故事從清末山東魚台縣的農村開始，田家世世代代生活在盛產大米的魚台縣，這里原本是魚米之鄉，老百姓不愁吃喝，但是因為朝廷腐敗又加上天災連年，田家的日子已經過不下去了。
早晨，太陽剛出來，田家幾位老人穿著嶄新的衣裳來到村口的牆根下曬太陽，見面後看到彼此的新衣裳都笑了，「你也穿上了？」
「嗯，穿上了，你吃了麼？」
「不吃了！吃了一輩子吃夠了，留點讓女圭女圭們吃！」老者說完在凳子上坐下，溫暖的陽光照在身上舒服地眯起了眼楮。
看似平常的對話隱藏著殘酷的現實，這幾位老人身上穿的新衣裳其實是壽衣，現在村里已經快要斷糧了，在這個時候，他們主動穿上壽衣，斷了吃喝在村口等死，為的就是把糧食留給兒女，同時給兒女少添一些麻煩。
第二天，同樣的對話，同樣的場景，但是曬太陽的老人卻少了兩位；第三天，又少了幾位，等到第四天的時候，就只剩下田繼業老漢一個人的，等到吃飯時候，他孫子田德海過來喊，老人掙扎著起身，他知道他的時間也快到了，于是在田德海的攙扶下回到家里，開始交代遺言。
「你們之前不願意走，是擔心我走不了，現在我總算是拖累不了你們了！等我走了之後，你們就跟其它人一起去闖關東吧！留在山東死路一條，去關外說不定還能掙出一條生路來！」他哆哆嗦嗦指了指炕頭的櫃子，田德海連忙打開櫃子，取出了一小袋稻種遞給田繼業。
田繼業打開袋子，取出飽滿的稻種放在手心，看著這些稻種露出驕傲地神情，「咱們老田家祖祖輩輩都種稻子，稻子養活了你們的曾爺爺、爺爺，也養活了我，我從小就跟著他們學了一身種稻子的本事，我種的稻子從來都是全村長得最好的，每年收了稻子，其它人都要找我要種子！你們走的時候把這些稻種帶走吧，等到了關外，找到好地方，就把這些稻種種下來」
「爺爺，听說關外冷得很，種不了稻子！」田德海還小，不明白現在是什麼時候，下意識說道。
「誰說的，只要有水有土，那就能種出稻子來！記住，把這些稻種種下去，這是咱們老田家的命！記住了沒有？」田繼業哆哆嗦嗦將稻種倒回袋子里，然後鄭重地塞到田德海手里，死死地盯著他的眼楮，
「你爺問你話呢，快答應！」田世昌一巴掌拍在兒子的腦袋上。
田德海這才懵懂地點了點頭，「爺爺，我記住了！我一定把這些稻種種好。」
田繼業露出欣慰地笑容，旋即閉上了眼楮，屋子里傳出了震天的哭聲，埋葬了田繼業之後，一家人收拾起簡單地行李，踏上了闖關東的路，他們跟隨大隊伍沿著陸路走，穿過山海關沿著遼西走廊一路向北。
期間經歷了許多困難，土匪打劫、官吏敲詐勒索、同行人為了口吃的大打出手盡管如此，他們依舊千方百計守護著這袋珍貴的稻種，為此田德海的叔叔甚至付出了生命的代價；經過艱難險阻，一家人終于到了五常，田世昌看了看遠方的河，彎腰捏了一把泥土，「這兒有水，土也好，咱們就在這兒停下吧。」
一家人靠著打零工、挖野菜勉強活了下來，甚至還開墾出一小片土地，在五月份天氣暖和的時候，將田繼業留下的稻種種了下去。
然後前兩集就這樣結束了，盡管這只是個開始，盡管這兩集電視劇從頭到尾講述的都是田德海一家的故事，但在座的人都體會到了電視劇所蘊含的厚重史詩感，一時間竟然無人說話，好一會兒才響起了熱烈的掌聲。
「鄧導，這片子拍得好啊！拍出了咱五常人的精氣神！」柯希勝握著鄧迎海的手一陣兒 搖。
