秋風習習，吹動遠處田野莊稼起伏不定。
官道上，一行馬車迤邐行來，車隊依仗竟然，家丁們都是孔武有力，女使們也都是精干短打。
蘇城騎在馬背上，與範廣並轡而行。
範廣勒住了馬匹，向遠方看了一眼，蒸汽機車的黑煙柱升騰而起，仿佛一條黑龍一般，把蒼天捅了一個窟窿。
「听說這蒸汽機車一日就能到新都，若是這機車修到了倭國，我豈不是一日就能來回。」
蘇城勒住韁繩，掃了一眼遠處的煙柱，笑了笑︰
「倒是讓侯爺說中了，若真能修到倭國，一日就能回返，不過想要修到倭國可不大容易，此去倭國，是免不了坐船啊。」
範廣嘆了口氣，對蘇城說著︰
「我這一去，不知什麼時候才能回返，家中之事，就拜托你了。」
蘇城應下了，有王妃在，範家人必須要看顧好了。
範廣看了一眼身後的馬車，吩咐著說了︰
「就到這兒吧，送君千里，終須一別，再送下去，到了倭國你還回不回來。」
說著，範廣舉起了手，制止了後面的王府親兵繼續前行。
看著馬車上的女卷們下車，開始話別，哭哭啼啼，鶯鶯燕燕一片，不禁煩惱的揉了揉腦門，對蘇城說著︰
「朝中之事，多有波折，我此去倭國，固然有你保護我之意，更多的，還是朝中文武官員不願再讓我掌京營。」
「若是我所料不錯，隆平侯怕也是掌不了京營，文官們不會允許這樣的局面發生，軍權不能盡數掌握在你的手上。」
「于謙是個大局為重的，他雖然對你沒有意見，但是大勢之下，他也會與文官們合謀，侵奪你手中的權利。」
「這些事，你都要小心。」
蘇城點了點頭︰
「此去倭國，開挖銀礦的苦力可以從倭人中選，倭人欺善怕惡，若是有不服從的，大刀砍下去就是，高壓之下，倭國必定臣服。」
範廣聞言將信將疑︰
「一味高壓怎麼能成，兵法有雲︰虛實相合才是根本，對倭人，也當采用懷柔與威壓並重。」
蘇城制止了範廣︰
「你听我的就是，不要管束零星的倭人，對不肯投降的倭人，殘酷鎮壓，對于肯投降的，給與權利，組建本土倭軍，剿滅本地倭人。」
範廣聞言瞪大了眼楮︰
「非我族類，其心必異，這怎麼能行？」
蘇城擺了擺手，遠處的女卷們已經哭啼完了，他從袖子里拿出一份文書，遞給了範廣︰
「你這官當的大了，也敢質疑我了，當年北伐之時，我一句話，你可是領了軍令就走的。」
範廣接過文書，臉膛微紅︰
「此一時彼一時也，那時你是主將，總兵官，說的話就是軍令，現在不一樣了，我才是倭國提督，若是一句話錯了，就不知道會有多少倭人喪命屠刀之下。」
「這是什麼？」
範廣想要打開文書。
旁邊的石頭打了個哈欠︰
「老範你丫的事兒真多，這肯定是王爺給你的錦囊妙計，王爺咋說你咋干就是了，那兒那麼多事呢。」
「讓你殺你就殺，又不是不讓你招降，老範你丫嘰嘰歪歪就是事多。」
這時候，女卷們上前來了。
蘇城對範廣說著︰
「行了，以後你提督倭國，我也命令不到你了，但是我的要求你要記住，以後在倭國施政時，務必要記住。」
王妃嗔怪的聲音響起︰
「王爺，這是送別我父親母親，您怎麼又談起軍情來了，也真是的。」
範夫人眼淚連連︰
「說就說幾句吧，你父親也愛听，等俺們去了倭國，十幾年不得回來，想听也听不到了。」
範廣惱火的訓斥了自家夫人︰
「哭哭啼啼，成何體統，咱們是去赴任，是好事，那可是從二品的高官，總督一地軍政事務，這是何等的榮耀，我大明有此榮耀的，又有幾位。」
「偏你在此哭哭啼啼，若是被皇上知曉了，除了我的差遣，到時候才是哭都無地也。」
範夫人大怒︰
