听聞袁紹要調曹昂前去對抗劉備，一眾文武自然誰都沒有意見。
只有辛評憂慮道︰「既然劉備麾下關羽如此勇 ，連文丑將軍都能一個照面斬殺，那曹軍主將夏侯淵，難道還能強過文將軍不成？
所以在下建議，不如把曹軍調至此地，在主公監視之下作戰。
主公另派義將軍率軍前去迎戰關羽，如此方保萬無一失。」
辛評這麼說不是沒有原因的，此前關羽一個回合斬文丑，給袁氏眾文武所造成的心理沖擊實在太大了。
而曹軍的靈魂人物雖是曹昂大公子，但主將卻是夏侯淵。
以夏侯淵的武力，連文丑都比不上，如何能敵的過關羽？
辛評郭嘉乃是故交，他不忍心看著郭嘉死在前線，所以才出言阻止。
帳中文武稍稍愣了一下，便明白辛評是什麼意圖了。
審配站出來道︰「仲治此言差矣，主公如今與公孫瓚決戰在即，將軍以及麾下先登營乃突前主力，豈能離開此地？
讓曹軍去迎戰劉備，勝負尚且不論，他只需能為主公阻擋劉備軍三日即可。
他只要不主動出擊，那關羽再是強悍，難帶還能飛進營中殺人不成？」
辛評剛要反駁，袁紹已經伸手制止，點頭道︰「正南言之有理，就由汝去往高唐傳信。」
「諾！」
審配躬身，大搖大擺的出去。
辛評無奈的跟郭圖對視一眼，他們也想不到，為什麼郭嘉會跟曹軍走了。
而作為同一派系，能幫到的也就這麼多了。
若曹軍真的戰敗，也是郭嘉自己選的，怨不得別人。
……
高唐縣衙內宅的廳堂內，曹昂啃著炖牛肉，郭嘉則在品嘗著美酒佳肴，太史慈又喝酒又吃肉。
這幾天他們的日子過的是真不錯。
反正這又不是曹氏地盤，所以曹昂讓太史慈安排了一頭耕牛暴病而死。
而且曹昂下令搜查縣衙時，竟然又意外的搜到了一處酒窖，里面存放著幾十壇陳年杜康酒。
所以有酒有肉，三人吃喝的不亦樂乎。
「這牛肉做的，沒有我阿母做的好吃，不過也湊合了，」曹昂吃的滿嘴流油。
而郭嘉斜坐在旁邊的書桌前，雙眼迷離道︰「喝過公子的酒，感覺杜康也沒有味道，也只能湊合。」
「這里肯定不能釀，」曹昂道︰「要想喝那種酒，得等回到兗州，還得背著阿父才能釀制。」
「公子竟也有害怕之人？」郭嘉嘲笑道。
太史慈接口道︰「你沒見主公那藤條，揍公子可狠了。」
「牛肉還堵不住你的嘴……」
……
此時在門口守衛的趙雲看一看這廳堂里的三人，苦笑著搖了搖頭。
這三個怎麼看都不像什麼好人。
一個帶頭殺耕牛的紈褲子弟，一個嗜酒如命的狗頭軍師，還有一個助紂為虐的青壯打手。
可是趙雲也不可否認，這三位都堪稱當世英杰，比那些道貌岸然之名士，對天下黎民有用的多。
這時候曹昂打了個飽嗝，嘆息道︰「不知道這樣有吃有喝，又不用動心機的日子，還能過多久。」
郭嘉豪飲一碗，澹然一笑道︰「恐怕過不了多久，當初袁公派其長子率軍前去阻擊劉備。
那袁大公子資質平平，若其處在太平盛世，仰賴其門第高貴，或許能高居廟堂，前途不可限量。
可現在是亂世。
我雖未曾見過劉備，但听說他自稱中山靖王之後，孝景帝玄孫，平素以織席販履為生，在平定黃巾之亂中，拉起隊伍，白手起家。
這樣的人，袁譚豈能是對手？
到時袁譚一敗，公子在此間大獲全勝又瞞不住人，袁公必然會調公子前去抵御劉備。」
「郭軍師，你說的也太武斷了吧，」太史慈在旁邊笑著抬杠道︰「袁譚就算無用，可他的任務只是防守而已。
劉備手下只有三千人馬，難道還防不住？」
話音未落，就听門外有侍從高喊道︰「稟公子，外面審配先生求見。」
郭嘉指了指門外，對太史慈戲謔的笑道︰「你听，來了！」
「沒意思！」太史慈撇了撇嘴道︰「什麼都被你猜中。」
