衛兵在營地四周警戒，其余人因下著細雨，都在各自的帳篷里避雨休息，維特悄無聲息地從天上直接飄向營地中央，直到落地都沒人發現營地里多了一個人。
處于營地中央的是貴族們的帳篷，帳篷外都插著各自家徽的旗幟。維特認出是河間地和西境的貴族，還有蘭尼斯特的金獅子和徒利家的銀色鱒魚。
「看來這就是艾德慕和詹姆的軍營了。」
找到主將很容易，營地最中央的豪華帳篷就是。
被馬匹和人踩得稀爛的泥地，維特絕對不會踩上這種和糞便一樣的東西。走動的每一步都踏在平整的冰面上，爛泥在腳接近地面時已經結上了一層堅冰，一條散發著白色冷氣的寒冰道路隨著維特的前進逐漸形成。
「你是誰？」
寒冰路邊的帳篷里鑽出一名年輕騎士侍從，看到維特奇怪的樣子問道。還沒等維特回答，他就連滾帶爬地跑開還一路大喊︰「敵襲！怪物來了！」
「⺪！」維特罵道。
不是所有人都見過維特的龍骨戰甲，大塊的骨片、猙獰的肩甲、還有黑色頭盔上的犄角，細雨落在盔甲上發出的呲呲響聲，蒸發的霧氣又罩在周圍讓維特的身體看起來模模湖湖，腳下還有一條散發著白色寒氣的冰路，看上去就像一個魔鬼。本來西境人就是來打怪物的，小侍從便被維特的造型給嚇跑了。
「正好，讓他們出來見我。」想到這，維特便站在原地等著艾德慕他們出來。
現在是白天，听到有人喊敵襲軍營里瞬間炸開了，無數人叫罵著拿武器起沖了出來，等找到方向跑來維特身邊後又不敢動了。
「戒備，這是一個強大的魔法師！」有稍微識貨的人。
跑得快的都是年輕士兵，維特身邊很快圍成了一個大圈，全都拿著武器對著維特。他們做的是軍人的本職工作，做得還不錯，維特不會計較他們對自己的無禮，順便維特也開始觀察他們。
從他們的穿著判斷，除了最先圍過來的士兵，沒等多久便開始有貴族從人群中擠到前方。維特發現來的貴族中還有不少金色頭發的西境年輕女人。
維特並不是看不起女性的戰斗力，這在多恩和泰洛西很常見，維特自己的親衛隊里都有很多女性。維特奇怪的是七國的習俗相近可也有不同，維特自己了解的西境軍隊里很少出現女性，有也是負責後勤不會出現在前線營地，現在出現的西境女性明顯只受過簡單的軍事訓練，從她們拿劍的姿勢就能看出來。
「維特公爵？」一個30多歲的持劍金發男子開口問道。
「我是維特。」維特並不認識他。
「我叫達馮•蘭尼斯特，在泰洛西攻城戰時是西境長槍隊長。」維特的頭盔只有嘴和兩個眼楮露出了，還有煙霧看不太清。盔甲也是在戰爭後制作達馮也只听過沒見過，維特回答他揮手讓周圍的人放下了武器，但沒有解除警戒。
「維特？」
艾德慕擠開人群來到前方看著維特，艾德慕身上的盔甲才穿到一半，他的手還在綁著肩甲的皮帶。
轟~~~
遠處傳來一聲沉悶的炸響，眾人轉頭看過去，離營地不遠的小山丘上，一個比奔流城還大一圈的紅白色巨龍剛剛落地不久，雙翅收起抬起脖子正看向營地這邊。
「哎幼，真的是維特公爵！」艾德慕自來熟，走過來想拉著維特進帳篷。
艾德慕和維特不太熟，兩人在一些典禮上見過面，維特擔任臨時首相時也短暫共事。可艾德慕和勞勃非常熟悉，兩人有相同的愛好，艾德慕還是君臨城勞勃店鋪的第一個高級貴賓。
維特側身躲開了他伸過來的手︰「小心燙手！」
「哦~~，這東西，哈哈，這邊請，你過來有什麼要緊的事嗎？」艾德慕尷尬地縮回手臂。
維特沒有回答他︰「我帶著國王的命令來的，進帳篷再說。」
「快讓傳令兵解除警戒，大家都散開！」達馮•蘭尼斯特在一旁指揮讓眾人離開這里，順便還給傳令兵說讓貴族都到艾德慕帳篷里去。
國王有正式的命令給艾德慕公爵，按照傳統只要不是秘令，在場參與見證的人越多越好，這是受令方展示受到重用的機會，有些人一輩子也沒機會得到國王的直接命令。
