開州衙門內，臉上好幾道血印子的郭茂坐在一旁，臉色鐵青。
知州李信端坐上首，喝茶品茗，判官楊遠山端坐右手，臉上是的喜色幾乎抑制不住。
片刻之後，任遙被一個文吏領著，進了衙門正堂。
郭茂立時大怒，憤而起身，指著任遙︰
「大人，就是這人，伙同一個蘇家少年，打傷了下官，此事必當嚴懲。」
任遙冷笑一聲，把蘇城的名帖從懷里拿了出來，朝向堂內三人，聲音傲慢︰
「奉我家侯爺令，前來回復諸位大人，我家侯爺身體有恙，前次兵部兩百里加急急召，尚且不能成行，州衙征召，不能成行。」
說著，任遙收起了名帖，看向面前的郭茂︰
「郭大人慎言，我可沒有打傷你，你擅闖侯府，我只是奉命把你驅逐出去，一如你當日驅逐我一般。」
郭茂臉色鐵青，立時就要破口大罵。
上首的李信突然開口︰
「任百戶，郭茂郭大人只是一時激憤，這才擅闖侯府，我自會上稟朝廷，將此事詳述。」
任遙向李信一拱手，轉身離開。
郭茂還想要再罵，李信已經轉身進了後堂，一點兒沒有與他議事的心思。
楊遠山起身，也出了正堂，只留下臉色鐵青的郭茂，在那咬牙切齒的罵著。
出了正堂，郭茂的牙是越咬越狠，臉色是越想越青，恨不得把州衙內荷塘里的錦鯉都給咬死才罷休。
「不行，此事不能就這麼算了。」
「我去都指揮使司找郭慶，不信沒有人願意剿滅反賊。」
「蘇城，你一個剛崛起的國侯，朝中半分根基也無的人，早晚讓你好看。」
這樣說著，郭茂出了州衙，回了自家宅子，見到了正與家人嬉鬧的秦昌言。
「昌言，我有事吩咐你去做。」
郭茂遣散了周遭人，低聲吩咐了秦昌言。
秦昌言聞言，臉色一陣青，一陣白……
楊村，蘇宅內。
正在置辦流水席。
蘇城的宅子終于造好了，按村里的習俗，是要做流水席的，現在家里是白鹽在主持，白鹽前幾日就籌謀好了。
做席面的大師傅已經到了，村里幫工的小伙子們也都到了，大鐵鍋架了起來，柴火熊熊燒了起來。
食物的香味兒彌漫了整個大院子。
任遙回來的時候，蘇城正在端著碗吃炖菜，白菜、豆腐、肉片、粉皮、金針，各種菜在大鍋里熬煮，炖到香味撲鼻。
開州的知州李信，自己在州衙才見過的從五品，竟然也穿著便服，端著一碗炖菜，跟蘇城同吃。
看他大快朵頤的模樣，似乎半月沒吃飯了一樣。
任遙懵逼的向蘇城復命，懵逼的接過二嬸放在自己手上的一碗炖菜，不明白李信跟自家侯爺，究竟在鬧什麼ど蛾子。
「哇」
正吃炖菜的蘇城突然張嘴，噴出了一口帶淤塊的血來。
李信嚇的把手里的碗都扔了。
蘇城把碗放下，向李信說了︰
「李知州見諒，身體不適，實在是不能多陪。」
「剿匪的事兒，我這里許諾你，若是都指揮使司不能收拾，看在家鄉父老的面子上，我自會幫你收拾殘局。」
李信聞言有些失望︰
「侯爺，若讓那股亂匪起勢，禍亂鄉里，咱們家鄉的父老可就要受罪了。」
白鹽扶著蘇城起身，責怪他說著︰
「李知州好不曉事，俺哥已經吐血了，若不是看在你是家鄉父母官，又是個親政愛民的，早把你打將出去了。」
李信無奈，只得在任遙的引領下，出了院子。
臨出門前，李信看了一眼院子里熱火朝天吃大席菜的村人，嘆了口氣︰
「可惜了，有多少人要失去這樣的好日子了。」
上了馬車，李信剛剛坐下，臉上的悲色就沒了影。
旁邊服侍他的僕人奇怪了︰
「老爺您這是，氣笑了？」
李信哈哈一笑︰
「你懂什麼，剛才我著急，不過是逢場作戲，來之前我就知道侯爺因為郭茂的原因，必不可能出手。」
「現在侯爺答應事後不可收拾的時候出手，已經超出我的期望了。」
「有侯爺此言，開州，必將是我李信說了算的開州。」
蘇宅內，任遙見到蘇城的時候，老王正在跟蘇城敘話。
見到任遙，蘇城問他此行如何。
任遙撿緊要的說了幾句，然後就轉到了郭茂身上︰
「我觀此人氣量偏狹，為人小氣，睚眥必報，咱們打了他，必會有報復。」
旁邊老王看任遙不爽，于是嘿嘿一笑︰
「氣量偏狹，比你如何？」
任遙頓時臉色鐵青︰
「老王八，別以為有侯爺護著，我就不敢動你，說不得我那天就動手干你丫的。」
老王混不在意︰
「來啊，我等著你動手。」
蘇城制止了兩人，惱火的罵了︰
「都是幾十歲的人了，動不動就打架，成何體統。老王，這次是你不對，沒事撩撥任遙干什麼，當日怎麼跟我說的，這麼快就忘了。」
說著，蘇城看向任遙︰
「李信大人此來，就是通報我郭茂的情況，此人已經開始動手，去都指揮使司借兵去了，而且派了秦昌言，要對我侯府用些齷齪手段。」
任遙點了點頭︰
「那我等要如何應對，咱們在這開州，無權無勢的。」
蘇城也有些麻爪，是啊，無權無勢的，關鍵是手上也沒兵啊。
……
居庸關內，朱祁鎮看著坐在上首的也先，有些不悅︰
「太師，朕的大臣已經招降了左近各處關隘，北地除了宣府、大同、懷來一線的軍鎮，已經盡數落入我等手中，太師為何還不南下。」
也先拿著酒杯，搖了搖頭︰
「大明朝廷新晉了一位國侯，就是在倒馬關外擊潰我軍的蘇城，此人用兵如神，精于以少勝多，遇上他，我軍根本沒有勝算。」
「貿然南下，遇上蘇城軍，不過是以卵擊石。」
朱祁鎮懵逼的看著喝酒的也先，臉上滿是不能置信的表情︰
「以卵擊石？」
「太師是草原勇士，何如此畏敵也？」
「現在太師麾下有精騎五萬，再加上賽刊王、伯都王、阿拉知院麾下的大軍，我軍已經近十萬人，且多是騎軍，明軍不過十二團營，且根本不會全部出動，如何會是以卵擊石。」
也先有些臉紅，他心中暗惱朱祁鎮不體會人心，老子就是怕蘇城了，非要直白的跟你說出來嗎。
也先一拍桌子，故作怒不可遏︰
「混賬，我大也先會畏敵。」
「報」
一個瓦剌傳令兵從帳外進來，跪在地上，稟報著軍情。
「有大股明軍自京城而來，看旗號是京城十二團營，已經至昌平門頭溝，距離居庸關不過五十里了。」
也先想到那日被沖天火炮圍攻的情形，頓時就有些畏懼了。
阿拉知院起身，大聲說著︰
「太師，我願領兵，滅此團營。」
賽刊王也起身︰
「太師，我願提本部族兵，迎戰此股明軍。」
也先不耐煩的一擺手︰
「都去，都去，你兩帶本部族都去，莫要輕敵。」