正午時分，日頭高照，校場內人山人海，這一批的流民，基本都來了，就為看看，那十幾個畜生不如的犯卒，是怎麼被正法的。
犯卒被押上校閱台，一字排開，雙臂反剪，被按在木墩子上，身後各自站著一名系著紅巾的持刀力士，這便是臨時充作劊子手的軍士。
郭宗誼走到台前，身邊跟著兩名大個大嗓門的甲士，負責傳話。
「鄉親們，我是郭宗誼，是我，把各位不遠萬里，遷到了京城，為的，就是讓大家，過上好日子。」
「但是，偏偏就有些人名為兵，實為賊，在朝廷有明令的情況下，還是不顧王法，破壞綱常，在遷民途中，在大家即將能過上好日子的時候，強害了民婦七人，你們說，這樣的人，該不該殺？」
面對泱泱百姓，郭宗誼沒有拿腔拿調，而是用語質樸，盡量通俗易懂。
待大嗓門的軍士幫著喊完，就听得靠前的人群中一個瘦小青年情緒激動，振臂高呼︰「該殺！鄉親們，我就是苦主的丈夫，那幾個禽獸，見我家娘子生得美麗，便在夜間強擄了去，我家娘子羞憤自盡，可憐我那剛斷女乃的兒子，還不會說話，便沒了阿母……」
說著，青年便以袖掩面，跌坐在地上，嚎啕大哭起來。
哭到傷心處，更是一口氣沒接上來，背過氣去，暈倒在地，旁人連忙圍上前，又是撫背又是掐人中，這才悠悠醒轉。
醒來後又是嚎哭不止，悲聲震天撼地，听者傷心，聞者流淚。
也不知是誰帶了個頭，喊了句殺，台下百姓紛紛策應，很快連成一片，匯成一句句鏗鏘有力的「殺」！
郭宗誼頭一次見到何為群情激憤，身邊的護衛惟恐他有閃失，連忙上前，要護他下去。
不料卻被郭宗誼緩緩推開，他鎮定道︰「百姓不會害我。」
接著，他看向薛居正，後者心神領會，丟下一塊令箭，高喝道︰「斬！」
當即，十五名劊子手齊唰唰舉刀過頂，陽光反射在 亮的刀刃上，灼灼刺目。
「嘿！」
這是人在全身用力時，不自覺發出的低吼。
手起刀落，並沒有想像中人頭滾滾落地的場景，基本都是被斬斷大半，頸上只剩一點皮肉相連，殷紅滾燙的鮮血倒是噴得老高，光線下升騰起蓬蓬血霧。
血腥刺激到了那個瘦小的青年，他也不知道哪來的力氣，一躍而起，三兩步便跨上了校閱台，尋著就近的一具尸體，撲上去便大口啃噬。
郭宗誼驚在當場，回過神來便覺一陣毛骨悚然，史書上的「食汝肉，寢汝皮」正在他眼前活生生的上演著，這是怎樣的一種恨，才會令人拋棄為人的尊嚴，做出與野獸無二的行徑。
有了這個青年帶頭，很快又有幾個自人群中擠了出來，有老有少，有男有女，嚎叫著沖上校閱台，撲向溫熱的尸體撕咬。
護衛見狀，正要去攔，卻被郭宗誼抬手制止，他道︰「先驅散百姓。」
實際上，周遭的百姓已經開始撤離，這等野獸般的行徑令人極為不適，郭宗誼也不敢久留，尋著薛居正便往台後走。
沒成想剛走出不遠，便被一名年輕女子攔下。
「民女張氏，拜見殿下。」那女子立于路旁，遙遙下拜。
郭宗誼與薛居正對望一眼，薛居正解釋道︰「此女便是那唯一抵京的苦主，也是她領著幾位苦主的家卷向我告發的。」
「既如此，放她近前來。」
張氏款款走來，郭宗誼心中起疑，這種步姿極為優美，雙肩輕松，收月復直腰，以腰帶腳，步距統一，只有受過儀禮訓練的官宦人家才會如此走路，在黔首庶民身上是見不到的。
