回到鄄城之後，曹昂把大父曹嵩安排在提前預備好的宅邸中，每日前來問候。
曹操則下令秣兵歷馬，積蓄糧草，準備再征徐州。
其實從目前曹氏集團所處的局勢來看，要想擴展地盤，東北西三方都不妥當，唯有攻打人口密集的徐州才是上佳選擇。
更何況如今陶謙竟然暗中派人對曹嵩一行動手，雖然沒有釀成大禍，但終究給曹操留下了進攻借口，可謂師出有名。
可是發兵之前，曹操卻還有一件重要之事要做，那就是向朝廷討封賞。
事實證明，漢朝廷的威望雖然已經大不如前，且被裹挾在了長安，但依然有一定的利用價值。
此前荊州刺史劉表向朝廷報功進貢，于是被朝廷封為荊州牧。
雖然這只是一個名稱轉換，但卻意味著朝廷承認，劉表從一個只對州內各郡太守有監察之責的刺史，轉而成為對太守有生殺大權的州牧，成為名正言順的一州之主。
而且朝廷還加封劉表為鎮南將軍，成武侯。
有了這前車之鑒，徐州刺史陶謙也向朝廷報功進貢，如願被封為徐州牧，安東將軍，溧陽侯。
只不過陶謙跟劉表的區別是，劉表得到這些冊封都是在董卓執政時期。
董卓不管怎麼亂政，但畢竟以前是手握一方大權的高官。
可陶謙上貢之時，掌握朝廷大權的已經換成了李傕郭汜。
這兩個低階武將在關東諸侯看來，不過是兩個跳梁小丑而已，再向朝廷進貢，多多少少都有些抹不開面子。
曹氏集團在商議之時，便有了激烈的爭論。
主要是武將們看不起李傕郭汜。
而且武將們認為，曹氏集團從佔據東郡到佔有整個兗州，這偌大的地盤都是他們一刀一槍打下來的，跟朝廷沒有什麼關系，再加上當今天子名不正言不順，沒必要理會。
可是荀或等謀士則認為，如今弘農王已經死了，當今天子就成為先帝唯一的兒子，無論是誰所擁立，從血統上來說，乃是最有資格做天子的，總比袁紹擁立劉虞要名正言順的多。
至于李傕郭汜兩個跳梁小丑，可以完全不用理會，曹氏報效的是天子，又不是李郭，不能因為朝中存在奸臣，就不尊奉朝廷。
最後曹操一錘定音，遵照荀或的意見，派出使者向長安進貢。
使者到達長安之後，李傕郭汜認為，關東諸侯不尊奉朝廷已久，如今曹操派來使者，只是為了獲得好處，並非真心實意，決定扣押使者。
可是黃門侍郎鐘繇勸諫李傕郭汜說︰「方今英雄並起，各矯命專制，唯有曹兗州心向王室，如若朝廷不接受其忠心，必會讓其他要報效朝廷者失望。」
李傕郭汜听完覺得有道理，于是也用朝廷的名義加封曹操為兗州牧。
如此使者來回，已經一個月過去，曹操征伐徐州的準備也做好了。
這一日新任兗州牧曹操在沙場誓師。
數萬大軍排成整齊的方陣，威武雄壯，卻沒有人敢發出任何聲音，現場只听見旌旗獵獵的響聲。
點將台上，曹操頂盔摜甲，掃視一眼面前眾將沉聲道︰「吾與陶謙本無仇怨，奈何其率興兵，犯吾邊境，攻吾城池，害吾百姓。
吾獎帥軍馬，奮起還擊，方才將其逐出疆土。
可此人卑鄙無恥，竟暗中派人偷襲我父車隊。
古人雲︰‘以孝治天下者，不害人之親，’那陶謙做出如此下作之事，是可忍，孰不可忍。
故吾將獎帥六軍，兵進徐州，捉拿陶謙，報其辱吾父之仇。」
「報仇！」
「報仇！」
「報仇！」
眾將攥著拳頭齊聲高喊。
底下數萬軍兵也一起嘶吼，嘹亮震撼的聲音，響徹雲霄。
隨即曹操伸手向眾人虛壓，開始點將道︰「此戰，以妙才子脩為先鋒，率軍一萬，逢山開路遇水搭橋，先行出發。
元讓留下，與文若仲德共同鎮守兗州，不容有絲毫閃失。
子孝子廉，隨吾統軍五萬，明日出兵。」
「諾！」
所有將領共同抱拳領命。