這里的帳篷是軍帳，不像國王勞勃巡游的帳篷那般豪華，里面除了睡覺的床，大小還能容納幾十名軍隊聚在一起開會。
艾德慕坐在正對帳篷門簾的主座，維特謝絕了侍從搬來的木質椅子，坐在自己用魔法制成的寒冰椅子上。穿龍骨戰甲就是這點不好，高溫容易把椅子上的漆和裝飾用的布料給引燃，維特不想自己正說著話底下竄出火苗來。
艾德慕很健談，維特取下頭盔把巨劍搭在冰椅子旁開始和他閑聊。軍營里的貴族陸續進到帳篷入座，艾德慕向維特一一介紹。進來的河間地貴族大部分來自奔流城附近，艾德慕沒有發布過征召令，這些人都是主動跟著他來幫忙的。
門簾又拉開，西境的人進來了。
走在最前方的詹姆沖維特點點頭後便做在了維特對面，兩人一左一右坐在艾德慕兩側。河間地來的是領主和他們家人，中年和青年都有。西境則不同，來的全是年輕人。
詹姆在進帳篷前從達馮處得知維特來了，擔心維特是追殺喬佛里來的，不過維特沒有直接動手應該有的談。
在上個月，亞當•馬爾布蘭被谷地野人放走，獨自一人去拿贖金。野人只給他一個月的時間，回西境肯定來不及，亞當只能到最近的孿河城找老弗雷，只有信鴉的速度能在幾天內到達西境。
很快凱岩城的信鴉飛到孿河城。西境由于距離太遠時間又只有一個月，泰溫以公爵的名義先向佛雷家族借錢交贖金，歸還的錢財隨後便如數奉上，並請求佛雷家族派兵協助。
給亞當的還有一封信，上面只有幾個字，救回女兒瑟曦。亞當是西境騎兵統領深得泰溫賞識，很快理解了信中的含義，瑟曦必須贖回，而其他人，比如叫多尼原本的喬佛里，還有他的護衛獵狗，泰溫弟弟的兒子藍賽爾等人不在這次任務之中。
亞當忠于西境公爵，命令必須執行，他和佛雷家的軍隊一起找到野人談判，交出贖金救下瑟曦，兩人一起回到了凱岩城。傳出的內部消息是找不到綁架多尼等人的野人部落了。
可亞當知道喬佛里是詹姆和瑟曦的兒子，一個是從小一起長大的好友詹姆，一個是和自己有肌膚之親的瑟曦，詹姆和瑟曦還是親姐弟，他們兩人的兒子必須要救，可又不敢違背他們父親泰溫公爵的命令，如此復雜的關系一度讓亞當糾結不已，每天酗酒度日。
直到被泰溫解除軟禁的詹姆找到他詢問，心里有愧的亞當不敢把泰溫拋棄多尼的事情說出來，便找了個借口，說多尼他們被野人交易給了另一個部落，必須要有足夠的人手進入明月山脈才能尋找到。
接下來不久從孿河城傳來消息，那里出現怪物佛雷家要動兵，詹姆借此機會以獵殺魔物的借口，在西境征召了一批年輕騎士前往河間地。
和親信商量後，詹姆打算走一步算一步，最好有辦法把維特引到其他地方去。
維特和詹姆之間沒有什麼私人仇怨，詹姆做的事讓家族付出了代價，維特的產業和西境也不沾邊，如果詹姆當年能管住下半身，說不定兩人會是很好的朋友。
按照禮節，詹姆開始給維特介紹西境貴族。
「這是西境騎兵統領亞當•馬爾布蘭爵士，和我一起長大的好友。」詹姆介紹一個戴著眼罩的獨眼龍。
「烙印城，不錯的地方！」維特嘴上客氣，心里想到另一件事，當年的黃金大劫桉，通過審訊逃犯得知，小指頭和拉姆斯他們最先出現的地方就是在烙印城的領地內。
「我代表父親達蒙，隨時歡迎維特公爵到烙印城做客。」亞當向維特行禮後坐在了詹姆下首。
詹姆又介紹走過來的一男兩女︰「這位你剛剛見過了，達馮•蘭尼斯特爵士，是我母親弟弟的兒子。」
維特︰「不錯，處亂不驚，指揮有度！」
「感謝維特公爵原諒了我之前的無禮，軍營重地不得不防。」達馮的身材和詹姆差不多，穿著蘭尼斯特家族澹金底色上紅釉的盔甲，一頭金色的披肩長發和粗糙的手掌，能看出他是一個久經訓練的好手，就是臉沒有詹姆帥氣。
