天空露出魚肚白，城郊外已經有兩道身影。
張定邊戲謔地看向岳麟，只是跑了一會，便已經氣喘吁吁。
「行軍途中，即便有軍馬，也不能大意。」
「馬有失前蹄，依賴的只有雙腿。」
「對于將軍而言，打敗對手才是勝利。對于普通士卒來說，活下去就是勝利。」
岳麟此時累得汗流浹背，他昨晚央求大胡子教自己幾招防身。
誰知張定邊又要了三壇梨花酒，隨後一口答應下來。
這就有了二人大清早開始操練。
「我是讓你教防身術，你在這把我當騾馬了。」
岳麟苦笑一聲︰「算了，你是真的牛馬！」
張定邊對此並不氣惱，笑道︰「還沒學會走，就想先跑？戰場沒有你想得那般簡單。」
「如果我是胡惟庸，定會從中加以阻撓，最好讓你死在戰場之上！」
「對朱元璋而言，三品將軍難得，七品縣令有的是人選。」
岳麟身體顫抖，盡管鳳陽被他治理的井井有條，但歸根結底他還是個縣令。
以往還能蝸居鳳陽，保一方太平，當個閑散父母官。
但在得罪了胡惟庸後，他必須想辦法保護自己。
加官進爵，平步青雲！
「大胡子，咱們繼續跑！」
說罷，岳麟咬緊牙關，拿出了學生時代，跑五千米的精神。
「不錯，戰場上想要立下功勛，前提是活下去。」
張定邊看著奔跑的岳麟，想起了當年他與陳友諒起兵之時。
什麼義軍，什麼大義？
都是當初吃不飽飯的老百姓！
戰場箭矢橫飛，鐵蹄陣陣，他與陳友諒同為大頭兵，艱難活了下來。
「小子，你還真是有趣！」
張定邊拿起葫蘆灌了口酒，「白蓮教，愚昧百姓，該殺！」
——
汝南侯府。
梅思祖看向從子梅殷，一臉無奈。
「殷兒，你若想要立下戰功，大可以跟著傅友德，馮勝前去。」
「何必去山東討伐孫古樸？」
「即便打贏了，功勞也不大！若是打輸了，倒惹得一身騷。」
身為汝南侯，梅思祖並不是朱元璋的嫡系。
此人起初是元廷的義軍元帥，先投劉福通，後歸張士誠，隨後才依附朱元璋。
正是降將身份，讓他不得不找個靠山。
胡惟庸平步青雲，升任丞相後，梅思祖很快便向其靠攏。
眉清目秀的從子梅殷，很快便被胡惟庸注意到。
「令郎，有駙馬之姿！」
胡惟庸笑道︰「汝南侯放心，本相會助你一臂之力，讓你與天家聯姻！」
梅思祖大喜過望，當即表了忠心，只要從子梅殷傍上了皇室的大腿，他便不怕皇帝清算。
隨後，胡惟庸便三番兩頭提起梅殷，讓老朱注意到了此人。
天性恭謹，有謀略，便弓馬。
這是胡惟庸給予梅殷的評價，老朱便決定看看這位後起之秀。
此番大明對內用兵，梅殷自然決定參加。
不過並非討伐廣西土司，廣東流民，而是選擇了山東的孫古樸。
「爹，得罪胡相之人，當了個隨軍參謀。」
「孩兒此番前去，就是要幫助胡相除去此人。」
「孫古樸一介流寇，孩兒自然不放在眼里！」
梅殷外表看去，唇紅齒白，端的是翩翩美公子。
「你懂什麼！為父如今攀附胡惟庸，就是因為降將身份。」
「皇上是個記仇的主，說不定哪天想起來，就會讓咱們家人頭落地。」
「讓你想方設法迎娶公主，就是為了抱住梅家血脈！」
梅思祖嘆氣道︰「皇上，是我侍奉的第四個主子，我在其他人眼中，就是個笑柄！」
「這汝南侯，根本就是笑話！」
梅殷下定決心，此番討伐孫古樸，他定要立下大功，讓皇帝注意到自己。
「爹，你放心！孩兒一定會弘揚梅家聲威！」
——
坤寧宮。
朱英嬈新生不寧，進宮容易出宮難。
她甚至來不及跟岳麟道別，對方便要前去山東迎戰孫古樸。
「母後。」
朱英嬈行了個萬福，馬皇後笑著牽起女兒的手。
「都是自家人，哪兒有那麼多繁文縟節。」
「丫頭啊，你有什麼心事？」
朱英嬈搖了搖頭，「女兒沒有，娘你一定看錯了。」
馬皇後寵溺地刮了一下女兒的鼻子，「你一有心事，就叫我娘！平時沒事，就叫母後！」
「你父皇物色了幾個青年才俊，其中有個叫梅殷之人，儀表堂堂，精通經史，堪為儒宗。」
「我跟你父皇，都覺得此人不錯！」
朱英嬈心中「咯 」一聲，她連梅殷的模樣，都沒有見過，更別說去嫁給對方。
在鳳陽的幾個月，才是她最快樂的日子。
縣令朝九晚五，離開時，桌上有做好的早餐。
回來後，總會帶著百姓送的鮮魚臘肉。
一家人圍著桌子，一起吃頓火鍋，那是最簡單的幸福。
遠比深宮大院，無邊落木蕭蕭下強得多。
「娘……我年紀還小……」
「還小？你都二八妙齡，小什麼小！」
馬皇後嗔怪道︰「你是大明長公主！尋常民家的女兒，早就出嫁了！」
「你這一拖再拖，我跟你父皇都很難辦！外人還以為咱們的女兒是個丑八怪，嫁不出去呢！」
朱英嬈心中焦急，不知如何是好。
「娘，你在讓我想想……」
「唉！」
馬皇後嘆氣一聲，「丫頭，為娘知道要虧欠你。身為朱元璋的女兒，你勢必要犧牲自己，沒有所謂的嫁娶自由。」
「可你也是大明公主，要為這個國家出一份力！」
「拉攏勛貴功臣，形成政治聯姻，將他們團結在皇室身邊，是宗室女子的責任。」
「男人的武器是刀槍劍戟，女人的武器便是自身。」
朱英嬈清楚這些個道理，可她還是不願犧牲自己的幸福。
古今中外，女子做出的犧牲還不夠多麼？
昭君出塞，文姬胡笳十八拍。
貂蟬連環，師師青樓戲昏君。
她不願走這些老路，她只希望身邊有愛人，平凡過一生。
「娘，我知道了，婚事就听從您和父皇安排吧。」
朱英嬈如提線木偶，馬皇後嘆氣一聲。
「丫頭，你父皇肯定會物色個好夫婿……」
「母後，兒臣想要靜靜。」
朱英嬈行了個萬福，此時的她不再是馬皇後的女兒，而是大明長公主。