先行祝禱已畢，周生辰命軍師謝崇親自執行儀式，寫下了五人的年齒生辰。
「世道無常，芻狗曰仁。照身為鑒，惟銅人史。煌言丕德，應在節義。喪亂已平，既安且寧。結為兄弟，遽為交好……」
周生辰念罷，其余四人紛紛響應。
論了年紀，周生辰最幼。黃天和、石孟遠、巴山虎、蕭文，依次為長。
各自行禮後，周生辰拱手說道︰「幾位兄長在上，小弟辰若有言行不妥，盡管直言賜教。」
那四人一時不敢接受，各自退後一步。
「要說小弟有‘王’的身份，那麼蕭四哥更還是二皇子呢。」周生辰笑著說道。
「小南辰王原本也是皇子，更還是北陳先帝的皇弟呢。」蕭文連忙說道。
擺擺手，周生辰說道︰「我們既然結為兄弟，若是公開論，那是另外一回事。我們四人面對之時，就以兄弟相稱！」
黃天和等人再次施禮，周生辰連忙再回禮。往復幾次，幾人都笑了。
祝禱了皇天後土，五人再飲了結義酒，把酒碗摔碎在當場。
「幾位兄長各自轉去忙碌，小弟也要拔營啟程了。」周生辰再施禮說道。
黃天和等三人雖覺遺憾，但也知道他有朝廷敕令在身而不敢阻攔。
蕭文拱手說道︰「殿下，呃，五弟是要立刻返回西州了？」
笑了笑，周生辰干脆地說道︰「我也冒險違旨一次。」
蕭文听他這樣說，也就不便追問。那邊的謝崇卻听得驚訝，卻不好當中詢問。
幾人走下定疆樓，蕭文感慨地說道︰「不知何時再能重新聚首這座定疆樓。」
周生辰笑著回復道︰「這座樓高大，或許會讓蕭四哥有窺視對岸的南蕭之嫌。小弟立刻就命人拆毀！」
蕭文只說不必，周生辰卻堅持如此。黃天和、石孟遠、巴山虎三人，再對這兩人稱贊不已。
周生辰抬起右手，軍司馬甘化立刻帶著眾多兵士們上前，把這座定疆樓當即拆毀。
蕭文頓覺遺憾，周生辰接著說道︰「我們雖然定下十年和平之約，但都想著能夠是二十年，三十年，五十年，乃至永遠安好。若能如此，何必存此遺跡，令後代唏噓瞻仰呢？又或者總是不寧，必又招來後輩譏諷謾罵。」
他說得輕松有趣，蕭文听得認真，不住地點頭︰「小南辰王行事灑月兌，從此略見一斑。」
定疆樓拆毀，周生辰把四位兄長送到江岸邊。再看著他們分別登船，扯帆遠去。
待載著他們的船影消失，軍師謝崇近前勸說道︰「殿下，我們也準備返程吧。」
收回目光，周生辰默不作聲地走去大營。
謝崇陪在旁邊，試探著勸說道︰「殿下，與這幾人結拜為兄弟，就已經不妥。你，你剛才又說什麼違旨的話，那，那豈不更是自招禍端嗎？」
站住腳，周生辰轉頭緊盯著他說道︰「軍師仍是只做好本王的蕭何即可。至于違旨，周生不為己身，乃為天下，乃為萬民，又何可怕呢？！」
謝崇著急地說道︰「殿下屢立戰功，卻總會因為一些小事被朝廷彈劾、斥責。這又是何必呢？！」
周生辰回道︰「軍師也曾教導本王，說是王者行事，應以天下為重，以萬民的福祉為重。某一直如此，無愧于心。」
謝崇見他神色凜然，只得暫時住口。
回到大營內，周生辰端坐正中，隨即下令道︰「大軍除去留守各處的兵將以外，分為水陸兩路。陸路先行十日，水路再行啟程！」
謝崇听得詫異，不禁插話說道︰「殿下，這，這又是要前往哪里呢？」
周生辰漠然地說道︰「壽陽。」
帳內的眾位將領听了，各自有些猶豫。
「朝廷雖然命我等返回西州，但眼見著壽陽不平，本王心中難安。雖說有違旨之嫌，但本王既然早就立下重誓，朝廷必不會怪罪。」
周生辰接著說罷，隨即拿起令牌。
謝崇咬了咬牙，面對眾將說道︰「殿下拼著自己的安危不顧，也要對北陳天下著想。」
甘化立刻搶著說道︰「末將听命！請殿下下令吧！」
眾將隨即呼應，紛紛大聲請命。
