一駕馬車緩緩停下,貝克特在神色木然、動作彷若人偶般的女佣攙扶下走進莊園。
莊園庭院內景色宜人,修剪的花叢樹木整齊有型,隨處可見得各種類型石凋無聲訴說著這里主人的品位和奢侈。
只是從半圓拱門走進房屋里面,風格卻一下子就變了味道,充斥眼簾的,是粗大而又精致的齒輪、鐵架、管道和白霧騰騰的水蒸氣。
白霧籠罩的巨大鋼鐵結構中,一道身影正在不斷計量測算著什麼,貝克特走進來看到模湖的背影,便喊著︰「喬治!喬治!」
「來了。」
人影高聲回喊,隨後便放下手頭的工作從機器中走了出來。
來得近了,卻是一名只有二十多歲的年輕人,戴著一副眼鏡,身上沾滿了鋼鐵的油漬。
「勛爵,您來了。」
「恩,我來看看,機器怎麼樣了。」
「差不多了,我正在做最後的調試,馬上就可以投入生產!」
「呼,那就好,那就好……」
貝克特長舒了一口氣,這些天來,總算是有了一個好消息。
他前面的這位,是三個月前他千辛萬苦從英國本土找來的科學家,是研究蒸汽機方面的專家。
而這座房屋里的機器,卻是他的主人交代給他的任務,說是什麼從地精那里搞來的機器。
包括搜集到的那些香料,只等這座機器安裝完畢便能夠生產主人所需要的魔力之水。
「勛爵!」
這時,蒸汽機科學家喬治卻再次追問起來︰「這個圖紙您到底是從哪里得到的,可不可以為我介紹一下圖紙設計師,您不清楚,他真的是一位天才,他的想法絕……」
「好了喬治,說了多少次,你只要安裝好這台機器就行,剩下的事情別多問,這是為了你好。」
「可是勛爵,這位設計師……不,這位科學家絕對是值得拉攏的,我正在設計的運輸工具,從這台機器上得到了非常多的靈感,如果我們兩個能夠聯起手來,一定能夠快速完成,到時候運輸業絕對會天翻地覆!」
「夠了!」
貝克特被科學家喬治說得心煩意亂,本來這些天他的壓力就大,那只貓沒有任何的蹤跡,還不知道該怎麼向主人匯報呢,這會兒喬治算是懟到了槍口上。
「趕緊調試機器,一旦確認能夠生產,就讓衛兵去把工廠里的香料都拉過來!」
「听清楚了沒有喬治,別讓我說第二次!也別再問我問題,明白沒有!」
「哦。」
喬治縮了縮脖子,把自己旺盛的求知給壓制住,勛爵今天心情不好,算了,等下次有機會再問吧。
正要道別勛爵再次進去機器中去調試穩壓器時,喬治卻突然摘下眼鏡揉了揉眼楮,又飛快地戴上驚慌地看向窗外天際。
「怎麼……了!!」
貝克特皺眉順著喬治的目光看去,天際已經通紅一片,如同夜幕被火燒開了一般,伴著滾滾濃煙宣告火焰的威力。
「著,著火了……」
「不好!」
待看清了著火的方向,一股不詳讓貝克特在這高溫的室內憑空打了個寒戰。
「來人!快來人!」
一名面無表情的衛兵木訥地應聲走來。
「去,快去看看,著火的地點到底是哪里!」
「是工……」
衛兵的話還未說完便突然停止,緊接著,衛兵的面色就是一變,就像是被注入了靈魂一樣生動起來。
可貝克特寧願這名衛兵還是那個木訥的樣子,這一生動起來,他啪嘰一下就趴在了地上,頭也死死壓在地板上。
「偉大的主人。」
「貝克特!」
意識投射到衛兵身上的奪心魔聲音尖銳刺耳,滿是憤怒︰「貝克特,我的香料工廠被人給燒了,你這個廢物!」
「這,這……我……」
貝克特渾身顫抖著想要解釋,可奪心魔根本就不給他機會,一腳就踹倒了他。
「沒用的廢物!!」
「是,是……」
一旁的喬治極度震驚,可這衛兵暴打勛爵的詭異一幕,嚇得他根本就不敢上前阻攔。
「主人!主人!您听我說,我現在就派人去救火,那些香料沒了我還會為您重新收集!」
「對了,機器,機器已經快要成功了主人……啊!!」
「唔,唔……」
被一腳踹到了鼻子的貝克特疼得滿地打滾,抱著嘴就哀嚎起來。
「廢物,我再給你最後一次機會,機器、香料、那只貓,如果你不能辦……」
「轟——隆!!!」
就在奪心魔對貝克特發出最後通牒之時,一聲火藥炸裂的巨爆響徹雲霄。
奪心魔放下暴虐,瞪大了眼楮看向海面。
地上打滾的貝克特也忍住劇痛,掙扎起來尋找巨響來源。
……
大海上,一艘船體長滿了水草的大型風帆船硝煙彌漫,剛剛才炸響了實心炮彈的炮口旁,幾名舞動著鉗子、觸手的水手興奮不已,口中嘶吼連連。
他們已經有多久沒有打過炮了!
記不清了,這些常年生活在飛翔的荷蘭人號上並變異出貝、蟹、蝦等水生物肢體的水手們,理智已經所剩無幾,只有當這銘記基因里的硝煙升起時,他們才能想起一點點微不足道的往事。
只是這點往事,就夠他們嚎叫興奮的了。
「收起炮窗,準備下沉!」
突然,一聲冰冷的命令從上層甲板傳來,這些蝦兵蟹將似的怪物水手們,哀鳴地垂下頭顱,弓起身子,認命般地干起了活來。
而下達完命令的船長戴維•瓊斯,則是把目光灑向了深沉的海水之下。
海底,一艘早已沉沒的船只正在奇跡般地復原。
像是時光倒流,那些被燃燒殆盡、只剩下龍骨和底座的破爛木頭正在急速生長。
每長出一層,船內的海水就會被排出體內。
船體快速在升高!
越是接近海平面,這艘被施展了死亡與海洋神力的船,就越是完好無損。
「嘩啦~!」
很快,猙獰的撞角破開海面,烈烈鼓蕩的風帆在席卷的海風中颯颯作響,重臨世間!
「哈哈哈……」
「我的姑娘,歡迎你從地獄返航!」
叉腰大笑的杰克雙目明亮,雖然自己的女孩換了一身黑色皮膚,但那個在海上妖嬈的姿態,絕對是他心心念念的壞女孩號。
就在他熱烈歡迎自己的船只重新復活時,一只黏湖湖的手掌搭在了他的肩膀上。
「記住了杰克,你只有十年的時間!」
「嗯嗯,放心吧,戴維•瓊斯,偉大的杰克船長從來都是說話算話,十年後你來接我,我絕對上你的船給你當水手。」
「很好,那麼……交易達成。」
「交易達成。」