從京城到天津這一段的鐵路已經修了五個多月了，實際上進展並不快。
主要是在原材料方面受到了很大的限制。
鋼廠的產能跟不上。
「年前能竣工嗎？」朱由檢問凍得鼻子通紅的範景文。
「回陛下，若是不下大雪，竣工應該沒有問題。若是下大雪，恐怕就難了。木材和石料難以運輸，肯定會拖慢施工速度。」
朱由檢點了點頭，天氣也不是人能夠控制的。他把目光投向了遠處干活的工人，雖然天氣寒冷，但他們卻干的熱火朝天。
這些都是鐵路局招募的農夫，管一日三餐還發工錢。
眼下地里沒活，在家呆著只會消耗糧食。大多數人本意是出來找個吃飯的地方，給家里減輕一些壓力，沒想到還有工錢。
每日放工後領工錢，是他們一天中最開心的時刻。到手的工錢，大多數人都不舍得花。
有的想著給老娘做雙棉鞋。
有的想著給妻子做身像樣的衣服。
有的想著給饞嘴的子女買些吃食。
總之，當一個人懷揣著對未來的憧憬去努力的時候，總是會快樂一些。
「工人的銀錢不要短缺，若是不夠了，朕從內帑給你調撥。」
「是，陛下。」範景文恭敬地回答道。
短缺工人的銀錢，第一他不會，第二他下面的人也不敢。
前兩個月，有個管事的小吏尋了由頭克扣了幾個工人的工錢，第二日就被錦衣衛五花大綁地帶走了。連帶他也吃了陛下的掛落。
雖然他不知道是誰，但是他確定。
這些干活的農夫里面一定有錦衣衛！
人算總是不如天算，臘八當日，大雪開始從天上紛紛揚揚地飄落下來。
不一會兒，地上就見了白。
隨著積雪慢慢變厚，整個京城，徹底沉寂了下來。
「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。」
京城的臘月，在喧囂中度過。
在一片爆竹聲中，朱由檢迎來了他在大明的第三個新年。
庚午年到了。
回顧過往一年發生的種種，朱由檢有種似真似幻的感覺。
從水泥路的修建到火車的誕生。
從高迎祥叛亂到己己之變。
一樁樁，一件件。
歷史的軌跡在被他悄無聲息的改變。
北方的建奴已經不足為慮，草原上的蒙古變得溫順乖巧。
他決定偷偷懶，讓緊繃的神經稍微放松一下。
這天，他把周氏和田氏都叫到了乾清宮。
「萬歲，召我二人前來有何事啊？」
「朕今日教你們打撲克。」
「萬歲，眼下還是白晝，到了晚上也不遲。」周玉鳳臉色微紅。
萬歲真是的，大白天的把人家叫來打撲克，還有田妹妹。難不成他想？
哎呀，不行不行，怎麼可以一起。
可若是萬歲生氣怎麼辦？
那也不行，讓田妹妹先來，我在旁邊輔助。
嗯，就這麼定了。
朱由檢古怪的看著臉頰驟然漾起紅霞的周玉鳳，想多了吧？
「咳咳，今日，朕教你們真正的斗地主！也就是紙牌。」
說完，掏出一沓撲克。
給兩人講起規則來。
「倒是挺有趣的，就是不知道為什麼陛下管那個叫打撲克。」周玉鳳邊听邊想。
不過很快她就知道了答桉。
「別動！炸彈！要不要？飛機！還不要？對二！」
啪！啪！啪！
周玉鳳的臉騰地紅了。
原來是用聲音來描寫動作！
之後的假期里，沒事兒三人就會湊在一起玩兒牌。為了增加樂趣，有事也會加上幾錢銀子做注。朱由檢最熟練，自然是贏得多一些。田秀英機靈，進步很快。只有周玉鳳好像不開竅一樣，打牌的時候老是走神。該出的牌不出，該要的牌不要。也不知道在想些什麼。
好日子沒過幾天，麻煩又來了。
元宵節剛過，朝鮮的使者來了。
求援！
使者是鼻子一把淚一把地訴說著他們的屈辱，看看你家孩子都被人欺負成啥樣兒了，希望大明爸爸能夠為孩子主持公道。
