「悠著點，別顛著了！很容易炸！」
十幾名士兵將六只四方鐵箱子抬了過來，整齊埋在城下的缺口中。
待最後一只鐵箱搬出，盾車的車頂恰被燒穿，一股熱油夾著烈焰轟然落下，距離那箱硝化棉僅有四尺不到！
錢延嚇了一跳，用力撫了撫胸口，伸手以鋼鏟蘸了一團燃燒的火油，又抓起鐵箱上的一大把引線對在火苗上。
待火星噗噗濺出，他立刻取出哨子吹了幾聲，和手下鑽入旁邊一輛火勢較小的盾車，轉頭便朝南側飛奔而去。
第六鎮的步兵也听到了示警，又放了最後一輪齊射，率隊緩緩退卻。
有經歷過炸城的清軍士卒見勢不對，慌忙去向江寧總兵官曹存性稟報，「曹總兵，杭州城就是這樣被破的，明妖在下面埋火藥！」
此時城下已沒有了火銃壓制，總兵曹存性探頭向城下望去，就見上次被炸的地方堵了幾輛熊熊燃燒的盾車，明妖已退出二百步外。
他眉頭一皺，沒什麼辦法，于是干脆揮手道︰「不必理會，江寧城堅，便讓他再炸幾次也斷難毀壞，你們給本官繼續堅守，莫讓明妖趁亂混上城來！」
老陳頭卻偷偷拉了拉幾名袍澤，「哥幾個，我這右眼不停地跳，定有禍事。」
幾人對視一眼，皆跟在他身後悄然向北側城梯 去。
待他們剛走出百十步，便忽聞身後一聲驚天動地的巨響，回頭就見似從地府中伸出一只烈焰構成的巨手， 地掀去壓在它頭上的城牆。
整個應天府南側都如風浪里飄葉一般劇烈晃動起來，大量城磚、條石隨即被拋飛上十多丈高的夜空中，又嘩嘩砸落，最遠的竟崩出了一里開外。
片刻後，一切又重歸平靜。
只見漫天煙塵之中，天下第一城牆像是被神話中的巨獸狠狠啃了一口，留下一道足有三丈多寬的焦黑缺口！
待塵埃落定，已跑出二里開外的錢延回頭觀望，立刻樂得一拍自己的親兵，大笑道︰「沒枉我冒死來這一遭！看到沒？老子真把應天城牆炸開了！」
他手下士卒們也皆是興奮歡呼，「大明萬勝！應天城破了！」
「這什麼棉夠厲害的，剛才城垛子都轟上天了！」
「那可不，震得我耳朵都要聾了……」
「塌了這麼大一片，足夠三匹馬並排進去的！看清軍還怎麼縮在里面。」
距離他們不遠，親臨前線指揮的朱克臧也在緊盯著埋放炸藥的位置，當他看到月光照耀下，城牆正中那個黑 的缺口時，心中也是驟然一松。
要知道，硝化棉的性質非常不穩定，故而其雖然威力驚人，但後世很少直接用沒做安定處理的硝化棉作軍用炸藥。
今晚的行動也是冒險至極，方才若有清軍的炮彈射中運輸炸藥的鐵桶，不，哪怕僅是落在附近三尺之內，巨大的震動或許都會引爆硝化棉。
好在一切有驚無險，錢延成功了！
朱克臧立刻轉頭對傳令官道︰「傳令，開始總攻！」
隨即，低沉的號角聲在四下響起。
先是一直隱匿在夜色中的近百門大炮集中火力轟擊剛才炸出的缺口，以壓制可能前去布防的清兵。
而後五千近衛軍步兵呈二十排的縱隊，高聲吶喊著「殺——」，快速朝城南的破口處沖去。
清軍負責指揮城南防御的曹存性，在剛才的劇烈爆炸中已然灰飛煙滅。
城頭的清軍士卒更是被硝化棉那駭人的聲勢嚇得紛紛後退，加上緊接著又是十多輪炮彈襲來，此時竟無一人膽敢上前防御。
近衛軍前鋒部隊幾乎沒有受到絲毫抵抗，便成功地控制了城南側的破口，而後從城內側登上城牆，築起一道防線。
緊隨他們之後，近衛軍大部隊扛著大明龍旗和日月旗，近三萬大軍涌入應天城中。
然而，一直等著與清軍激烈巷戰的近衛軍主攻部隊卻有些錯愕。
因為他們火槍、大炮瞄了半天，竟沒找到可以打的目標。
城南的清兵見大明軍隊沖進城來，皆是喊著「城破了」「明妖殺進來了」，向另幾處城門逃走。
別處的清軍士卒听到東面一聲驚天巨響，又見大隊「潰兵」而來，更是深信應天城守不住，當即便扔了兵刃，跟著一起跑。
于是潰逃的隊伍越來越大，不消一個時辰便席卷了整座城池。
城西的江南提督楊捷帶著心月復家將親自拔劍上陣，一連斬殺了三四百逃兵，這才堪堪穩住局勢。
他招來一名從城南跑來的軍官喝問︰「城東情勢如何？你們曹總兵呢？」
「稟、稟提督，城東被炸塌了數十丈，數萬明妖蜂擁而入，曹總兵已被炸死……」那軍官結結巴巴地說道。
江南提督楊捷只覺腦子里嗡的一下，差點沒站住腳，他也是一個老頭子了，比于成龍還大一歲。
楊捷轉頭去看身旁好不容易聚集起來的四五千士卒，一個個都是膽戰心驚的模樣，心中立刻便有了判斷——去城南增援必是送死！
楊捷躊躇片刻，指了一名部將道︰「你帶八百人繼續堅守。」
又向余者招手，「其他人隨我與于總督匯合！」
……
于成龍今晚一共兩次接士卒通稟軍情，第一次是數萬明妖四面圍城 攻，不久後只听到一聲巨響，便又有人來稟報，說城南已破炸開，明妖蜂擁而入。
一開始時他還極為冷靜，城中尚有八萬人馬，縱然城破了個口子，只要聚兵死守，應該不難守住。
但隨後便有數十騎趕來，要掩護他向城西撤退。
于成龍當即大驚，拉住過來的楊婕喝問︰「大軍不去城南御敵，為何卻向西撤退？」
楊婕急道︰「總督大人，明妖來勢凶 ，根本擋不住啊！「
「曹總兵已戰死陣前，我等亦損兵折將，眼下僅剩了兩萬殘兵，再不退怕是要沒命了……」
楊婕倒是不敢說曹存性是被炸死，而清軍主力大半是自行潰散的。
他話音未落，便有心月復幕僚大步跑進屋來，驚慌道︰「總督大人，明妖已過了雨花台，請大人速速決斷！」
于成龍卻只呆在那里，久久不發一言。片刻，就聞遠處銃聲大作，那幕僚一跺腳，轉身出去，大聲喊道︰「閉門，上牆！死守布政使司衙門！」