農民最關心的始終是價格，就算復合肥再好，可要是價格太貴，那就不劃算了，張永海對此早有準備，馬上就報出了價格，「現在國家對磷酸二銨的定價是每噸2090元，氯化鉀每噸1102元，復合肥的話要貴一些，今年是2600元一噸，差不多一塊三一斤。」
為了保證糧食安全，國家對化肥行業一直采取的是薄利多銷的政策，對國產化肥的購進價、進口化肥價、化肥調撥價、化肥零售價都有相關規定，所以此前盡管化肥一直都處于需求遠大于供給的情況，化肥的零售價格卻長期處于低位，甚至還出現了連年下降的情況。
一直到1998年，國家才對這項政策進行了調整，具體措施為化肥出廠價格由政府定價改為政府指導價，國家計委只對大型氮肥企業（合成氨年生產能力在30萬噸以上）生產的化肥制定中準出廠價和上下浮動幅度，供需雙方可在浮動幅度內根據澹、旺季及市場情況協商確定具體價格，中準出廠價根據化肥生產成本和市場供求的變化適時進行調整，放開化肥零售價格，必要時省級物價部門可以對部分品種規定最高限價。
這些政策的頒發激發了大量企業進軍化肥領域的興趣，此後幾年化肥企業越來越多，其中民營化肥企業的發展格外迅速，金正大就是在這一年創辦的，這些企業的創辦讓中國化肥產量連年提升，但是化肥的價格卻沒有降下去，反而在2004年的時候迎來了第一波價格暴漲。
當時全國尿素平均零售價格為每噸1602元，比上年同期上漲206元；國產磷酸二銨2126元，比上年同期上漲303元；進口磷酸二銨2510元，比上年同期上漲446元；進口氯化鉀1521元，比上年同期上漲252元。
國家馬上出台了一系列的政策進行打壓，包括稅收優惠促進國內化肥生產、運價優惠促進化肥流通、補貼進口限制出口、督查化肥價格政策落實、用電和天然氣優惠、免征尿素增值稅、支持企業開足馬力增產化肥、禁止尿素和磷酸二銨等出口、控制經營差率（化肥廠到零售差率不得超7%、尿素批發進銷差率不超3%零售差率不超4%）等等，好不容易才把價格打下去，結果到了2007年、2012年，化肥行業又迎來了化肥價格一路高走的大趨勢。
「這麼貴誰用得起？算了算了，我還是繼續用尿素吧！」張永海報出的價格讓周圍的農民連連搖頭，這價格比起他們現在用的化肥可貴多了。
「因為復合肥的生產成本就比普通化肥高麼，要不然國家也不會給定這個價！」張永海先表了個態，這可不是我們惠農要多掙你們的錢，復合肥本來就貴，而且還是國家規定的銷售價格！
復合肥的定價比普通肥料高，利潤也高，現在國內的化肥企業生產一噸復合肥的成本差不多是2000塊，按照售價2600元計算的話，利潤率能達到百分之三十；當然，在實際操作中不能這麼算，因為化肥從工廠到農民手中還有好幾個環節，化肥廠的出廠價也不是2600元，可盡管如此，復合肥的利潤率依舊比磷酸二銨、氯化鉀等肥料高得多。
惠農計劃使用的溶體塔式造粒法成本更低，利潤率也更高，但這仍舊不是惠農投入重金進軍化肥領域的主要因素，更重要的是化肥和育種、農藥可以形成一個體系，就像孟山都用農藥和種子將其它對手擊潰一樣。
「還是剛才那句話，劃不劃算我現在說的再好也沒用，咱們看了效果再說，馬上就要開始種玉米了，到時候就在那兩塊挨著的地種，用一樣的種子、一樣的人手，除了化肥啥都一樣，到時候再看那塊地的莊稼好！等收了之後把賬一算，就啥都清楚了！」張永海信心滿滿地說道，以復合肥的增產效果，那怕價格要貴一些，農民依舊可以賺到更多。