朱由檢听完就讓他回去了。
這事兒他早就知道，可他暫時不打算管。
雖然現在的李氏朝鮮很忠誠，但他們的後代南棒實在是太討厭了，惡心的一逼。
算了，給點銀子打發了吧。
第二日，他又召見了朝鮮使者。
「眼下大明國庫空虛，內有災禍，流民不斷。又適逢年前建奴入關，大肆劫掠，令我朝元氣大傷。實在不宜再起刀兵。阿敏佔城之事，恐怕是愛莫能助了。」
使者一听，臉色巨變。來時的希望變成了失望。
「朕雖無法派兵援助，但可撫賞白銀十萬兩。助你們度過難關。」銀子他有的是，自己花去吧。
「臣，代我王叩謝陛下。」說完再次跪地行叩拜大禮。站起身來的時候，臉色已經好了很多。
能帶些銀子回去至少在王上面前也有了交代。
朝鮮使者帶著銀子走了。
經歷了這麼個小插曲，把朱由檢有些放飛的心拉了回來。
正月十八
他召見了自己的臥底首輔範景文。
「閣臣，你看看這個。」朱由檢拿著一張紙遞給了範景文。
範景文接過來看著上面的圈圈線線，搞了半天也沒搞明白上面畫的是啥。
「敢問陛下，這是？」
「這是拼音。」
「拼音？」
「這是朕閑著沒事兒研究出來的。可以給漢字注音。你看這個」朱由檢向範景文詳細地解釋了一下拼音的用法。
範景文越听越震驚。
到最後張著嘴，一句話都說不出來了。
他難以想象，這個叫做拼音的東西若是推廣開來，將會帶來怎樣天翻地覆的改變。
「閣臣，朕打算推廣這拼音，對外就說是你創造的可好？」朱由檢笑眯眯地說道。
「什麼？陛下！萬萬使不得！臣何德何能」範景文不知道是激動還是激動，已經連話都說不囫圇了。
「閣臣不必推月兌，此事就這麼定了。」
範景文從弘德殿出來後，整個人都是暈乎乎的。
這樣的好事兒怎麼就砸到了自己頭上？
推廣拼音，是朱由檢很久之前就有的想法。之所以沒有行動，無外乎害怕一些人的反彈。現在他不怕了。充其量多殺幾個人的事兒。
正月二十二
大明皇家出版社成立了。
很快，出版社出版了第一本書︰
《漢語拼音》
作者︰範景文
第二天，這本書出現在了京城各大書店里。
出版《漢語拼音》只是出版社的第一件事，在朱由檢的規劃里，接下來出版社還要負責教材的出版和報紙的刊發。
他把教材分為了初等教材、中等教材、高等教材、專業教材四大類。分別對應小學，初中，高中，大學四個階段的教育。
《漢語拼音》只是一個試探。
看看朝野上下的反應。
正月二十八
一位國子監的生員閑來無事走進了一家書店，隨便逛了逛，問老板道︰
「掌櫃的，近來可有什麼新書？」
掌櫃的一看，熟客。
祖籍蘇州的一個學子，叫什麼來著？蘇欽時，家中頗有余財。話說回來，這年頭沒錢誰逛書店呀。
「蘇公子，這年關剛過，哪有什麼新書啊。跟年前差不多一個樣。」
「哦，那行，沒有就算了。」
蘇欽時說著邁步朝外走去。
「唉，蘇公子請留步。若說新書還真有一本。價格也便宜，你要不要看看？」
「拿出來吧。還藏著掖著。難道是什麼禁書不成？」蘇欽時沒好氣地說道。
掌櫃的跑進屋，拿出一個薄薄的冊子。
「蘇公子請看。這是上頭五城兵馬司強壓下來的。里面圈圈叉叉的，跟鬼畫符一樣，也不知道什麼玩意。」掌櫃的一邊都囔一邊把《漢語拼音》遞給了蘇欽時。
蘇欽時好奇地接過了一看。
「漢語拼音？作者，範景文。範景文？首輔！？」他忍不住叫出聲來。旁邊的掌櫃一听，不得了！這書是首輔寫的？我說怎麼這麼耳熟呢！
蘇欽時迫不及待地打開翻閱了起來，越翻臉色越難看。
「質公為何做出這等自斷根基之事」