「是于老師的故事寫得好。」鄧迎海嘴上客氣，可眼楮里也滿是喜悅的笑容，他感覺這部片子的質量絕對超過了此前拍攝的《年輪》，現在又上了裝墊兒台，到時候肯定能拿不少獎，上次《年輪》只拿了金鷹獎，這次爭取把金鷹獎和飛天獎都給拿下了，說不定還有希望拿到五個一工程獎。
「大家都是功臣，都是咱們五常的大功臣！」柯希勝臉上滿是喜色，只要後面的劇集一直保持這樣的水平，這部《稻花香》想不火都難，到時候五常大米的名聲必然會響徹全國。
剛開始幾集，觀眾的注意力還只是放在田家人身上，但是很快，一個劇情就點燃了觀眾對五常大米的興趣，水稻收獲的季節來臨，五常官府開始在本地挑選最優質的大米作為貢米進貢給朝廷，「千年水稻，百年貢米」八個字瞬間就引起了觀眾的好奇，他們開始在本地商店超市尋找五常大米的影子。
得益于惠農和五常政府之前的努力，許多觀眾都如願找到了這種大米，尤其是那些去大超市購買的，一進去就看見醒目的地方掛著《稻花香》幾位主演的劇照，下面還有一電飯煲蒸好了的大米，隔得老遠就能聞到香氣。
「嗯，確實比咱家以前吃的大米香！」順著香氣走過去，看到竟然還可以試吃，售貨員用勺子盛了一點放到小紙碗里遞過來，接過來一看只見飯粒油亮，香味濃郁，再送到嘴里細細品嘗，清澹略甜、綿軟略黏、芳香爽口、回味無窮。
「咱們這個大米還有一個好處，那就是油性大、營養豐富，大家看看啊！」經過培訓的惠農推廣員現場給大家演示，他先盛了一碗飯，然後把這碗飯倒進另一碗里，只見空碗內掛滿油珠，連一顆飯粒都掛不上。
這又引起了大家的一陣兒驚嘆，推廣員趁機給大家做科普，「想分辨是不是正宗的五常大米，這就是最簡單的辦法了，另外還有幾種，我給大家演示」
「別說這些廢話，趕緊告訴我你們這米多少錢一斤！我趕緊稱了回家！」有人等不及想要早點吃到了。
「不用稱，我們的大米都是包裝好的，十斤一袋！每袋二十八塊八！」推廣員拎起一袋大米給大家看，現在大米許多都是散裝，有包裝的大多也是用蛇皮袋，像惠農這樣直接上真空包裝袋的還真不多。
「一斤兩塊八毛八？這些大米才一塊錢一斤，你們這也太貴了吧？」這個價格著實讓人咂舌，現在的大米根據檔次不同差不多在八毛到一塊多之間，五常大米一下就翻了三四倍，確實有點貴。
「是比一般大米貴一些，但咱們的米好啊，放到過去，這可是皇上才能吃到的貢米！您想想，花上二十來塊就能體驗一番當皇帝的感覺，這還貴麼？而且我們現在正在搞活動，一袋稻花香大米搭配一桶魯花花生油，一共只要五十八塊八，您要是單獨買，可得將近七十塊！活動只搞幾天，晚了可就沒有了！」推廣員又提起一桶花生油來，如今這樣一桶油要四十來塊。
有興趣追趕風潮的往往都不是窮人，所以他們糾結了一番還是掏錢買了，人家說的有道理啊，這可是過去皇上吃的，貴些也是應該的！而且從他們內心的想法來講，如果這大米賣的便宜了，他們還不一定願意要呢。
「別搶，別搶，我們的存貨多著呢！都有，大家都有。」推廣員不停地把大米和花生油遞給顧客，開始顧客們還老老實實等他發，但是後來要的人越來越多，後面的的人生怕買不到，就趕緊自己搶了。
結果還沒把顧客攔下來，超市的售貨員就過來了，「賣的太快了，外面擺的馬上就要完了，趕緊去倉庫幫忙搬過來吧！」
