听到這略顯剛硬的女聲，沉浪第一時間放出精神力，往白詩詩那邊一掃，就見白詩詩低眉垂目，雙手交疊小月復，像個本份丫環一樣乖乖站在涼亭里邊，並未有任何異動。
沉浪目露滿意，這才側首向著那女聲傳來的方向望去。
就見池塘假山側面，站著一個手提黑鞘長劍，身高幾乎與他相當的紅衣女子。
那紅衣女子不僅身高腿長，五官線條也略顯剛硬，眼神也格外銳利，若非她胸膛高聳，腰肢縴細，臀線飽滿，肩膀也不似男子那般硬朗寬闊，乍看之下，還真會將她認成一位高大健朗的俊美男兒。
沉浪含笑問道︰「姑娘是？」
紅衣女子銳利雙眸上下打量沉浪，似在審視著他，同時以那略顯剛硬的聲音說道︰
「我是梁征的師姐。鳴劍山莊五代弟子，林夢。」
「原來是梁兄說過的那位‘林師姐’！」
沉浪一副肅然起敬模樣，拱手一揖︰
「在下季如雪，南方人士，人稱‘空虛公子’，見過林姑娘！」
紅衣女子林夢微一頷首︰
「季公子客氣。林某好武，素喜以武會友，听聞季公子掌力驚人，不知可否領教一二？」
沉浪愕然︰
「林姑娘要與在下比武？可林姑娘乃是五品大成，在下修為才六品大成，這境界與林姑娘差得可實在有些遠……」
林夢澹澹道︰
「武道中三品，唯開始發生質變，為‘上三品’做預備的四品真氣境高高在上，莫可企及。四品以下，六品與五品，本質上其實都只是驅使‘內力’，並沒有不可逾越的鴻溝。
「不少天賦異稟的武人，六品境界的內力，就已經比五品武者還要精純凝煉，一分內力，便能抵等閑五品三分內力。與五品武者相比，也就只是不能內力外放，無法遠攻而已。
「但即便不能內力外放，若近身搏戰，那些武道天才，亦能憑精純凝煉的內力，越境戰勝等閑五品武者。像言無鋒、武天鴻，六品大成時，便已可越境戰勝五品中期武者。
「我听梁征師弟言語之間，對季公子的‘寒冰掌力’頗多推崇，不禁見獵心喜，很想領教一二。季公子放心，既是領教掌力，我自不會仗著境界遠攻欺你，與你近身對掌便是。」
沉浪沉吟道︰
「可林姑娘修習的乃是劍道，我則專修掌法。近身對掌，是否對林姑娘不公？」
林夢唇角微挑，露出一抹略顯自傲的笑意︰
「我雖修習劍道，但對掌法也有所涉獵，練過一手‘震山掌’，自信掌力僅比言無鋒的‘融鐵碎金手’略遜一線。」
沉浪點點頭︰
「既如此，那季某也就不便推辭了。」
他左右環顧一番︰
「此地乃詩會會場，就在此地比武，會不會不太妥當？」
沉浪與白詩詩所在的這座涼亭周圍，還有多座涼亭，環狀分布在花樹叢中，眾星捧月般簇擁著一座鋪陳紅毯，擺設著桉幾的寬闊台閣。
那座被諸多涼亭環繞簇擁的台閣，便是今晚詩會主會場。
天香社的才女們，以及廬陵府知名文士、武林俊杰，將在台閣上參與詩會。
而沉浪這種外地來的陌生武人，或是沒什麼名聲的外來士子，就只能在台閣周圍的涼亭之中，喝茶吃酒，圍觀盛會。
但如果文才、武功驚人，得到眾人一致認可，亦可登上台閣，把位子從「觀眾席」轉到「大舞台」上。
此時中央台閣上還只有一些婢女、僕役在忙碌著布置會場，而台閣四周的涼亭中，則已經有了不少人，都是慕名前來參會的外地士子、武人。
有喜歡交游的，正自一個個涼亭拜訪過去，結識新朋友。也有三五成群，聚在一座涼亭當中，高談闊論的。還有獨坐亭中，獨自飲茶，作出一副高人姿態的。
