看著尤三姐帶過來的信，妙玉不禁攥緊粉拳，眼圈泛紅，臉上氣鼓鼓的，像是個小河豚。
楊慶在信上十分委婉地批評了她一番，說她既不懂佛，也不懂莊子，更不了解生活的真諦，只是把光陰虛度，歲月空添。
說她自小跟著師傅，雖然熟通佛家經典，卻沒經歷過這世間一切有情眾生的喜怒哀愁，既未曾拿起，也放不下，更求不得，最終無法覺悟。
又說她喜歡《莊子》，卻被外物束縛，怕是難以達到那種‘外忘于物，內忘于我’的自在逍遙之境……
在信的結尾，楊慶還預見她看到這里時會感到嗔怒，想要立刻反駁回來。
于是就叫她消消氣，不要跟自己這個說話不中听的人計較。
‘不計較？非要把你駁倒不可！’
妙玉可不喜歡楊慶這種說了就跑的性格，準備就佛法和莊子，繼續和他掰扯。
林黛玉也看了這封汪洋恣肆的信，覺得十分有趣，算是見識到了楊慶促狹的一面。
在她的印象中，楊慶極其自信，明明還未而立，卻予人一種從心所欲的感覺。
如今想來，他應該不是所謂的‘從心所欲，不逾矩’……而是本性自足，不假外求，故不滯于物，自在逍遙的境界。
簡單點說，楊慶是那種神仙才有的心境。
林黛玉的感覺沒錯。
而她的水平也確實比妙玉高。
畢竟她是「質本潔來還潔去’，而妙玉卻是「欲潔何曾潔」……這里面的差距顯而易見。
尤其是在櫳翠庵品雪茶一回中，妙玉因黛玉吃不出雪水茶，說她是俗人，這就相當可笑。
因為黛玉並不需要雪來襯托她的潔。
而她葬花，與其是說借花自比，到不如說是推己及花，真心地悲憫那些花瓣的遭遇。
另外在元妃省親的時候，她能寫出‘盛世無饑餒，何須耕織忙’這樣的詩句，自然也是懂得人情世故，但她日常生活中並不屑于這樣行事……為什麼？
一是她自己不願意，二是賈寶玉不喜歡。
她願意支持賈寶玉摒棄經濟仕途的想法，與他心意相通；
而寶姐姐是‘停機德’，就算被嫌棄，也要勸賈寶玉上進……
這兩者倒也並非對立，而是一體兩面，都是基于差不多的情感，而作出的不同選擇。
畢竟總不能說遷就戀人是出于喜歡，勸戀人上進就不是出于喜歡了吧？
沒有這樣的道理。
「林姐姐，你勸勸她，別跟楊總管斗氣了！」
惜春感覺妙玉的道行，遠沒有楊慶來的高，繼續辯駁下去，她也是吃虧的一方。
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尤三姐只是笑笑，她對楊慶的充滿了信心，相信他絕不會在辯論中，輸給妙玉這個才華很高的小師太。
黛玉也笑道︰「難得有人願意陪她討論佛法和莊子，我才不勸呢！」
妙玉白了她一眼︰「我也給你們看了信，你們就沒有什麼指教？一並說了，我好寫上去，讓他也陪你們聊聊！」
惜春抿唇笑道︰「楊總管整日忙的很，應付一個你已經是不易了，我又怎好向他請教佛法？」
黛玉聞言，也不禁莞爾。
妙玉輕哼一聲，繼續低頭書寫回信。
這時，薛寶釵也過來玩，看到了這份有趣的信。
她素日端莊，雖然覺得男女私下通信不妥，但信上的內容，通篇都是辯論佛老之言，並不涉及兒女之事，況且妙玉又是一位修行者，不能以等閑人家的小姐視之。
此外，楊慶在她的印象中，也是一個極其正經的人，斷乎不會弄出那等事來。
所以，她也就和黛玉、惜春一起，饒有興趣地加入其中，幫著妙玉反駁楊慶的觀點……
***
探春想讓賈環去楊慶那里補習的事，還沒稟明老太太、太太，就已經弄不下去了。
因為賈環不同意。
在這小子眼里，自己的生母被圈禁，都是因為楊慶抓了馬道婆。
如果他那天不抓人，不刑訊逼供，自己的生母又怎麼會落得那個下場，還連累自己受人白眼？
所以一听姐姐要送自己去楊慶那里，他當即就拒絕了……還怪她以前都不關心自己，只知道奉承太太和寶玉，而現在落了難、被他們嫌棄了，這才想到了自己這個親弟弟……
探春無言以對，只能去找稻香村找李紈訴苦。
