就在符筠生和沈世魁就尚可喜余部的歸屬進行商議的時候，崇禎七年七月十二日，後金軍越過長城，對宣大一線展開了進攻——當年五月，阿巴海率八旗兵出行，威懾剛剛收服沒多久的察哈爾部舊地；六月中，後金軍抵達宣大附近，隨後獲悉宣大地區守備薄弱的消息，便決定對大明發起進攻——這次進攻，後金軍出動大約6萬兵馬，並糾集了2萬多蒙古騎兵，不過由于崇禎四年破口入關時未能在明軍反攻時守住攻下的永平四城，所以，這次後金軍南侵的主要目的在于掠奪財富，而不在于攻取城池，因此，面對設防稍加堅固的城市，後金便越過不打，專心襲擾各地基本沒有防御能力的村落。
按道理來說，對于後金軍這種不攻堅城，分散兵力劫掠鄉村的戰法，明軍如果有一支相對強大的軍隊，是可以輕而易舉的截斷糧道，給其造成威脅的。
但問題是，為了加強山海關、薊鎮方向的防御，明廷已經從宣大兩地抽調了大量的兵力，此外，明廷又從宣大抽兵南下鎮壓流寇作亂，因此，宣大一帶的防御可以說空虛到了極點，連守城都勉強，根本連一支可用的機動部隊都無法集結出來，所以，只能坐視後金軍在其後方大肆劫掠——在山西崞縣，有兩百多後金軍押解婦孺千余人自代州城下經過，被俘的婦女小孩望著城上的親人「相向悲啼」，城上卻只能不發一矢，眼睜睜的看其等「去」。
可明軍據城不出也讓阿巴海有些頭疼，所以阿巴海特意寫信羞辱大同明朝守軍道︰「朕入境幾兩月，蹂躪禾稼、攻克城池，曾無一人出而對壘，敢發一矢者。」
然而面對這樣的羞辱，實在拿不出兵來的宣大明軍也只能咬牙切齒的生忍了羞辱，就連崇禎皇帝听了也只有「頓足太息」而無能為力。
後金軍的攻勢于當年閏八月初結束，最終「蹂宣大逾五旬、殺掠無算」、滿載而歸。
後金軍的這次勝利，不但進一步摧毀了山西北部、順天西北部的經濟基礎，而且還堅定了蒙古各部投靠後金之心——蒙古各部覺得跟著後金可以輕松的進關搶劫；然而更關鍵的是，在後金大軍從草原進入關內的時候，還從草原給大明帶來了更可怕的危機——稍後幾年內，連綿不斷的鼠疫，會徹底將大明拖入萬丈深淵。
後金軍前腳剛走宣大撤走，一度被困在車廂峽內的李自成、張獻忠等部數萬流寇也成功突圍了——當時「大雨二旬，（寇）弓矢盡月兌，馬乏芻，死者過半」，若官軍「蹙之」，將無一人可以幸免，李自成等見「勢絀」便商議「以重寶賄陳奇瑜左右及諸將帥，偽請降」，而陳奇瑜這因為剛剛打了一系列勝仗，鎮「輕賊不足平，有驕色」，一旦「義軍」請降，便被「大功可立就」的前景所吸引，答應受降，「遂籍三萬六千與人，悉勞遣歸農」，為了遣送順利進行，陳奇瑜不但派人遣送「義軍」返回陝北老家，還「檄所過州縣具糗糧傳送」，還不準沿途官兵邀截生事，就這麼自己把未來必將掀翻大明朝的流寇們送出了生天。
流寇們「既出戰斗，遂不受約束，盡殺安撫官五十余人，攻掠諸州縣，關中大震」，等到閏八月十九日，陳奇瑜「馳至鳳翔，親見賊騎充斥」，這才「悔為所誤」，方「分兵守御」，但此時已經為時已晚，流寇又再一次于陝西、四川等地活躍起來。
剛剛才放下對宣大方面危局關心的崇禎皇帝，接到奏報後，勃然大怒，先是逮捕了寶雞知縣李嘉彥、鳳翔鄉官孫鵬等五十余人，隨後又逮捕了陝西巡撫練國事，最後又罷免了陳奇瑜，用洪承疇取代了陳奇瑜的五省（陝西、山西、河南、湖廣、四川）軍務總督。
只是，洪承疇還來不及上任，「義軍」便留下以李自成部為主的少量力量繼續在陝西堅持外，其余大踏步的東進，跳出了官軍的戰略包圍網——當然，並非是有明確的戰略意識，而是意識到明軍在兵力上的窘迫，自動尋隙罷了——挺進了湖廣、河南。
後來有人對此記載道︰「賊乃分期軍為三︰一向慶陽、一驅鄖陽、一出關赴河南；赴鄖陽者二十萬，前哨報犯鄖、津，而後隊未發漢南••••••鄖客兵盡行，所留不過二千余人，無以御賊••••••賊勢飄忽，蹂均、光，踏隨、棗，漢江水淺，策馬徑渡，上自荊門、下及黃（州）德（安）••••••無不躪焉；其河南之賊有分為三，從商東抵澠池者為過天星、闖王，從商南趨河（南）、汝（州）者為老回回，從洛南、上津逾鄖陽徐家廟抵鄧州者為橫天王、九條龍，共七十二營••••••」
「世子爺，今年本藩在河南、湖廣的王莊，大部分全完了。」趙魯語氣沉重的向朱由崧報告道。「即便在流寇攻擊下暫時保住了收獲，也沒辦法送來洛陽了。」
朱由崧知道情況比趙魯說的更嚴重，因為接下來湖廣中南部、河南東部和鳳陽淮安等地也會遭到流寇的襲擊，屆時福王府名下的王莊極有可能全軍覆沒了，所以，接下來，他得靠小琉球和蝦夷地的王莊反哺國內了，但這種反哺是相當有限的，畢竟，小琉球和蝦夷地還需要為接納新屯戶留下足夠的糧食，不能涸澤而漁。
此外，受到影響的還不單單是王莊這塊，洛陽城外的工場也受到了流寇的襲擾，所幸，工匠和工匠家人一早被撤回了洛陽城，沒什麼損失，但相關生產卻全完蛋了。
所以，朱由崧沖著愁眉苦臉的趙魯、趙岩等人說道︰「現在要做幾件事，第一，把洛陽這邊已經停工的工場和工人及工人眷屬全部遷移到濟州島去；第二，被搶了糧食，但還能聯系得上的莊子，先讓人來洛陽，然後全部送到小琉球和蝦夷地去；第三，小琉球的糧食不能再賣了，我們得自用，而且考慮長遠一點的話，我們還另外需要派人去安南、佔城那邊購買糧食。」
沒錯，福王府擁有各地王莊也近二十年了，莊戶對王府更加忠誠一些，因此救助轉移他們，實際是增強福王府對蝦夷地、小琉球的控制——之前人家故土難離，福王府也不好強迫搬遷的，但現在不搬不行了，所以到了小琉球以後，即便有怨氣，那也是針對流寇的，還會更擁護王府呢。
「再有，通知謝友青，他的計劃可以準備實施了••••••」