「這話別人說我不信，但是你張廠長說我信，我們打交道也十來年了，你從來沒有坑過我，相信今年也不會！」德安剛才簽合同的時候已經認真看過，人家連實驗要是出了意外影響了今後幾年收成都賠，既然如此那還擔心什麼呢？他現在想的就是種好地，爭取勝過新柱，拿到明年的免費化肥，要是再能拿個大獎，成為全縣第一把拖拉機開回家那就更好了。
槐樹坪這邊種玉米分為兩個時間段，春玉米的種植時間在4月-5月，夏玉米的種植時間在6月中旬小麥收割後，張永海離開不久就到了春玉米播種的時候，惠農化肥廠的技術人員齊樹城如期而至。
「我先來介紹下這次對比實驗的具體操作方法，首先是種子，種子我們都用一樣的，你們現在用的是啥玉米種子？」齊樹城站在地頭的溝隴上，給新柱和德安介紹，周圍來看熱鬧的人把他們兩家的地圍的水泄不通，這可是事關自己生機的大事，誰都不敢馬虎。
新柱和德安的這兩塊地緊挨著，土質、水利情況都幾乎一樣，這也是張永海選他倆做實驗的重要原因，要是地塊隔得太遠，土壤、水利情況的不同也會影響最終的比賽結果，難免有些不公平。
「你們惠農賣的掖單13號，這種子確實好，去年種上之後產量就竄了一大截，長出來的玉米棒子是又粗又長！」新柱和德安同時拿出了還沒有拆封的種子，包裝袋上寫著掖單13號，下方還有生產單位——登海種業。
這是李登海的新成果，具有高產，穩產，品質優良，抗多種病害的特點，而且還可以密植，每畝地能種五千到五千五百株；原歷史中，這種種子在1998年通過全國農作物品種審定委員會審定，因為李未給李登海提供了更充裕的資金、更先進的設備，他提前把這一良種做了出來，槐樹坪的老百姓從去年開始種植這種玉米，畝產量大概在1500斤左右。
齊樹城先檢查了一番他們的種子，然後讓他們交換檢查，確認無誤後，三方都在單子上簽字、按手印，免得結果出來的時候有人不認賬。
「既然種子沒問題，那就開始種吧，還是用去年教你們的辦法，分大小行種植，大行二尺四、小行八寸！」齊樹城說道，「化肥的話，基肥和追肥算到一起，這邊每畝用九十斤復合肥，另外一邊用原來的辦法，每畝地五十斤二銨加四十斤尿素，現在就開始吧！」
有些復合肥需要和尿素混合使用，因為里面的氮元素含量較低，必須使用尿素進行補充，而惠農研發的復合肥則不需要這麼做，省了一道混合化肥的功夫。
德安和新柱兩家人馬上按照齊樹城的吩咐開始牽著牛耕地，施底肥之前必須深耕，這樣肥料才能和土壤更好地混合在一起。
看著他們把底肥施結束，齊樹城就先走了，施肥之後還需要一星期時間才能進行播種，這同樣是為了更好地發揮肥力效果；一星期後，齊樹城再次來到槐樹坪，看著他們把種子種下。
過了些天，玉米如期出苗，暫時還沒看出不同來，然後齊樹城又看著他們進行了追肥，並把相關數據記錄下來。
隨著玉米苗的不斷成長，差異就漸漸顯露出來了，使用復合肥的玉米苗長勢比使用二銨的好了不少，抽雄期也就是玉米抽穗期中雄穗抽出的時間比使用二銨的提前了一天，成熟時間也同樣提前。
等到掰玉米棒子的時候，齊樹城又來了，眾人一起先收了使用磷酸二銨地塊的玉米，把玉米棒子堆放到規定的地點，然後再開始收使用復合肥地塊的玉米，同樣堆在固定的地點。
四堆玉米棒子擺在那里，眾人一看就能看出明顯地區別，使用復合肥的玉米棒子山確實比使用二銨的高了不少。