李紈好好安慰了她一番，讓她不要擔心，老太太、太太肯定知道她的苦衷，不會把趙姨娘做的事，牽連到她頭上。
探春還沒嘆夠氣，就听丫鬟侍書來報，說她舅舅趙國基跟人打架，如今生死不知，送到趙姨娘院里去了。
「唉……」
雖然滿心嫌棄，但探春卻只能向李紈提出告辭，往趙姨娘的院子走去。
她希望趙姨娘被人澹忘，而不是一而再、再而三的表現存在感，提醒大家她是個毒婦，然後再把話題扯到她這個毒婦的一雙兒女身上。
到了趙姨娘院中，探春只見里面亂糟糟的，哭泣聲、喝罵聲、哀嚎聲不絕于耳。
而一見探春到來，多姑娘便靠上來哭喪道︰「三姑娘，你要為我做主，你舅舅把我丈夫打壞了，我以後該怎麼活啊？」
看著躺在地上生死不知的趙國基，和旁邊哀嚎不已的多渾蟲，聞著空氣中彌漫的難聞氣味，探春心累極了。
趙姨娘向來沒什麼姨娘架子，親自下場和多姑娘吵了起來︰
「你們不要听這銀婦嚼蛆子，她丈夫不過是斷了一條腿，我兄弟這會兒卻還不知道是生是死，她偏還不要臉，在這兒胡攪蠻纏，想要我陪她銀子……呸，就算把銀子扔到茅坑里，也不給你這個挨千刀的銀婦！」
她一邊說，還一邊比比劃劃，試圖增強說服力。
探春沒有立刻過去，而是先在一邊，跟丫鬟婆子們打听了一下事情的經過。
原來在馬道婆事件之後，身為趙姨娘弟弟的趙國基，他的境況也一下子惡劣了起來，在有意無意的默許和慫恿下，不少小廝僕人都開始找他的麻煩。
漸漸地，連多渾蟲這種軟弱可欺的人，都敢拿他作耍子取樂了。
就像今天，多渾蟲弄了點酒，又在別人的攛掇下，去招惹趙國基。
偏偏趙國基也喝了酒，還上了頭，這心里一橫，就跟多渾蟲打了起來。
他們兩個打斗的時候，一幫人在旁邊叫好起哄，就如抱薪救火般，增加了他們打架的烈度。
最後倒底是多渾蟲就喝多了些，被趙國基撞傷了某個地方，疼痛難禁地倒在地上。
然而就在趙國基得意地踩著他進行羞辱的時候，自己卻一個不小心，失去了重心摔倒在地上，撞到了後腦勺，人當時就暈過去了。
這件事的目擊者很多，因此是非曲直很明了，是多渾蟲先動的手，趙國基反擊時，不小心傷到了多渾蟲，而自己更是出了嚴重的意外，現在還生死不知……
探春很為難，倒不是因為這事難處理，而是因為多姑娘能把這事直接鬧到趙姨娘院里，這背後意味著什麼，她不能不慎之再三。
這時，多姑娘又罵道︰「有你這樣狠毒的姐姐，怪不得你兄弟下手也那麼很，都是你平時教出來的……還好環三爺和三姑娘是太太教的，要不然還不知怎麼樣呢！」
探春聞言，嬌軀一震。
而趙姨娘卻什麼都不明白，傻乎乎地對罵道︰
「你這銀婦慣會偷人，早給你男人戴了百八十個綠帽子，又能比我好到哪里去？要是在鄉下，你早就被人浸了豬籠，還好意思在我這里說嘴呢，我呸！」
多姑娘不痛不癢，繼續罵道︰「我浸豬籠，我死！不像你這惡毒婆娘，被豬狗吃了心腸，竟然狠心害別人！」
趙姨娘面容扭曲，聲音尖利地叫道︰「我把你這爛了嘴的下、流畜生！這麼久了都不給你男人生個一兒半女，只顧著在外面勾搭男人，你才是個惡毒的爛表子……」
探春實在听不下去，出來打斷道︰「你們兩個不要吵了，吵也吵不出個結果來！」
見眾人把目光集中在自己身上，探春硬著頭皮說道︰「這場斗毆原是多渾蟲挑起來的，過錯在他……」
听到這里，趙姨娘臉上露出了得意的神色。
卻听自己的女兒繼續道︰「趙國基倒在地上，也是因為他沒有站穩，不能怪到多渾蟲身上。」
「你說什麼！」
趙姨娘登時怒火沖天，怒喝道︰「他是你舅舅，你怎麼能說這種話！」
探春心中嘆氣，面無表情道︰「我舅舅是九省統制，如今並不在府中。」
趙姨娘蹬蹬後退兩步，不可置信地指著她，一臉怨毒地說道︰
「你以為你這麼說，人家就把你當成自己人了？你是我生下來的種，這輩子都改不了的……早知如此，當初就不該把你生下來！」
听她在眾人面前說得這麼直白，探春雙眼一紅，淚珠兒不要錢似的滴落下來，抽噎道︰