「請他進來，」曹昂知道審配來，自己的好日子就到頭了。
不多時，審配搖擺著衣袖來到廳堂，看到三人吃的滿口流油，喝的眼神迷離。
若在從前，審配恐怕又要發出曹軍難堪大任的感嘆了。
可是如今曹軍剛剛大勝公孫瓚軍，審配自然不敢再輕視這支軍隊的任何人。
他陪著笑對曹昂道︰「審配見過大公子，沒想到大公子出手不凡，一戰便斬殺單經，全殲公孫軍，著實令人驚嘆。
在下代表主公前來祝賀。」
曹昂苦著臉道︰「這一戰我軍雖然取勝，但損兵折將，耗費良多，故而無奈在此休整。」
听了曹昂的訴苦，審配微微一笑道︰「大公子想必已經猜到在下來意了吧？」
審配頓了頓道︰「方才在下路過軍營，見到公子麾下軍容整肅，軍兵盔甲齊整，斗志昂揚，似乎比剛來時士氣還要旺盛，何須休整？
在下前來，正是奉主公之命，調公子率領麾下軍馬前去防御劉備。」
曹昂不由看了郭嘉一眼。
怪不得此人被稱為鬼才軍師，連太祖爺都稱贊其非常人可比。
果然他所預料的事，準確率奇高，簡直跟未卜先知也差不多了。
曹昂繼續對審配推月兌道︰「你看到的那都是表面，軍士內心的恐懼與疲憊，又如何能看得出來？」
審配性子比較急，大聲道︰「公子，您率軍來河北乃是助戰，須遵從我家主公軍令行事。
如今主公軍令傳來，公子卻為何推三阻四？」
「軍令！」曹昂無奈的道︰「那好吧，我去便是。」
審配看曹昂的表情，又知道這少年想要保存實力，似笑非笑的道︰「公子莫不是想磨磨蹭蹭進兵吧？」
「臨行前袁伯父說過，讓我奉命阻擊單經，袁世兄阻擊劉備，如今我已經完成任務，為何又把袁世兄任務又推到我頭上？」曹昂有些著急，大聲道︰「要我干也可以，得加錢！」
審配氣的噗嗤一笑，「原來公子計較的是這個，臨來之前主公已經吩咐過，只要公子能擋得住劉備，主公願再出八十萬石軍糧。」
曹昂頓時笑逐顏開道︰「既然袁伯父已經開好了價錢，你怎麼不早說。
要不你回去跟袁伯父說一聲，只要他肯出一百萬石軍糧，我直接替他把劉備給滅了，怎樣？」
曹昂的話讓審配嚇了一跳，連忙道︰「大公子莫要輕敵，劉備手下有一員大將名叫關羽，甚是勇 ，非常人所能敵也。
公子率軍前去，能抵御住劉備已屬萬幸，萬不可貿然出擊。」
審配把文丑的悲劇說了一遍。
這對曹昂來說也沒有什麼吃驚的，文丑要是敵得住關羽，那才奇怪。
隨即審配走後，曹昂便率領軍兵啟程，直奔經縣而去。
兩日之後，他便到達了離經縣二十里處，選了一個去往界橋方向的咽喉要道安營扎寨。
中軍大帳內，曹昂對這環境很是不滿。
要說這行軍打仗，自然比不過住在宅邸里舒服。
可別扭也沒辦法，劉備已經佔據了經縣縣城，曹昂也不想損耗兵力去攻打城池，所以只需卡住這咽喉要道即可。
況且根據郭嘉分析，這劉備已經攻取經縣七八天了，中間雖然擊敗過文丑，但大部分時間袁軍是沒有人在這里阻擊的。
也就是說，劉備有大把的時間可以向東進軍界橋，襲擊袁紹軍後方。
可是劉備卻沒有這麼做，顯然劉備的目的也是想要保存實力。
畢竟劉備這個白手起家之人，深知軍隊乃是立世之本，他不可能把所有家當都押到公孫瓚身上。
這一點倒正好契合了曹昂，曹昂也不想替袁軍拼命。
所以兩撥演員就在這里心照不宣，出工不出力的對峙起來。
如此連過兩日，曹昂正跟郭嘉趙雲等在帳內閑聊，突然有侍從進來道︰「回稟大公子，營寨外劉備使者簡雍求見。」
「他來做什麼？」曹昂不解的看了一下郭嘉。
郭嘉笑道︰「莫要看我，我又不會佔卜之術，哪知道劉備是何用意？