「胡說，你以為我不知道你這官怎麼來的。」
「王爺當了大官，你為親卷，是萬萬不能同在朝堂的，從二品以上的高官朝中有數，怎麼可能會讓咱們一家就出兩個。」
「陛下顧念王爺，這出門的只能是你了，哪怕是看在王爺的面子上，也得給你個大官當當，普通的總兵官不合適，也就這個勞什子的破倭合適。」
範廣鬧了個大紅臉，又不好再說，生怕夫人惱火起來，當著眾人的面抓撓自己，到時候沒得丟了臉面。
石頭捂著嘴，在一旁嘿嘿笑。
蘇城只能搖頭，丈母娘罵老岳父，自己這當女婿的是真沒法說話啊。
「哇哇哇……」
抱在侍女懷里的蘇安發出震天的哭聲。
範夫人罵人的動作一滯，停了動作，接過蘇安哄了一會子，孩子不哭了，這才交給王妃︰
「哎，還沒給外孫定好媳婦，就不得不走了。」
「哎，女兒啊，你可要等著我回來，等我回來幫外孫定個好親事。」
王妃里忙點頭︰
「行行行，我知道了，娘，這天馬上要上午了，你再不走，就等明日再走吧。」
範夫人聞言紅了臉，數落著範廣說了︰
「明明知道是去上任，還不著急趕緊出發。」
罵罵咧咧的聲音中，範家人上車的上車，騎馬的騎馬，別了蘇城一行，向遼東行去。
按照既定的路線，範廣會先到遼東，然後經高麗，坐船到倭國，與楊信合兵，掃平倭國。
看著遠去的隊伍，石頭有些落寞︰
「爺，皇上真的開始奪您的權了嗎？」
蘇城看著天邊的驕陽，已經是秋天了，雖然太陽還大，但是卻已經沒了那灼人的高熱。
「陛下雖然不會讓人奪我的權，但是也不會替我擋著朝中文臣們的攻訐，以前有戰事與豐城侯幾個武勛擋著，現在，只能是我來替你們擋著文官們的狂風暴雨了。」
石頭揉了揉頭發，一時有些不解，但是又覺的確實是這樣，王爺，總會替咱們遮風擋雨。
他看了看遠去的隊伍︰
「老範還是小王爺的外公，連百日抓周都不參加就走了，這不大好吧。」
蘇城勒轉馬頭，向城內行去︰
「去的越早越好，他這是躲風頭。」
「對了，到了百日抓周，你把私藏的金刀借用用用。」
石頭哈哈笑了起來︰
「那有什值當借的，直接給你就是了。」
……
時間過的很快，小王爺百日抓周的日子很快就到了。
武將勛貴們不提，就連相熟的文官們也紛紛送上了賀禮。
正統十四年蘇城連敗瓦剌大軍，穩住了朝廷局面，對京城的各級官員們算是有香火情的，有這麼一絲香火在，在百日抓周的時候還回來，大家都很樂意。
這天天還未亮，石頭就被桃紅從床上拽了起來︰
「今日小王爺抓周，老爺你趕緊起來。」
石頭看了一眼外面蒙蒙亮的天，迷湖不清的說著︰
「還早，再睡會兒，去早了王爺家門都不開。」
旁邊小桃嚷嚷著說了︰
「昨日小荷姐姐就說了，讓我們早點去，府里送上帖子的文武官員頗多，單單三品以上的就有幾十位，這席面肯定要大辦的。」
桃紅也數落著︰
「若是今日再到了吃飯的點兒才到，我看你還好意思進王府。」
石頭一骨碌爬起來，扯著衣服往身上披︰
「行了行了，同去，同去。」
一行人到了王府的時候，府門已經打開，打掃的家丁來回奔走，門口、院子里，樹梢，亭子上都掛滿了紅綠的布條。
石頭進了院子，看到正端著碗喝湯的胡同，于是四下瞧了瞧，看到了裝飯的大鍋，也不管自家夫人跟丫鬟，自顧自的走了過去。
從鍋台邊上拎起一個大碗，拿起一根粗大的油條，嘎吱咬了一口︰
「恩，味道不錯。」
「我說老胡，你丫的是屬狗的，剛來就弄碗湯先吃。」
胡同沒好氣的瞪了石頭一眼︰
「你以為誰都跟你一樣，老子天還沒亮就來了，看見沒，這一路亭子上的布條，都是老子綁上去的。」