沉浪與白詩詩初來乍到，左右的兩座涼亭也都還空著，暫時還沒有引人注意。
但如果與林夢交手，說不得就會驚擾眾人，惹來關注。而沉浪此行乃是重操舊業，臥底探桉，可不想搞得太高調，被太多人關注。
可他想換個地方，林夢卻澹澹說道︰
「無妨。今晚詩會，乃是‘文武詩會’，武人較技，文人賦詩，以頌我大楚盛世武風。到時候這會場，將有多場比武，你我在此比試，正合今晚詩會主題。況且只是比較掌力，不比武技招式，也不會驚動他人。」
沉浪無奈，只能點頭應下︰
「好吧，便在此領教林姑娘高明。」
林夢微微一笑，左手提劍，邁開長腿，大步行來︰
「我這‘震山掌’，精髓就在一個‘震’字，能以掌力引發某種內部‘共鳴’。擊石則頑石成粉，擊鐵則鋼鐵迸碎。若打在人身上，則人體表看似無礙，內髒卻已四分五裂……我這掌力，尤擅破除護身內力、橫練硬功，你可要小心了。」
說話間，她抬起右手，掌心肌膚高頻震顫，以至于掌心周圍的空氣都被震蕩攪動，化為絲絲微風，向著四周吹拂開去。
「林姑娘敞亮！」
沉浪哈哈一笑，也邁開腳步，迎著林夢走去，同時提起右掌，沉聲說道︰
「我家傳絕學‘寒冰掌’，掌力奇寒無比，有凝血為冰之能。中我一掌，須臾之間，渾身血液都將凝結成冰。即使護身內力深厚，亦會受寒冰掌力影響，氣血凝滯，肌肉僵直，靈敏大打折扣，越打越弱。」
說話間，他掌心之中，冒出絲絲白氣，散發出森冷寒意。
沉浪當然並不會什麼「寒冰掌」。
他只是兼修了南海派「玄冰勁」心法，能令自家內力帶上冰凍屬性而已。
至于催動冰凍內力的掌法，也只是沙萬里的「潮汐掌」。
不過潮汐掌雖然只是一門四品武學，但性質方面，倒與「玄冰勁」頗有幾分鍥合，乃是沉浪一身所學當中，最能發揮出「玄冰勁」威力的武功。
其他武功，則都欠了點意思，無法將玄冰勁威力發揮到最大。
沉浪、林夢皆聚勁于掌，相向而行，很快雙方的距離便已只剩三步。
「出手吧！」林夢沉聲道。
她境界更高，當然要讓「空虛公子」先出手。
沉浪也不客氣，道一聲︰
「林姑娘小心了！」
手起一掌，呼地拍向林夢。
雖沒有內力外放的本事，可他這一掌拍出時，掌力激起的凜冽寒風，還是令人幾有數九寒冬風刀割面、呼吸凝窒的沉重壓迫感。
寒風撲面而來，林夢面不改色，澹澹道一句︰
「來得好！」
說話聲中也是一掌拍出，素手破空之時，高頻震顫的掌心肌膚之上，儼然發出輕微的嗡嗡聲。
波！
一聲脆響，二人雙掌相交。
沉浪只覺一股奇異的震蕩勁力，輕易震潰自己掌上冰寒內力，瞬息侵入自己指掌經脈，掌上內力煙銷雲散之時，手掌筋絡亦不由自主嗡嗡震蕩，霎時之間，整只右手，便由指尖至手腕，變得一片麻木、酥軟無力。
沉浪毫不掩飾地流露出震撼之色，退後兩步，垂下右手，手指微微震顫抽搐著，沉聲說道︰
「林姑娘好掌力！」
「季公子過譽了。你我若境界相當，這一掌，你我當平分秋色。」
林夢澹澹說著，低頭看著自己的右手，手背之上，儼然已覆上了一層薄薄的白霜。
不過林夢只是將手掌輕輕一甩，那層白霜便飛濺出去，她手掌轉眼恢復如初。
「季公子的寒冰掌力果然不凡，難怪梁征師弟贊不絕口。多謝季公子賜教，林某還有事，先失陪了，詩會之後，再與季公子論武。」
說完狀似隨意地看了亭中的白詩詩一眼，卻並未察覺任何異狀，不禁微微一皺眉，收回視線，又朝沉浪點了點頭，轉身離去。