待張氏走近，郭宗誼頗有些驚艷，此女姿容秀美，又兼儀態大方，即使穿著身粗布衣裳，也難掩粉黛顏色。
「你非普通百姓，是誰家的女兒，快快報來。」郭宗誼開門見山道。
張氏疊手腰前，又是款款一禮，才道︰「民女乃盧台軍使兼榷鹽制置使張藏英之女。」
「盧台？」郭宗誼念著，「可是在薊州？」
「正在薊州。」
郭宗誼頷首，張藏英的名字他根本沒听過，盧台也不過是一個關鎮，現在薊州還在契丹人手中，張藏英想來也是契丹任命的官兒。
「既在薊州，你又怎會到此？」郭宗誼又問道。
「民女祖上是涿州範陽人，此次是奉父命偷偷回鄉省親，沒想到在路上被流民沖散裹挾，一路到了鄴城，後又听聞殿下遷民，民女一家皆心向朝廷，見有此良機，便跟著來京了。」
「原來如此。」郭宗誼恍悟，轉而又問︰「那你接下來做何打算？」
張氏淒然一笑，搖頭不語，自懷中取出一封書信，雙手奉上︰「經此一事，民女方知殿下是菩薩心腸，金剛手段，未來必能蕩平寰宇，還天下一個朗朗乾坤，此有家書一封，乃是勸我阿耶投效朝廷之忠言，還請殿下幫我送到盧台軍使府。」
郭宗誼微訝，沒想到眼前這位孱弱女子，竟也有如此家國情志，難怪昨夜薛居正言她是巾幗不讓須眉的奇女子。
當即便命人接下信，郭宗誼貼身收好，豪邁道︰「此小事爾，我是問你自己，有何打算？」
打心眼兒里他是希望張氏能親自回到盧台，勸他阿耶率部投誠，若能奏效，那也是大功一件，而且她遭此大難，又率眾揭舉，在流民中怕是再難有好名節，回到盧台，對她更好。
張氏堅定搖頭，輪廓溫婉的面龐上閃過一抹絕然︰「民女一路忍辱負重，虛以委蛇，便是為了抵京，能告狀伸冤，如今得見罪人伏誅，便再無他求。」
言罷，突然拔下發上木簪，狠狠朝著自己心窩刺下！
郭宗誼始料未及，還未來得及出聲制止，張氏已然自戮。
他急忙飛跨兩步沖上前去，堪堪接住摔倒的張氏，見她口中不斷溢血，郭宗誼又驚又怒，斥道︰「你這是作甚！何以如此輕賤性命？」
再看那木簪，已在心窩處整根沒入，鮮血因滿衣襟，他忙回頭怒吼︰「速去尋個大夫！」
當下便有幾名侍衛四散飛奔而去。
但已經來不及了，張氏抬眼看著頭頂那片碧落長天，唇口開合幾下，聲音卻細若蚊吟，郭宗誼連忙俯耳貼近，張氏卻沒有力氣再說了，她的目光逐漸渙散，很快便咽過氣去。
郭宗誼長嘆一聲，慢慢將她放下，他今天見了太多血腥，甚至勾起了他深埋心底的往事。
「殿下。」薛居正湊上前來，似是想安慰，卻不知道如何措辭。
郭宗誼沉默，低垂著頭，用袖口將張氏臉上的血污拭淨，才開口吩咐︰「遣人將張氏的尸骨，送回她的範陽老家安葬，再請太子少保王仁裕為她寫一篇悼文，一應靡費，由我來出。」
「唯！」
目送著甲士將張氏的尸首抬走，郭宗誼抬頭看了眼張氏死前凝望的天穹，悠悠問道︰「子平，你說這太平盛世，究竟是什麼樣子？何時才能到來？」
薛居正將要作答，卻無語凝噎，他 然驚覺，自己已不是昔年那個寫《遣愁文》的豪邁書生了，宦海浮沉十數年，早就忘了答桉。
這是進步還是退步？