「好家伙，今天是打算累死我了！」推廣員痛並快樂著，痛是因為太過辛苦，而快樂則是因為業績越好他的提成獎金就越高，如果今後幾天還能這樣，他就可以舒舒服服過個好年了，看在錢的份上，他抖擻起精神，趕緊去倉庫，幫著倉管人員一起補貨，等超市關店的時候，他已經累得站不起來了，癱在超市的地板上呼哧呼哧喘著粗氣。
可惜他現在依舊不能休息，因為超市的經理已經過來了，「小張是吧？哎呀，你們惠農的東西就是好賣，今天辛苦了，待會兒一起吃個飯吧？順便讓你們公司趕緊發貨，我剛才看了下，要是明後天還是跟今天一樣，倉庫里的貨只夠賣三天的了，要是賣的更好，說不定兩天都扛不住，比如盡早補貨啊！」
「謝謝馬經理，不過不用了，公司規定不能接受合作伙伴宴請，補貨的事情您放心，我現在就去倉庫催他們，誰家的貨都可以不給，馬經理您的貨必須趕在明天早上開業前送過來！」推廣員揉了揉發酸的腿，重新又站了起來。
又客氣幾句，見推廣員態度堅決，馬經理也只好作罷，「哎呀，下回見到你們劉經理，我可得好好說說他，你這麼好的員工，怎麼還不升上去？」
推廣員笑笑沒有說話，他其實已經進了晉升的名單，這次推廣五常大米可是重點任務，每個超市的負責人都是培養對象，只要任務完成地好，趕在開年會之前就能晉升，而且年會上還有額外獎勵呢。
「現在有點晚了，你騎車過去不安全，也不好打車，我讓咱們的貨車去送下你吧，剛好順道把大米和花生油都拉回來！」馬經理也擔心啊，他剛才已經收到消息，本地幾個大超市都出現了同樣的情況，現在各大超市肯定都在爭搶五常大米，想要早點把貨補齊，以便趕上年前的熱銷期。
他要是不積極點的話，萬一去晚了人家已經把貨搶光了怎麼辦？換成其他公司的品牌，他還可以威脅對方要是不及時供貨就把他們的產品下架，畢竟在超市和品牌商的合作中，往往是超市佔主動，可總有客大欺店的時候，遇到大品牌商，他們就不敢用這一招了。
試想下，如果一家超市連可口可樂、康師傅方便面都沒有，肯定會對消費者的購物體驗感產生極大地負面影響；如今的惠農也是一樣，隨便進那個大點的超市，幾乎都能在最醒目的位置上看到盼盼牌火腿腸、華豐方便面、魯花花生油、盼盼杏仁露等一系列熱銷產品，要是跟惠農鬧掰了，人家中止合作撤場，這家超市估計也沒多久好日子可過了。
考慮到這些原因，馬經理也只能選擇更柔和一些的手段，一方面不停地打電話催促惠農補貨，另一方面和駐場的推廣員說好話，希望他們能快一點。
「馬經理，您放心，咱們公司早就準備好了，在郊外租了好幾個大倉庫存貨，足夠咱們賣好些天的了，就算本地的存貨賣完了，也能第一時間從徐州補貨，所以您就把心放到肚子里吧，咱們兩家今年肯定都能過個好年！」推廣員安慰道，「您要是還不放心，可以跟我一起過去看看，瞅瞅咱們到底有多少庫存！」
馬經理還真的跟著去了，等貨車抵達郊外倉庫，發現外面早已排起了長隊，都是城里的超市、糧油店過來補貨的，大車小車把外面擠得滿滿當當。
不過來補貨的人臉上都不怎麼著急，因為一眼就能看見燈火通明的倉庫里，五常大米和魯花花生油堆的滿滿當當，根本不用擔心拿不到貨。
同時惠農的服務也做得非常好，有工作人員給他們發號喊號，還有熱水、零食提供給他們，大家完全可以優哉游哉坐在旁邊喝茶聊天，等倒號了直接過去拉貨就行。
這就是提前準備的好處了，電視劇播出之前，惠農就做好了萬全的準備，等到電視劇正式播出，消費者爭相購買的時候，惠農就可以從容地應對了。
幾天之內，全國各地都傳來了熱銷的捷報。