「你丫的，屁活沒干，倒是先喝上一碗湯，真好意思。」
石頭呼嚕嚕把湯喝了干淨，然後把碗放下，啃著油條，拍拍走了。
胡同看著冒著熱氣的胡辣湯，就不明白了，石頭的嘴是鐵做的嗎，這麼熱的胡辣湯，三口兩口就給喝干淨了！
喝干淨了碗里的湯，胡同放下碗，也追著石頭去了。
正堂內，抓周的桌子已經擺好，上面零散的放了些東西，有果子、稻穗、核桃、銀元寶、短劍，零零碎碎，不一而足。
石頭正從懷里模出一把金刀，往桌子上丟。
胡同嘿嘿笑了起來︰
「你丫的倒是有心，還知道把這金刀貢獻出來。」
說著，胡同也從懷里拿出一塊牌子，丟到了金刀旁邊。
石頭嘴一撇︰
「嘿，還說我有心了，你丫的，這可是蒙古萬夫長的金牌，你都舍得給。」
兩人互相挖苦著的時候，蘇城進了正堂，看到了桌子上的金刀與腰牌，搖了搖頭︰
「你倆的金刀跟腰牌先拿起來，剛剛宮里的公公傳陛下口諭，除了我蘇城要給的東西，其余勛貴武將們的東西，要等陛下的放了之後再放。」
石頭聞言眉飛色舞︰
「陛下要賜下東西了，爺，你說陛下會賜下什麼好物件？」
旁邊的胡同神秘兮兮的說︰
「我可是听說了，陛下要賜官印，讓小王爺現在就能官印加身，將來當個大官。」
石頭揉了揉腦袋︰
「嘿，那是比我的金刀強，我這破刀也就能換幾頓飯吃，這官印可是能吃一輩子。」
兩人說著的當兒，門外響起了來客的聲音。
于謙跟王文兩人聯袂而至，與蘇城見禮之後，兩人從袖子里拿出東西，就要往桌子上放。
胡同制止了兩位老大人，把蘇城的話說了一遍，兩人對望一眼，都笑了笑，沒有多說話，與蘇城寒暄起來了。
日頭越來越高，朝中的官員們相繼到了。
工部尚書陳循、戶部尚書沉翼、禮部尚書胡、刑部尚書金廉，大小官員們，凡是能夠蘇城扯上點兒關系的，基本上都到了。
日上三竿的時候，院子里終于響起了喧嘩聲音。
一個小太監飛快的沖進了院子，高喊著皇上駕到。
蘇城領一眾官員們出門迎接，卻被快步進來的朱祁玉給叫住了。
「朕自來就是，何須你們迎接，今兒你家安哥兒才是主角，不要亂了次序。」
朱祁玉興致勃勃的走到正堂，吩咐眾人散開，看著桌子上蘇城放下的東西，眉毛一挑︰
「怎地連稻穗谷子都放上了，難不成還想讓你家安哥兒去當農夫不成？」
朱祁玉說著，繞著桌子找合適的地方，想要放下自己帶來的抓周物。
「恩，就這兒了，舒良，把真的東西拿來。」
舒良捧著一個盒子過來，交給了朱祁玉。
朱祁玉打開盒子，拿出內里的一個小老虎，放在了桌子上。
正堂內一下就安靜下來了。
這是什麼，虎符啊！
能夠調動天下大半兵馬的虎符，皇帝竟然拿出來給蘇安抓周，要知道這是多大的信任啊！
將虎符笑呵呵的放下，朱祁玉看著蘇城說了︰
「若是哥兒能抓到這虎符，朕就將這虎符賜給他了。」
旁邊于謙一臉正色︰
「陛下不可。」
「虎符為調動天下兵馬的象征，怎可隨意賜下，還望陛下收回成命，另擇他物。」
朱祁玉擺了擺手︰
「于先生過于擔心了，不過是一個小小的抓周，當不得這麼正式，況且安哥兒這麼小，可不一定會抓這虎符。」
「行了，把你們的都放下吧。」
朱祁玉吩咐著周圍的官員們說了。
石頭嘿嘿一笑，第一個將金刀掏了出來。
周圍的侍衛們立即沖了過來，一陣亂哄哄之後，石頭灰頭土臉的從地上爬起來，把金刀放在了桌子上。
朱祁玉笑呵呵的向石頭道歉︰
「懷寧伯，以後你再當著朕拿刀的時候，要提前說一聲，免得侍衛們不知道輕重，再鬧將起來。」