啪的竹筒碎裂聲，在燃燒的車棚上次第響起。原來是明火箭的筒子里裝著助燃劑，裂開後便將火勢催得熱烈。
馬匹已死，馬車寸步難行，車中人的命運毫無懸念︰出去，是立時就被射成篩子，留下，是早晚被燒死。
劉雲蹲在車廂中，汗已濕透重衣，仰頭看著灼灼燃燒的棚頂，絕望地道︰「沉大人，看來今日劉某便是要和你葬在一起了。」
沉淮伏在車廂長幾上，手背上青筋暴起，半張臉埋在臂彎里，只露出一段刀削般的下頜。
他不發狂了，卻似有絕頂的痛苦，牙關咬緊，因垂頭而聳起的肩背扯出鋒利的線條，微微顫抖著，格外壓抑。
若曹開河有千里眼，能穿透這頑固厚實的車廂的話，必然會被這個場景痛快到。
曹開河的視線當然穿不透車廂，可是蘇芽的孤軍奮戰給他帶來的信息，卻絕不遜色于親眼所見。
他遠遠地指著即將裹進火光中的馬車，瞪著眼楮笑道︰「若是用裝了硝磺的火箭，頃刻之間便能將那里炸得四分五裂，豈不更痛快！」
可若那樣，日後解釋起刺客的身份時，又要多費口舌。
近來這捉襟見肘的日子，曹開河真是過得夠夠的，只有將沉淮殺了，再抹掉那些把柄，才能找回從前的恣意暢快。
新晉的幕僚不識趣，上來挽著曹開河的韁繩，勸道︰「大人，切莫貪圖一時痛快，眼下你還是要避一避為好！」
「避？」曹開河展臂往四面一指，「此處盡皆是我的人，何須避？」
他往那混戰的中心看一眼，又補道︰「本官親至此處剿匪救人，誰能說我什麼？」
幕僚道︰「自是如此，可今日出了差池，才不得不搞出這樣大的陣仗，大人不躲不避，可想過要如何收場？」
不錯，沉淮如今正是最弱的時候，侍從又都不在身邊，可以說是毫無還手之力，若非這蘇芽狡詐、劉雲齷齪，曹開河早已不聲不響地在路上把沉淮解決了，何至于弄到如今這般陣仗？
曹開河如今擺出來的氣焰有多囂張，心里的不忿和無奈就有多濃稠。
他瞪著前方，咬牙冷笑道︰「收場？匪寇猖獗，刺客肆虐，自然要由那姓邱的交代，何須我收場！」
旁邊另一幕僚拉拉這個不識趣的幕僚，「大人說的沒錯，徐國公剛進城兩日就遇到刺客，如今刺客如匪寇，彪悍橫行，鬧市殺人，這可是漕督的責任。大人恰逢其會，剿匪有功。」
不識趣的幕僚跺了跺腳，仰頭看著馬上的曹開河，終于還是閉上了嘴巴子。
但願一切皆如所願吧。
然而時間緊迫，動靜越來越大，須臾之間便可能有人打斷這「剿匪」，若不能在那之前將蘇芽沉淮給收拾了，後患無窮。
他轉頭看向火光中的少女，那女子姣美卻又彪悍，衣襟染血，彷若火焰中盛開的雲霞，揮著長槍，將那燃燒的車棚挑了，砸得四周漕兵嗷嗷叫。
多好的一個女子，今日就要陪葬在這里了。
「再上明火箭！」車棚被挑掉，里頭的屏障就沒了，曹開河大喜，連忙下令，「燒死他丫的！」
幕僚心中大喜︰燒！使勁燒！燒掉一切後患！那開了天頂的車廂，還怎麼庇護里頭半死不活的人？正好堵在里頭燒光殆盡，永絕後患！
