十大殿的後面，是一座無比龐大的山，叫背陰山，山的內部是空的，里面有許多臨時牢獄，關押著數不清即將要下各層地獄的鬼犯。
在背陰山東北方向的一間牢獄內，關押著一只奇特的鬼怪，身穿紅色的袍服，牛鼻子，一只腳穿鞋著地，另一只腳掛在腰間，腰里還插著一把鐵扇子。
他叫虛耗，是一只惡鬼，犯了事，即將被打入拔舌地獄，他的牢獄中掛著一副鐘馗的畫像，活靈活現，虛耗經常上前摩挲和跪拜，獄差見其虔誠，漸漸放松了警惕。
「拔舌地獄人滿為患，行刑的冥差人手不夠，我在這里被羈押半個多月了，時機已經成熟。」虛耗四處張望了一圈，小聲嘀咕。
見沒有人注意自己後，他一把掀起鐘馗的畫像，他面前出現了一條長長黑黑的窄小通道。原來他掛上鐘馗畫像是為了方便挖暗道，半個多月時間，他已然挖通，現在就是逃跑的時機。
虛耗化作一道黑煙，消失在了牢獄中。
原本每個牢獄都布置了重重禁制，鬼魂根本出不去，但虛耗不知用了什麼利器，將禁制打穿了，正是鐘馗畫像後面的那個洞。等獄差發現虛耗不見的時候，虛耗已經逃出了背陰山。
虛耗很快到了一座符文密布的高山，這座山光禿禿的，一道道密紋閃爍著金色的光芒，山底是一道碩大的門，門上寫著五個燙金大字︰十八層地獄。
虛耗根本不敢靠近，而是小心翼翼地繞過了十八層地獄，遠遠避開了地獄守護獸狴犴的活動範圍，往九幽泉的方向急遁。
虛耗剛離開十八層地獄的範圍，一道鬼氣磅礡的巨大身影就追了過來，身高兩丈余，上身，肌肉虯結，紅發獠牙，手拿鎮妖鈴，猙獰凶惡。
來到地獄入口後，巨大身影快速收斂了鬼氣，有些討好地看向山頂。
「赤虎鬼王，所來為何？」
一只異獸傲然挺立在高山之巔，當他感應到山下巨影的氣息後，向下望了過來。他就是十八層地獄的守護獸，狴犴。
狴犴形似虎，雄壯威武，一身傲然正氣，眼不藏奸，能明辨是非，秉公而斷。他的實力很強，無論多麼凶戾的惡鬼在他面前都要匍匐，不然只能淪為狴犴的月復中餐。
「狴犴大人，我追一名逃犯至此。」赤虎鬼王解釋道。
狴犴從高山頂一躍而下，落地後變成了一個偉岸的中年男子，雙眼如炬，神色嚴肅。他用鼻子四下嗅了嗅，然後對赤
虎鬼王說道︰「我之前並未留意，讓這小鬼從我身邊溜走，不過這家伙逃跑很在行，而且是慣犯了，沒少在我地獄受刑。」
赤虎鬼王道︰「正是虛耗這家伙，我以為他變老實了，沒想到憋著壞，在臨時牢獄中掛了鐘馗大人的畫像，卻在畫像後面偷偷挖地道。」
狴犴冷笑一聲，道︰「有意思，看來逮到他後，要讓他多享受幾千年的地獄刑罰才行了。」
「他往九幽泉方向去了，你趕緊去將他抓回來，然後帶到我這里，我直接讓他受刑，不需要排隊了。」狴犴繼而說道。
赤虎鬼王嘿嘿笑了兩聲，然後扭身變成一道黑霧，風馳電掣般趕往九幽泉。
木天此時正在九幽泉，他自從離開第五大殿後已經過了四個月，期間，他走遍了地府每個角落以及部分地府外的幽冥區域，因為手中有閻羅王讓人送來的通行證，一路暢通無阻，一些禁地也對他放行。
兜兜轉轉，木天沒有找到薛苕的丁點信息，仿佛薛苕已經不在幽冥，他不知道還要不要繼續找下去。
