安國觀中，禪光垂照。
肖楚河面色凝重，看向那佔據了深砂菩薩神靈舊軀，自稱普明的神秘人，問道︰
「你究竟是何來歷？」
普明兩手結印，似未敷之蓮，另外兩手一者握青蛇，一者托赤金舍利，聞言微笑開口︰
「肖施主可知，元通入滅前曾說當來變經一部，內中有言，當未來末法，有佛自天外天臨。」
入主深砂舊軀之後，她自然知曉飛來院與肖楚河之間的恩怨。
肖楚河面沉似水︰
「你的意思是，你就是預言中的佛陀？」
普明依舊微笑，身後焰網莊嚴，如日月長明。
「你奈何不了老夫。」肖楚河沉吟半晌，緩緩開口，「老夫雖然不知你以何種手段佔據了深砂蛻下的神靈舊軀，但也不過是初入元神的修為，而老夫可是二劫地仙！」
「話雖如此，肖施主若真有信心，為何不直接出手，反而在此強調自身境界呢？」普明低誦佛號，「出家人不打誑語，即便閣下走的是天人武道，貧僧也還是有幾分底氣的。」
畢竟是道君遺念，昔年她全盛之時，哪怕是古元宇宙的那位武仙之祖、執掌災劫的大道君都曾打過交道。
一名二劫地仙罷了，又有何懼？
肖楚河聞言又是沉默，地仙的心血來潮之能正不斷示警，告訴著他眼前的這個人並不似表面上那般簡單。
如果真要動手，自己很可能會付出一些不願付出的代價。
「你想要什麼？」
半晌，他長吐一口氣，直視著普明的雙眼問道。
「飛來院之事……」普明見肖楚河面色劇變，繼續道，「貧僧無意插手。肖施主若是同意，還請將北寧省不吝割愛。」
她用的是開窗先拆屋的話術。
「你要北寧省？」肖楚河眯起了雙眼，「那可是苦寒之地，妖魔剪伐，邪鬼潛蹤。」
「施主說那是苦寒之地，貧僧卻覺得彼方生靈性拙情疏，無多作踐。」普明笑道，「眾生在世，營營擾擾，雖好殺生，只因湖口。正該施宏大法力，悉救濟之。」
「身為天外修士，你若是要了北寧省，便是與此界所有元神為敵。」
肖楚河壓抑著心中暗火，冷笑道。
昔年他得了某位前輩指點，知曉統一大千世界有功德加身，利于度過前兩次天劫，這才開創了大肖王朝，為自身修行提供資糧。
後來消息泄露，引得眾多大妖奔赴、人仙心動，前者各自割據一方，建立妖國；後者則被他一一收服，投靠了大肖王朝，共同分潤功德。
現在的元芒界雖然人妖敵對，但若是整塊蛋糕都被人動了，也不是不能一致對外。
就算這普明手段莫測，渾身是鐵，又能捻幾根釘？
「這就不勞施主費心了。」普明笑容可掬，「貧僧自有手段應付。」
「哼！」
肖楚河冷哼一聲，身形消失無蹤，不在此地多做逗留。
本來他還要去解決那些襲擊各地龍脈的天外陽神，但出了普明這檔子事，還是及時回防飛來院，免得當中那人走月兌為上。
元芒界五大龍脈，只要有一條不失，封印便絕難突破。
「來日方長，鹿死誰手，猶未可知。」
澹澹余音在空中回蕩，普明聞言面上笑容不變，伸手一招，一道檀光自景行坊升起，王景武道身飛回，與仙道本尊落在一處。
「經此一遭，景重小友當能勘破虛妄執著，認識到諸法皆空，踏破所謂的生死玄關。」
她正慨嘆間，忽有一道神木虛影招搖而出，七葉聯榮，一枝挺秀，道道純陽之氣如瀑而落。
在其背後，又有一株神木浴日垂火，碧葉如桑。
甲乙青氣鎮權輿，日光灑落，王景仙道本尊一閃而沒，再無蹤跡。
「原來如此，竟然是穿遁宇宙的神物。」普明見狀面露恍然，他在日光之中察覺到了熟悉的氣息，「非是自發護主，而是有人在古元宇宙施法接引。」
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她笑了笑，並未將此事放在心上，而是看向被肖楚河丟下的肖思月，笑道︰
「這位小施主，貧僧觀你靈肉有礙，心為形役。如若不棄，可留在貧僧身邊听法，以此入手解決問題。」
肖思月聞言抿嘴，看向昏迷不醒的武道身，問道︰
「敢問聖僧，那位道長和清陽侯可有性命之虞？」
「非但沒有，反而有可能會因禍得福，」普明搖頭，「彼等只需靜養幾日，便可恢復過來。」
