「原來是幫孩子呀，你們這是干啥呢？」舉著燈的是一個老者，身邊還有一個十三四歲的少年。
少年身邊還有一條土黃狗，土黃狗站在少年身側前方，警惕地看著眾人，一聲不吭。
咬人的狗不叫，這狗厲害，周至也悄悄站到了江舒意的側前方，然後才發現自己和土黃狗采取了相同的戰略。
「我們是夾川中學的學生，畢業了出來玩的。」方文玉長得帥不說，還一臉正氣，現在這種情況出面賊好使。
「咱們這兒窮鄉僻壤的有啥好玩的？」老者笑道︰「我是前面隊上的，要不去我們隊上歇唄？水邊潮氣有點重。」
「沒關系，就一晚上也不怕。」周至笑道︰「老人家怎麼稱呼啊？還有這弟弟，你家狗有點厲害啊。」
周至主打就是親和力，本來有些社恐的少年笑了︰「它叫黃豆。」
「沒規矩。」老人嗔道︰「我是生產隊的隊長，你們叫我老李就行，這是我孫子釘釘，釘釘喊人！」
釘釘羞澀地笑了笑，算是和大家都打過招呼了。
「李隊長你好，我們是不是太吵，打擾到你們了？」周至說道︰「要是這樣的話就實在對不起了，我們會注意小聲一點。」
「沒有沒有。」李隊長擺著手︰「這荒郊野地能打擾著誰？打擾不著，是村口ど娘出來趕雞，說看到溪邊來了一群女圭女圭，還搭起了房子，我不放心就過來看看。你們這是放假了？準備在我們這兒怎麼玩兒啊？」
「我們就是路過。」周至說道︰「明天會繼續沿著習水河往上走，最後去天鵝池看看。」
「這道可不近。」李隊長這話說出來才想起邊上的大黃車︰「嗨，有吉普也不叫事兒！」
「老人家我們坐下聊會兒？」周至便邀請一老一小一條狗加入︰「跟我們一起喝點兒，我們請釘釘吃糖。」
江舒意回車上給釘釘抓了一把糖果，現在鄉下孩子想吃顆女乃糖也挺不容易的，釘釘頓時又興奮又忐忑︰「謝謝姐姐！」
「你吃吧，吃了今晚記得要刷牙。」李隊長跟釘釘交代，然後問道︰「你們怎麼想著要來這邊玩啊？」
大家重新圍著火塘坐了下來，周至那搪瓷盅給李隊長倒了些老窖頭曲，一邊把花生瓜子麻糖袋子擺在了他身前，一邊說道︰「我們主要是避暑，你老人家都不知道現在夾川多熱，那跟個蒸籠一樣。還是你們這邊舒服。」
「好酒哩……」老人看著酒瓶夸了一句，然後扯了扯身上的厚布的干部服，驕傲地笑了︰「咱們這邊啥都不行，不過熱天里舒服那是沒說的，看，還穿這麼厚呢。」
「不過冬天就不行了，以前大路沒有修起來，有時候雪都能下來把路封了，得一兩個月才出得了村！」
「那景致指定漂亮啊！」梁紅都不敢相信自己耳朵︰「夾川還有能夠積雪封山的地方？」
「是通黔中那邊的口子。」老者笑道︰「那個地方叫做‘蛇不盤’，一年四季都涼快，爬蟲都不樂意去的。」
「老人家，這地方干嘛叫磨刀溪啊？」周至對地方方志很上心，這些地名通常都代表著歷史，走到哪兒都能夠考證一番。
「老時間，我說的老時間里啊。」老人特意強調了一番，這才說道︰「老時間里鹽幫分兩股，一股走陸路的，那就在馬街裝馬，一股走水路的就是沿著習水河上來，到我們這兒算是一個大站。」
「到了這里就走不了官船，又分作兩路，一路得換小船走官渡鎮，一路就是現在的這條公路，以前是茶馬道，轉陸運走婁山關。」
「為啥要叫磨刀溪呢？」老人笑道︰「因為過了這兒就不再是太平地界，從這里到大同一路都是土匪窩子，鹽幫馬隊船隊都要在這里準備好家伙事兒，把刀槍磨快，因此叫磨刀溪。」
「對了，你們要去的那個天鵝池，就是在大同，大同寨這川黔茶馬道上的天字堂口所在。」
「這我知道。」周至點頭︰「新中國建國後，川黔地區最後一處匪巢所在地。那里是牛箐山一處最窄的隘口，過去就是習水縣城了。」
「以前那兒可不好過去，那個地方名字就叫強盜岩！」老人笑道︰「不過這條道雖然不好走，卻省道。要是走西面紅水縣繞過來，走土城道的話，要都出兩百多里，路面上也不太平。」
「要是走大路，就得從夾川順江下江津，走大圓洞四面山寨壩口子進來，那路還是繞遠了，而且婁山關一段也是難走得很，不像我們這邊，過了強盜岩便是習水縣，然後路窄黔州就算平坦了，一路走仁懷、鴨溪，就可以到ZY了。」
「誒？那這就奇怪了啊。」周至敏銳地發現了一個問題︰「要這麼說來，川鹽進黔中，最佳路線就是習水河這條線路啊，也就牛箐山一段難走一些，要是在大同駐扎一隊官兵，將這條路管起來，不是給來往商隊很大的便利嗎？」
「哈哈哈哈娃子你算是說到點子上了。」老人笑了起來︰「那里覺得大同的官兵該由川省派還是由黔省派？」
「嗨！」周至經老人家一提醒馬上就明白了︰「這種地方有個名號，就叫‘幾不管’！」
「還有一節。」老人家說道︰「黔州那邊的軍閥認為川鹽進錢，是去賺他們錢的，貴煙出省，那是替他們賺錢的。所以他們何曾管過百姓們的死活，自然是大力打造婁山關那邊的大路了嘛。」
「正是！」方文玉很有做軍閥的潛質，算是听出味兒來了︰「婁山關易守難攻，黔中出來就是好一路下坡，而蜀中過去就得一路仰攻，而且那邊一出山就是江津，順流而下不遠就是渝州，作為貴煙傾銷地在合適不過。」
「要我是黔中的軍閥，我也肯定好好打造那頭，這邊整個緩沖區出來，能夠及時收到信息，可以從容部署就行了。」
「這就是地方軍閥的小算盤。」張路笑道︰「結果遇到紅軍入黔，中央軍尾隨的大變局，紅軍偏偏就從他們最不經營的南面道路繞個彎 出去了。」