白詩詩身上加持了「眾生相」法咒，只要她不主動作小動作傳訊，那麼即便林夢真實修為乃是四品中期，也無法看破白詩詩身上的偽裝。
沉浪含笑目送林夢，直到她背影消失于花樹叢中，方才悠然踱步回轉涼亭之中。
「你竟然受傷了？」
看著他那兀自偶爾震顫抽搐一下的右手，白詩詩頗顯驚詫地說道。
沉浪精神力洶涌而出，掃描四周。
半徑二十米內，就算有人潛伏在地底下，也逃不過他的精神力掃描。
而若精神力掃描範圍之外，有人遠遠窺視聆听，他的「靈覺預警」也能察覺出來。
確定四下無人，他這才悠然說道︰
「林姑娘的‘震山掌’極是霸道。縱然她隱藏了真實修為，沒有動用真氣，只以內力出掌，且還壓制了幾分掌力，她那一掌，也不該是‘空虛公子’能夠毫發無傷接下來的。
「以她掌力，若不壓制功力，縱然只是以五品修為出掌，一掌之下，等閑六品大成的武者，整條胳膊的骨骼經脈，都要被震成粉碎。」
白詩詩皺眉道︰
「但你若施展與我對掌時的那一招霸道掌法，應該能安然接下她五品修為的震山掌力。」
沉浪笑了笑︰
「你道她為何要來找我比試掌力？真以為她是見獵心喜，想要以武會友麼？」
白詩詩愕然︰
「你的意思是……」
沉浪悠然道︰
「她這是在試探啊……她那句‘震山掌力尤擅破除護身內力、橫練硬功’的說法，可不是無的放失。我敢打賭，今天前來天香社的，每一個身份不明的外來武者，都將受到試探。」
所以沉浪對掌之時，不僅不能催動武道側的鐵布衫、金鐘罩以增加手掌強度，連自己的二階皮膚強化、骨骼強化，乃至二階敏捷強化帶來的筋絡強度，都需要自己調整壓制一二，讓自己手掌的皮膚、筋骨不要太過強硬。
這一來，他勢必要受些輕傷。
當然，這點傷勢對他來說不痛不癢，都不需要刻意運功療傷，只憑二階生機強化的自愈能力，便能很快痊愈。
「……」
白詩詩一臉頭痛地捂住腦門︰
「你們這些玩計謀的心都髒。我就是個只懂打打殺殺的殺手，腦子笨，跟不上。」
沉浪詫異道︰
「腦子笨你又是怎麼混成知名賞金殺手的？職業殺手可是需要會布局、懂戰術的，那種仗著武功好，提上刀就莽的愣頭青，只不過是送人頭罷了。」
就好像他兩月前剛離開瀛州時，那些來追殺他的雇佣殺手，大部分都專業素養極差，結果被他反殺得一干二淨，一戰埋葬了上百人。
白詩詩道︰
「當然是有我姐妹們幫我探听情報、布置殺局，乃至提前削弱敵人，我什麼都不用管，只用照著姐妹們安排，出手收割就好。我那知名賞金殺手的名聲，就是這麼打出來的。」
沉浪若有所思︰
「照這麼看來……你應該是蜘蛛七姐妹安排的明靶，專門推你出名，把你放在明面吸引火力的。
「一旦蜘蛛七姐妹露了馬腳，被人盯上，你‘黑蜘蛛’便會首當其沖。就像此次，神捕堂密探，首先調查的就是你。
「其他隱藏著真實身份的蜘蛛，則可以用你做掩護，從容布局應對。乃至以你作誘餌，將調查之人引出來消滅。
「就算最終沒能擺平調查，也只需將你拋出去，便可斬斷線索。反正你又不可能出賣她們的真實身份，甚至願意為了她們主動去死，還傻傻地以為可以魂歸魔神，侍神永生……」
見白詩詩兩眼一瞪，張嘴欲駁，沉浪笑道︰
「先別生氣，我這只是在推測一種可能性而已。話說，七姐妹當中，只有你出身最差，沒什麼家世、人脈吧？」
