一路頂著烈陽，走了許久的路。
馬是不允許騎的，馬是馬幫的生產資料，不托運貨物的時候，就是祖宗，和供起來差不多的地位了，怎麼可能讓人騎著折騰？
所以，哪怕再累再熱，馬幫的人也只能靠著雙腳走。
靠著一雙草鞋走。
這種滋味並不好受。
哪怕幫主已經安排了中午最熱的時間段停下來休息，避開了最悶熱的時候，但馬幫的人終究還是對這里的自然環境感到不適應。
大概走了兩天的山路，翻越過崎區的丘陵，終于有人熬不住了。
問幫主︰「大鍋頭，到底要走到什麼時候啊？我們走商走了這麼久，還從未來過這麼偏僻的、難走的村子啊。到底是什麼茶葉，如此金貴？」
茶葉，不好說。
走商，賭的一個是運氣，二個是眼力。
不過作為馬幫的決策者，是不會和手底下的人說這些的。
大鍋頭要盡量維護自己的威嚴，才好統一管理所有人。
幫主一听，立即沉下臉來訓斥，說道︰「才這麼點地方就走不了了，連阿桑都比不過，一幫廢物！」
什麼？
連阿桑都比不過？
怎麼可能！
阿桑可是最廢物的那個啊！
要知道，在馬幫走商的過程中，經常會遇到各種天災人禍的事故。
他們帶著貨物商路，那些打家劫舍的土匪盜賊們，就都把目光往他們身上放。
所以，一路走來，都是在刀尖舌忝血一樣，每天祈禱著不要出現事故。
但同時，他們也做好了覺悟和準備。
時間一久，能在馬幫堅持下去的，都是一些能吃苦、不怕死的熟手。
熟手，不管說話做事，都很圓滑很厲害的。
阿桑是第一次走商，是馬幫里的生手。
他經常犯錯，相比起老人來，也吃不得苦，受點罪就嚷嚷，就是個還沒經過捶打的皮小子。
所以，每次走路背貨，挨罵最多的人，往往是阿桑。
關于這一點，馬幫的人已經形成了一個固定的認知——如果幫主忽然拔高嗓門來罵人，那一定是阿桑又在挨訓了。
甚至看阿桑認錯，看幫主訓人，已經成為馬幫人無聊的走商路上的唯一消遣。
在這樣的情況下，幫主居然說，他們這一幫熟手，連阿桑都比不過，這不是侮辱人嗎？！
過分，太過分了。
雖然，大伙兒都知道阿桑是幫主的養子。一路走來，幫主明里暗里地幫襯著阿桑，但是馬幫都是靠腳力、靠體力吃飯的，說白了，就是靠本事。如果阿桑本事大，他們服氣，但偏偏，不是啊！
幫主偏袒他的養子就算了，人之常情，他們也能理解理解，但這偏袒了還不算完，還要把一個一無是處的新人硬捧上去打壓人，也太惡心人了吧！
「幫主。」其中一個跟著走了很多次商的老人說道，「這話不對吧。兄弟們都不是吃不了苦的，也是因為這次天氣實在炎熱，都沒經歷過，所以才頗有怨言，多說了幾句。可是阿桑他……呵呵，阿桑一路走來，犯了不少錯，做了不少渾事。他怎麼樣，我們自個兒心里有數，就不必幫主在這兒數落我們了吧。」
這一句話，怨氣真的很重。
同時，在也暗地里敲打敲打幫主，讓他不要那麼過分，讓阿桑在這幫老人頭上拉屎拉尿。
有人開了個頭，其他人也立即跟上，炮火對準了阿桑。
「就是啊，現在都什麼時間了，阿桑就連個人影都見不著，說不定是落在很後面，跟不上大部隊了。」
「上次我還看見他騎馬呢！幫主，你模著良心問問，幫里的老人們，誰敢騎馬啊？」
「就是貨背得腰都彎了，腿都軟了，也不敢騎呢！阿桑倒是心大，什麼都敢做，不像我們，做點什麼都束手束腳的。」
一群人唧唧歪歪，說了一通陰陽怪氣的話。
幫主听了，卻沒生氣。
管理這些人員，本身就是一件很難的事情。
如果事事生氣動怒，那他只怕也活不到這個歲數了。
只不過，有些話，是不能亂往阿桑身上扣的。
年輕人，氣盛，有些事情沒做過，就不能認。
認了就是孬種。