詹姆︰「這兩位是達馮的雙胞胎妹妹，莎琳娜•蘭尼斯特，蜜莉兒•蘭尼斯特。」
「兩位美麗的女士你們好，你們也來作戰嗎？」維特覺得還是問清楚好些，免得真遇到吸血鬼她們白白當了口糧。
兩個面貌相似姑娘沒有穿盔甲，換上了禮裙一路提著裙子走進的帳篷，頭發上還有細細的水珠。
姐姐莎琳娜見維特看著她們敞開的禮裙領口，挺起胸膛笑說道︰「我們跟來是要參加戰斗的，因為維特公爵到了才特地換上禮裙，如果維特公爵不喜歡我們立刻出去換成盔甲。」
「不用，不用。」牙尖嘴利的兩個小姑娘，自己反倒成壞人了，維特揮手讓她們兩人入座。
蜜莉兒︰「謝謝公爵。」
也不知道她對誰說的。
接下來又進來三男一女，是詹姆家的親戚，由于年輕沒有爵位只能排在其他人後邊。
兩個長得一模一樣的年輕小伙子是凱豐的次子和三子，目前作為詹姆的騎士侍從，一對雙胞胎，哥哥叫做威廉•蘭尼斯特，弟弟叫做馬丁•蘭尼斯特。他們跟隨詹姆來是為了救自己的哥哥藍賽爾。
「兩個小伙子長得很精神，將來前途不可限量！」
維特想起這哥倆是誰了。如果沒有自己的到來，這哥倆會被羅柏的軍隊抓住，接著被卡史塔克捅死在牢房里。
兩人都是一頭金發綠色的眼楮，威廉顯得更成熟一些，向艾德慕和維特行禮後就規規矩矩地入座。弟弟馬丁則伸著腦袋到處張望。
一個比雙胞胎年齡稍微大一點的男青年叫做提瑞克•蘭尼斯特，同樣的綠眼，但提瑞克把頭發留得更長一些。他的父親是泰溫的弟弟，一位非常優秀武藝高強的騎士，可惜死于天花。
「你會像你父親那樣優秀！」維特快窮詞了，找不到太多贊美年輕人的話。
「感謝維特公爵。」維特還注意到提瑞克腰間的劍柄很舊，應該是長時間使用造成的，他的武藝在同齡人中應該還不錯。
接下來一位金發女孩，名字叫杰依•希山。一位私生子能住在蘭尼斯特家長大且住在凱岩城，還能跟著蘭尼斯特家的親戚一起出現，維特也沒听過她的名字，轉頭看著詹姆。
詹姆手放在腰間的瓦雷利亞鋼劍上說道︰「她的父親是吉利安•蘭尼斯特。」
「你的父親是一位偉大的航海家。」維特想起，吉利安就是幫蘭尼斯特家族去尋找失蹤的瓦雷利亞鋼劍光嘯，在瓦雷利亞廢墟失蹤再也沒有回來那位，這也就說的通了，吉利安出海時還沒有結婚，他唯一的私生女兒泰溫肯定要接回凱岩城撫養。
「感謝維特公爵認同父親。」杰依•希山坐到兩個姐姐身邊，看著維特放在身邊的巨劍三個女孩說著悄悄話。
光是姓蘭尼斯特的人都介紹了半天，接下來的西境其他年輕貴族讓維特說的口干舌燥，第一次見面，貴族的禮節不能少。
「你這次來是去打女巫嗎？正好，有你這個魔法師在，不管是真的女巫還是騙子，統統會被揭穿！」艾德慕側過身，笑著對維特說道。
維特把勞勃給的御令掏出來︰「自己先看看吧。」
跟隨艾德慕來的隨軍學士接過後先看，看完後他一臉震驚地看著維特，手上不自覺地緊緊抓著羊皮紙寫的御令沒松手。
維特︰「如果不是真的有吸血鬼出現的可能，我就不會來了，學士，你把御令先給艾德慕公爵。」
「對不起，是我太過驚訝了，真沒想到會有這種東西。」學士隨軍出來，君臨城那邊吸血鬼游街的消息只到了奔流城，傳到這里還要晚幾天。
這次國王的御令不只是給河間地公爵艾德慕的，維特沒有再說話，等著在場的貴族把御令傳遞看完。
詹姆握緊了劍柄，和獨眼龍亞當商量完後看著維特︰「如果真有吸血鬼，維特你會怎麼做？」
維特︰「我會按照國王的命令，行使我七國首席大法師的職責，全面接管河間地和西境軍隊的指揮權！」
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