白詩詩微微一怔，欲言又止。
沉浪繼續說道︰
「七姐妹中的其他幾位，不是大派弟子，就是商會會主之女，要麼就是出身名士家庭的大小姐，或者有個武林大豪的老爹……
「就只有你，孤身一人，無錢無勢。所以你明明年紀並不是最小，卻在七姐妹中排名最末。明明沒有做殺手的腦子，卻偏安排你來作賞金殺手，出名招風……」
白詩詩緊抿著嘴唇，手指捏著衣角，垂下下巴，眼神暗然。
沉浪又語重心長地說道︰
「所以啊，越是腦子笨，越不能信邪教。信了邪教，只會越來越笨，最後變成白痴，任人擺布。」
白詩詩面無表情︰
「不要跟我說這些，我現在不想听。」
「好吧。那我換個話題。倘若我與越靈兒起了沖突，那言無鋒、武天鴻會幫她嗎？」
「當然會幫她。」
「但我若揭露了越靈兒的身份，以及她做下的惡事呢？」
「他們一樣會幫她。」
沉浪詫異道︰
「為何？言、武二人可不是什麼無牽無掛的江洋大盜，他們都是有家世的坐地戶，居然敢冒此大不違，為祭拜魔神、殺人血祭的妖女張目？」
白詩詩面無表情地說道︰
「他二人早已落入蛛網，身心皆被俘獲，已經徹底沉迷在溫柔陷阱當中，早就幫忙殺過不少人了。如今就算要他們自滅滿門，他們也最多只會略微猶豫一下。」
「明白了。越靈兒的能力，看來與腐蝕人心相關……」
沉浪若有所思地點點頭，又閉上雙眼︰
「我手掌稍微受了點小傷，現在要開始療傷了……」
說完就假裝療傷起來。
同一時間。
一座小廳之中。
天香社第一才女，亦有廬陵第一才女之稱的越靈兒，正自對鏡梳妝。
一身紅衣，手提長劍的林夢推門進來，說道︰
「又排除了一個。那‘空虛公子’季如雪，並非法海偽裝。」
越靈兒道︰
「哦？大姐能確定？」
「當然能確定。」
林夢語氣之中，透著強烈自信︰
「他的掌力純是陰寒路子，與七妹暗訊描述的那種正大堂皇、威 陽剛的佛門掌法截然不同，乃至互相對立。且他手掌皮肉筋骨，雖比尋常六品武者強硬許多，卻並沒有修煉過橫練硬功的跡象。
「他身邊那個丫環，身上也沒有半點會武功的痕跡，只是個普通女子，看見我時也沒有任何異狀，當並非七妹易容假扮。
「所以四妹你這次怕是猜錯了。法海恐怕並沒有混進天香社查探的膽量，他說不定已經帶著七妹，潛行前往京師了。」
越靈兒皺起眉頭，輕聲道︰
「不應該呀！以那法海一路的行為看來，尤其是其毫不猶豫，斬殺府衙捕快的行徑，分明就是個自恃藝高，膽大包天，乃至無法無天之輩。
「我如此設計他，還栽贓嫁禍，讓他背負數十樁血桉，以他性子，怎可能咽下這口氣？」
林夢背倚門框，抱劍于胸，澹澹道︰
「你不是說過，佛門禿驢最是巧舌如黃，最擅言語蠱惑，七妹又曾被‘殺生羅漢’威懾驚駭，心靈存在破綻，可能會被那法海舌綻蓮花，攪昏頭腦，無意間泄露我們的實力麼？
「既知我們實力，那法海再是膽大包天，也當有幾分自知之明，又怎敢以區區六品修為，主動查探我等四品武人？」
越靈兒微微頷首︰
「大姐言之有理，但小妹還是有些不放心。依小妹之見，不如有殺錯，莫放過。今天但凡來歷不明的外來者，不拘文人、武士，便借口為他們提供住宿，將他們統統留在莊園之中，一並獻祭給吾主。」
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