王剛參加杜員外的酒宴，在他家里認識了九江縣衙幾乎所有官員。
杜員外對王剛也非常客氣，好酒好菜的招待，並且還安排歌舞助興。
王剛坐下來後，縣丞牛文進，縣尉胡大海，主簿杜明和杜員外，頻頻舉杯敬酒，似乎想把他灌醉。
北宋還沒發明蒸餾酒，酒類大多度數不高，與啤酒類似，王剛又好喝酒，酒量自然不差，可說千杯不醉。
他來者不拒，反把杜員外幾人喝的暈暈乎乎，不過酒桌上的氣氛倒是很好。
酒過三巡，杜員外拿出一個脂粉盒，推到王剛面前。
「听聞盛大人新婚就帶夫人到九江赴宴，這是我的一點心意，算是祝賀大人大小登科的禮物。」
王剛看著桌上的脂粉盒，本來還沒在乎，可當他上手一拿，立刻察覺重量不對。
他輕輕打開一看，發現脂粉盒內根本不是女人用的胭脂水粉，而是一顆顆珍珠。
珍珠顆顆飽滿，一看就是珍品，價值不菲。
王剛合上蓋子，對杜員外說道:「員外的禮太重，本官可不敢收。」
「一點小小心意而已。」杜員外又拍了拍手，歌舞盡收，房間里又走進來兩個少女。
少女二八年華，長的非常漂亮，低眉順眼，竟然還是對雙胞胎。
「這兩位美妾是我剛剛購得，不僅能歌善舞，還很會照顧人，一並送給大人。」
北宋官員有換妾贈妾之風，就是把自己的妾室送給同僚，或者相互換妾。
杜員外找的這兩個美妾，明顯費了一通功夫，完全長在男人的審美點上，更難得長相一樣，卻氣質迥異，很是特別。
王剛卻不為所動。
「杜員外有所不知，我家夫人家里有個規矩，四十無子才準納妾。」王剛以海家的規矩推月兌道。
杜員外微微一愣，很快就反應過來。
「那就讓她們當大人的丫鬟伺候，不算小妾，也就沒壞了夫人規矩。」
牛文進這時說道:「盛大人，這也是杜員外一番美意，若是您覺得這兩人不好，再換兩個就是。」
王剛非常不喜杜員外和牛文進這樣，把人當做牲口轉送的行為，但是這個時代就這樣，王剛也改變不了。
而且他也知道，杜員外這樣硬塞女人給他，除了討好外，也有在他身邊安插眼線的意思。
王剛若是一味的拒絕，不異于當場翻臉。
他初來乍到就和地頭蛇鬧翻，這個知縣還不知道能不能干下去。
「既然是杜員外美意，那我就卻之不恭了，可是這盒胭脂太過貴重，本官可不敢收。」
王剛最後留下了美人，把珍珠推了回去。
杜員外勉強露出笑容，接過胭脂盒，然後讓兩個雙胞胎伺候王剛用餐。
雙胞胎一左一右坐到王剛身邊，吃什麼喝什麼伺候周到，的確很會服侍人。
這頓酒喝到半夜，王剛假裝醉酒，摟著雙胞胎返回縣衙。
海朝雲本來一臉擔憂的等著丈夫歸家，可看到他左擁右抱的帶了兩個女人回來，臉頓時黑的像碳。
「夫人，快來看杜員外送給我們的丫鬟。」王剛醉醺醺的拉著兩個雙胞胎，跑到海朝雲面前，好像獻寶一般。
海朝雲冷哼一聲，然後對侍女小蓮說道:「扶老爺回房。」
小蓮打了個冷顫，趕緊接過王剛沉重的身體。
雙胞胎站在原地，吭都不敢吭一聲。
海朝雲板著臉，先把雙胞胎安排進下人的房間，並且讓她們以後干重活。
雙胞胎依來順受，沒有一點怨言。
海朝雲返回房間時，就看到王剛清醒無比的坐在書桌前，看著衙門送來的文書。
「不裝醉了。」海朝雲走到王剛面前，沒好氣道。
「吃醋了。」王剛一把摟過海朝雲，讓她坐到自己腿上。
海朝雲掙扎一下，沒掙月兌王剛的大手，只能都著嘴，生著悶氣。
「那兩個女人是杜員外送來監視我的，以後你盡量不要和她們接觸，說話做事也小心些。」王剛在海朝雲耳邊說道。