幫主護犢子，但表現得不是很明顯。
他听了一通抱怨之後，冷冷笑了兩聲，大聲說道︰「你們是不是覺得，我偏心阿桑，給他行好處，不給你們行好處，讓你們心里不平衡了啊？」
眾人一陣沉默。
雖然沒人說話，但所有人的表情，都寫滿了幾個︰這難道不是事實？
副幫主酸 的說︰「好了大家別鬧了，阿桑和幫主是一家人嘛，應該的應該的。大家該走路的走路，該如何如何，別亂說話了。」
明面上，是替幫主說話。
實際上呢？
分明是在陰陽怪氣幫主，坐實了幫主偏袒阿桑的事情。
幫主悠悠嘆了口氣。
不是生氣，而是有股子悲涼，有了英雄遲暮的感覺。
以前，他還年輕力壯的時候，手底下的人很好管教。
哪怕他們不服，也不會這樣直接表現出來，做得要更加隱晦一些，但現在居然這麼明目張膽。
副幫主也是如此的不給面子。
他們，想要奪權了。
幫主知道，這是遲早的事情。
因為他老了，快要帶不動隊伍了。
甚至這一次走商，也可能是幫主最後一次走商了。
如果不是為了帶阿桑更快的適應路上的所有流程，他都不會往這邊走，現在可能正待在家里，和他那個剛剛出世的孫子逗樂，享清福。
哪像這樣？
老了老了。
不中用了。
已經沒什麼人把他放在眼里了。
不過……
即便如此，該做的事情，還是要做完的。
既然帶阿桑開始走這一次商，就一定要教他做人做事。
現在阿桑不在隊伍里，那就趁著這個時候，把隊伍里的規矩給做做，免得他等下唄影響了！
幫主沉著一張臉，衰老的臉龐上，依稀能看到年輕時意氣風發的影子。
現在的他還不算太老，還是有點氣力的，年輕的時候能打能服眾，老了擺一下臉子，膽子小的人也就背鎮住了。
剩下的，是膽大的。
幫主大聲道︰「是！阿桑是年紀小，是不懂事！可是我敢問各位，你們開始走商，加入馬幫的時候，也是現在這樣，什麼都懂什麼都會，什麼路都敢走嗎？！」
他的聲音昂揚著，充滿了威嚴，回蕩在山谷里。
這氣勢氣魄，一听起來，就不像是個垂垂老矣的人！
中氣十足的聲音，幫幫主找回了一點場子。
所有人都安靜下去，低著腦袋，有些尷尬的盯著地面，不回應幫主的話。
但他們心里都明白，幫主說的是對的。
「我，今年五十多歲了，是隊伍里最老的老人了。你們是不是覺得，我人老了，眼楮看不見，耳朵听不到，就不中用了？」幫主重重的哼一聲，然後用輕蔑的，豪邁的語氣說道，「別忘了，我可是一個一個把你們帶進來的人。二鍋頭，你今年也才三十五歲吧？當初你加入馬幫的時候，也才十六歲，很小，比阿桑還小。」
二鍋頭，也就是副幫主听了，腮幫子動動，然後沒說話。
這些遙遠的往事，他已經快記不清了。
十六歲加入馬幫，現在三十五歲，快二十了。
二十听上去很久，但實際上一眨眼就過去了。
幫主繼續說道︰「十六歲的年紀，什麼都不知道，愣頭青一個。家里窮，沒吃上飯，把你送過來，說要你在我手底下討個活計。要麼混出個人樣來，要麼就是個死！」
這一番話，雖然是對副幫主說的，但實際上，在場的馬幫人，全部都低下了頭。
因為，他們基本上都因為這樣那樣的原因，跟著幫主走商。但歸根結底，都是因為一個字︰窮。
窮鬧的。
不然誰想來受這個苦？
幫主說的這些話，可不只是對副幫主一個人說啊！
一字一句，都打在他們的臉上呢！
「剛加入馬幫的時候，二鍋頭，你不服管教，是個刺頭。不管事大事小，總是喜歡跟人起爭執，打架，不僅把自己弄得傷痕累累，還總是害得馬幫賠人家錢！這些事情，你還記得嗎？我可有說過你一句話？我是不是都幫你擦了？」
