心瞬間放了下來，四肢百骸無比的舒坦，又看了三個兄弟一眼道︰「跟你們說一聲，以後半夜不要一起過來，看著嚇人。」
三人面面相覷，不知道如何回答。
其實他們也一直在擔心鄄城的安危，所以徹夜難眠，隨時關注著鄄城來的信使。
此番知道鄄城無恙，這才一起來報知兄長。
曹操像是被抽空了一樣，坐在帳篷的門前。
此時已近五月，夜晚的風吹得人很舒服。
「快說說，子脩是如何擊潰了叛軍？」曹操已經有種見怪不怪的感覺，他也不記得兒子有多少次力挽狂瀾了。
「要說子脩，還真是了不起，」曹仁便把斥候報來的消息，曹昂如何逼反了張遼，又讓張遼帶路，前去誅殺魏續的事說了一遍。
「此戰子脩不止解了鄄城之圍，還招降了悍將張遼，這可是一舉兩得，」曹仁贊嘆道。
「嗯！」曹操重重的點了點頭，對于這個兒子，他實在是不知道該如何說了，只能說這是老天對他的饋贈。
固然曹操已經知道鄄城已經安全了，但是第二日依然下令急行軍往回趕。
終于親眼看到鄄城的城牆，以及城頭插滿曹軍的旗幟，他心里才徹底踏實了。
曹操率領大軍回歸，這在兗州可是個重磅消息，讓所有支持呂布叛亂的郡縣進退兩難。
此前，這些郡縣之長們以為兗州空虛，呂布在各豪紳支持下，會輕而易舉的拿下鄄城，徹底拔除曹氏勢力。
所以他們才放心大膽的擁護呂布。
可是沒想到呂布派去攻打鄄城的軍隊竟然失敗了。
而曹操又率領攻打徐州的主力又順利回歸，這不免讓一眾郡縣官員打臉。
大家誰也不知道接下來戰況如何，到底是呂布戰勝曹操，還是曹操戰勝呂布。
當然，大家的心理都是希望呂布能取勝的。
畢竟他們已經背叛了曹操，總不能再背叛回去。
而回到鄄城的曹操，安撫了一番文武官員之後，曹昂安排張遼前去拜見父親。
曹操見到張遼，態度非常熱情，大大的夸贊張遼在這次平叛之中的作用。
隨即兩人又閉門密談了許久，張遼不免有種撥雲見日，得遇明主的感覺。
要知道，曹操無論氣度胸懷，還是言談舉止，都非呂布這個邊郡武將可比，所以折服張遼，自是輕而易舉。
于是張遼心甘情願在曹操麾下效力。
而曹操也封張遼為射生校尉，留在身前效力。
等一切安定之後，曹操便召集麾下眾文武議事。
在州牧府的大堂內，曹操居于正中，麾下文東武西分列兩行而坐。
同時，曹操讓曹昂在他下首單獨擺個小桌坐下。
「諸君以為呂布可懼否？」曹操當先掃視眾文武一眼，開口道。
大家互相看看，都不知道曹操什麼意圖，也不敢多說，所以有意無意的看向張遼。
張遼剛從呂布那里過來，當然最有發言權。
張遼站起身拱手坦然道︰「呂布，當世之虎將，有萬夫不當之勇，當世罕有敵手。
其麾下高順所率軍兵，雖只有八百余，但鎧甲具皆精練齊整，每所攻擊無不破者，名為‘陷陣營’，末將以為不可大意。」
曹操捋著胡須點了點頭道︰「文遠所言不錯，可是精兵要看誰用。
此前呂布既已經得到兗州，卻不能據守東平，切斷亢父、泰山險要之道，據險阻吾于徐州，反而屯兵濮陽。
只此一事，吾便知其無能。」