今天，是秦淮茹四十四歲的生日。
早晨起來，婆婆賈張氏破天荒地給她煮了碗壽面。
她洗漱完畢，婆婆端著面遞到她面前時，她以為是做夢呢，使勁兒掐了自己一把，很疼。
不是做夢，那是見鬼了？
自從她嫁到賈家，只有她侍候一家老小的的份。
見她茫然的神態，賈張氏眯著三角眼，笑嘻嘻對她說︰「今天是你的生日，快吃吧！」
不對勁兒，很不對勁！
這時，棒梗過來對她說了一句︰「媽，生日快樂！」
她恍然大悟，哦，一定是兒子讓他女乃女乃做的。
嗯，兒子的心意，她得領，那就趕緊吃面！
她答應一聲，開開心心吃起壽面來，吃到最後，面底下居然還埋了兩個荷包蛋。
那一瞬間，她眼楮濕潤了。
這些年的苦沒有白吃，孩子們都長大了，棒梗和小當都上班掙錢了，自己的生活變得有希望了。
棒梗真是越來越懂事，自從進軋鋼廠上班後，他在單位工作態度認真。每天晚上回家，還搶著做事。切菜，炒菜，和面，做饅頭。
樣樣都來，他說，幫媽媽分擔一點家務，還順便練習了廚藝。一舉兩得的事情，何樂而不為呢？
秦淮茹天天提心吊膽，生怕哪天一早醒來，一切都煙消雲散，是個夢。
她坐在餐桌旁心情激動吃壽面，棒梗和她打個招呼，先出門上班去了。
等她吃完壽面，婆婆走過來︰「行了，放這兒我來收拾，你上班去吧！」
兒子到軋鋼廠上班後，婆婆也變得通情達理了。
因為心情好，臨出門前，她破例照了照鏡子。等有錢了，咱也去把劉海給弄個卷兒，那樣顯得時尚年輕。
走在上班的路上，她心情快樂得想唱歌兒。
一想起雷雨秘書那天對她的評價，就讓她熱血沸騰。她有些自嘲地想，難道听幾句好听的話，能當飯吃？
可嘲歸嘲，她就是高興！
哪個女人不愛听人夸自己漂亮？
尤其是愛听漂亮女人夸你漂亮，這樣說明你是真的漂亮，哈哈。
最近她在班上，郭撇子也是對她很照顧，關鍵是同事們也不再像以前一樣愛八卦，愛叨叨。郭撇子照顧她，不僅沒人說什麼，反而還說要集體湊份子錢給她過生日。
這可是她從來沒有享受過的待遇！
到了班上，丁姐和毛姐兩人圍過來︰「淮茹，我們今天湊份子錢給你買了生日禮物呢。」
不遠處的郭撇子听到，暗中對兩位豎起了大拇指。胖子安排的事情，郭撇子可不敢耽誤，只要胖子不來找他復仇，他就感謝上天了。
所以，為了完成胖子下達的任務，他給丁姐和毛姐規定了任務。
在整個三車間，只有丁姐和毛姐兩人與秦淮茹的關系最好。所以，讓她們白天先吹風，晚上秦淮茹才會欣然接受胖子的禮物。
天哪，不僅請她吃飯，還要送禮物給她？
秦淮茹一听，非常不好意思︰「哎呀，丁姐、毛姐，這怎麼好意思。本來我過生日，就該我請大家吃飯。可我的家庭情況，你們都知道，所以讓你們破費請我吃飯，就已經很過意不去了。禮物我不收！」
毛姐拉著她的手，認真地勸道︰「我們買都買了，你不收，那是糟蹋錢哦！」
「誰說的？我們年齡差不多，你們送我的禮物，我不收，就只當是轉送給你們了，你們用是一樣的。」秦淮茹覺得這樣可以減輕一點自己的愧疚感。
可丁姐和毛姐卻尖叫起來︰「哎幼，那可使不得！你看著比我們年輕，而且只有你才能配得上那禮物，弄在我們身上，不倫不類的！」
郭撇子怕丁姐和毛姐說多了，露餡，便過來打斷她們︰「好了，到上班時間了。有什麼，午間休息時再聊。」
丁姐和毛姐如蒙大赦，趕緊到各自的工位上干活去了。
……
下午下班的時候，郭撇子把訂的餐廳地址告訴大家，到了時間自己過去就好。
秦淮茹回到家里，想給婆婆和兒子做飯。
賈張氏把她往外推︰「去吧，去吧！哪有生日宴，壽星遲到的？別讓大家等你一個人。」
秦淮茹換了一件衣服，又在鏡子前收拾收拾，這才出了門。
她一走，棒梗就沖女乃女乃比劃了一個手勢。
今天，他想讓媽媽過一個輕松的生日。自己現在沒錢給媽過生日，還不興人家同事們給媽慶祝慶祝？
秦淮茹到達指定餐廳，結果同事們都還沒有到，她就一個人坐在餐廳里靜靜地等待。
自從東旭離世之後，她的生活總是匆匆忙忙，總有做不完的事，干不完的活。挫折和困難一個接著一個，今天，難得的清靜。
同事們沒來，自己一個人忙里偷閑，在這兒靜靜地坐一坐，很好。
這家餐廳看著檔次很高，一定要花大家不少錢吧？
開始，她懷著這樣的心情，慢慢等待。
可是，隨著時間一分一秒過去，還是一個人都沒有到的時候，她心中有些著急了。
會不會是記錯了地方？她找到前台，再一次和服務員確認，這里是郭撇子訂下的。
她才又放心地坐回來，也許是同事們在路上遇到堵車了？或者他們一起去逛街了？
