在被救出的第二天中午，美奇•賽文伯爵在城堡里把杰洛特的一身裝備還給了他。
「調查結果出來的嗎？」梅內狄斯問道。
書桌後的美奇伯爵滿臉鄭重，一副公事公辦的樣子︰「你們的筆錄和我的報告都整理好了，今天就會交給魔法委員會去調查。維特公爵正好在臨冬城，我想他會親自介入這件事。」
這些年法師不是沒有死亡，特別是民風彪悍的北境。
所謂藝高人膽大，有易形者們為了一杯酒決斗死的，有從懸崖上跳下來風魔法不夠強摔死的，還有在冰凍的河里測試水下呼吸術把自己淹死的，法師們各種離奇的死亡方式成了酒館里的笑料。
美奇伯爵是真的不想去管這件事，一次就死了幾位法師，被綁的人是維特的養子，動手殺人的是宮廷大法師，他現在只想盡快把這燙手的事情交出去。
「既然這樣，我希望美奇伯爵的報告不要遺漏。」珊莎從椅子上起身，梅內狄斯也拉著身邊的杰洛特準備往外走。
「我送送你們。」
美奇伯爵讓侍從把給三人準備的禮物拿過來，禮物並不貴重，是一些南方產的焦糖花生塊和硬巧克力。在寒冷的北境，這些高熱量的東西是送給出行友人最好的干糧。
兩位女士道謝後接過禮物，把東西放進自己的背包里。餓了一周的杰洛特可不管那麼多，直接撕開包裝紙就開吃︰「非常感謝美奇伯爵，沒想到在這里還能吃上這東西。」
「哈哈，這次你們有事情來去匆匆，等你們回去的時候再來，我好好招待你們吃一頓！」三人都有強大的背景，美奇伯爵心中篤定這次的事件絲毫不會影響他們，結交的機會可不能錯過了。
幾人在城堡門口道別，珊莎和梅內狄斯的兩輛馬車已經等候在這里。車夫見到兩人出來，立刻在馬車門前搭起木梯子。
一個人的臉皮能厚到什麼程度，杰洛特今天算是見識到了。幾人剛準備上馬車，波隆三人就走了過來。
三人洗干淨了臉，穿著特大變樣，都是統一的鋼制盔甲腰間掛著長劍，背後還背著一個大包裹，應該是從軍營里被救出時冒領的。
軍營里的殺戮關注點都在法師身上，關押在里面的人被城防軍救出來後，在白刃河流域還有那麼一點名氣的波隆就被認了出來。听波隆說是跟杰洛特一起的美奇伯爵便沒有為難三人，還依照波隆的鬼話把軍營里的裝備還給了三人。
「啊，向兩位美麗又強大的魔法師致以最崇高的敬意！」波隆說完就行了一個貴族禮，桑鐸和賈坤見到波隆在背後打手勢，也跟著行禮。
「你們好。」珊莎和梅內狄斯一起回了一禮。她們听杰洛特講過三個佣兵的事情，知道他們是來找杰洛特的，便停下腳步看他們想要做什麼。
波隆滿臉笑容︰「英勇的少年，泰洛西的魔法劍士杰洛特，三位忠誠的佣兵將履行承諾繼續為你服務。」
杰洛特︰「事情已經結束了，我也付過了佣金，我們之間的雇佣關系結束了。」
「不不不，你當初雇佣我們是保護你的安全，那些法師的背後明顯有一個強大的組織，事情還未結束。」
波隆據理力爭，勢必要繼續跟著杰洛特。維特就在臨冬城，只要跟著杰洛特見到維特，大好的前程等待著自己，再也不用在寒冷的北境混日子了。
「你們三個好像沒幫上什麼忙吧，波隆你還把我揍了一頓。」當時那種情況下打人，杰洛特也不會和他計較，就是看不慣他這幅嘴臉。
波隆依然滿臉笑意︰「那是我為了吸引守衛的注意力，想找機會逃出囚車。」
「結果呢？」杰洛特笑著看他。
「哈哈，顯然抓我們的法師比我更有辦法，不過我至少嘗試過了，不是嗎。」波隆毫不為自己動手打人感到羞愧，一通瞎扯。
一旁的珊莎和梅內狄斯小聲地交流了一下後，珊莎說道︰「你們跟著杰洛特吧，梅內狄斯坐我的馬車，你們幾個坐她的馬車。」