九幽泉區域廣闊，並不只是一汪泉水，地府大部分河流的源頭，就在這九幽泉。它的中心區域有一座大到無法想象，高到無法想象的山，這座山上有很多個泉眼，這些泉眼流出來的水都不一樣，大部分普通，少部分不普通。
不普通那些，有的是涌出綠色的生命之水，有些是流淌黑色的腐蝕之水，有些冒出輕飄飄可以懸浮空中的水，也有的流出連鴻毛都浮不起來的弱水，此外還有其他顏色，有著不同功效的水。
這些泉眼有些是顯而易見的，有些卻是隱形的，而且據說還能自己移動，需要特殊的手段，特殊的機緣才能找到。
木天就是那個有著特殊機緣的人，他找到了一汪綠色的生命之泉，但是他發現普通的器皿根本裝不了這種泉水，他只能用手捧著喝了個夠，直到肚子鼓脹再也喝不下。
喝下生命泉水的木天渾身散發出綠色的光芒，在昏暗的地府環境下，顯得特別地顯眼。木天此時可管不了這麼多，他忙著盤腿吸收，讓生命之水滋潤奇經八脈和全身各處竅穴，當然還有血肉筋骨和髒器等。
正在木天吸收生命泉水的時候，一道身影快速奔來。
「生命泉水，生命泉水！」
虛耗瘋狂奔來，嘴里念念叨叨，眼中現出狂熱神色，當他看到木天的時候，速度再次激增，生怕生命泉水被喝完了。
當虛耗
撲到泉眼邊時，看到還有一個立方左右的泉水，內心狂喜，也不管旁邊的木天，捧起生命泉水就猛喝。
「我的，都是我的！」虛耗含糊說著，嘴一直沒停過，咕嚕咕嚕往嘴里灌生命泉水。
木天被虛耗浮夸的行為驚到，不悅說道︰「沒人跟你搶，這泉水反正用什麼裝都會滲漏，帶不走，大把你喝。」
虛耗聞言，嘿嘿笑道︰「誰說帶不走？」
說完，虛耗從懷中拿出了一個巴掌大的瓷瓶，在木天震驚的目光中，開始咕咚咕咚灌泉水。
瓷瓶不大，但是仿佛永遠裝不滿，一立方的泉水以肉眼可見的速度在不斷減少。
木天不淡定了，開口道︰「能不能分我一些，怎麼說也是我發現的。」
虛耗斜瞥了木天一眼，嘿嘿笑道︰「你說是你發現的，誰能作證？泉水嗎，那你叫它一聲，看他答不答應。」
木天語塞，他還沒見過如此厚顏無恥之人，哦不，之鬼。
在泉水還剩下三分之一左右的時候，咻的一聲，泉水歿入地下消失不見，瓷瓶中的也開始往外冒，虛耗大驚，趕緊蓋住瓶蓋。泉眼眨眼消失無蹤。
「看你吧，多行不義必遭殃。」木天感嘆。
虛耗冷冷哼了一聲，對木天說道︰「你是誰，我看你不是鬼？小心我告發你，讓你承受無邊的地獄之苦！」
還不等木天答話，一道聲音從遠及近，眨眼就到近前︰「你先顧好自己吧。」
赤虎鬼王出現在了虛耗邊上，一把揪住想要遁逃的虛耗。
「唉，真倒霉……」虛耗無力掙扎，但對于經常犯事被抓的他來說，這種情況司空見慣，完全不帶害怕的。
「我說虛耗，距離你上次放出來才不到一年吧，在地獄受刑了三千多年，還不怕啊？」赤虎鬼王森冷笑道。
虛耗嘿嘿道︰「鬼王大人，我怕啊，所以，能不能求放過？」
「你長的丑，但想的卻很美。」赤虎鬼王桀桀冷笑。
說完，赤虎鬼王才注意到旁邊的木天，頓時怒道︰「你是人？膽敢擅闖九幽禁地！」
很快，赤虎鬼王看到了木天腰上的一道令牌，雙眼瞬間收縮，態度急轉，變臉比翻書還快，鞠躬行禮道︰「見過幽冥特使大人！」
木天愣住，虛耗也愣住。
「幽冥特使？這是什麼官，從來沒听說過啊？」虛耗詫異看著木天。