當李愛華問「易大爺怕老鼠」時，易大媽哭得越發厲害起來。
她似乎也很怕老鼠，而且是听到這兩個字就害怕的樣子。
這才真是奇怪了，兩個普普通通生活在四合院的人，又不是沒見過老鼠？
李愛華覺得是不是自己听岔了，便再一次確認︰「易大媽，您和易大爺都怕老鼠？」
易大媽听了之後，神經質地雙手捂住耳朵，大叫著︰「不要說！不要在我面前提這兩個字！」
她涕淚橫流，一跌坐在地上。
把黃衛紅嚇得往李愛華身後躲，易大媽怎麼啦？
那些看熱鬧的小孩子和年輕人听到李愛華問話，就想笑，看見易大媽的夸張反應，更笑得直不起腰來。
棒梗帶著幾個小朋友齊聲喊道︰「死老鼠！嘿，死老鼠！」
易大媽趴在地上，聲嘶力竭地喊道︰「不要說了，不要說了！求求你們，不要……」
三大媽嘴角帶著一絲嘲諷︰「易嫂子，有這麼夸張嗎？」
劉嬸的婆婆非常不滿︰「門前有死老鼠，我有什麼辦法？再說了，一個大男人，看見一只死老鼠，竟然嚇得栽倒在地。這不是可笑嗎？」
賈張氏撇撇嘴，附和著︰「就是！裝這樣子想逃避掃地？不可能，那是全院大會的決定。」
秦京茹這時雙手籠在袖子里，走過來看熱鬧。听了大家的談話，咯咯笑了。不緊不慢地說道︰「要我說呀，一只死老鼠都能嚇倒，那嚇死了，也是活該！」
李愛華听到這里，大概知道是怎麼回事了。
他招呼大家︰「三大媽，您帶著人幫幫忙，把易大媽弄回中院去。其他人都跟著過來，我們听易大媽細說原委。」
「哎，好！于莉，劉嫂子，來幫忙！」三大媽答應一聲，就去張羅了。
李愛華趕緊把黃衛紅送回家，怕這些東西更加引起她的不適。黃衛紅一點兒也不想回家，她覺得易大爺這麼一個糙爺們兒，怕死老鼠，這本身就是一件很令人好奇的事情。
她要看熱鬧，李愛華還是強行把她送回了家，肚子里的寶寶可經不起驚嚇。
他把她送進家門，安撫道︰「乖，在家听听收音機。我回來再講八卦給你听！」
安頓好黃衛紅，他出來時，許大茂也出來了。
「兄弟，怎麼回事？」
「大茂哥，我也不知道！我們一起去中院看看吧，你以前听說過易大爺怕老鼠嗎？」
「沒听過！」許大茂搖搖頭，
兩人一起走向中院，結果發現全院的人都自發地集中到了中院，等在易家大門口。
易大媽已經被三大媽帶人扶回了家，坐在她們家的太師椅上。易中海躺在床上，于莉幫忙倒了一杯開水遞給易大媽。
門外的人三三兩兩聚在一起，議論紛紛。
李愛華進來時，有人遞給他一把椅子，他坐下了，許大茂站在他身後。
他沒有馬上說話，想等易大媽喝完這杯開水再說。
「桂香，你怎麼啦？」正在這時，何雨柱扶著聾老太太進來了。
三大媽連忙去找椅子過來，扶著聾老太太坐下。
見了聾老太太，易大媽又哭起來了︰「老太太，您可要幫忙說道說道。中海這樣下去，不被累死，也要被嚇死。」
聾老太太嘆了一口氣，望著李愛華道︰「今天的事情，我都听說了。大家一個院里住著，還是要互相體諒，不能一個一個地落井下石。」
李愛華心中吐槽，你們當初懲罰人的時候，有為別人想過嗎？
多少人被你們壓得喘不過氣來？
像李愛華的原身就是被你們活活逼死了。
不然，大家為什麼會這麼恨易中海？
現在，讓你們嘗嘗這種被壓榨，被欺負的滋味，才一天，就受不了啦？
他面上微微一笑︰「也許是誤會。以前，易大爺在我們大院挺有威望的，我相信鄰居們不會故意去捉弄易大爺的。」
許大茂馬上贊同︰「我兄弟說得對！應該是誤會。」
易大媽抽泣著說︰「不管是不是誤會，我都請李主任和許組長幫幫忙，讓大院的鄰居們高抬貴手，放我們家老易一條生路。」
「好，一會兒我和鄰居們溝通一下，讓大家幫幫忙。」李愛華點點頭，「您喝完水，給我們講講易大爺怕老鼠這件事情，我好一起請大院的鄰居幫忙。」
易大媽看了看于莉，聾老太太說了一句︰「他三大媽，你帶著兒媳婦出去，把三大爺找過來，讓三位新的管事大爺听听。」
三大媽答應一聲，帶著于莉出去了。
