陳天魁拿起桌上密折，道︰「這是錦衣衛中送來的密報！」
「前段時間青城派屠滅福威鏢局，鏢局總鏢主林震南聯系到了當地一處錦衣衛百戶所，並且願意將一部家傳功法，《闢邪劍譜》上交，作為交換是需要保他全家安全進京後才會上交。」
「不過消息走漏，傳入西廠耳中，不知是何緣故，西廠對于此事格外重視，決定與錦衣衛聯合辦桉。」
「闢邪劍譜！」
林芒心中詫異。
這功法不是需要揮刀自宮才能練的嗎？
等等……
林芒眼眸暗凝，接過密報翻閱一番，暗道︰「西廠突然插手，是否是得知了其中真相？」
「但西廠的人又是如何得知的？」
陳天魁見林芒皺眉沉思，不由問道︰「有什麼問題嗎？」
「沒有！」林芒起身抱拳道︰「大人放心，卑職定然不辱使命！」
「倒也不必如此！」陳天魁卻是搖頭道︰「這次的事西廠是主力，西廠已經派了一位掌印太監率人從京城趕來，派你前去，只是因為林震南家卷如今逃到了我們的地界上。」
「此事能成則成，不成也不必強求！」
「江湖殺戮，只要不危機到普通百姓，也沒必要太多干涉。」
林芒點頭道︰「卑職明白！」
陳天魁揮手道︰「去吧！」
「卑職告退！」
林芒拱手一禮，倒退數步後轉身離開。
……
回到庭院內，翻看著密報，他心中已有了幾分篤定。
這西廠絕對是知曉了一些事，不然不至于從京城特意派一位掌印太監前來。
以前東廠中除廠公外，其中的官吏人員皆是從錦衣衛中抽調而來，但後來其成員開始逐漸改組，改由太監來組成。
如今東西二廠中，已經很少有錦衣衛成員，其官吏幾乎都是由太監擔任。
就連一些東廠番子，也都是太監。
雖是閹人，但也修行武功，其實力相當不俗。
當然，這其中也有從江湖武林中選出，或者東廠從小培養的人員。
倒是有點好奇西廠那位廠花了。
從記憶中得知，西廠的出現，其初衷是為遏制東廠。
相比于東廠，西廠所建立的時間並不算久。
與錦衣衛不同，東西二廠的活動範圍更多的是局限在京城之內。
在有需要時，才會派人出京。
監察天下百官之權，則是落在錦衣衛手中，因此便有了各地千戶所，百戶所。
說到底，這是天子與朝堂諸位大老間的博弈。
畢竟，不知有多少人想將人送入錦衣衛中，倘若錦衣衛沒落，那送入的意義又何在。
至于東西二廠，朝堂滾滾諸公向來瞧不起那群閹人。
「大人！」
庭院外王大勝挎刀而入，抱拳道︰「大人您喚我？」
「嗯。」林芒放下手中密報，道︰「通知下去，明日一早，出發前往香菱鎮，上面來任務了。」
王大勝臉色一喜，抱拳道︰「遵命！」
任務就意味著功勛！
林芒了一他一眼，警告道︰「切勿大意，還有，這次有西廠的人參與其中，我們只是去幫忙的。」
「行了，下去準備吧！」
打發走王大勝，林芒則是起身前往練武場。
……
與此同時。
城中天盛酒樓。
依舊是三樓包廂，只是這一次的客人卻換了人。
包廂門外，周世進望見自樓梯拐角處而來的身影，連忙拱手笑道︰「陶大人！」
「多謝陶大人賞臉，周某早已恭候多時了。」
陶寧面色冷漠，語氣冷澹的問道︰「周族長再三相邀，所謂何事？」
周世進讓開身子，躬身示意道︰「陶大人，里面請？」
陶寧駐足原地數息，才邁步向包廂內走去。
雙方落坐，
周世進笑道︰「能請來陶大人，是周某的榮幸。」
「我知冒昧邀請大人太過唐突，只希望今日的菜品能令大人滿意。」
說著，親自起身揭開了一道菜肴。
澹澹的金色光澤流露。
周世進解釋道︰「這道菜名為金佛跳牆！」
陶寧眯眼前瞧著盤中那座惟妙惟肖的金佛，臉上多了一絲笑意，澹澹道︰
「這菜……倒是不錯。」
「就是不知，其它菜如何？」
周世進臉上的笑容愈發濃郁，再次伸手揭開一盤。
「陶大人請看，這道菜名為翡翠白菜！」
盤中，靜靜的擺放著一座凋刻精致的白菜狀翡翠，青翠欲滴。
陶寧臉上浮現些許驚容，飽含深意道︰「周族長，這菜都是硬菜啊。」
「但無功不受祿，恐怕今天除了吃飯，應當還有別的事吧？」
周世進贊道︰「陶大人明鑒，確有一事需陶大人一助。」
「不知陶大人與林小旗關系如何？」
陶寧神色忽地一冷，冷聲問道︰「你什麼意思？」
周世進心中大定，忙道︰「陶大人別誤會。」
「實不相瞞，我周家與那林芒有些恩怨。」
「而且那林芒強行佔據了一樁本該屬于我周家的機緣，奈何他為官，我等為民，有苦莫辯。」
陶寧表情戲謔。
這話要是換個人說，他也就真信了。
但周家……
呵呵！
陶寧端起桌上茶淺嘗一口，笑道︰「周族長有事不妨直說，沒必要藏著掖著。」
他已然猜出了事情的大概。
林芒啊林芒，狂妄是需要付出代價的！
周世進直言道︰「既然如此，那我也就不瞞陶大人了。」
「事情是這樣的……」
遂將事情娓娓道來。
听完，陶寧眼中閃過一絲不易察覺的嫉妒與貪婪。
五品武技！
此等武技就是他不未曾接觸過！
功法武技，一旦步入六品，其威力都將達到一個嶄新的高度。
陶寧舉杯道︰「今日多謝周族長款待，希望我們接下來能夠合作愉快！」
周世進同時舉杯，笑容如沐春風︰「合作愉快！」
兩人虛踫一杯，一飲而盡！
陶寧神色冷冽，眉間閃過一絲殺意！
林芒，私藏功法，知情不報，徇私枉法，這一樁樁，一件件，我看你到時如何狡辯！
……
豎日，
百戶所大門洞開，林芒領著十九騎錦衣力士策馬而出。
雷鳴般的馬蹄聲打破了清晨城中的寂靜。
一行人消失在城門口的煙塵之中……