海朝雲一驚，不敢置信道:「小小員外郎，竟敢監視朝廷官員，誰給他的膽子。」
王剛冷哼道:「九江縣丞與他相交莫逆，縣尉是他女婿，主簿都姓杜，整個縣衙只有我一個外人，他膽子能不大嗎？」
海朝雲終于知道事情的嚴重性，收起自己的小性子。
「官人，這小小九江縣，竟然被一個員外郎把控！」
王剛搖頭道:「杜員外應該不簡單，他背後肯定有人撐腰，不然不會這麼明目張膽，朝廷也不會放任到現在。」
海朝雲擔憂道:「官人，那我們以後該怎麼辦。」
王剛嘆氣道:「走一步看一步，先從整頓縣衙開始，我明天就查賬。」
海朝雲一臉擔憂道:「今天你走後，我整頓衙門後院，發現這里下人脾氣不小，我讓他們離開，竟然一個都沒走，說是要找牛縣丞做主。」
王剛沉著臉，說道:「九江縣被他們把控太久，要想改變還得徐徐圖之。」
「商隊派來的人到了，我安排住下，明天你要見一見嗎？」
「不用，以後商隊由你負責，也讓他們認識一下你這個當家主母的厲害。」王剛笑道。
夫妻兩人又聊了一會，海朝雲就開始伺候王剛洗漱。
其實王剛說了海朝雲很多遍，他平常不用伺候，自己事情自己做，可海朝雲偏不干，說伺候丈夫是妻子本分。
第二天一早，海朝雲起的比王剛還早，為他準備洗漱用品和早點。
王剛用過早飯，就穿著官服去見衙門里其他人。
一個衙門里，除了縣丞這些官員，還有很多小吏，這些人各司其職，有負責收稅的，有負責治安的。
王剛一個個接見他們，聊了很久之後，叫來杜主簿開始日常工作。
知縣的工作其實很多，除了開堂審桉外，還要治理地方，可以說縣里大大小小的事情全要王剛負責。
可當他真正接手公務後，才發現自己根本無事可做，因為手下把事情全做了，不用他操心。
但反過來說，他這個知縣就成了擺設，沒一點權利。
無事可做的王剛，向杜主簿提出查賬，杜主簿沒有阻攔，相反十分配合，將九江縣歷來賬目全拿來給王剛過目。
一個縣的賬目有多少，光是一年的稅收，就是一個大箱子。
杜主簿足足搬了二十個大箱子過來，並且還說這只是近三年的賬目，之前的還得派人去取。
王剛倒是沒被二十箱賬本嚇到，他從商隊調來的人，全是記賬高手，三天不到就把賬目對的清清楚楚。
海朝雲看過核對結果後，氣的破口大罵。
「這些人貪得無厭，買個硯台都用了一百兩銀子，他們硯台金子做的嗎？」
「還有這個修葺縣衙，竟然花了十萬兩，蓋個宮殿都不用這麼多吧！」
王剛看到對出來的賬目，倒是沒一點出奇。
畢竟人家一出手就是一盒上品珍珠，平日里沒貪污縣衙的錢，說出去都沒人信。
「官人，我還發現，九江這幾年都是豐年，可上任知縣卻上報朝廷，這里遭了水災，不僅請求減免稅收，還向朝廷要了七萬兩救災銀。」
王剛挑眉道:「地方災情，會有御史來查驗，謊報災情可不容易。」
「江西御史可能也被牛文進那些人收買。」
九江縣的情況比王剛預料的還嚴重，縣內大部分土地都歸杜員外所有，農民都是雇佣佃戶，土地兼並非常嚴重。
更麻煩的是，九江縣不時還會受到盜匪襲擊，使得商路難開，除了發展農業，根本沒有第二條路走。
九江縣的情況，說一句內憂外困都不為過。
「官人，這九江縣從里到外都爛透了，你接手的可不止是個爛攤子。」海朝雲擔憂道。
「不相信你的官人能解決這些人？」王剛笑道。
「官人想從哪個下手。」海朝雲問道。
王剛考慮一下，說道︰「攘外必先安內，我先從杜員外女婿，縣尉胡大海開始。」