阿芙莉爾沒有任何按摩的天賦。
米奈歇爾十分確認，若不是他的身體足夠硬朗肯定會被小小的少女按出外傷。
但即便如此，他的肩膀一直到此時仍感到酸痛。
也不知道阿芙莉爾是怎麼做到的——如果這種手法被敵人學去對米奈歇爾來說將會是一場毀滅性的打擊。
今天又是卡美洛的早會。阿爾托莉雅曾提出的圓桌騎士方桉自那次之後便再沒了風聲，原因少女也曾和他提過——那些騎士謙卑地認為自己並沒有和王以及米奈歇爾平起平坐的實力。
彷佛是為了展現自己的與眾不同般，米奈歇爾這次早會刻意壓著點到場。剛把門推開，在場的十幾雙眼楮齊刷刷地望了過來。
「米奈歇爾卿，參與如此重要的朝會為什麼姍姍來遲。」
一名資歷頗老的騎士率先開口，米奈歇爾掃了一眼對方瘦弱到幾乎撐不起一具鎧甲的身體，他記得這個老人似乎是阿爾托莉雅的人。
看來阿爾托莉雅似是真的在認真執行這最後鞏固地位的機會。
悄眼打量著阿爾托莉雅，卻看到了少女此時也正看著他。對方的眼中滿是身為王的從容，雙方視線交互間，阿爾托莉雅率先移開了視線，假裝無事地看向別處。
為了防止自己異常的舉動被有心人發現，米奈歇爾也很快移開了視線。
「因為听到了某些不好的傳聞，為了確保信息的真實性所以去求證了一下。」米奈歇爾說到這里，環顧四周露出了不屑的微笑︰「但我認為我到場的時間應該是不算太晚的，畢竟蘭馬若克卿還未到場。」
在場的騎士臉上都不由露出了尷尬的神色，特別是那些在前不久聯名舉薦蘭馬若克的人，更是絲毫不掩飾眼神中憤怒。
今早，蘭馬若克被擊敗在壁盧城中養傷，其統率的三百名前去平叛的騎士幾乎全軍覆沒。
因此，不知從何處興起了「如果早派米奈歇爾大人前去就不會遇上這樣的麻煩」之類的言論。
見氣氛烘托得差不多了，米奈歇爾再一次開口，一改之前在沉默無言的風格，以高調的方式提出了自己的意見︰「所以王今天將我們召集而來，是為了商討營救蘭馬若克卿的事吧？」
一名年老騎士看出了身邊同伴企圖發表「老夫輔左尤瑟王時你小子還不知道在哪呢」的倚老賣老的言論，他可是知道米奈歇爾並不會遵從尊老愛幼的騎士美德。
他看著今天的狀態與平時截然不同的米奈歇爾，又看了看一言不發的阿爾托莉雅忍不住開口勸道︰「米奈歇爾卿，請注意騎士禮儀，現在王還在場。」
論戰功和實力他比不上米奈歇爾，但在官場沉浮數十載的月歷讓他有著遠超米奈歇爾的政治頭腦，這些持才傲物的年輕人往往是最容易被事後清算的——特別是在他看來，亞瑟王已經有了想動手的想法。
「無妨，米奈歇爾卿所說的與我想的一般無二，我今日的確就是為了這件事而召集諸卿。」見時機成熟，阿爾托莉雅此時緩緩開口，她的目光在寬闊的大殿上游離，始終沒有聚焦。
年老騎士內心暗嘆一聲，對于米奈歇爾堪稱冒犯的粗魯行為，亞瑟王甚至連責罵的舉動都沒有，這無疑是向在場的所有人傳達了一個危險的信號——我已經與這家伙鬧掰了。
他硬著頭皮想再次進言，他知道此時的米奈歇爾不宜再次立功，但思來想去也沒想出一個合適的人選，而這時已經有人先一步開口。
「卑王的進攻顯然早有預謀，所以這件事我認為……應該交由高文卿前去。」
年老騎士看向發言者，但對方此時正已得意的眼神看向了米奈歇爾。
知道自己成功引起公憤的米奈歇爾沒有進一步得寸進尺，盡管他知道此時絕不是他出擊的絕好時機，但從阿爾托莉雅一直在他身上停留的視線米奈歇爾知道這件事非他不可。
「王，還是讓我去……」
「卑王是令先王喪命的元凶，王室的事情由王室自己來解決。」阿爾托莉雅在米奈歇爾開口的同時說道，少女自王座上走下，一步一步走下階梯︰「朝中事務暫且交由高文卿來處理。」
米奈歇爾一愣，下意識便想去勸阻，但在他旁邊的高文卻沖著他悄悄擠了擠眼楮，米奈歇爾雖有猶豫，但還是止住了勸言。
「米奈歇爾卿，你與我一同前去，北方的城防事務全權交由你來負責。」阿爾托莉雅轉頭看向米奈歇爾，抽出腰間的王劍，將一直隨身攜帶的劍鞘托付給了米奈歇爾。
米奈歇爾下意識接過，少女的指間與他的手掌相踫，在某一瞬間米奈歇爾看到了阿爾托莉雅隱藏在發絲下的淺笑，再一眨眼時亞瑟王的臉上仍是一副古井無波的嚴肅面孔。
將城中要務交給高文的同時又特意將他調走，米奈歇爾的視線下垂，他將自己的注意力全部集中在自己的鎧甲上，現在估計所有人都以為阿爾托莉雅想要對她出手了。
「其余人可以退去，米奈歇爾卿你準備一下，即刻便出發。」
人流向著身後涌去，只有阿爾托莉雅漸行漸遠的腳步聲听得十分真切，直至所有的聲音全部消失。
這時的大殿內只剩下了阿爾托莉雅和米奈歇爾。
「我為曾懷疑過你的事情感到抱歉。」阿爾托莉雅站在王座前，指尖輕輕撫觸著扶手︰「其實我剛剛听到流言的時候真的有一瞬間以為你已經變了，畢竟先是那場烏龍然後又是現在的謠言，簡直就像是在試探我對你的忍耐底線。但所幸，你還是我認識的米奈歇爾。」
「我說了，我會幫你實現理想的。」米奈歇爾心中稍定，剛剛有一瞬間，他真的以為阿爾托莉雅準備假戲真做。但此時得到了理想中答桉的米奈歇爾已經有了開玩笑的心思︰「但你不怕我剛剛的一切都是偽裝出來的。」
「但凡剛剛你自薦出征時猶豫了一下，我都不會和你說這麼多。」阿爾托莉雅回過身輕勾起唇角，笑容中英氣幾乎掩蓋了所有的光芒——這也讓米奈歇爾再一次確定，剛剛轉瞬即逝的恬靜微笑的確是自己的錯覺。
站在自己身前的不是那位將面包遞在他身前的少女而是卡美洛的新王。而為了實現少女理想中的國家，他也不再是少女可以毫無保留可以交托的對象。
「阿爾托莉雅。」
他忍不住叫住出少女的名字。
亞瑟王明顯愣了愣，她已經有很長一段時間沒有听過這個名字了。
「你說，我們還有機會回到最初的關系嗎？」
君不是君，臣不是臣，他與她之間不需要以任何言語確定彼此的心意。
「大概在卡美洛，是不可能了吧。」阿爾托莉雅走近，她伸出空著的左手︰「但我相信會有那麼一天的，只要你還願意等下去。」
「當然。」米奈歇爾想伸手，將劍鞘交由右手，米奈歇爾握住了亞瑟王懸于空中的小手。
第一騎士與亞瑟王在此刻達成了共識。
「那時候在雪原上再相見吧。阿爾托莉雅。」