晚上，
李衛國動手準備晚飯，于莉在一旁邊學邊打下手。
「做這道把子肉，肉片不能太小，也不能太薄，不然會影響口感。」
「我放的這幾味香料，量多少都是根據菜多少來配的，放多了肉里都是香料味，不好吃，放少了沒味。」
「煮出來的浮沫一定要撇干淨了，咱家不差這點兒，別不舍得。」
「……」
李衛國的話，于莉都認真地記下，得了閑空，她找來紙筆記下關鍵步驟以及注意事項。
望著于莉如此好學的模樣，李衛國頗有感觸，走過去瞥了一眼她寫的內容，見幾處不對的地方立刻指正。
「你看，這樣寫都對了吧？」于莉將他提出的意見都改過後，舉起來給他檢查。
李衛國仔細看了一遍，點點頭，「沒錯，你若能完全照著這張菜譜，肯定能做出來。」
听了他的夸獎，于莉很高興，興奮地接過自己寫的東西，小心翼翼地收好。
這頓飯，李衛國用一斤肥瘦相間的五花肉做了一道把子肉，又做了道清炒菠菜，其中于莉也沒閑著，動手煮了一小鍋米粥，夠三碗的分量。
飯菜上桌，于莉迫不及待地拿起快子夾起一塊把子肉，濃郁的湯汁一滴滴的往盤子里掉，香味頗為誘人，李衛國幫忙把盤子推近她的飯碗，她這才將把子肉放到自己的碗里。
于莉吹了吹熱氣，輕輕咬了一口，幾乎入口即化，肥而不膩的肉香在嘴里綻放，味道咸鮮香，她重重的點頭，豎起大拇指︰「好好吃啊。」
「那就多吃點兒。」李衛國看她吃得開心，甚為欣慰，他也給自己夾了一塊，發現味道出奇的好，自己雖精通川菜，但不代表不會做其他的菜系，只要知道做法，以六級廚師的水平，很容易就能做出來。
……
秦淮茹吃過晚飯，正坐在水池子邊洗衣服。
她聞到李衛國房間里傳來的香味，勾起了她的饞蟲，好香的肉味……她咽了咽口水，剛才還困得眼楮都睜不開，現在聞到香味突然來了精神。
「于莉……」
秦淮茹念叨著于莉的名字，很羨慕她能夠嫁給李衛國，一個年輕俊俏又有本事的男人，他可比賈東旭強多了。
想到賈東旭，秦淮茹後悔的嘆了口氣，自己當初怎麼眼瞎嫁給他了呢？
除了生下棒梗的時候，他高興帶自己下了趟館子，之後他就再也沒帶自己去過，而李衛國跟于莉相親的時候，就帶著她去了老莫吃飯，更不用說喜宴在東來順擺了五六桌……秦淮茹心里憋屈，自己可從來都沒去過那地方吃過。
她羨慕地听著李衛國屋子里的歡聲笑語，想著若是嫁過去的是自己就好了……可她也只能想想，李衛國已經結婚了，娶的還是年輕身段性格都比她強的于莉，自己跟他沒有一點兒機會，至于當初來四合院跟賈東旭相親的時候，李衛國還是個小屁孩，自己根本不可能看上他。
秦淮茹思緒雜亂，又因為幾天都沒休息好，她感覺腦袋昏昏沉沉，眼皮都快要睜不開了，她強忍著疲憊將盆里的衣服洗完，因為自己不洗，家里就沒人能洗了。
深夜，
秦淮茹先是做了個美夢︰她夢到嫁給李衛國的是自己，李衛國對自己很好，不用自己辛勞賺錢，只需要做做家務，將家里收拾干淨，也沒有好吃懶做的婆婆對自己動輒打罵，下了班，李衛國帶著買的雞魚肉蛋回家，給自己做了頓豐盛的晚餐，時不時地還帶著自己出去下館子，像是老莫、東來順、全聚德等等飯莊都帶自己去過，他還給自己買了一輛自行車，自己天天騎著，好多人都羨慕自己，自己還給李衛國生了兩個兒子，特別听話懂事……
睡夢中的秦淮茹嘴角浮現一抹弧度，兩滴清淚從眼角流落下來，然後……她就夢到了賈東旭，賈東旭質問她，是不是後悔嫁給自己，說著他就張牙舞爪地掐過來。
秦淮茹被嚇醒，她挪動著疲憊的身子，翻了個身，身邊沒有李衛國，只有三個孩子和賈張氏。
她頓時痛哭，為什麼嫁給李衛國的不是自己？我的命怎麼這麼苦啊？
秦淮茹掩面哭泣，生怕驚醒了賈張氏，她咬著嘴唇，非常非常的後悔，她回憶起嫁給李衛國的夢，那種才是自己想要的日子。
……
第二天，
李衛國早早起床，昨天晚上他沒有折騰于莉，畢竟前天才來過一次，自己的彈藥不足，得緩緩才行。
于莉跟著醒來，整個人精神煥發，跟結婚之前……好像更漂亮，也更滋潤了，李衛國深情地望著她，于莉倒沒結婚之前那般羞澀了，她笑著推了李衛國一把，
穿好衣服起床，簡單洗漱後，吃過早飯，李衛國要去上班了，模著自行車正想出去，于莉叫住了他。
于莉笑著上前，將李衛國的翻過來的領子整理好，「去吧，路上慢兒。」
李衛國點點頭，推著自行車走出四合院。
這一幕，剛好被出門的秦淮茹看見，她眼底滿是羨慕，幻想著和李衛國幸福生活在一起的是自己。
「你發什麼呆啊？再不去上班就要遲到了！」賈張氏的聲音從背後傳來，將秦淮茹從幻想中打回到現實。
「別忘了帶點兒白面饅頭回來，棒梗不想吃二合面窩窩頭了！」
听到賈張氏的囑咐，秦淮茹疲憊地點點頭，然後搖搖晃晃地朝軋鋼廠走去。
……
傻柱也出了家門，手里跟往常一樣，習慣性地拎著個網兜，里面裝著飯盒，他忘了自己在食堂已經失去了大廚的地位，想帶剩菜回來需要看別人的臉色。
棒梗悄模出門，直奔傻柱家來。
他直接推開門進去，來到床邊蹲下，伸出左手往里面模索著，他記得這底下放著個箱子，里面有什麼他也不清楚，因為箱子上面帶著鎖，不過棒梗懷疑，傻柱的錢肯定都放在了里面。
棒梗用力將箱子從床底下拉出來，他擺弄著手里的鎖，找來個錘子，想用蠻力破開。
他的右手受傷，左手又不方便使勁兒，所以敲了十來下都沒把它敲開。
棒梗氣急敗壞，將錘子一丟，低頭時發現床底下還有個布口袋，他好奇地想拉過來，不料手指傳來一陣劇痛，他急忙收手，原來手指被一個生銹的老鼠夾夾住了，老鼠夾的力道很大，將他的手指都夾出了血。
棒梗疼得嗷嗷叫，聲音引來了賈張氏。