潭州城兩面環水，兩面環山。
西臨湘水，有城門四座，與岳麓、玉屏、小天馬山隔江相望。
江上現有四個沙洲島，分別桔洲、織洲、誓洲、泉洲，至清朝時便只剩三個，但並不相連，而後繼續演變成一串長島，即後世的橘子洲。
北臨瀏水，是湘水的支流，自西向東南而去，城北有城門兩座，新關門是正門。
東面則是一片平地，接著瀏水的灘涂，亦有城門兩座，靠北端的為小吳門，靠南的為瀏陽門，瀏陽門外是楊梅山。
城南有門一座，緊臨錫山、妙高峰、震旗山等，群山環抱，層巒疊嶂，僅在楊梅山與錫山之間有路通行。
據孫朗所報，潭州城目前的兵力不多，而歷史上邊鎬是在益陽淪陷不久，聞沿路列城皆潰，又見潭州兵微將寡，軍紀松馳，多不能用，遂連夜棄潭州東逃。
現在益陽剛下，邊鎬還沒有生起逃跑的念頭，所以郭宗誼操心的並不是攻不下潭州城。
而是如何盡可能地消滅南唐生力軍，阻止邊鎬東逃，這才是要精心籌謀的事。
細細想了一番，郭宗誼心中有了個輪廓，他問楊廷章︰「敵軍城頭可有火箭？」
楊廷章點點頭︰「城西的城頭上架了不少臥子弩、雙床弩，以對江中舟船，遂必有火箭。」
此時的火箭是靠弓弩發射的，在箭頭後方綁上球型火藥包，火藥量按弓力大小增減，一般步弓火箭帶藥五兩左右，引燃後發射，用于火攻，再合適不過。
可惜的是火藥箭都沒有火，只用樺皮等易燃物做一層外殼，帶燃藥包內的火藥，往往不能竟功。
郭宗誼臨行前從襄州取了火藥箭千支，或弩發或弓弩通發。
試射之後，燃燒雖 ，卻不能爆炸，他便下令取細長的干竹筒，一端鑽小孔，內填火藥、鐵屑、碎石，兩頭密封，再以紙裹上少量火藥，制成引線，環綁于弩箭之上。
這種新式火箭爆炸時，其聲如雷，煙火沖天，碎石飛濺，五步之內，鐵甲都被打得凹陷。
雖不能穿透，但殺傷力也足夠，畢竟目前沒有兵卒能夠全身覆甲。
火藥箭試驗成功，郭宗誼又命匠人做了一些霹靂炮，以陶罐為殼，以紙裹藥，填充一些石灰、鐵屑、碎石，點燃後用投石機或者床弩來發射。
爆炸後濃煙滾滾，灰雲密布，人在其中，無法睜眼呼吸，更別提那些鐵屑碎石，五步內的普通甲片，均被打穿。
行營諸將都大為驚嘆，于平楚一役，更添信心。
听到楊廷章所報，郭宗誼點點頭，若如此，便要在江岸邊置砲石機，投霹靂炮以掩護水軍戰船。
于是他指在小天馬山腳邊的位置，命令道︰「在此處置砲石機，務必要將西城頭的敵軍攻勢壓住，方便我軍搭浮橋登陸。
楊廷章欣然領命，看樣子郭宗誼是打算把潭州城西作為主攻方向，這是正確的，因為城北是正門，有甕城。
且城北臨瀏水，在湘水與瀏水的交匯處，有兩座小山夾河聳立，是伏擊的上佳地點，若攻北門，得不償失。
至于城東，雖然開闊，可根本繞不過去，城南倒是條險路，可惜城南震旗山臨江直立，與潭州城比鄰而居，擠成一個夾角，陸上還突出來一塊，形成一個天然碼頭，邊鎬的水軍就駐泊在那里，是個攔路虎。
「 火油櫃有多少？」郭宗誼轉頭又問安守忠。
「有四十多座，都安放在樓船首尾兩側。」安守忠不假思索答道。
火油，就是石油， 火油櫃是最早的火焰噴射器，下方用熟銅制成油櫃，櫃有四腳，櫃上有四個細銅管，管上橫置一根細嘴唧筒，與油櫃相通。
唧筒就是活塞裝置，在唧筒前部裝有火樓，也就是火藥巢，發射時，點燃火樓，再用力抽拉唧筒， 火油被吸起，又被推擠而出，經過火樓時被點燃，遂成烈焰，以燒傷敵人、戰具。
火焰最遠可噴五六步，且 火油耐燒，附在船身上極難撲滅，是當前水戰的利器。
郭宗誼點頭，吩咐道︰「拆下一半來，回頭給高保勖、劉言部的戰船裝上。」
「大都督這是何意？」安守忠不解道，「 火油櫃乃是朝廷重器，怎麼可輕與他人？」
郭宗誼失笑搖頭︰「 火油櫃不是什麼重器， 火油才是， 火油全賴佔城進貢，他們哪里能弄得來？」
安守忠這才恍然，叉手領命。
郭宗誼繼續道︰「騰出來的位置裝上床弩，我把火藥箭都調給你，水戰時，可搶佔先機。」
安守忠大喜，就要拜謝，卻听郭宗誼抬手制止︰「別急，我話還沒說完。」
說著，郭宗誼一指湘、瀏二水的交匯口︰「屆時你部主力留在此處游戈，一得我命，立刻東進瀏水，追擊邊鎬的潰軍。」
「那淮南的水軍誰去打？」安守忠不解道。
「高、劉二部那幾百艘船便夠了。」郭宗誼解釋道。
接著，郭宗誼又指著楊梅山，謂郭守文︰「到時你與馬全義率本部，隨高劉二部的戰船登陸，不必管南城門，直抵楊梅山，在此處設伏，邊鎬不管走水道還是旱道，都必經此山。」
「惹！」郭守文領命。
郭宗誼又看了一遍圖，大致的戰略便是如此了，高保勖、劉言，還有袁彥、李漢超等人還在路上，等他們到了，還得給他們布置任務。
于是他問楊廷章︰「高、劉等人，和行營的馬步軍，可有消息來傳來？」
楊廷章點頭答道︰「有，傍晚時分各有軍報傳來，言高劉二人已至益陽，休整一日，明日便會分水路向潭州進軍，水軍要向北繞到洞庭湖順湘江南下，時間稍久，約莫五六日，其余陸路，三日可達，行營的馬步軍已抵岳州，三日內亦可達。」
郭宗誼頷首︰「潭州城已戒嚴，不能再讓邊鎬再收到任何消息，郭守文，你在沿途大小道設卡，除我軍外，任何人都不得通行，包括行商、百姓，直至戰事結束。」
轉頭又看向安守忠︰「水道也是一般。」
「惹。」二人叉手領命。
軍議甫定，郭宗誼最後吩咐呂端︰「趁這幾日，督促軍匠民夫，趕制火藥箭和霹靂炮，此戰若想建大功，還要仰仗火器之力。」
「唯。」呂端拱手領命，繼續才問道︰「火藥僅剩兩千斤了，全部用上？」
「能造多少造多少，前提是保證質量，我看襄州領來的火箭，十有二三會啞火。」郭宗誼沉吟道。
「必不負大都督所托。」呂端拱手，擲地有聲。
諸事議畢，郭宗誼環視眾將︰「行了，各去忙吧，明日起行營備戰，戰兵不再操練，休養幾日，準備攻城！」