「陛下，關于今科狀元、榜眼、探花的產生，臣等不敢擅斷，還請陛下指示！」
正當南京乃至整個江南、甚至整個大明的官民百姓還都在為齊宵、黃化蛟兩人高調宣示的環球航行議論紛紛的時候，弘光二十年正月已經悄然過去了，南京城內的部分官員開始為了三年一度的會試忙碌了起來。
然後一個問題很快放在了今年會試的主考官、同考官的面前，即甲辰科三鼎甲怎麼產生？
是的，今年會試是在唐末取消明算考試，宋神宗時期取消明法、明經、明書考試的數百年之後，中國正統王朝第一次在全國最高等級的士子考試中采取分科考進的形式。
分科，就意味著每一科都會有第一名，但這沒有關系，因為大明本身就有，可文無第一，那麼誰才是所有第一名的第一人，甲辰科的狀元呢？
對此不敢怠慢的甲辰科會試主考官、太子少保、文淵閣大學士何騰蛟只好拉著太子賓客、學部尚書周祚新來向朱由崧請旨了。
听完何騰蛟的話，朱由崧想了想，問兩人道︰「去年鄉試是怎麼產生解元、亞元的？」
周祚新報告道︰「回陛下的話，鄉試雖然也是分科考進的，但除了各科自有的內容外，還會考核基礎的墨義、時文和策論，因此可以通過綜合得分來確定誰是總成績第一。」
得分？明廷什麼時候采取了打分制來確定成績的呢？
其實早在朱由崧取消殿試、實施全面的庶吉士培訓後，第一批完成三年庶吉士教育的準官員們，最後時候就遇到了需要自行申請入職部門的情況。
由于有些部門大熱，申請入職的庶吉士太多，而另一些部門則是冷曹，幾乎沒有人申請入職，因此為了協調各部門的用人需要，所以，明廷采取了根據庶吉士在分科考的成績來安排及調劑人員的辦法，故而早在弘光八年就引進了百分制。
此後百分制又在國子監對貢監、舉監的考核中廣泛應用，也獲得了國子監方面的廣泛認可，既然翰林院和國子監都說好，所以，當去年開始在鄉試中實施分途考選後，學部便決定在鄉試中試用了打分制。
「不過陛下，會試不同于鄉試，是沒有基礎經義部分的考核的，既然沒有共通部分的考試，顯然誰坐了第一，都是不能服眾的。」
朱由崧理解道︰「文人相輕，自然不會輕易服氣別人的！那麼卿等可有建議？」
「學部內部有官員認為，當每一科都設一組三鼎甲。」何騰蛟如是說道。「但也有官員認為，每一科都設一組三鼎甲有濫授的嫌疑，會讓世人笑話的，因此寧可從此廢止了三鼎甲。」
周祚新補充道︰「但廢止三鼎甲也有不少官員不同意，認為會影響了讀書人的心氣，少了激勵天下士人的手段。」
朱由崧點了點頭︰「都有道理啊，所以，你們舉棋不定，找朕來要個說法！」
何騰蛟和周祚新齊齊躬身道︰「臣等無能，驚擾聖駕，還請陛下責罰！」
朱由崧笑道︰「變易鄉試、會試章程，是朕的主意，有問題自然找朕解決，卿等何罪之有，懲罰一說，就不必了。」
說話間，朱由崧思索了一會決定道︰「第一，各科獨立排名，不做平行比較；第二，組織各科貢士，參與殿試，殿試不考說大話的策論，讓各部科遴選典型案例出來，由貢士進行案例分析，考官主要看貢士的思路是否正確，籍此評分定取三甲；另外翰林院庶吉士班不能關門，可以在貢士中選取好苗子，進行加強教育。」
殿試在弘光五年己丑科會試後就取消了，如今重新恢復倒也是評判貢士高下的一個辦法——貢士們不可能全部答對由各部門挑選出來的實際案例，但答對越多，證明其思路縝密、眼光廣闊，值得重點培養。
「另外，何先生，你跟吏部會商一下，定一下庶吉士的品級，沒道理讓讀了庶吉士的好苗子在履歷上落後于更差的同年。」
何騰蛟和周祚新對視一眼，覺得朱由崧解決的辦法很妥當，便應道︰「是，臣這就跟吏部及各部溝通！」
何、周二人退下去後，進京述職的湖北巡撫杜秀文被內侍領了進來。
「臣叩見陛下，陛體健壯，臣不甚欣喜。」
「坪山啊，這次下去，怎麼變得油嘴滑舌了！起來吧！」看著可以說是自己一手撿拔上來的杜秀文，朱由崧一臉的唏噓。「你是知道的，朕不喜歡听這些！來人，賜座！」
內侍听到賜座的命令，看向杜秀文的眼神都不一樣了，要知道，在乾清宮里能坐下的都是閣老，尚書一把年紀了也得站著，什麼時候巡撫能坐下跟朱由崧對話了！
其實杜秀文听了也不敢托大，立刻跪下來謝恩，這才起身僉坐下來。
待杜秀文坐定了，朱由崧問道︰「湖廣災後建設進行的怎麼樣了？」
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杜秀文匯報道︰「災民已經陸續遷出了近二十萬，但因為地方上缺乏資金，所以，勉強堵上了潰壩，但排水清淤卻進行的很緩慢••••••」
杜秀文的報告與之前朱由崧南巡時溫州府的報告是如出一轍的，所以朱由崧苦笑道︰「朕也知道，不給地方上留錢會影響地方建設，可是眼下中樞把地方的錢抽上來了，也不過剛剛夠中樞開支，時不時的還有虧空，需要跟民間借貸，在這種情況下，朝廷又怎麼可能顧及到地方不足呢？」
杜秀文也知道中樞有中樞的麻煩，所以他只是抱怨，並沒有一定要求朱由崧解決，故而，朱由崧發牢騷的時候，他只能陪著尬笑。
好在朱由崧也沒變成，所以簡短的抱怨過後，他對杜秀文說起了正事︰「這些年，你在中樞和地方上上下下，履歷已經夠了，正好朝中戶部左侍郎出缺，朕就不安排廷推了，由你來出任！」
杜秀文大喜，立刻跪倒︰「臣領旨謝恩，一定不負陛下重托••••••」