面對崔老頭意味深明的問題，蕭欽之道︰「京口！」
「對岸的瓜州渡口看到了沒？」
「看到了！」
「順著邗溝往北，到那個地方？」
「淮陰！」
「一條邗溝，溝通江淮，瓜洲渡口，瞰京口、接建康、際滄海、襟大江，每歲漕船數百萬，浮江而至，百州貿易遷涉之人，往還絡繹，必停泊于是，其為南北之利。若屯兵廣陵十萬大軍，朝夕將至建康石頭城。」
邗溝是京杭大運河淮揚段，軍事價值極高，郗鑒便是在此收集流民軍，平王敦之亂、蘇峻之亂，為東晉朝廷續了一口命。
「淮水之上，可識得清楚？」
這個蕭欽之做過功課，既然要去徐州，怎麼能不知淮水呢，答道︰「汝水、潁水至潁川、雎水至陳留，泗水至徐州、沂水至青州。」
「本朝兵力分布，可知？」
「荊、江八州，揚州，豫州，徐、兗二州。」
「漏了，袁真據守壽春、合肥、廬江一線，桓溫據建康之西，鎮姑熟（蕪湖—馬鞍山一帶），謝氏據豫州、荀氏依托揚州，據徐、兗二州。謝弈將去，桓溫必不可放豫州，可知誰替其位置？」
「謝安石！」
「一定是謝氏之人，但時機不到，謝安石那小子，可比你滑頭多了，老夫走南闖北幾十載，天下唯有二人會是你日後的勁敵。」
「會是誰？」
「估計是謝萬這個混小子，不過謝氏怕是要吃大虧。」
這里面信息量太大了，蕭欽之有些腦子轉不過彎，坐到了崔老頭旁邊，靜靜的聆听，要把每一句話當做聖旨來听。
一個三言兩語就把蕭氏抬回了士族行列的老頭，他的話由不得不重視。
「秦國苻堅，一介雄主，據守關中，大勢已成，此人有文帝之仁，武帝之氣魄，橫掃南北之雄心，你之勁敵其一王猛，內不輸蕭何，外不輸韓信，可惜桓溫灞上錯之。」
永和十年，桓溫出兵關中，晉軍一路橫掃，重回故里，駐軍灞上，然卻無名士來投，時至年輕的王猛已有薄名，桓溫請王猛談談對時局的看法。
桓溫問道︰「我奉天子之命，統率十萬精兵舉大義討伐逆賊，為百姓除害，而關中豪杰卻無人到我這里來慰勞，這是什麼緣故呢？」
王猛在大庭廣眾之中，一面捫虱，一面笑談道︰「千里入北境，灞水隔千里，此地得名，不得利，利在南方。」
年輕的王猛毫不留情面說出了桓溫的目的，就只是求名而已，完事之後就會回南方，所以大家又怎麼會擁戴他呢！
崔老頭繼續說道︰「小子，世間皆為棋子，請君入甕者為野心驅使，接下來老夫說的話，只說一遍，能不能領會，一切全看天意。」
蕭欽之正襟危坐。
「南方可統歸三顆棋子，司馬氏、士族、桓溫，司馬氏欲為名、士族欲為利、桓溫欲名利雙收，北伐順應人心，不可逆反，故桓溫滅蜀，攜滔天民意北伐，司馬氏與士族共推殷浩北伐，可惜殷浩是個書呆子，無勇無謀，當了個替死鬼。桓溫借勢飲馬灞上，耀武河洛，雖不盡完美，但比之殷浩，強太多。眼下，桓溫欲借故北伐，故技重施，殷浩之後者，非謝氏無疑。」
「呼~」蕭欽之明白了，聯想到去歲年末荀羨徐州出兵，是為了給豫州北伐作準備，這是士族與司馬家的默契，只為了攔住桓溫北伐，因為北伐是天下民意所屬，故謝氏將要步殷浩之後。
怪不得一直有「安石不出，如蒼生何」的言論，這與殷浩出山前的操作一模一樣，都是士族在給殷浩吹聲望，扛起北伐的大旗，與桓溫對壘。
「如出一轍啊！」蕭欽之不禁唏噓。
「哼哼，皆為棋子爾，咳咳~」崔老頭咳嗽幾聲，緩了緩道︰「答應老夫一事，可敢？」
「請說！」蕭欽之沉聲道。
「若有朝一日，還都洛陽城，在華林園內，替老夫設一無字墓碑，不立衣冠，不祭拜，不照拂。」崔老頭悠悠的嘆息道。
「老頭，你還沒告訴我姓甚名誰呢？」蕭欽之很好奇，接觸這麼長時間，只知道這老頭姓崔，出自清河崔氏，其他一無所知。
「你如今還不配知老夫之名，待你能設碑之日，自會有人告知于你。」
雖然夜太黑，蕭欽之看不見崔老頭說這話的表情，料想應該是滿臉的鄙視，與他素來的鄙視，如出一轍，可以想象的到是什麼樣。
「晉陵‘五姓’，可作一依仗，如老夫猜的不錯，刁氏應該會推楊佺期出仕，執掌一方軍鎮，與謝氏之豫州相望，朝堂之上，刁彝吏部尚書之後，推顏寬，黃門侍郎外遷至揚州中正，內遷為吏部侍郎，戴氏補黃門侍郎一職位，晉陵郡以刁論為首，逐步清理南方士族，實控制全郡。」
蕭欽之听的心里一咯 ，貌似楊佺期出山已經成了定局，而結合刁太守一上任的做派，大力提拔己方人，清除吳人，也與崔老頭的推斷一致，如此看來，是要把晉陵郡打造成鐵通一塊，坐擁京口，成為一方勢力。
念及此，蕭欽之茅塞頓開，若是把京口拿在手里，就等于捏住了建康的喉嚨，可以反哺朝廷的斗爭，這完全是復制瑯琊王氏的路子，王導在內，王敦在外手握兵權。
沒一個是簡單的，細思極恐，蕭欽之咋舌。
「吳郡入建康，必過晉陵，三吳之富庶，據為己有，此乃二。」崔老頭淡然道。
「⺪！」蕭欽之又震驚了，從此吳人看不起晉陵的局面不復存了，變成了吳人要仰仗晉陵的局面，好一招翻手為雲，覆手為雨。
崔老頭似乎對蕭欽之的震驚感到丟臉，屑笑一聲，說道︰「楊佺期去西府，而你要做的，就是借五姓之力，將徐、兗二州收入囊中，豫州交給桓溫與他們去爭奪，切記不要插手其中，你要面對的北方的燕國，慕容垂、慕容德、慕容恪。」
「將徐、兗二州拿下，在徐徐圖謀揚州，京口、廣陵、淮陰、下邳、彭城，借晉陵之勢力，隔江對峙桓溫，什麼都不做，桓溫之患，自會解除。」
蕭欽之吞了吞口水，下意識的問道︰「為什麼不用做，就可以除此患？」
崔老頭沉默了半晌，方才徜徉道︰「因為你年輕，可以耗死他。」
「呼~」這是蕭欽之第二次長吁。
逐鹿中原，北掃蠻夷，還都洛陽，想到這，蕭欽之不由得渾身血脈噴涌，怕是沒有哪個男人能抵擋這種誘惑吧？
「老頭，你方才說我一生之敵有兩個，一個是王猛，還有一個呢？」蕭欽之冷靜下來，忽然想到。
「謝安石！不過不用擔心，還是老一招，耗死他！」崔老頭冷聲道。