正在她忐忑不安時，門被推開了，有兩個服務員走了進來。
「叭」一聲，關了屋子里的燈。
這是為什麼？要攆人嗎？
秦淮茹滿月復疑惑時，發現整個小間並沒有被黑暗吞沒，而是呈現一片暖色，原來服務員點燃了蠟燭。
「這也是同事們安排好的嗎？」她這麼想的時候，也問出了聲。
其中一個服務員笑道︰「是的，這是訂餐的先生交待好的，要給您過一個西洋式的浪漫生日。」
另一個服務員接著說道︰「這是先生給您準備的生日蛋糕，您先閉目許個生日願望，然後我們給您唱《生日歌》，切蛋糕。」
秦淮茹覺得毛姐她們真會整，這樣過生日，新奇又浪漫！
她照著服務員說的許了個願望，服務員帶著她吹蠟燭，然後給她唱《生日歌》。
蛋糕她只嘗了一塊，真甜。她想讓同事們一起品嘗，如果有多的，帶回去給棒梗和婆婆嘗一嘗。
《生日歌》唱完，許願儀式完畢。服務員打開了屋子里的燈，這時，郭撇子帶著毛姐和丁姐進來了。
宴席的菜全是秦淮茹愛吃的，整個氛圍溫馨浪漫，秦淮茹非常開心。
宴席差不多近尾聲了，毛姐掏出紅紗巾，幫她系在脖子上。丁姐拿出白涼鞋，讓她換上。
這樣的氛圍，讓她忘記了要推月兌，自然而然地就接受了。
小廳里有一面鏡子，幾個人把她推到鏡子跟前。照一照，喝了點酒的臉色緋紅，在紅紗巾的映襯下，顯得格外迷人。
秦淮茹醉了，她激動地喊道︰「謝謝你們！謝謝！」
毛姐和丁姐提前走了，郭撇子說有事要告訴她。
他問︰「今天，開不開心？」
她答︰「當然開心了！」
他問︰「禮物喜歡嗎？」
她答︰「太喜歡了！哎呀，別問了，再問我就感動得要哭了。」
郭撇子認真地告訴她︰「這些是一個在心里念了你十年的人，為你做的！」
秦淮茹一听， 然驚醒︰「郭主任，你這是什麼意思？什麼念了十年？你一個有家有室的人，你有什麼資格說這話？我們之間早就說過，忘了那些，只做正常的同事關系。」
她越說越氣憤︰「枉我在大浪潮時期也咬緊牙關，沒有揭發你！你怎麼又鬧這一出？」
「真不是我，是一個在心中念了你十年的人做的，禮物也是他買的！」郭撇子連忙擺手，這個誤會可不得了，那胖子不得恨死他？
「好！你還在這兒說話騙我？那我把這些禮物還給你，我不要了！」秦淮茹說著就站起來要解紅紗巾。
郭撇子上前制止她，結果不小心踫到了她的手。
她怒吼一聲︰「郭主任！你如果還在心里想著佔我便宜，那我明天就去找楊廠長告狀，揭發你！」
郭撇子臉都嚇白了，連忙對著門外大喊︰「快出來吧，我被秦師傅冤枉了！」
他的喊聲，讓秦淮茹再一次陷入迷茫之中，真的是另有其人？
是誰？這麼了解我的喜好，我愛吃的菜，喜歡的禮物，連鞋的大小都剛剛合腳！
還這麼浪漫有品味，我身邊有這樣的人嗎？
如果有，人家憑什麼喜歡我一個拖著三個孩子的寡婦？
隨著郭撇子的喊聲，門被推開了。
一直候在門外的胖子，走進來。
秦淮茹回頭一看，見是胖子，嚇得尖叫一聲，雙手抱頭，連忙往郭撇子身旁躲！
她早知道胖子回來了，但她只要不去二食堂吃飯，他們就不會踫面！
現在，胖子找上門來，會不會是找她算賬來了？
她當年冤枉了他，害他在牢里蹲了十年，整個青春期就這麼過了，他的一生前途就這麼毀了。
郭撇子見他進來，想走。
胖子伸手拉住他，轉頭看向秦淮茹，臉色因為激動微微泛紅，終于又這麼近距離地看到她了，真好。
他聲音有些發顫︰「秦姐，我就是那個念了你十年的人！」
秦淮茹像見了鬼一樣，又急又怕，連忙撇清關系︰「不要叫我秦姐！你是傻柱的徒弟，你應該叫我阿姨！」
「這樣美好的時刻，就不要提傻柱了。你比我大八歲，你就是我姐，是我在心中念了十年的姐！」
胖子說著，走近了一些。
秦淮茹這時也不和郭撇子避嫌了，直接抱著頭，往他身後躲，嘴里大叫著，聲音又尖又厲，真的像見了鬼一樣。
胖子此時已經冷靜下來，他聲音溫和地說道︰「十年前那夜，留給我溫暖而美好的記憶。我想和你在一起，我今天讓郭主任留下，就是表明態度，我要光明正大追求你，不是偷偷模模。」
「啊……啊……」秦淮茹的尖叫聲一聲高過一聲，「不要……不要說那夜，不要說了！」
到最後，聲音成了淒厲的干嚎。
聲音嘶啞，滿臉淚痕，頭發零亂，臉上寫滿驚恐。
郭撇子從沒見過這樣的秦淮茹，他有些擔心，忍不住幫秦淮茹求情︰「胖子師傅，秦師傅情緒這麼激動，你不要逼她太緊！能不能換個時間再說！」
「住嘴！」胖子惡狠狠地白了郭撇子一眼，「讓我把話說完。」