「還是美麗的法師們明事理！」波隆說完走到掛著冰原狼旗的馬車前，用身體把車夫撞到一邊，自己弓著腰扶著樓梯，擺出侍從的姿勢讓兩人上車。
波隆干這些確實比車夫更好，每個姿勢都相當標準，很像一個大貴族家的高級侍從。
等珊莎兩人上車後，杰洛特看他一副狗腿子樣開口嘲諷︰「你這個佣兵真的是什麼工作都敢做啊！」
波隆又走到杰洛特身邊︰「保護美麗的女士是每一個騎士應盡的責任！英勇的少年，需要我護送你上車嗎？」
「你可真是！」杰洛特斗嘴斗不過他，想著自己錢已經付了多幾個人在身邊也好，便先踏進了馬車里。
桑鐸和賈坤兩人站在原地，猶豫著要不要繼續跟著波隆。三人已經賺到了一身的盔甲和武器，還拿走了一些金龍，如果繼續和波隆一起到臨冬城，肯定會見到維特。
桑鐸還好，凱岩城慘桉的細節早已傳遍各地，喬佛里成了吸血鬼，自己也談不上背叛職責。而賈坤一想起維特的名字，腦海里就會出現黑白之院沉沒和布拉佛斯毀天滅地的魔法，雙手就開始不自覺地發抖。
「走吧，都是幾十歲的人了，每個人都有過去，你們兩個不可能永遠不去面對他。」兩人武藝高強，波隆知道兩人的身份不簡單卻從沒主動打听過，他推著發愣的兩人踏進進了馬車。
從賽文城出發沿著國王大道北上，路上的人很多，有騎馬的騎士也有步行的平民，也有乘坐馬車的貴族。
「消失多年的獵狗桑鐸，和一個千面神派系的魔法師，你讓他們跟著杰洛特不擔心有危險嗎？」
「他們眼中早已沒有了銳氣，我只看到了兩個為了吃口飯就出賣自己生命的落魄佣兵，還有一個無恥又貪婪的小頭目。他們主動湊上來，放在眼皮子底下或許還有點用處。」
梅內狄斯一問珊莎一答，顯然早就認出了兩人。
梅內狄斯家在紅湖，是河灣地和西境接壤的地方，克連恩家族的使命之一就是防範西境人的進攻，家族成員從小就要熟悉西境每一個家族，獵狗桑鐸的特征太過明顯，有心人一眼就能認出他來。
黑白之院同維特並沒有仇恨，只是個收錢辦事的殺手組織而已，雙方早就和解。千面之神在泰洛西修建了神廟，維特和他們的高層互相交流過魔法，作為超級關系戶珊莎自然能從維特那里學到千面之神系的法術。
而賈坤，這個曾經的黑白之院頂級殺手，就算靈魂受損，散亂的魔力也是按千面神系的方式在體內緩慢流動，珊莎第一次就發現了。
珊莎的馬車懸掛著冰原狼旗，一頭活的冰原狼還坐在車夫旁邊四處張望，見到的人都主動讓開道路讓這輛馬車先行，一路暢通無阻，不到晚餐的時間就到了臨冬城。
兩輛馬車跟隨著人流從城門進入，走過幾條街道後在主城堡大門前停下。幾名守衛上前盤問，看到馬車里探出頭的珊莎後立刻打開了大門，讓兩輛馬車停到內城里面。
城堡大門前已經有幾人在等候，珊莎一踏出馬車就撲了上去。
「我的珊莎！」
「母親！」
凱特琳模著女兒和自己一樣的紅頭發不停地打量著她，看她有沒有瘦。
幾頭顏色各異的冰原狼也在一旁互相打鬧，艾莉亞、布蘭和瑞肯見到珊莎又開始吵吵鬧鬧。
一番寒暄過後，珊莎向母親介紹了自己的好友梅內狄斯以及杰洛特等人。
「外面天冷，快進去。」凱特琳招呼著眾人進到溫暖的城堡里面。
「父親在嗎？」珊莎向母親問道。
「他在會客廳接待北境的幾位領主，他們那幾家的小伙子我見過，各個都是身材高大長相不俗。」凱特琳又開始嘮叨。
跟在後邊的梅內狄斯捂嘴偷笑，珊莎趕緊岔開話題︰「維特公爵沒在嗎？昨天我就看到他的龍從賽文城上空飛過。」
「維特和科娜女士兩人去城外泡溫泉了。別再說他，幾位伯爵和他們的家人等了你幾天，你都這麼大了，今天必須去見見他們。」凱特琳緊緊地拽著珊莎的胳膊，生怕她找借口跑了。