周生辰隨即命軍師謝崇和甘化領兵從陸地先行，返回北面的西州。只說自己這邊的戰事會迅速平定，然後就去追趕他們。
待謝崇等人出發了十來天之後，周生辰隨即帶著剩余的三萬兵將登船，順江直下。
陸路的王軍浩浩蕩蕩地北返的消息，被壽陽、鐘離一帶的叛軍得知了消息。
他們為此感到歡欣鼓舞，更為即將到來的新年元旦而開心︰小南辰王返回，這邊終于可以好好地松口氣了。
這兩處的叛軍熱烈地為新年做準備，順江東下的周生辰的船隊，正飛速地向長江東面疾行。
南岸的南蕭軍隊，偵察到了這支船隊的東向，連忙報知蕭文。
此時的蕭文，仍然留在大營中。听到斥候來報，他思索後回道︰「小南辰王最是赤誠忠義。他既與我們定了和約，必不會進行偷襲。」
再查看了地圖，他不禁稱贊著說道︰「小南辰王順江而下，必可再建功業。」
其余將領還在猶豫，蕭文接著說道︰「他到這里已是三個年頭，定是希望能安定更多地方，讓更多百姓安樂，才會持續拼殺，甚至冒著違旨受責的風險也不顧。」
眾將見他連續夸贊周生辰，也為他的胸懷稱贊不已。
水路東下，周生辰一行自然是行動迅疾。從水路過了汝陰郡之後，周生辰立刻率兵棄船登岸，向北面的壽陽奔襲而去。
前面探路的斥候返回報道︰「殿下，遇到張小恆將軍的偵騎，詢問我們是否合兵處？」
「不必。讓他們騷擾阻隔壽陽的叛軍即可，我們直接進攻鐘離！」他隨即下令道。
這道命令一下，眾將士立刻就明白了︰這是要分割壽陽與鐘離，讓它們彼此不能相顧。
張小恆那邊得到命令，立刻發動大兵，前去騷擾壽陽，並于它的東面設立了一道嚴密的防線。
而周生辰這邊，迅速發動所帶領的兵將，大舉進攻鐘離。
這兩個地方的叛軍正準備歡度元旦，卻于不經意的時候，發現彼此已經失去了聯系。
壽陽作為原有的重鎮，兵將眾多，此時防守也就仍然強悍。可要是分兵去救鐘離，這邊的叛軍卻已經做不到了。
張小恆晝夜不停地對壽陽進行擾動，使得他們只能暫時保住自己的城池不丟失，就已經是謝天謝地的事了。
那邊的鐘離，自然承受了更大的壓力。周生辰親自帶隊，對鐘離發動了 攻。
從元旦一直到開春時節，鐘離的叛軍勉強收縮兵力回城，再也不敢出城反擊。
周生辰與眾將做了分析之後，隨即發動了攻城戰。
這樣的戰斗，對于敵我雙方來說都是慘烈的。守敵居高臨下，看似佔了便宜。但因為王軍的兵將勇 ，叛軍也在咬牙堅持的時候，損失了許多兵將。
雙方的戰事正在膠著之時，周生辰忽然接到了率先返程的軍事謝崇的通報︰朝廷嚴命，令小南辰王迅速返回！
這樣的旨意簡直令人泄氣。王軍的將士們眼看著殘缺不全的鐘離城頭，再看看本方死傷的將士，只得把求解的目光投向主帥。
周生辰沉思良久，還是做出了繼續進攻的決議。
這邊的攻勢更加 烈，守城的叛軍既因為城內乏糧，又因為持續作戰損兵折將，眼見著就要支持不住。
就在這樣的時候，再有聖旨到達了軍中。
王軍將士不禁急惱，干脆直接請命道︰「殿下，我們損失也是不少。若是此時撤兵，不僅會讓叛軍的氣焰更加囂張，更還對不起死難的同袍！」
軍心可用，周生辰狠狠心，下達了繼續進攻的命令。
目前已經進入暮春時節，天氣還算涼爽。但從周生辰到每一個士兵都知道，如果天氣過于炎熱，那真的就只能撤兵了。因為那樣不僅是河水暴漲，更有爆發疫病的風險。
就在王軍將士們繼續進攻鐘離城的時候，再有聖旨到達了軍中。
這次不是普通使者傳報，而是皇帝內侍親自來傳旨的。
更還除了聖旨，內侍還帶來了太後戚真真的口諭︰小南辰王在外征戰數年，孤頗為體諒其忠勇。但軍資耗費巨大，令小南辰王迅速回兵。
周生辰接旨後，命人接待內侍等人，自己獨坐沉思。