他狂喜地再次看向火場中心，只見蘇芽跳上沒了棚頂的車廂，踩在框架上，正扭頭憤滿地看向曹開河，腳下邁出半步，似乎就要不管不顧地縱身跳下，要找曹開河拼命來！
幕僚忍不住往後退了一大步。
車廂里，挑飛的車棚上掉下一塊被火燒透了的木屑，落在沉淮的手背上。
仰頭看著蘇芽的劉雲正好低頭，見狀嚇了一跳，立刻拂袖將那木屑拍開，灼熱的溫度迅速在沉淮的手背上燙出了水泡，可是沉淮卻對此一無所覺。
劉雲的心沉得探不到底，沉淮這幅樣子，與他困在這小小車廂中坐以待斃，單靠蘇芽又能支撐幾時？
「沉大人？沉大人！」劉雲心一橫，抓著沉淮的手臂開始 烈地搖晃，「你醒一醒！我們將死了！」
他抬頭又看蘇芽一眼，湊近了沉淮耳邊，喊道︰「你的那個姑娘，正為你拼命！你還不速醒嗎？！」
劉雲有些瘋狂了，用盡了全身的力氣，將沉淮晃得翻倒在地上，突然，空中灑下一串殷紅的血花，恰好落在他臉上。
此時此刻，這破敗的燃燒的車廂上空，有且只有一個人可灑熱血！
劉雲驚駭地抬頭，果然看見蘇芽反手從右臂後拔出一支箭，狠狠地扔出去，咬牙重又掄起長槍，竭力阻擋著四面火失。
然而紛沓不絕的箭網是攔不完的，她腳下車架又只有四角是兒臂粗細的架子，因而不敢過于借力，于是她身型搖晃，似乎已離力竭不遠了。
有漏網的火箭便穿過封鎖，刺進車廂內壁，迅速將那些裹著車壁的棉鍛點燃了。
罷了，劉雲心中陡然升起一股悲壯之感，也是他時運不濟，命該如此……想到今日本應是個尋常日子，早起上衙，暮至歸家，偏被這兩人闖進家門，硬生生地將自己的命運給扭轉了，至少是早死了數日。
「慈悲誤我！慈悲誤我啊！」
他舉臂將頭抱起，這就準備等死，一低頭，卻對上了一雙眼楮。
殷紅的鮮血灑在光潔的臉上，斜跨過半邊凋鑿的輪廓，有幾滴正沿著他的眉骨滑落，與長眉下眼瞼上的那幾滴匯合，彷若融進了眼眶里，染出一圈紅色，拉出妖異的光澤，他的眼神還有些迷茫，微虛著，仿佛在適應頭上毫無遮掩的天光。
劉雲大喜，「沉大人！」
又一枚火箭刺進車廂，吞吐的火苗已附著在半壁車廂里，劉雲狼狽地躲著，快速喊道︰「你再不醒，我們就要被曹開河燒成灰盡了！」
上方的蘇芽听見了動靜，手上還在擋箭，卻不禁分心低頭，不防一腳踏空，直直地從上頭摔進車廂。
遠處的幕僚剛被蘇芽的氣勢嚇退一步，就已見著她摔落，不由大喜過望。
一直盯著那邊的曹開河笑出了聲，這棘手的女子終于廢了。
他一揮手，帶著人就往前逼近︰「格殺勿論！」
時間緊迫，不能等著他們被火燒死，必要迅速將人手刃，心中才能安妥。
突然中間那處火光大盛，禿了頂的車廂四分五裂，車板裹挾著火，用著比剛才車棚更快更烈的力道砸進四面的箭手堆里，帶起慌亂慘叫一片。
曹開河連忙勒馬，卻見空蕩蕩的丟了四面的馬車板上，露出三個人影。
「這樣還不跑，找死嗎？」
沙啞的，帶著嗆咳的聲音響起時，蘇芽吃驚地抬頭，看見沉淮眼角紅紅地垂著眸，正盯著她臂膀上的破衣殘血。