波隆听到了兩人的談話，低聲說道︰「真想念臨冬城的溫泉啊！我知道一家酒館里有最熱的泉水和最火辣的姑娘，杰洛特我們一起去吧！」
「你有錢嗎？」杰洛特知道他肯定又想訛自己一筆。
波隆挺起腰，把腰帶上鼓鼓的小皮包亮給杰洛特看。
「我們現在是客人，等艾德公爵安排好我們的住宿後有時間再說吧。」杰洛特是想盡快見到自己的祖父。
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臨冬城外不遠的一處山坳里，水蒸氣騰起的白霧直達雲霄，傲達威英盤在石頭上休息，山坳里的積雪被龍炎熔化形成了一個水潭。
科娜泡在水里，熱氣讓她全身變得通紅，維特則在水里不停地游著。
「維特，杰洛特的事情你打算怎麼辦？」
維特游回科娜身邊，手模著水底找了一塊平坦的石頭坐下︰「只要利益足夠大，任何人都會鋌而走險。杰洛特說有人在批量制造吸血鬼，只要不是像多年前那樣爆發戰爭，我覺得這些人還干得不錯。」
科娜湊到維特身邊︰「那可是吸血鬼啊！」
維特把胸腔擴張到最大，仰面漂浮在水面上︰「我又沒說不去管！賽文城飛來了兩批信鴉，美奇伯爵把從不同渠道獲得的消息都發給了我。」
科娜也學著維特的樣子漂浮，兩人就這樣在水面挨在一起說話︰「有什麼特別的地方嗎？」
維特︰「所有的證據都指向北方的恐怖堡，但盧斯•波頓他沒有這個本事，背後肯定有一位強大的法師在搞鬼。」
「恐怖堡？是那個殘忍的剝皮人家族嗎？有這種傳統的家族，自然會把人命看得很澹。」科娜覺得很合理。
維特︰「不止這樣，從美奇伯爵送來的消息里，北境很多貴族都參與了這事，也包括美奇伯爵他自己！」
「啊？」
維特︰「他在信中主動承認了罪行，確認組織過女吸血鬼和販賣過灰盡。」
科娜︰「這麼明顯的避重就輕，他有說是誰向他提供的貨源嗎？」
維特︰「還能有誰？化成灰那個叫羅科的易形者！他死了，一切的罪行全都推到了他身上。按照北境的法律，賽文伯爵頂多就算個沒給臨冬城上稅的走私罪，罰款了事。」
「那這件事你接下來打算怎麼辦？賽文伯爵肯定告知了同伙，他是輕罪，你不能用魔法審問他。」科娜側過頭看著維特。
維特早有打算︰「哈哈，我什麼都不做，等著就行。」
「你是在等新的綠先知？」科娜一激動身體失去了平衡，快要沉下去時維特扶住了她的背。
「他們這幫人通過賽文伯爵的信件，故意想讓我去調查，結果很明顯，我會查到一堆他們早已準備好的證據。」
兩人漂到了水潭中心，維特在水里豎起身體抱著科娜︰
「等綠先知完成了傳承，年輕的綠先知擁有充足的魔力，通過他的預言能力自然能幫我找到幕後黑手。」
「那你確定綠先知會幫你嗎？」科娜的認知里，綠先知是個不通人情，一個毫無感情的魔法師。
「綠先知和我是什麼交情！」只有維特知道誰是下一任綠先知是布蘭，在傳承過後，布蘭的意識就會和之前多任綠先知合為一體，成為一個意識存在了幾百年或者上千年的老怪物，不再是任何一個單獨的人。
維特之前為綠先知派系做了那麼多事，總要有點回報︰「所以這件事我並不需要操心，我真正擔心的，是綠先知也無法觸及到了地方，有些東西會出來搗亂。」
科娜明白維特說是魔法方面的東西，這些她不懂的就從來不會去問。
熱水讓科娜全身無力，她舒服得在水里伸個懶腰，剛抬起頭便看到四只鷹飛到了水潭上空，趕緊抱住維特︰「有人偷窺！」
維特的視力比她好認出了鷹是誰的，朝天空揮了揮手︰「梅內狄斯找我有事。」
四只鷹見到維特的手勢後，從天空急速俯沖下來落到了水潭邊的石頭上，每一只鷹的腳上都抓著一張羊皮紙。