新宿。
即便只是初來乍到卻能一眼從這座城市的每一寸角落間嗅出這里的腐敗。
站在橫七豎八躺倒在地上的小混混的中央，藤丸立香抿著嘴戒備地環視著周圍。
「不錯的指揮才能，小姐。」
穿著仿佛蝴蝶般夸張華美禮服的老人緩步踱來，他穿行在混混與混混之間，步伐輕快卻不失優雅地靠向藤丸立香。
但藤丸立香卻不敢以對待普通老人的態度去對待眼前看上去仿佛能一拳撂倒的「富家老頭」，她剛剛可是親眼看見了對方從他身後背著的那尊彷若棺材般的武器中射出子彈殲滅了遍地的魔術師。
「但解決了人理燒卻的你該如何在這片中行進呢？」老人勾起嘴角露出了並不是很溫和的笑容︰「在這里像你這樣的善人可是寸步難行的哦。」
「這里究竟發生了什麼。」
藤丸立香開口，在她印象中的新宿與此時的都市並沒有多大差距，但卻不會有著如此濃稠的惡意。
「當然，我會告訴你這里的特異——為什麼善人會無法生存下去，為什麼惡人不會受到懲罰。但在討論之前，我想先與你做一個交易。」
「交易？」藤丸立香 然警覺起來。
「在先前的戰斗中，你企圖召喚從者，但失敗了對吧？而與您一同前來的從者卻也不翼而飛，身為御主卻沒有可以指揮的從者。」
藤丸立香沒有掩飾，先前她召喚從者時的動靜並不算小，面前的從者即使在戰斗也不可能注意不到。
只是可惜，那臨時繪畫的術士中只有紅光卻沒有從者走出。
「我不介意被你驅使。」老人不緊不慢開口，她注意到了藤丸立香臉上升起的警惕。
「不必如此戒備，若我真想害你，直接讓你從高空中墜落，或者看著你被小混混拉入無人的小巷中，那樣不是更加便利而隱蔽嗎？」
听著自稱為愈發像是犯罪資深分子般危險的言語，但莫名的即視感卻讓藤丸立香皺起眉。
同樣的話術她是不是在哪里听過？
「相信我，小姐，，這樣的目標我們應該是一致的。」
她想起來了，這樣的話在卡美洛的特異點Caster也曾對她說過。
心中愈發警惕，藤丸立香小心開口︰「你想要什麼？金錢？還是工作崗位。」
「信任，我需要你信任的態度和語氣。你能做到信任我嗎？」
「我還不清楚。」藤丸立香沒有一口答應︰「畢竟前不久你才說過，能在這里存活下來的沒有一個是善人。」
听到藤丸立香的回答，新宿的Archer露出了介于興奮與歡愉之間的古怪神色，他模著自己的胡須輕笑出聲︰「如果你剛剛一口答應我估計會毫不猶豫地轉身回家——雖然我還沒有家。但你的回答……嗯，看樣子我們之間能經歷一段還算愉快的共事。」
「你這家伙……該不會是哪里不出名的搞笑藝人吧？」
但在笑聲收斂後他眯起的眼楮突然睜開，顯露出凌厲的光︰「那麼我就和你說說我所見到的，關于這里的情報。與你認識的新宿所不同的，被幻靈與怪談所支配的城市。」
很顯然，Archer只是想要以這段晦澀的話語起頭來勾起藤丸立香的興致，藤丸立香也的確完全將注意力放在了Archer身上，但Archer的話卻戛然而止。
一聲狼嚎，將Archer剩下的半句話悉數堵在嘴里。
——狼嚎。
很難想象在這樣一座由鋼筋混泥土構築成的現代都市中能听到這樣充斥著原始森林氣息的聲音，以至于在听到的第一時間藤丸立香都懷疑自己是否是听力出現了問題。
但很快，狼嚎再一次傳來，由遠及近，短促而暴虐，仿佛是在追捕著獵物般。
在听到狼嚎的瞬間，原本躺倒在地上的混混們突然劇烈掙扎起來，他們托起身體想要站起，在失敗後又爭先恐後地蠕動著想要隱沒在黑暗中。
「朝著這邊來了。」Archer面容一肅，他收起棺材板一樣的武器，抓住還在原地發愣的藤丸立香的胳膊，強硬地拽著少女向著巷口跑去︰「首先就是新宿生存規則第一條——在听到狼嚎的第一時間，無論你在做什麼，如果不想死的話，就向著聲音傳來相反的方向逃跑。」
Archer的聲音低沉，五十多歲的臉上絲毫看不出剛剛老頑童般的輕松。
「究竟是怎麼……」
簌——
空氣似乎因為某物而綻出爆破聲。藏在喘氣聲與狼嚎中，如躲藏在黑夜里的毒蛇，隱蔽而危險。
Archer下意識拉著藤丸立香的胳膊，將她背在了自己的身後。
但還是慢了一步，藤丸立香雙腳剛剛離開地面，寒光就在兩人的身前綻放開來。
細長的晦暗的夜色反射著冷色的光澤，交錯近是一瞬之間。
砰——！
藤丸立香只覺腳上一緊，她整個人便被從Archer身上拽下來。
借助著不算明亮的光源，她得以看清了纏在自己腳上的究竟為何物——那是一條布滿了猙獰黑鱗的獸尾，尾尖上的鋒利骨刺此時已經貫穿了她的腳踝，眼見著就要把她整只腳全部割下，Archer卻也反應了過來，伸手去扯那條尾巴。
尾巴迅速收回，自巷口處投射入大片大片的陰霾——那里此時有著一具人影，背對著光源，讓人無法看清。
摩托車引擎的轟鳴聲在下一刻響起，載著那人迅速遠離。
「沒事吧？」Archer低頭便見到了藤丸立香扭曲的腳踝，他的話語止住。
「跑不掉了，真該死。」
故意沒有襲擊藤丸立香的要害，正是為了防止她的從者——也就是他，拋棄御主。
他怒罵了一聲。狼嚎聲越來越近，已經能依稀自巷子的另一側看到月光投射來的巨大狼影。
——要不，把這家伙扔這里吧？
腦中不受控制地升起這樣的想法，可很快便被另一股莫名的念頭所強行壓住。
——既然都已經承認了她的御主身份。
Archer一只手抱住藤丸立香，另一只手抬起棺材樣式的炮台。
他深呼一口氣。
——難不成真如這小姑娘說的，我其實是正義的伙伴不成？