幫主的聲音忽然變得凌厲起來︰「我說這些，不是想要揭你們的傷疤，只是想讓你們明白，做人不能忘本，有些水，自己喝過了，就要記得留給後人。有些事，自己佔著好處，也不能把便宜佔盡了！阿桑年紀小，是犯過錯，但是他在改！你們就連這一點機會都不給他，還在這兒陰陽怪氣的，我看你們都白活這麼大年紀了！」
一番話下來，所有人都面紅耳赤的。
副幫主咬了咬牙，然後硬著頭皮說道︰「幫主，我、我錯了，你別說了。是我不對，我不應該……說阿桑的。誒，都怪我。也是這天熱得，心里難受，你別往心里去。」
副幫主是低頭了，認錯了。
但是，幫主卻不認下，依舊冷哼一聲，然後說︰「我是老了，但我又不是傻了！你們心里什麼算盤，我心里也明白！但，既然我還是幫主，那麼我在一天就要听我一天，早點收起你們那點花花腸子！群龍不能無首，大家伙既然已經上路了，那麼就是我說了算，這就是規矩！我怎麼安排，就怎麼安排。我讓你們听話，你們就听話！但凡不听話的，那請走，自己單干去吧！」
幫主一通訓話，把隊伍里有些人給訓斥得老老實實的了。
心里哪怕有什麼想法，只怕暫時也沒什麼心思去搞反動。
見人群安靜下去，終于老實了，幫主才滿意的點點頭。
他接著繼續說︰「阿桑是個好孩子，他雖然是我的養子，但如果做的不對，我也不會偏袒他。現在是最熱的時候，路是不好走，但阿桑不在隊伍里，不是在偷懶，而是月兌隊獨自行動去了。」
「月兌隊獨自行動？」
「怎麼回事？」
「這……這多危險！這里不僅環境險惡，天氣炎熱，山間的蛇蟲也很多啊！」
听到幫主這麼說，其他人都露出了驚訝的神色了。
異地處之，如果是他們，是不敢月兌隊獨自行走的。
畢竟人生地不熟，落單了就等于危險！
說不定死在外面都不知道呢。
見所有人都被吸引住了注意力，幫主才繼續說道︰「為什麼月兌隊行動？還不是因為你們！」
在所有人震驚的目光下，幫主說︰「阿桑不是落在後頭離隊了，而是在前頭探路，給你們清路障呢！你們不覺得，今天的路好走了很多嗎？你們仔細睜大眼楮看看，這路邊的樹木，是不是刻上我們馬幫特有的標記？」
听到幫主這麼一說，眾人才意識到，路邊的樹皮上，刻上了馬幫探路的標記！
阿桑，居然如此勇敢？
所有人面色都怪異且慚愧起來。
因為換成其他人，他們，不敢。
看到幫眾慚愧的表情，幫主心里就十分欣慰。
阿桑這兩天，成熟了很多。
他以前還是個小孩子心性，總是犯錯，但這兩天不僅做事面面俱到，還會體諒他這個老父親的不容易。
阿桑早就發現隊伍里的人對這個年老力衰的老幫主不滿了，知道養父的不容易，所以阿桑主動提出要幫忙。
所謂的幫忙呢，就是月兌隊行動，提前探路，找出一條最好走、最快捷的路徑，順便清理路障，方便大家節省力氣，以更快的時間達到目的地。
也就是相當于斥候的作用了。
在這種地勢險要環境惡劣的地方，斥候是很危險的。
以往馬幫的人也有負責探路的。
但這一次，幫主沒有派人出去探路，就是害怕危險。
沒想到，阿桑居然主動提出來了。
幫主也很為難。
孩子還小，才十九歲呢。
雖然總是罵他，但也是希望他能擔得起事情來，要求才那麼嚴格。
真要讓他獨自面對危險，幫主還是很猶豫的。
猶豫的幫主抵不過阿桑的苦苦勸說，最終還是同意了。
玉不琢不成器，雛鳥不扔下懸崖，就不會成長。
既然阿桑自己有這個氣性和決心，那就推他一把！
讓幫主沒想到的是，斥候這個工作，阿桑居然完成得很好。
此時的陸言，正在前面苦逼的開路。
斥候不好做。
他之所以做得這麼好，當然是因為……
以前在軍隊里，做過啊！
誒，老本行罷了。
也不知道什麼時候才能見到葉小山呢。
陸言心里有些著急起來。