弘光元年七月乙巳日•南京•紫禁城中
「臣等恭賀陛下聖壽，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
在朱慈為代表的宗室、齊贊元為首的戚里、魏國公徐文爵為首的勛貴、馬士英領餃的。文臣的歡呼下，今年的萬壽聖節（朱由崧的生日）正在火熱的氣氛中進行著。
是的，雖然【童妃案】、【叛亂案】的陰影尚未完全消散，但不可能否認的是，在朱由崧的領導下，南明消滅了叛亂的左良玉部、摧毀了逼殺崇禎皇帝的李自成部的主力，並迫使清軍放棄繼續南進的企圖，轉而先維持南北朝的格局，這是什麼情況？
說是中興當然是夸張了，但至少南明朝廷是安然存續了下來，並且擁有了反攻的可能，因此至少是浴火重生吧，以這個標準來判斷，朱由崧還的的確確是聖君明主了，所以，面前山呼之人，多多少少都有些真心實意。
看著面前似乎俯首帖耳的群臣，朱由崧笑了笑，吩咐道︰「諸卿平身。」
待群臣直起身子後，朱由崧言道︰「國家雖然暫時逃過一劫，但要恢復昔日榮光，還有很長的路要走，望諸卿忠心輔佐，讓你我君臣能青史留名，諸卿拜托了。」
「臣等願為陛下，為大明竭誠盡力、死而後已••••••」
朝拜儀式結束後，群臣紛紛退下，然而退出了武英殿後，盧久德沖著一眾勛貴喝到︰「魏國公徐文爵、保寧侯朱國弼、懷遠侯常延齡、隆平侯張拱日，臨淮侯李祖述，懷寧侯孫維城，靈壁侯湯國祚，安遠侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定遠侯鄧文囿，忻城伯趙之龍、誠意伯劉孔昭、項城伯常應俊，大興伯鄒存義，寧晉伯劉允極，南和伯方一元，東寧伯焦夢熊，安城伯張國才，洛中伯黃九鼎，成安伯郭祚永，駙馬齊贊元、駙馬冉興讓大善殿見駕。」
一眾南都勛貴不明所以，便跟著盧久德去了大善殿，見到了換了常服的朱由崧。
「賜座。」朱由崧讓衣冠隆重的勛貴們坐下，然後說道。「朕登基以來，細數的話，卿等真沒有從朕這邊得了多少的好處，也就是誠意伯，目前掌著錦衣衛事，而忻城伯之前管理京營的差事現在也不廢而廢了，卿等不會怪朕，對你們不關心吧？」
一眾勛貴面面相覷之余，立刻跪拜在地，隨即劉孔昭代表眾人回話道︰「雷霆雨露俱是君恩，且國事艱難，臣等不敢讓陛下為臣等分心。」
朱由崧擺擺手︰「不要跪著，都起來。」
等勛貴們從地上爬起來後，朱由崧言道︰「說實在的，朕的確是沒辦法安置卿等。」
南都勛貴們不知道怎麼回話的時候，就听朱由崧繼續道︰「讓卿等帶兵吧，卿等肯定會喝兵血的，平常時候也就算了，但現在是什麼時候，國家危亡，也是就是一瞬間的事，朕是不敢讓卿等喝兵血的，免得誤人誤己乃至誤國。」
「當然，卿等也會說，自己肯定不喝兵血，但即便如此，朕也不相信卿等會打仗。」朱由崧自顧自的說著。「卿等都是至少富貴了七八代了，有些人在領兵的位置上歷練過，有些人根本就是坐吃等死、渾渾噩噩的過了一輩子；但領過兵，就能打仗嗎？不見得，臨淮侯的祖上就是最好的例子。」
臨淮侯李祖述祖上出過兩個「名人」，一個就是成祖靖難時最大內奸、曹國公李景隆，另一個就是神宗朝出使日本的臨淮侯李宗城，但這兩位都鬧了大笑話，證明了勛貴子弟已經完全不像話了。
看著李祖述那張紅的跟猴一樣的臉，朱由崧卻沒有理會，只是往下說道︰「朕今天把你們叫來，不是要嘲笑什麼，是要給你們機會，給你們子孫機會。」
「眼下，國家大戰方殷，正是用人的時候，朕是不吝爵祿的，但如果戰打贏，國家承平了，那麼多世襲爵位留在那里，國家財政是吃不消的；怎麼辦？學太祖嗎？朕下不去這個手對付功臣，所以，朕有意進一步修改《爵律》，一方面要方便下面低階爵位獲得及晉升，另一方面也要限制高階爵位存在！」
「那麼怎麼個限制法呢？很簡單，各家爵位的繼承人必須從小入武學學習，也就是紫金山講武堂學習；年歲到了、紫金山講武堂畢業了，要到京營及地方軍中從基層做起；做到一定職務，保留原有爵位，如果能升的更高或立下大的戰功，還可以晉爵；但要是做不到一定的職務，譬如規定是要做到副將格的，只做到了參將格、游擊格，那襲爵的時候就要降等，公爵降侯爵，侯爵降伯爵，以此類推。」
「如果到了年紀不去武學讀書、不去軍中歷練，那麼朕也不會客氣，一句話，不準襲爵，獨子也不行，到時候不想除國的話，就只能讓你兄弟膝下那些讀過武學、軍中歷練過的孩子承襲爵位了。」
朱國弼听到這，提問道︰「陛下的意思是，臣等所有的小輩都可以入這就是講武堂？」
朱由崧搖頭道︰「當然不是，入紫金山講武堂需要一定的算學知識，所有各家的孩子一般十歲就要進入前置的蒙學入讀，四年後，考核通過才能進紫金山講武堂繼續深造四年；如果期間出了岔子，那麼到時候入軍服役時，就不是以武官身份加入，而是士卒的身份從軍了。」
看到勛貴們臉上的表情，朱由崧安撫道︰「你們的爵位都是各自祖先用血換來的，但君子之澤五世而斬，天下沒有長盛不衰的王朝、也沒用世代承襲的富貴，你們是武臣子弟，最終一切還是要從軍中拿回來的，朕希望，日後你們的子孫不僅能保住現有的爵位，還能繼續晉升，然後當副將，當總兵，當提督••••••」
勛臣們退了下去，稍後，他們會根據自己子孫的年齡，安排他們或入讀蒙學，或直接投軍——主要會連同家族護衛一起，編入燕山師這支騎兵營頭中——這麼一來，秦淮河上的生意怕是要少了許多了。
但是，朱由崧的苦口婆心真能起什麼作用嗎？
朱由崧還是抱有悲觀的態度••••••