「結果大家都看到了，復合肥的效果就是比二銨好！」齊樹城站在四堆玉米中間，心頭的石頭總算是落地了，咱們惠農的復合肥就是好用。
「嗯，確實是的，我估模著用復合肥每畝能多收一百多斤！」周圍圍觀的莊稼老手紛紛點頭，他們種了一輩子莊稼，打眼一掃就能估算出產量來，不過德安和新柱兩家收獲玉米的差距實在是太小，光靠肉眼可看不出來。
「我看也差不多，那現在就過稱吧！」請來幫忙的人紛紛上陣，拿著小板凳坐在玉米堆錢，撕開玉米棒子，一手拿著玉米棒子一手拿著玉米芯，利用摩擦效果飛快地月兌粒，只見玉米粒就像雨點一般落到簸箕里，每裝滿一個簸箕，就會在齊樹城的監督下裝進袋子里，袋子裝滿再送去稱重。
人多力量大，沒過多久四座玉米堆就消失不見，而齊樹城那邊也秤出了總重量，並當著大家伙的面宣布了最後的結果，「新柱家，使用二銨的地塊總畝產為1512斤，使用惠農復合肥的地塊總畝產為1674斤，產量提高了162斤；德安家使用二銨的地塊總畝產為1525斤，使用惠農復合肥的地塊總畝產為1703斤，產量提高了178斤，所以這次的實驗德安贏了，明年德安家的復合肥我們惠農包了，你就不用再自己花錢買了！新柱也不要傷心，我們也有禮物贈送，你的產量提高了162斤，那就送你162斤復合肥！」
「哎，就差十六斤啊！新柱運氣太背了！這點差距，那怕是讓女圭女圭去地里多拉幾泡屎都出來了！」吃瓜群眾紛紛為新柱感到可惜。
新柱非常郁悶，一千多斤的總畝產，最後只有十六斤的增產差距，這也只能用運氣來解釋了。
「哈哈，運氣，運氣，都是運氣！大家都餓了吧？走，到我屋吃飯去！」德安則高興地咧開了嘴，招呼著大伙兒去家里吃飯，同時還不忘詢問齊樹城，「齊師，我家這個增產數在全縣能排第幾？」
他還想著拖拉機呢，齊樹城翻翻記錄本，「目前還沒有測完還不好說，不過你跟新柱的成績都不錯，拖拉機不好說，月兌粒機肯定沒問題！」
听到這話，新柱的心情也稍微好了點，就算沒有勝過德安，可能拿到月兌粒機和一百多斤的免費化肥，這也算沒白忙活一陣兒吧。
「來，我給大家算一筆賬。」齊樹城走到早已準備好的小黑板跟前，給大家算了起來，「使用傳統方法，每畝地需要施磷酸二銨五十斤，現在二銨的價格是一塊零五分，五十斤就是五十二塊五，尿素四十斤，一斤五毛五，算下來是二十二塊，加起來一共七十二塊五；復合肥一斤一塊三，總共用了九十斤，花在化肥上的錢是一百一十七塊！」
「看起來用復合肥好像比用二銨加尿素多了四十四塊五，但是產量也上去了，每畝地多收了一百多斤，我們就按照一百五十斤算，今年的玉米價格是六毛錢一斤，一百五十斤就是九十塊！九十減去四十四塊五，這還多賺了四十五塊五！新柱家和德安家，用了我們的復合肥，每畝地多掙了五十多塊！」齊樹城在黑板上飛快地寫著，一下就把賬給算清楚了。
五十塊在後世看來似乎很少，點個外賣就沒了，但是在1997年，這絕對不是個小數字，現在全國農民平均年收入只有三千塊！而使用復合肥之後，一畝地的增產就達到農民平均年收入的六十分之一。
「用了我們的復合肥，一畝地就能多掙娃兒一個學期的學費，要是多種幾畝地，那就能多出幾百塊來！可以扯上一些布給家里人做幾身新衣裳、再買些鞭炮肉菜，風風光光過個好年了，這是花小錢掙大錢的大好事啊！鄉親們，你們說明年咱們到底是繼續用二銨，還是用復合肥啊？」
「哈哈，我肯定用復合肥啊！那怕你們不免費給我，我也願意花錢買！」多掙了六十二塊三的德安哈哈大笑。