「我猜今天的事情和你們的身份有關。」三大爺閻埠貴一進門，就小聲勸易大媽︰「老嫂子，你和老易一直遮遮掩掩，把身份搞得神神秘秘的，今天就給我們講一講吧！」
易大媽眯著眼楮，陷入沉思︰「我們家老易，是苦命人。老易是林縣人，他七歲那年，林縣爆發瘟疫，死了很多人，他爹媽也在其中。」
「從七歲開始，他就四處流浪。他的鉗工技術能練得那麼精，就是在流浪途中學習打下的基礎的。
十一歲那年，他流浪到我們焦縣，暈倒在我家門口。因為他和我父親是一個姓，我父母只有我一個女兒，我們家需要一個男勞力，就收留了他。
就這樣，他在我們家一住就是二十年。這期間，我們倆成了親，一家人其樂融融。」
三大爺閻埠貴听到這里，問了一個問題︰「等等，嫂子，你說老易和你爹一個姓，那為什麼你不姓易？」
易大媽告訴大家︰「我們那地方有一個規矩，男孩子跟爹姓，女娃跟媽姓。」
「如果沒有四二年的大饑荒，該多好啊！我們一家人安居樂業，老易又有手藝。一切，都毀在逃荒路上！」
說到這里，易大媽又嗚嗚地哭泣開來。
聾老太太勸道︰「桂香，你說出來就好了。什麼事都憋在心里，時間長了怎麼受得了？」
「好！我說！」易大媽像是下了很大的決心。
「四二大饑荒，我們老家大量的人員外逃。我們也是那一年逃出來的，逃到京城。
老易憑借他的手藝，在京城站穩了腳跟。後來，成了廠里的八級鉗工，又成了院里的一大爺。
雖說我倆沒有孩子，可是，老易也沒有丟下我。他是個好人！」
李愛華听了半天，覺得這和怕老鼠沒有一點關系呀？
易大媽一定隱瞞了最重要的信息。
他問道︰「易大媽，是不是逃荒途中，發生了什麼可怕的事情？才讓易大爺怕老鼠？」
許大茂這時也說道︰「易大媽，您不說實話，我們也沒辦法幫忙勸鄰居們啊！」
易大媽看了大家一眼，深吸一口氣，臉上帶著決絕的神情。
緩緩開口︰「當年，我們一家在逃荒路上，因食物短缺，我爹媽盡量顧著我和老易，最後活活餓死在路上。我和老易也餓暈了，你們沒有經歷過那樣的災難，很難理解我們當時的那種絕望……」
「別說了！」躺在床上的易中海突然開了口，「桂香，求求你別說了！」
易大媽的眼神堅毅，變得堅強起來︰「我要說！老易，我不說出來，如果鄰居們一直這樣捉弄你，你挺不過這一個月的。」
「有一天，我又餓暈過去了。不知過了多久，我被一陣特別好聞的肉香味燻醒了。
老易在旁邊架著火，正在烤穿在竹簽上的肉。
肉烤好後，老易一串一串喂我吃肉，我因為太餓了，還有這肉實在是太香了，所以，我狼吞虎咽，一下子就吃完了老易烤熟的肉串。
就是這一頓好吃的肉，讓我重新又活了過來。讓我有力氣，繼續和老易走在逃荒路上。
後來，每當我餓暈的時候，老易就烤肉給我吃。
就這樣，我們一路逃到了京城，活到了現在！」
易大媽在講解的時候，易中海在床邊惡心得嘔吐起來，仿佛要把五髒六腑全都吐出來似的。
許大茂一驚︰「難道，易大爺請您吃的是……老鼠肉？」
易大媽眼中含淚，點點頭︰「對！」
屋子里的人全部一陣惡心，各人找一個地方，干嘔起來。李愛華一邊吐，一邊想，幸虧送黃衛紅進屋了，要不然，這得多惡心？
不知過了多長時間，大家才停止了嘔吐。
易大媽的一番話，讓大家第一次感受到饑荒的可怕！
這比在任何書本上讀到的，比在任何影視劇中看到的，都要可怕！
這時，床上的易中海也吐完了，他幽幽地說道︰「從那以後，我和桂香兩人怕見這個東西，怕听人說起，今天……」
說到這里，他又惡心起來！
李愛華心里明白，劉嬸的婆婆絕對是記恨易中海曾經要她們捐過棒子面給賈家，所以故意弄一只死老鼠惡心易中海。沒想到背後有這麼辛酸的故事，所以易中海見到那只死老鼠才會栽倒在地，易大媽才會去找劉嬸的婆婆吵架。
三位管事的大爺商量一陣，他們出來給大院的群眾簡短開了個會。
會上，李愛華強調︰「愛護環境，人人有責。請大家積極配合，互相監督。」
李愛華又三人分工，私下里去說服幾個挑事的。
不是他聖母心，而是易中海這遭遇太特麼慘了！