「皇爺，大虎屋奏報，從馬累出發的探索船已經找到了馬累以南的中繼群島，並在群島中最大的幾座珊瑚島上建立燈塔和留守站。」宣誠向朱由崧報告道。「不過，那里並非是商船經行之地，相當的偏僻，更無人煙，補給極其不易。」
相比公元前300年就是印度洋上重要貿易節點的馬累諸島，位于馬累以南近800公里外的查戈斯群島完全的一片原始風景，看起來根本沒有開發的價值。
但問題是，查戈斯群島的意義並不在于其本身——等到蒸汽船時代，這里將是海軍重要的基地，但在風帆船時代，這里並不合適海軍常駐——而在于其是前往塞舌爾諸島、毛里求斯諸島以及馬達加斯加的重要跳板及最後補給點。
是的，朱由崧把庶次子霍王朱慈烿、庶五子薛王朱慈封到了北美，也得為剩下的庶三子蔡王朱慈煢、佷子兼養子徐世子朱慈熿考慮一下去處吧，所以他的主意就到了非洲唯一一個黃種人聚集地馬達加斯加的頭上了。
畢竟，馬達加斯加全島面積59萬余平方公里，足夠安排兩個藩國同時存在了。
啥？方壺大陸面積廣闊，為什麼不把朱慈煢、朱慈熿繼續封在方壺？
沒錯，除開西班牙及其他歐洲國家在方壺的殖民地外，方壺大陸內部還有充分拓殖的可能，足以再安排一百個以上的藩國就封；但問題是，大明開拓方壺有兩個很大的困難。
其一，大明到方壺的海路極其漫長，已經超過上萬公里了，這就嚴重制約了移民的運輸效率，使得大明在方壺的藩國很難大規模的獲得所需人口。
簡單的說吧，大明這邊人是有的，但運不過去也是白瞎了；
其二，方壺的西海岸有被稱為北美洲的的落基山脈存在，大明的藩國要越過600多公里寬的落基山脈才能進入方壺內陸大平原地區，顯然是非常困難的。
當然，落基山脈里有很多谷地、小平原，也能讓移民開拓，但這些山間谷地和平原並不能支持較多數量的藩國發展，所以目前來看，第一批分封兩個藩國就已經是到頭了。
其余的，得人口和經濟發展到一定程度以後再考慮。
是的，等到朱慈當皇帝了，少不得要限制一眾藩國的力量增長，但又不能輕易撤藩，免得牽一發動全身，所以，到時候他一定會搞推恩的，自然會有新的藩國在方壺誕生了。
此外，朱慈目前也有六七個兒子了，未來也是要給他們找出路的，岱輿那邊已經人擠人了，自然也就只能封到方壺與叔叔們為伍了——順便還能牽制霍、薛兩藩呢！
什麼？大明為什麼不南下席卷加利福尼亞等其余方壺西海岸地區呢？
雖說攻打加利福尼亞的確可以擴大大明在方壺西海岸的存在，但奪取加利福尼亞就要跟西班牙人爭斗一番了——虎口奪食當然很爽，可西班牙人已經在美洲經營了小兩百年了，人家動兵可比大明方便太多了，沒有十足把握絕對不能輕易挑起戰爭。
對，大明在方壺西海岸發動戰爭的難度，就跟西班牙奪回大明身邊的菲律賓一樣困難，所謂一戰獲勝，以目前明軍的裝備來說不是不可能，但首先你得保證有足夠糧食打仗吧，接著打下來後，你還要保證能長期守得住吧，所以，哪是說打就能打的。
你說在馬達加斯加拓殖一樣困難？
的確是這樣的，畢竟從廣州出航，到馬達加斯加也有1000多公里的海路，大明這邊也是很難將人運過去的；可你也不要忘了，從椰城出發前往馬達加斯加就只要移動6000公里不到的距離，因此，明廷實際可以采取兩步走的移民辦法，即把南洋地區的馬來人遷出、讓大明移民遷入，又可能用南洋的馬來人來控制同為馬來語系的馬達加斯加。
另外，大明遲早是要進入非洲的，所以，作為前往非洲大陸的中轉站，朱由崧對馬達加斯加勢在必得，既然是勢在必得，那麼早一天著手，自然好過晚一天再想法子的。
「荒島怕什麼，人運過去，就是有人島了。」朱由崧表情輕松的說道。「大虎屋目前與天竺、波斯、大食的生意做的風生水起，接下來就不要讓他們在經營查戈斯群島的事情上費心了，內務府單獨設立一個商號來負責吧，後面對西賀牛洲的探索也有這個商號來負責。」
朱由崧想了想，補充道︰「海路遙遙，用福船、廣船太慢了，用老閘船也不行，且給這個商號調劑幾艘大號的淮丁船，這樣更為方便一些。」
宣誠應道︰「是，奴婢這就去安排！」
「等一等。」朱由崧叫住了宣誠。「朕有听泰西傳教士們說過，南方洋面上常有從西往東吹的大風，會掀起驚濤駭浪，所以，讓他們探查的時候留心一點，情況不妙，據盡可能的往北航行，或許能逃過一劫。」
朱由崧說的是西風帶的狂暴天候，在另一時空，科技高度發達、造船技術日新月異的情況下，西風帶都是讓無限巡航的船員聞之變色的存在，所以，朱由崧不希望自己的考察隊，出去就回不來了——那樣，可就耽誤事了。
宣誠又應了一聲︰「奴婢記下了！」
朱由崧擺擺手，宣誠退了出去。
宣誠走後沒多久，西廠新任提督李泰在司值內侍的引導下，出現在了朱由崧面前。
「奴婢叩見皇爺。」
「起來，有什麼事要奏報嗎？」
「是！」李泰報告道。「和碩特人傳來消息，葉爾羌人有意寇邊，說是要奪回敦煌和哈密！」
朱由崧眉頭一挑︰「確定嗎？葉爾羌人不應該是先從準格爾人手中奪回吐魯番嗎？」
李泰回復道︰「奴婢已經派人去查證了，但沒查證之前，奴婢不敢保證就一定是謠言，還請皇爺妥善布置了敦煌和哈密的防務。」
說起來，沿著昆侖山北緣的確可以從和田一直走到敦煌的，所以，李泰必須要向朱由崧提出警告，至于朱由崧采不采納，那就不管李泰的事了。
朱由崧考慮一會，吩咐道︰「你自去跟余龍打招呼吧！」
「是••••••」