恢宏的青銅殿宇，殿中央擺放著一張質地厚重的圓桌，圓桌坐著十二位審判者，也是中樞十二巨擘。
象征高貴的紫色王座，坐著身披紋繡龍骨長袍的男人，常年帶著黃金面具，只露出一雙不見眼白的重童。
「月九齡在鬧什麼？」蠻帝冷喝，喉嚨像被堵塞般，聲音嘶啞而詭異。
觀星台的卜測赫然呈列在圓桌。
如果說上次深淵的氣運波動是湖水輕泛漣漪，那這一次便如小石砸進湖里濺起好幾團水花。
呼延壽心如死灰。
他想歇斯底里的咆孝，他要將老巫婆愚蠢又昏庸的腦袋給碾碎！
可這個莊嚴的朝殿，只能竭力遏制情緒。
蠻帝沉聲道︰
「傳神旨，遣派巡視官。」
「冕下。」一位金發絡腮胡的審判官急忙起身，恭敬道︰
「月無敵天賦異稟，就讓月制裁帶他前來覲見天神。」
老巫婆是他的政治黨羽，必要的時候還得說情。
封疆大吏最忌諱巡視官，但凡查出狗屁倒灶的小事，都會給老巫婆的政績抹上污點。
「尹斯肯，出了事你全權負責？」蠻帝一瞬不瞬盯著他。
絡腮胡表情一僵，沒有打包票的底氣，訕訕垂下頭。
帝國崛起于天道深淵，深淵細微的變化都要慎重對待。
「就這樣，再議西蜀。」蠻帝鏗然有聲。
圓桌響起紛雜的聲音，呼延壽魂不守舍，魂魄早就丟在遙遠的七千里疆土。
結束小朝會，呼延壽離開九重宮闕。
走進馬車的霎那，他的臉色從蒼白敗成死灰，整個人像是被抽去了骨頭，一下癱軟在車廂里。
「怎麼就這樣了……」
「為什麼會輸！！」
呼延壽嘴皮顫抖，他匪夷所思。
只有一個可能，老巫婆又丟疆土了，比上次丟得更多。
「你不是傳密信給我，說畢其功于一役嗎？一萬兩千個鐵血悍卒，三位享譽帝國的大宗師，換一頭豬做統帥都不會如此。」
「老巫婆，你該下地獄！」
「蠢貨啊！！」
呼延壽心力交瘁，連砸東西宣泄的力氣都沒有。
蓋子捂不住，全完了。
回到官邸，他步履蹣跚叫來長子，父子二人默默走進書房。
「冕下要派遣巡視官前往老巫婆領地。」呼延壽慘笑一聲。
「不可能！」呼延璟面露駭然，他是家族里唯一清楚內幕的人。
莫非大軍在孤城飲恨覆滅，帝國再丟疆土？
「你顧念東土，東土顧念你嗎？他們酒池肉林，你卻在殺戮里沉淪。」
「別固執了，投降吧，我求你別再堅守一座沒有價值的城池。」
呼延壽的呢喃聲儼然是哀哀乞求，淚水順著憔悴的臉龐潸然滾落。
父親哭了。
委屈的淚水比譴責和暴怒更加震撼，如刀割般折磨著呼延璟的靈魂。
「爹，兜不住了嗎？」他小心翼翼問。
呼延壽沉默抹淚。
「要不您先發制人，揭穿折蘭狗賊和老巫婆的大逆不道。」
「您是上上任裁決者，最多也是告老還鄉，不會危及性命。」
「咱們這些人相比天神冕下還是勢單力薄，若是冕下知曉顧長安的存在，一定會派遣帝國絕巔者，甚至直接讓西域寸草不生。」
呼延璟沉聲勸說。
「是嗎？」呼延壽盯著最優秀的兒子，突然抬手抓住他的腦袋，將臉重重硌在香爐凹凸不平的銅紋飾上。
「足足六十多年孤城沒有淪陷，一個人殺穿萬軍。」
「你知道這是何等滔天屈辱？整個帝國都會暴怒！神洲重燃信心斗志！你爹我能承受後果嗎？」
呼延璟半邊臉印的都是香爐印子，半邊臉流淌著鮮血。
「畜生！」呼延壽滿臉狠戾，旋即甩袖走到窗前。
在他的視線之中，聖城在太陽的照耀下熠熠生輝、氣勢恢宏，猶如神祗在人世間最完美的杰作。
這就是天下最偉大最高貴的城池，昔年萬國來朝的長安也望塵莫及！
「不能失去權力，也不能死，老夫要陪著天神冕下登上世間神壇，要親眼目睹東土前來深淵朝聖！」