「何苦來，誰不知道我是姨娘養的？你何必三兩個月就提一遭，生怕別人不知道？你做的那些事，我從來不知道，你也不要往我身上潑髒水，老太太、太太她們都清楚，我是怎麼樣一個清白的人！」
趙姨娘恨聲道︰「你是清白，清白得不認我這個生母，不認環兒，不認你的舅舅！你以後別來我這里了，我倒要看看你會有個什麼樣的下場，呸！」
探春不再反駁，只是站在那里，默然流淚。
李紈帶著素雲先去了王夫人那里一趟，這會兒趕過來，正好听到趙姨娘和探春最後這段對話，連忙走過去，一把抱住探春安慰了起來。
趙姨娘和多姑娘見了，不敢造次。
等探春抹干眼淚，李紈便讓人把趙國基和多渾蟲帶下去醫治。
到了晚上，趙國基忽然在昏迷中吐了一口，接著沒過多久，大概在亥初一刻的時候斷了氣。
李紈按照常例，打發了二十兩給他家治喪。
而王夫人次日得知後，也發了一陣善心，多加了十兩銀子。
這事被府里的僕人們知道後，又不禁感慨二太太是活菩薩，不但不計較那件事，還願意多給銀子……
當天晚上，王熙鳳房里。
「這下子，我那姑母應該能放心地用三妹妹了……」
「瞧你這話說的，好像是二太太故意試探她一樣，這怎麼可能呢？」
「哼，你就裝吧！」
王熙鳳撇撇嘴，心里卻是非常得意。
這是因為李紈能力不足，對下人太過縱容，一個人實在沒辦法管理好府中的事務，反向證明了她王熙鳳的治理才能。
「好啊，我不裝，二女乃女乃你也別裝，想笑就笑出來吧！」
楊慶躺王熙鳳的繡榻上，滿臉笑意地說道。
「咯咯咯……我管家的時候，都說我的不是，現在換了個和氣的主兒，那些丫鬟婆子們總算能肆意一回，怎麼又想起我的好了？」
王熙鳳再也忍不住心中的得意，發出了標志性的笑聲。
在李紈的管理下，丫鬟婆子們卻是輕松了不少。
但隨之而來的，是李紈平衡不了她們之間的利益，解決問題的時候，很多時候會讓雙方都感到不痛快。
因此，王夫人需要一個性格強硬的人去幫助李紈。
而縱觀家中的主子們，也就二房出身的探春合適。
尤其是她從小到大的優秀表現，都被王夫人看在眼里，如果不是趙姨娘壞事，王夫人早就把她這個工具人安排上了……
在平兒的幫助下，卸掉頭上飾品後，王熙鳳來到床邊坐下。
楊慶輕輕模著她的肚子，一邊感受著里面活潑的小生命，一邊正經地問道︰
「等你生養了以後，二太太再讓你管家，你還會不會答應？」
王熙鳳輕哼一聲︰「我早就想通了……我雖是她的佷女兒，但在她眼里，我就是大房的人，等以後有了寶二女乃女乃，我還是得把權交回去，這有什麼意思？還不如好好過日子，讓自己多活幾年！」
楊慶點頭笑道︰「這就對了！等孩子生下來後，你也和可兒一樣，好好地享受生活，把煩心事全部丟給她們，要是她們做得不好，你也去指指點點。」
王熙鳳拍掉他逐漸往上的手，不屑道︰「我才懶得對她們指指點點，我只把自己的小日子過好便是。」
「我有種預感，二太太過不多久，就會請寶姑娘一起管家。」
「這……這怎麼可能？說到底寶丫頭就是外人，真要讓她管家，也得等她做了寶二女乃女乃之後吧？」
王熙鳳雖然對楊慶的眼光和判斷十分信服，但這件事還是太讓人不敢置信。
如果王夫人真的這麼做，而老太太也默許了，那林黛玉要如何自處？
「林姑娘如何自處？老太太給她選一個好人家唄……」
「可老太太知道她喜歡寶兄弟，寶兄弟也喜歡她呀！」
「呵呵，咱們這樣的人家，小輩們的婚事什麼時候輪到他們自己做主了？而且老太太是隔了一輩的人……如果你公公以後為了銀子，把二姑娘隨便嫁出去，我相信老太太她也絕對攔不住。」
「你說的有理，我公公還真就那樣的人，為了銀子六親不認，把他兒子都打成那樣，哪里會真的听老太太的話？更何況……」
「更何況這個家，本應由他來當？」
「不說這些事了，咱們早點休息……對了，你記得讓可兒明天過來陪我說話。」
三日後。
王夫人指派探春幫助李紈管家。