不過我猜想，大概是要跟公子達成什麼券書（契約）吧。」
「叫進來，」曹昂端坐在桌桉後面。
不多時，就見一個三十來歲的中年人走了進來，沖著曹昂拱了拱手道︰「簡雍拜見曹公子。」
這簡雍少年時就與劉備相識，並跟隨劉備奔走天下，加入劉氏集團比關羽張飛還要早的多。
「免禮，」曹昂澹然道︰「不知有何指教？」
「當著明人不說暗話，」簡雍道︰「我家主公劉玄德乃漢室苗裔，與公子之父曹公雖未曾見面，但實則神交已久。
說起來，這冀州之爭，是姓袁還是姓公孫，那是他們兩家之事，犯不上我們兩家在此拼個你死我活。
公子以為呢？」
「繼續說，」曹昂不置可否。
簡雍捏著唇上的黑須沉吟片刻道︰「可是我等既然在此駐軍，雙方若不交手，恐怕我家主公與公子，誰都無法向上交代。
所以我家主公提議，願與公子立個賭約。」
「什麼賭約？」郭嘉在旁邊問道。
「若兩軍交戰，必然雙方都會有損傷，這不劃算，」簡雍在營帳里來回踱了兩步，突然站定道︰「不知曹公子敢不敢斗將？」
曹昂聞言一愣，只听簡雍胸有成竹道︰「我們雙方各派出三員將領，捉對廝殺，兩員戰將取勝者，即為勝利。
失敗一方便自願離開河北，不得糾纏，公子可答應？」
曹昂不由看了趙雲和太史慈一眼。
想來劉備如意算盤倒是打的很響，三戰兩勝，他手下有關羽和張飛兩員驍將，基本上已經確保了兩場勝利，第三場也就不用比了。
可是劉備大概沒想到，曹昂這里也有兩員不知名的驍將。
見曹昂沉吟不語，簡雍唯恐這少年不敢答應，激將道︰「公子可是不敢麼？
若公子不同意，咱們兩軍鏖戰于郊野也可。
我家主公麾下亦有數千人馬，皆為百戰精兵。
公子想要取勝，也要拼個頭破血流。」
「那若是誰輸了，不肯認賬怎麼辦？」曹昂問道。
簡雍︰「到時可請這經縣各鄉紳父老做個見證，咱們雙方定下契約。
我家主公與曹公子都是有身份之人，斷不會違背契約，失信于人的。」
「好，那我賭了，」曹昂站起身，攥了攥拳頭。
這時旁邊的太史慈突然撲了出來，抱著曹昂的腿，撕心裂肺的尖叫道︰「公子，不要中他奸計，听說他們麾下有一員大將名叫關羽，有萬夫不當之勇啊。」
曹昂知道這貨是在配合自己演戲。
以太史慈好斗的性情，心里恐怕早已經樂開了花。
只不過他這演技，也太浮夸了些。
「放肆！」曹昂抬腿把太史慈踢到一旁，厲聲道，「在本公子面前，哪有你說話的份兒？
滾開！」
簡雍見這少年果然上鉤了，心中不由一陣嘲笑。
年輕人，還是太女敕！
他拱了拱手道︰「既然與公子說定，那在下現在就回去復命，待明日午時，咱們城外相見。」
說完，他怕曹昂反悔，趕緊退了出去。
太史慈伸脖子看著那簡雍走遠之後，這才站起身來，欣喜的搓著手道︰「太好了，這次我倒要會會那關羽，看他是否真有外人說的那麼悍勇？」
郭嘉在旁邊輕笑著搖了搖頭道︰「公子早已經有了克敵致勝之策，你想跟關羽交戰，怕是不行。」
太史慈滿頭霧水道︰「真的？」
……
話說簡雍急匆匆的回到經縣，見到了劉備。
此時的劉備剛剛三十二歲，年齡要比曹操小六歲。
同樣作為未來的一方雄主，曹操起兵雖然也有坎坷，但身份使然，在袁紹幫助下，僅僅兩年時間便已經坐擁兗州之地。
而劉備卻是純草根創業，自鎮壓黃巾軍開始已經好幾年過去，依然東奔西走，到如今手下只有三千人馬，投奔公孫瓚之後才做到個平原縣令。
這三千人馬是他唯一的本錢，他不可能為了公孫瓚全都壓進去。
「主公，那曹昂小兒中計了，」簡雍欣喜的道︰「他果然答應。」