只有曹昂沖著父親連使眼色，曹操身處點將台上沒有理會。
等諸將各自散去準備之後，曹昂才來到父親跟前道︰「阿父，這次我想留下來鎮守兗州。」
「兗州有什麼可鎮守的？」曹操皺眉道︰「有你元讓叔父和文若仲德，難道還不夠？」
……不夠，曹昂心想。
他可是知道，呂布就是在這個時候偷襲了兗州，把曹氏驅趕的僅剩鄄城、東阿、範縣三個縣，差點無家可歸。
後來曹氏是經過近兩年的艱苦鏖戰，才終于擊敗了呂布，重新奪回兗州。
這樣的局面曹昂自然不想看到。
只不過，他也不知道該怎樣向父親解釋，于是上前笑著道︰「大父剛剛來到，我每日還要向他老人家請安，怎能輕易離開？」
「你這是……不想去吃苦故意找借口吧……」曹操手指點了點兒子，感到有些無奈。
為祖父請安竟然能成為理由？
要不是兒子此前戰功赫赫，他都相信這是因為害怕而故意避戰。
不過曹操隨即想了想，此戰他率有曹仁曹洪夏侯淵以及李典樂進于禁等將領，可謂兵強馬壯，也著實用不著兒子再去。
曹操沉著臉點頭道︰「那你就留下來吧好好孝敬祖父吧。」
說完袍袖一揮，不悅的向前走了兩步，突然又停住腳步，背對著曹昂道︰「常言道︰兵凶戰危，刀槍無眼，為父率軍此去，也不敢保證平安。
你需記住一點，若為父萬一有何閃失，你可帶領家人前去陳留，投奔張孟卓。
那是值得信任之人，必能將你等照顧妥當。」
曹操說完之後大踏步離去。
第二天便率軍出征，二次攻伐徐州。
……
于此同時，陳留縣，太守府書房。
張邈端坐在書桉後面，眉頭緊皺，手指用力揉著太陽穴。
陳宮則站在他的面前，焦急道︰「孟卓，如今曹孟德領兵在外，兗州防御空虛，你可要早做準備。」
張邈抬頭看了陳宮一眼，搖著頭道︰「公台，當初迎孟德為兗州刺史之人是你，如今要將孟德趕出兗州之人也是你。
你什麼時候變得如此反復無常？」
「並非我反復無常，」陳宮嘆息一聲，踱步到窗旁靜靜的看著窗外，聲音飄忽道︰「是那曹孟德變化太快。
當初我傾心輔左他，以為他是亂世明主，所以迎立他為兗州之主。
可是自從他坐上兗州刺史之位後，就變得暴戾狠毒，任意妄為。
他所信任者唯有文若仲德而已，根本就不听從我良言相勸。
那浚儀名士邊讓，就因為寫文章辱及他的家門，他便下令將其一家數口杖殺，若長此下去，我兗州士人以後豈不整日要活在其婬威之下？」
如今的陳宮，心中對曹操的確有氣。
陳宮性情剛烈，心高氣傲，自覺對曹操獲取兗州居功至偉。
可是曹操殺他的摯友邊讓一家，卻絲毫不留情面。
更令他感到生氣的是，他發現即使為曹氏立下這麼大的功勞，也沒有真正走進曹氏的核心層。
曹操信任曹仁曹洪夏侯惇夏侯淵等宗親，他也就認了，可是他發現，連後來的荀或程昱，在曹操的心里的地位都爬到了他的頭上。
平常有重要的事，曹操都安排荀程二人去做，而他依然只做一些無關緊要之事。
譬如這次，曹操率軍出征，坐鎮兗州的文臣，曹操毫不猶豫的選擇了荀或，卻把他排擠到了一邊，這讓自視甚高的他如何受得了？
听了陳宮的話，張邈張了張口，卻沒有說話，過了良久才慨然道︰「孟德的確變了，變得越來越陰狠，我都不認識他了。」
「那是，」陳宮回身看著張邈，「當初是所有兗州士紳迎立他為刺史，可是他坐穩兗州刺史之後，翻臉無情，下令軍兵強行征糧，這與縱兵搶劫有何區別？
更何況孟卓，如今曹孟德已成為兗州牧，你這陳留太守之位，他一句話就能免除。
這陳留乃兗州第一大郡，他豈能讓你長久居于此位？」
張邈聞言，嘴角情不自禁的抽了抽。