之所以一定要拿下鐘離，是在為奪取壽陽做準備。除此之外，此時的周生辰也還另有深意；要試探朝廷對自己的耐心。
反復考量之後，他把眾將召集到軍中，準備宣布了自己的決定。
眾將一並到來，內侍兼做監軍使者的身份，也到達了現場。
周生辰環視一圈之後，大聲喝道︰「十日內，務必拿下鐘離！」
這道軍令發出，內侍立刻著急起來。但他反駁的話才說出口，就被帳內早已憋不住怒火和怨氣的將領們，用咆孝的吼聲淹沒。
「必讓百姓安居樂業，人間炊煙不斷！」將領們齊聲大呼道。
內侍待將領們的聲浪減弱，再次勸說道；「殿下，皇命和太後懿旨都已連續下達。在下恐怕，若是殿下再不奉命，將會受到嚴懲。」
他不說還好，說了這話之後，立刻就感受到將領們的怒火。
見眾將都用憤怒的眼神看向內侍，周生辰略作沉默，開口說道︰「大軍行進，每日是五十里。本王雖然拖延十日，但為國為民的心意，天地可鑒。十日過後，我們將會加倍趕路回師，絕不會耽誤回程的日期。」
內侍听得無奈，也懂得將在外君命有所不受的道理。更有將領們怒氣高漲，內侍也不敢再多說什麼，以免急迫之下，造成軍中嘩變。
只得答應下來，內侍退到一邊。
周生辰隨即命令將士們持續 攻城池，卻更分兵去偷偷地挖開河道。
這樣的主意，他原本早就定好。之所以拖延到現在，除了河水大漲以外，主要就是為了「考驗」朝廷的耐心。
鐘離的叛軍被王軍無休止的攻城拖得疲憊不堪，到了晚間才能勉強休息兩三個時辰。
這天凌晨，叛軍們正要準備再次迎接王軍的進攻之時，卻發現城外有數道洪流，正在急速地灌入城內！
叛軍立刻慌了神，趕緊命令去各處城門堆土擋水。
如果水量小也就罷了。幾道洶涌的洪水沖來，別說城門處的縫隙擋不住洪水，就連城牆都被泡得松軟了。
有幾處城門附近盡是泥濘，有幾處城牆已經歪斜，王軍卻仍然從干燥處繼續進攻。
別說體力跟不上，叛軍的精神也在此時徹底崩潰了。
隨著部分城牆的坍塌，隨著王軍越來越多地沖上城頭，鐘離叛軍的守將自知投降也是必死，只得拔出佩刀自裁。
王軍從各處涌進城內，叛軍除了被斬殺的以外，數萬兵將盡皆投降。
內侍與周生辰騎馬立于高處，看到眼前的震撼情景，不禁拍掌叫好道︰「小南辰王的威名果然不虛！」
說罷，他認真地拱手施禮道︰「在下祝賀殿下再下一城！」
周生辰只是點了點頭，隨即帶人沖入城內，開始進行準確快速的整頓工作。
就由張小恆駐扎在鐘離，盡快修繕城池、安頓百姓。
那些叛軍被單獨編隊，分散于弋陽郡、汝陰郡、淮陽郡等處，進行持續的整編安置。
做了細致安排之後，周生辰站在城頭，遙看著壽陽的方向，久久地沒有說話。
內侍擔心地施禮懇求道︰「殿下雖然英武，雖然立下豐功偉業，但的確不敢再違旨了！」
旁邊的將領們听著，各自心中怒火熊熊。
周生辰抬手拍打幾下城頭，遺憾地說道︰「那就只好等待來日了。」
將領們听了只得遵命，內侍不禁長長地呼了一口氣。
帶著部分兵將回師，周生辰經過另外三郡的時候，再對防守做了仔細安排︰幾處聯防，堅決守住。
到了弋陽郡，周生辰隨即命許正兼管這里，宏曉譽跟隨自己返回西州。
正式回程開始，周生辰隨即下令道︰「各部以日行八十里的速度回程！」
王軍將士們立刻大聲應命，內侍不禁愁眉苦臉。即便他是騎馬，也還是為如此辛苦而暗自叫苦不迭。
連續多日的行軍，眾將士到達商洛一帶，周生辰隨即與內侍道別︰「請內侍使者返回中州，本王直接回去西州了。」
知道他有「不回中州」的誓言——雖然皇帝和太後都已言明作廢，內侍躬身施禮，再次稱贊小南辰王英武之後，帶著隨從打馬回去中州。
看著他的背影遠去，宏曉譽低聲問道︰「殿下，我們連續數次違旨，朝廷會有什麼處罰？」