呼延壽努力把恐懼與憤怒從腦海中驅走，讓自己冷靜下來。
他很快就有決定。
「連夜趕往西域，在巡視官抵達之前，讓老巫婆做好一件事。」
「什麼？」呼延璟捂著臉頰，語氣委屈。
呼延壽眼神逐漸殘忍，一字一頓道︰
「集中營，大屠殺。」
呼延璟如遭雷擊，頭皮寒意森森。
「唯有帝國子民大規模慘死，才有可能造成深淵波動。」呼延壽面無表情，彷佛只是在述說一樁無關緊要的小事。
呼延璟不敢接話，他突然覺得權力是如此可怕，父親是如此殘暴。
「璟兒，人不為己天誅地滅，為父不想無辜慘死，更害怕呼延家族衰落。」
「這蓋子還得捂住，顧長安不能曝光。」
呼延壽語重心長，聲音透著濃濃的悲涼。
「多少？」呼延璟啞聲問。
呼延壽安靜一會，緩緩伸出一個巴掌︰
「屠五十萬。」
後者神魂俱顫，輕飄飄的四個字，是五十萬帝國子民的冤魂野鬼。
「以及老巫婆的項上人頭，在自己和月氏兩者做選擇，她必須死在巡視官面前，蓋子才可能蒙混過關。」
呼延壽補充了一句，疲憊地倚靠窗台。
雖然遲早會爆炸，但不惜一切掩蓋，只為獲得喘息之機，在爆炸之前想到制衡的方法。
書房陷入冗長的死寂。
「爹，值得嗎？」呼延璟忍不住詢問。
一個漢奴，已經讓帝國損失太多太多了，還將無休止持續下去。
呼延壽深深皺眉，頹然道︰
「就說說中原歷史上的兩個例子。」
「越王勾踐為奴十年忍辱負重，最終收拾舊山河。」
「西漢司馬遷，七尺男兒遭遇宮刑依然堅持理想抱負，撰寫煌煌青史。」
「華夏文明之所以能夠綿延這麼久，都是因為那強大的意志力在支撐。」
略頓，他注視著長子︰
「你應該要知道顧長安代表什麼。」
呼延璟緘默片刻，回答道︰「世間最堅不可摧的意志。」
「現在備馬出發。」呼延壽擺手。
「是。」
呼延璟輕輕喟嘆，轉身離開。
當年父親一念之差沒有鏟除孤城，現如今竟造成天塌地陷的災難。
……
金陵城。
一座高樓矗立秦淮河，樓頂南北檐欄懸著陰陽圖，台基擺放八卦陣以及各式各樣的卜器。
這里是中原離天穹最近的地方，抬手似乎都能采摘漫天繁星。
南楚司天監的官員來回踱步，望著台沿盤膝而坐的道袍少女。
就是她敏銳捕捉到大唐的氣運變化，一直衰敗的唐朝國運，怎會在前天突然飆升？
「一個男人。」
少女驀然睜眼，雙眸遭到反噬滲出鮮血，她顧不得擦干淨，倉惶拿起身邊的筆紙，將腦海里卜測的人像給畫下來。
男人？
司天監官員費解。
能引起大唐氣運變化，應該是女帝李挽，莫非李氏皇族又誕生天可汗太宗級別的嬰兒？
雖然困惑，但沒有質疑。
李屏可是做出《推背圖》李淳風的後代子孫，李家因安史之亂南遷至金陵，彼時神洲動蕩，也就效忠南楚了。
因天道巨變靈氣復蘇，李屏的卜測能力肯定遠遠勝過老祖宗李淳風，單論天賦，世間無人能出其右。
齒白唇紅的少女盯著畫像，太陌生了。
眾人圍過來，畫上是一個青年模樣，眼神清澈干淨，五官很出挑，就像金陵城養尊處優的貴家公子。
「原以為龍童鳳頸伏羲之相，這不像能引起唐運變化啊？」
少監琢磨不透。
關鍵是腦海里從沒這個人的印象，神洲諸國帝王宰相、俊杰天驕，只要有能力，司天監皆存放著他們的畫像。
「興許窺錯了吧。」連李屏自己都半信半疑。
可今天是她狀態最好的一天，不然也無法描繪出畫像。
少監思索片刻︰
「轉交給唐朝女帝，讓她在境內搜尋，或許是民間農夫，也可能是名不見經傳的閑雲野鶴。」