陳宮這兩句話，徹底擊中了張邈的軟肋。
張邈之所以生曹操的氣，一來是曹操下令強行征糧，這讓士紳們怨氣沸騰。
二來也是最重要的，張邈把陳留當成自己的一畝三分地，只想據守在這里當個土財主。
可曹操成為兗州牧之後，對各郡太守擁有了生殺大權，自然會把所有郡守都換成曹氏心月復之人。
所以他這個陳留太守也就當到頭了。
只不過張邈沒有想到的是，曹操始終拿他做心月復，就算臨出征之前覺得前途未卜，還準備把家卷委托給他照料。
「公台覺得，那呂布是值得信賴的？」張邈問道。
「不值得，」陳宮捋著胡須搖了搖頭道︰「相反，那呂布反復無常，其與麾下並州軍不過是一群餓狼而已。
但餓狼有餓狼的好處，首先其凶悍要遠勝于曹孟德麾下諸將，正好用來驅狼吞虎。
其次，那人有勇無謀，要遠比陰險狡詐之曹孟德好對付，若迎立他做兗州牧，他手下哪有懂得政務之人，最後這兗州還不是你我說了算？」
張邈抬頭看著房梁，沉思許久才攥了攥拳頭道︰「好吧，就依公台之言，迎呂布！」
「在下這便前去，」陳宮見張邈終于答應，心中竊喜，連忙一躬身，退出了張邈書房。
話說呂布被李傕郭汜趕出長安之後，率領手中殘兵敗將先去投靠了袁術。
可是呂布卻自持殺董卓對袁氏有功，在袁術面前狂妄自大，恣兵抄掠，袁術終于忍受不了，把他趕了出去。
隨即呂布又投靠袁紹，這次他為袁紹立下大功，率領少量軍馬擊潰了圖謀冀州的黑山軍首領張燕。
結果呂布又恢復了居功自傲的老毛病，又開始縱兵搶劫，自然又得到了袁紹的猜忌，于是帶著家卷從袁紹處逃了出來，如今無家可歸，正路過陳留郡境內。
陳宮騎馬前去面見呂布，把意圖跟呂布簡略說了一遍。
呂布听了，只覺得不敢相信，沒想到世間還真有掉餡餅的事。
他都無處可去了，竟然得到了張邈陳宮的支持，被擁立為一州之主。
他連想都沒想，當即答應，跟隨陳宮去了陳留縣。
張邈擺下酒宴款待。
酒席宴上，張邈當先端著酒樽對呂布客氣道︰「溫侯誅殺國賊董卓，此蓋世之功也，如今邈得蒙相見，實乃三生有幸，但願來日溫侯能坐鎮兗州，與我等共襄盛舉，干！」
呂布雖已年近四旬，但生的器宇不凡，儀表堂堂，看起來也不過三十出頭。
「好說，好說，」呂布一飲而盡，仔細看了看手中酒樽，哈哈大笑道︰「你們河南飲酒太小氣，我們並州人飲酒從不用這等酒樽，直接用大碗。」
「溫侯果然是爽快之人，」張邈大聲道︰「來人，為溫侯換上酒碗。」
立即有侍從把碗給呂布擺上，呂布自己斟了一碗，端起來一飲而盡，大聲道︰「痛快，這才像是飲酒！」
張邈跟陳宮對視一眼，嘴角微微翹了翹，心想這果然是個粗人。
只見呂布端起酒壇，繼續自斟一碗道；「張使君，公台先生當真目光如炬，只要我做了兗州牧，第一件事便是把那姓曹的連根拔除，逐出兗州。
你們說吧，我是否帶人先去把鄄城拿了，抓住曹氏家卷做人質？」
張邈聞言稍微皺了皺眉道︰「溫侯且慢，听說那曹操之子曹子脩未曾去往徐州，此時定然在鄄城坐鎮。
那小兒雖然年少，可是不得了，當初我曾親眼見他率軍追殺袁術，把那袁公路追的惶惶如喪家之犬。」
「孟卓休要長他人志氣，滅自己威風，就算那曹氏小兒再是能征善戰，我又何懼？」
呂布擺了擺手，把手中空酒碗重重往桌上一放，傲然道︰「看我如何攻下鄄城，取他人頭。」
「不可，」陳宮搖頭道︰「固然溫侯悍勇，但也沒必要過早暴露意圖。
我等可先派人前去報知荀或，就說溫侯是來幫助攻打徐州的，請求撥付軍糧。
如此先穩住對方，然後再突然襲擊。」