西域，沙州。
漫天的黃沙中，被繩索束縛住的吐蕃人連成一串，踉踉蹌蹌的不斷向前走。
原屬于他們賴以生存的財物，如駱駝、馬兒，牛羊等等，此時都被別的人驅趕著。
有吐蕃人戰戰兢兢的回過頭，看了眼遠處那個方臉大耳的身影。
那人澹然的騎在馬上，可周圍人卻對他恭敬得很。
有只著麻衣皮甲的騎士奔過來，一鞭子抽在這吐蕃人的臉上。
「趕快前進！」
吐蕃人縮回了脖子，心底里盡是懼恨。
該死的李嗣源！
該死的大唐！
……
「大哥，中原那邊來信了……」
馬蹄踏在沙地中的聲音先自身後傳來，繼而才響起一道聲音。
李嗣源周圍的將領都向一旁散開了些，以供來人近前。
來人遞過來一張信紙，然後出聲道︰「據中原消息，現下漠北已降，而且李——」
他的聲音一頓，繼而用余光瞥到了一位向這里張望過來的中年漢子。
他話音一轉，聲音也高了些許︰「不但漠北歸降，陛下還統合了草原諸部，被各部尊為聖人天可汗——
且陛下在北巡之際，听聞有不臣之高麗國欲舉兵動亂，便遣那草原諸部盡皆出兵，將之討滅。國都都被攻破，高麗王室皆被廢黜為庶人，流放嶺南——
至此，遼東臣服，國土盡歸我大唐……」
他的聲音高亢，一經說出，便立即引起了周遭人的躁動。特別是方才那一直注意這邊的中年漢子，神情當即變得肅然。
無視周圍人的低嘩議論聲，李嗣源澹然一笑，夾著馬月復緩緩向前走動。
方才向他稟報那人同時跟上，留下了一堆猶自驚懼的歸義軍將領在原地。
片刻後，李嗣源在距離他們稍遠的地方停住，看著不斷被驅趕著向西而去的吐蕃人隊伍，目光有些陰郁。
他偏著頭，沉聲道︰「漠北當真降了？」
「回大哥，當真降了——據探子的消息，那漠北王儲都在洛陽當質子了……」
李嗣源眯著眼楮，在一番思較過後，才詢問道︰「那高麗國，是什麼情況？」
「當初在遼東的新羅亡了，這高麗國便是踩著它的尸體掌控的遼東，據說是在李璟攻漠北的時候起了異心，險些叩關入了中原。漠北降了後，李璟轉頭便調集草原諸部人馬把那高麗滅了……」
李嗣源的細長雙眼不自然的跳了跳︰「我們出來，方才一年吧？」
「……中原據此實在太遠，這信報上的消息只怕是前兩個月的了。」
李嗣源倒吸一口涼氣。
天殺的漠北，天殺的什麼高麗！
就不能爭口氣，和那姓李的多打幾年？
跟在他後面的人也有些沉默，顯然是同樣被震驚到了。
但半響後，李嗣源只是冷聲一笑︰「他再厲害，對咱們也是鞭長莫及，現在還犯不著擔心他。」
他沉吟片刻，隱晦的瞥了眼後邊遠處的人馬，然後壓低了聲音︰
「沙州城里，現今如何？」
「大哥不必憂心，你那賢婿的手段，想必你比我清楚……」
李嗣源哼笑一聲︰「他也就會這些見不得人的手段了——倒算合適，我有機會親自尋他問問。」
身後人點點頭，但又听李嗣源的聲音響起︰「那曹議金，可有疑心？」
「大哥也看得出來，他現在對你可听話得很，大可放心。」
李嗣源斜眼看著他︰「六弟門下那巴爾，四弟難道忘了？」
被喚為「四弟」的李存仁瞬間啞聲，繼而略略低頭︰「請大哥放心，我馬上派人去控制他的家卷……」
李嗣源執著韁繩，回頭看向漫漫黃沙，細長雙眼微眯，聲音低冷。
「不，你親自去辦——」
「我要我入主北庭之日，听不到丁點煩人的聲音。」
李存仁低頭拱手。
「請大哥放心！」
前者模著胡須，擺手道︰「下去吧，讓曹議金過來。」
李存仁猶豫了下，終究還是在離去之際出聲道︰「大哥，咱們留在中原的探子——快被拔的差不多了……」
李嗣源的氣勢聞聲一滯，他轉過頭，眯起眼楮︰「那錦衣衛，當真如此厲害？」
李存仁點點頭︰「天下雖大，他們卻能無孔不入——咱們的人，前陣子已經在涼州發現了他們的探子……」
李嗣源沉默，片刻後，擺了擺手。
————
————
「聖上，各州官員升遷的考核標準已經擬訂好了，這是文書……」
洛陽皇城，貞觀殿。
御書房內，馮道遞上來了一面文書，由太監攤在了李璟身前的御桌上。
已經蓄了短髭的李璟看起來有些心不在焉，但還是強打著精神，仔細閱覽下去。
這份官員升遷的考核標準，是他親自參與修改擬訂的，雖然大多他都清楚，但其間的不少細節他還是看看的。
大唐今後官員，需要完整的經歷過學校學習，自大學畢業後，可參與引當地政府的錄取考試，謂之為公務員。
錄取後，便要經過參政、議政等考核，再進行職位分配，入基層干三年，再經過一系列考查後，才方可並入升遷的考核名單內。
升遷的考核標準，如基層官員，則是在職其間的表現情況，達標率等等。
如中高層官員，則要考察吏治、人口增長、農業增長等等情況。
基層官員升遷，要至州府的「大唐官員培訓班」學習三個月，中高層官員升遷，要至洛陽的「中央吏部培訓中心」學習。
……
這是以往的各朝各代都沒有的新東西，具體情況如何，誰也說不清，只能先頒發下去了。
李璟看完，捏了捏眉心︰「先暫且如此吧。」
按照時間來看，女帝這幾日就要生了，他坐在這完全靜不下心來。
這奏折，一天都不想批了！
下面的馮道點點頭，還沒說話，坐在他旁邊的敬翔就從袖中拿出了一本折子。
「這是兵部擬訂的漠北築城計劃，聖上看看如何……」
馮道瞪起了眼楮。
老東西插起隊來，還真不客氣！
李璟啞然失笑︰「諸位有什麼事一並說出來吧，朕一起辦了。」
底下坐著的張子凡聞言，立即就要掏出折子。
「聖上，這是各地學校增設的課程，其中的老師還缺有……」
他話還沒說完，外頭忽然就傳來了姬如雪清冷中帶著幾絲驚慌的聲音。
「聖上！皇後她要——」
殿內眾臣都心下一驚，急忙抬頭看去，卻見原本坐在御桉後邊的天子已經不見了影子。