肖思月點了點頭︰「即是如此，我願跟隨聖僧身後，事理供養，以償此恩。」
她看得分明，正是因為普明的出現，那位道長才能逃過一劫，而後者又對自身有恩，不能不報。
「不必如此，」普明正色道，「貧僧只是為了解決施主身上的問題，並非挾恩令人之輩。
「待施主身心不諧的問題解決後，自可隨意來去。」
她看了上陽宮方向一眼，又道︰
「如今諸事已定，我等也該歸去了。」
語畢，便化作一道檀光沖天而起，裹著王景武道身和肖思月沒入青冥之中，消失無跡。
半晌後，五色光華刷落，青衣素裙的高挑女子從中跨出，環視安國觀中廢墟一眼，喟嘆道︰
「又失敗了。」
她追索肖楚河氣息而來，已然知曉峨冠真人為其所誅之事，至于剩下兩位陽神真人，上善真人正在西疆省與當地大妖、定西王混戰；
而龍鼎真人雖說是以一敵二，將征東王、鎮南王壓制的喘不過氣來，卻也無力他顧，支援別處。
「罷了，好歹北寧省龍脈已經被我施加禁制，未來二百年中將逐漸月兌離京師祖脈，目標算是達成了五分之一。」
孔姓女子沉思片刻，心有不甘的同時又無可奈何。
「終究是準備不夠充分。」
……
當王景合身撲上，向肖楚河打出那一式明知不可為而為之的「三陽洞真」時，他只覺自己似是掙月兌了某種莫名枷鎖，識神搖動，靈覺如入玄冥。
深遠幽寂，長暮杳杳。
一粒如黍玄珠高懸空中，其下則是黑壤玄河，河水虛幻透明，私有還無。
隱約可見，每一朵浪花、每一滴水珠中都折射出王景身影，有自母胎呱呱墜地的，有在長輩指導下打熬身體的，亦有顛沛流離于京畿之地的，勾勒出了王景此生種種經歷。
其間更多的，還是他在清陽侯邸和太倉署邸中修行打坐的日常，只是其中亦有不少空白，似乎被某種力量遮掩了一二。
這些身影裹挾著透明河水，膨脹成一個接一個的「王景」，齊齊飛上高空，向著那枚黍珠涌去。
而黍珠之上，亦有一道意識覺醒，澹澹思緒波動傳遞開來︰
「這里是？」
道人疑惑不解。
方才還在血戰，怎的一轉眼就變換了天地？
正思索間，他似是察覺到了什麼，不由向更高處看去。
只見在莫名高處，一道古樸門戶巍峨顯化，屹立空中，朵朵黃雲簇擁。
大門微開，隱約可見正中一道縫隙。
王景不問自明，腦海中蹦出了那道門戶的名諱︰
生死玄關！
「這就是元神關隘？」道人梳理了一番思緒，若有所思，「看來我是戰時突破，觸模到了掙月兌枷鎖，叩開玄關的契機。」
他並不奇怪自己為何能在未成金丹的情況下證見生死玄關。
幾番轉世、重修之下，此身本就修為、境界與道行三者失衡，而踏開生死玄關的前提則是感應並壯大自身真靈，察覺到種種虛妄纏身。
這些條件，他已是滿足了。
而且此方宇宙的正統仙道，所謂金丹指的是神氣合抱、圓滿無漏的狀態，並非古元仙道那般要在丹田氣海中修出一枚大道金丹，只有借助外力成就者才會如此。
王景褪去舊身後，經由水火煉度造化而出的先天道體便天然符合這一要求，這也是他為何能以未成金丹之身與一眾武聖爭鋒的原因。
雙方之間的差距，其實並沒有那麼大。
「這是一個機會，我若能在此叩開生死玄關，面對肖楚河生還的把握便能更多一分。」
雖然心存死志，發動的後手也不知能否成功，但若是此身成就，哪怕修為一時半會兒提上不來，存活的可能性總歸會高上一分。
王景思緒拿定，黍珠之上頓起毫光，將下方那些蜂擁而至的「王景」一一吞沒，很快凝聚出道人識神真形。
青衣金冠，風神散朗，有謫仙之表。
「此地是生死玄關，那些與我面貌相同的身影則是我神魂破碎而來，至于這枚如露似黍的玄珠……
「當是真靈顯化。」
王景心中明悟，于是看向下方那道虛幻透明的長河，目光灼灼。
「此河能修補神魂碎片，不知能否幫我成就陰神？」
若在此地凝聚陰神，叩開生死玄關的把握便可更高幾分。
他伸手抓去，意欲拘來些許河水，誰知一觸之下卻是踫了個空。
「看來不行。」
話音未落，又是一個個「王景」自長河顯化，抬頭看來，目中卻無多少清明，相反滿是瘋狂。
王景見之悚然，心中有感︰
「真靈虛妄？」